距离罗曜少校他们出发已经过去了两个多小时。沃克此刻正指挥着留守士兵进行资源搜集的工作。尽管平时总是一副懒散的样子，但沃克知道什么时候应该认真下来。
“MK-24突击步枪，MK-50狙击步枪...电浆手雷...”岚光号的上携带了大量的武器装备，在这个星海扩张的时代，地面行动依然是占领目标的基本手段。而陆战队常用的武器设备也是每艘帝国战舰都会大量配备的必需品。
好在岚光号的武器舱没有完全损坏，从中搜集到了不少可以使用的装备。沃克一一清点并指示士兵们各自配发下去。
“嗯...【菠萝】地雷？...你们几个，把这些布置到营地外围去，记住做好隐藏标记，还有，让自己人都记住标记位置。”
“是，长官！”几名士兵听到沃克的命令后从堆集处拿了菠萝地雷前去布置。
所谓菠萝地雷因地雷外形酷似菠萝而得名，这种原始的地雷对人员的杀伤力巨大，对装甲刚效果不佳，而且因为生产年代的久远，并没有智能识别系统，踩上就炸，不分敌我。不过万辛的是自己人可以通过比对扫描器信号来避免误伤。
在这个非常的时期，所有能用的装备都异常珍贵。沃克自然会想办法让每种武器都起到自己的作用。
“莱恩斯！你过来！”沃克叫来一名身材相对矮小并戴着眼睛的士兵，肩上的肩章显示他是一名中士。
“沃克上尉？”
莱恩斯中士是技术班的一名班长，在岚光号坠落时侥幸存活，现在正负责一些机械仪器的维修工作。
“鹰眼多久才能起飞？”沃克问。
鹰眼是指陆战队配备的鹰眼2轻型无人机，这种小型的无人机能通过地面人员的操控，携带少量弹药进行空中侦查和打击。
“上尉，能找到的鹰眼大都报废掉了，没有合适的零件的话，恐怕很难再组装了。”
“需要什么零件，看看从其它设备上能不能弄些出来。”
有鹰眼的空中支援，营地的视野就会大幅提高，防御阵线也有效得多。
“我试试吧，只是不太肯定能找到。”莱恩斯点点头。
【沃克上尉，晚上好，或许我有办法组装鹰眼2轻型无人机。】
一个冰冷而又充满机械感的女性声音从沃克和莱恩斯的背后传来。二人不由得吓了一大跳。
沃克回头看去，只有一块巨大的岚光号残骸安静的倒在那里。一时间黯然无声。过了几秒，冰冷的声音再次响起，【沃克上尉，莱恩斯中士，你们的心率突然加快，发生了什么？】
“墨...墨...墨提斯小姐？？？”沃克惊叫到。这个声音毫无疑问是岚光号舰载AI墨提斯特有的机械人声。
“墨提斯上尉，真的是你？”莱恩斯也惊叹。每艘帝国战舰的舰载AI都有特定军衔，士兵们和低级军官同样会以长官来称呼她们。
【你好，沃克上尉，你好，莱恩斯中士。我是岚光号舰载AI墨提斯。】
“你还活着！？？怎么你说话怪怪的。”沃克兴奋地对着残骸大喊。
【沃克上尉，我似乎经过了紧急强制重启，数据损坏，无法读取重启前的日志。】
【我的传感器发生了故障，无法感知到岚光号的其他乘员。】
看来墨提斯在岚光号坠毁时进行了紧张重启，部分数据无法储存遭到破坏。重启完成后的她还不能理解现在的状况。
沃克将岚光号遇敌，坠落到现在的情况给墨提斯一一解释，讲到大部分船员都已牺牲时，墨提斯罕见的沉默下来。
【抱歉...】她低声说到。
【...！我无法感知到罗曜舰长！难道长官也...】墨提斯向来冰冷而不带有波动的声音此刻出现了起伏。
“墨提斯小姐，舰长没事，我们兵分两路，舰长和布兰登上尉出去寻找剩余船员了。”
【原谅我的失礼，沃克上尉，你不应该让长官外出冒险！】
墨提斯的声音这次听起来又似乎带有怒意。这让沃克有些难以置信，自己只是因为个人习惯称呼她为墨提斯小姐，但原则上来说身为舰载人工智能的她并不具有人类的感情，只是单纯作为战舰的辅助工具的墨提斯应该更加冷静，更加机械化才对。
【我要联络罗曜舰长，外面实在是太危险了！】
沃克越来越摸不着头脑，莱恩斯也同样困惑地看着这边。
“那个...墨提斯上尉，你刚才说的鹰眼的事...”他小心翼翼地问到。
【啊，抱歉，我是说鹰眼无人机，或许我可以重启岚光号上未损坏的小型3D打印机，重新打印鹰眼2轻型无人机。】
“真的？太好了！”莱恩斯大叫。
【但是我的各项传感器发生了故障，无法与岚光号形成有效连接，我需要有人恢复指定位置上的电源，并修理好我的接连单元。】
