深夜，战俘营里。
暂时逃过了一劫的战俘们又重新回到了这里，只不过和平时不同的是，在门口的位置已经没有了看守他们的士兵，原本每天晚上的都要从外面上锁的房门也没有锁上，晚饭更是意外的丰盛了许多——从平日里的稀粥黑面包变成了有肉味的炖土豆和杂粮米饭。
酒足饭饱，又没有什么娱乐手段，如果是在之前，这些战俘早早就已经睡觉了。但是此时此刻，几乎所有的战俘们却都还睁着眼睛，脸上的表情又是茫然又是害怕。
“现在，我给你们一个选择的机会，是一直在这里作为战俘、平静的活下去，直到红枫联军和马匪大军踏平这里。还是抓住最后的希望活下去，然后回到自己的家，和自己的家人团聚……”兰宁的这句话在每个人的脑海中回响着。对于已经战意全无的他们来说，选择第一个应该是没什么悬念的事情。但是在听到红枫女王接下来的话之后，他们的想法却动摇了。
“在各位做出决定之前，我有一些话想要对各位说，我可以以我的性命发誓，我所说的全部都是真的！”
转过身体，红枫女王对身后的所有人说。
“自从我被囚禁之后，阿尔德金和雅尔波爵士就一直在穷兵黩武，试图依靠着强大的火器为自己开拓大片的疆土，实现自己的野心。你们在接受训练的时候应该都被嘱咐过吧？手里的火枪价格都不便宜，所以为了能够得到足够的多的战争资金和大量的铁矿，他们不但将税款提高，而且缴纳的次数也从一年两次变成了四次！”
“在我从红枫王国逃到夜幕镇的这一段路上，我看到了无数因为缴纳不起税款而被抢多的一无所有的人，以及冻死饿死的人。至于他们都是什么人，我想你们应该比我更加清楚吧！”
“没错，他们都是和你们的家人一样，是失去了家中顶梁柱、缴纳不起税款而无依无靠的人！”
说到这里，艾珊娜的语气不禁颤抖起来，眼圈也微微泛红。这可不是抹了洋葱汁而装出来的悲痛，而是她此时此刻心里的真正感受。以往在皇宫的时候，即便是一些地方有些伤亡，或者是一些国家发生了大战死了人，对她来说也不过是纸上的几行姓名，或者是更简短的数字。
但是有一天，当这些数字代表着的尸体呈现在她眼前的时候，她才感受到什么叫做可怕和绝望。
因为饥饿而骨瘦如柴的婴儿在比自己更加干瘦的母亲怀里吃奶，明明胸部已经干瘪的不成样子，但是母亲却还在用力的挤压着。沿途的树皮都被吃光了，稍大一些的孩子们为了马粪里可能残存的草籽大打出手，一些饿疯了的人把根本消化不了的泥土塞进嘴里……这样的惨状简直重新定义了艾珊娜对‘悲惨’二字的理解。
“此外，为了能够在最短的时间里得到足够的兵源，他们不仅和草原上的蛮族们合作，甚至就连那些曾在红枫王国和贝尔王国周边肆虐，满手血腥的马匪们也同样拉拢了过来！并且已经杀到了夜幕镇附近！”
“作为一个不称职的王，我不会再强迫你们做任何事情了，你们是选择拿起武器也好，还是在这里继续生活下去也好，这都是你们的自由。但是我可以向你们保证，如果有一天马匪们和红枫联军真的杀到了这里，我会用我的性命去保护你们的！”
……
“我说……马匪们和联军真的能攻破这里么？”
许久，有一个人开口打破了房间里的宁静。
“应该不会吧，那些蓝菲人这么厉害，我们两千多人冲上去都被打得毫无还手之力，他们守住这里应该没什么大问题吧？”一个年纪稍小一些的人挠了挠头说。
“不过女王陛下不是说了么，他们还拉拢了马匪还有草原的蛮族，那些蛮族战士一个个身强力壮的，斗气水平也很高，除了大炮很难有武器能奈何他们吧？可夜幕镇会有这么多大炮么？”
“也是啊，不过蛮族战士还好，对上他们最惨也不过是一下就被杀掉。我担心的是那些马匪们啊，你们也听说过他们吧？这些家伙手段很残忍的，最喜欢把敌人砍手砍脚蹂躏致死……”
“我可不想遇到他们啊……”
有了第一个人开头，议论的声音也就慢慢多了起来。可以听的出来，他们当中一些人还是有拿起武器的想法的，但是却由于各种各样的原因而始终无法下定决心。
“我要重新参军！和女王陛下一起战斗！”
“什么？”
不过就在这个时候，其中一个人却突然从床上站起来，大声喊着。
“莱诺，你疯了吗？你真觉得自己在战场上能有机会从那些马匪和蛮族人手里活下来？”他的一位同乡急忙劝道。
“我不觉得，但是我知道，如果我再不回去，我的三个孩子和妻子可就真的活不下去了！”莱诺一拳锤在床边的柱子上，借着窗外清冷的月色可以看到，这位已经四十多岁的中年男人眼中闪烁着泪花。
“我会参军原本就是想着能够赚更多的钱让我妻子把病治好，让三个孩子每天都能吃饱饭，不用再忍饥挨饿。可是呢！女王陛下的话你们都听见了吗！她们的日子反倒还不如之前了啊！”
“可谁知道女王陛下说的是不是真的，也许只是她想利用我们帮她夺回王位的借口呢……”
“就算是假的，她们的下场又能好到哪去！”莱诺大吼着：“失去了家里唯一的顶梁柱，谁来养活她们？抚恤？以那些贵族老爷们的小气，你觉得他们会给一群战败的士兵们发抚恤吗！”
“这……”同乡被怼的说不出话来。
“就算是死掉也无所谓，我要参军，和女王陛下一起战斗，打回红枫！我现在就去找他们登记！你们要是够胆就跟我一起来，等打回了红枫而且我还活着的话，我当牛做马报答你们！”说完，莱诺就头也不回的离开了。
“这个笨蛋，那可是去找死啊！我们还是好好活着吧，这里未必就能被攻破。”同乡无奈的叹了口气，然后又望向身旁的另外一个年纪小一些熟人，希望能从他身上找点认同感。
“不……我也要去！我姐姐就是被那些马匪们抓走的，一直到现在也没有被放回来，我也要参军，干掉那些马匪，让他们把我姐姐放回来！”
“我说你……”
“妈的！我也去！不就是死么？我是受够那帮贵族老爷的鸟气了，如果能打回红枫，女王陛下肯定不会放过那些背叛她的贵族的，我也正好找他们报仇！”
“我要回家！我的老婆还等着我回家吃饭呢！”
“算我一个，我和她说好了的，等打完这场仗就回去结婚！”
“我们都去，我已经没有什么好怕的了！我的运气一直都不错，好几场战斗都没事，这场我也一定会活下来的！”
……
不得不说，人类实在是一种很奇妙的生物。明明刚才都还犹豫不决、甚至是害怕。但是在有了一两个起头的之后，却又纷纷选择了战斗。
“都……都看我干什么！当我害怕了吗！”看着房间里的人越走越多，之前那位认怂的同乡不知道是觉得不好意思还是真的找到了战斗的理由，也站了起来。
“谁怕谁啊！去就去！对了，那个谁，我记得你之前好像和我打赌输了一顿饭吧？不如就等这次战斗结束了就还给我好了，一起去吃烤肉吧！”