墨提斯将情况一一说明。首先将3D打印机所在残骸的电力恢复，再连通其与墨提斯的控制单元，这样墨提斯就可以再次驱动打印机工作，进行小型武器装备的打印，这对营地来说是一个天大的好消息。
沃克立马让莱恩斯带上剩余的技术人员着手修理。
“墨提斯小姐...你能扫描营地附近吗？我们需要此地的详细地里情况。”
【无法执行，我的扫描系统已经完全损坏，事实上我的视觉扫描现在已经停止工作，只能依靠生命探测传感器感知到近距离的人员。】
墨提斯对沃克的指令进行否定。
【将我的连接单元与工程舱对接，我会试着调动‘打击者’坦克进行防御支援。】
“联络单元呢？尝试与海军本部联络，加密绕过第五舰队。”沃克担心第五舰队有变，让墨提斯绕过他们直接联络海军本部。
【了解，尝试联络海军本部。】
【无法执行，无法发送联络信号。看来我的通讯单元也损坏严重。】
墨提斯的声音又变得落寞。对于AI的异常表现沃克不太理解，或许帝国脑科技中心出场时对AI设定了复数的模拟人格？墨提斯在经过重启过切换到了不同于以往的人格模拟环境？这些并不是当下最在意的，不管怎样，有了墨提斯的支援，剩余船员的存活可能性要高了不少。
“我找人试着修复吧，你刚才说打击者坦克，还有完好的装甲车辆吗？”
【不清楚，我所说的打击者坦克是基于装甲系数，装甲舱系数与坠地碰撞系数得出的结论，打击者坦克的受损机率最少，修复机率为可能。】
【其他装甲车辆的受损状态初步模拟结果为，损坏。】
“先想办法连接到装甲舱吧。”
【了解。】
墨提斯的回归让沃克松了一口气，营地的防御建设也步入正轨。现在只能等罗曜和布兰登他们能够平安带回源静子与剩余伤员。
在一开始分队的时候，沃克是想加入搜救队的。原因很简单，他比任何人都要担心源静子的情况。这个总是气呼呼地和自己斗嘴的倔强女孩，不知不觉已经在脑海里挥之不去了，她说的每一句话，做的每一个动作此刻都仿佛在眼前重演地愈加明显。
故作懒散的他不可能在她面前展露真心，无数次哽在嘴边的话语都被自己硬生生地咽了回去。如果这就叫作胆小的话，自己恐怕是银河里最胆小的男人了吧。只有在无数次的自嘲里，沃克才能平复那愈加冲动的情感。
但自己并不是搜救队的合适人选，自己并不是像罗曜和布兰登那样勇猛的战士。自己连新手拯救心爱的女孩的能力都没有...
但即使是这样，自己仍然有了能发挥作用的地方。即使这样，仍然有一位信任自己的长官这样说道“这里就交给你了！”
既然这样，自己就一定要在未知的威胁下保护好营地的伤员们，沃克在心中给自己打气。
看了看时间，距离罗曜他们出发已经过了快4个小时，天色渐渐变得暗下来。沃克招呼大家过来吃晚饭。所幸岚光号的贮备舱损坏并不严重，从中搜集到大量的耐储存食物。罐头，压缩品，能量液等，大都热量较高，适合应急食用，在船员大幅减少的现在，可以供应很长时间。
沃克打开一个罐头吃了起来，罐头里装的不知什么动物肉类的腌制品。沃克并不喜欢这个味道，勉强吃了几口补充必要有能量后只能放下。
防线还有什么疏忽？脑海里思考着这些的他却被通讯仪的声音打断。
“西格玛，这里是德尔塔，收到回复！这里是德尔塔，收到回复！重复，这里是德尔塔，收到回复！”
是舰长罗曜发来的联络。
“西格玛收到，德尔塔，发生了什么？”
罗曜的声音听起来很焦急，沃克急忙回复。但是罗曜只是重复着呼叫的暗号，随后联络中断。
【长官，我是墨提斯，可以听见你，发生了什么？】
墨提斯也试着联络罗曜，但同样没样回应。
【长官似乎听不到我们。】
“嗯，我们可以听到那边，但是声音却传不过去。”
【建议修理通讯设备。】
不知是罗曜那边的接收设备还是自己这边的发送设备出了问题，总是先按黑提斯所说的检查吧。罗曜的声音听起来非常焦急，像是有什么事情要警告，但是没有听到交火声，不像是遭遇了敌人。
沃克无法判定到底发生了什么，只得作罢。修理班正忙着修复各种各样可用的设备。沃克感到实在是累了，交待了一些事项后便就地休息睡了过去。
————
“我是岚光号的舵手，艾什·沃克，以后我们就在一起工作了，请多指教啦，静子小姐！”
眼前这位美丽的女性似乎是今天到任的舰长副官。通过刚才的介绍得知她叫作源静子，是位从名字到外表都充满异域风情的美女。
沃克庆幸自己调到了这艘所谓的帝国新型战舰上，虽然舰长看起来很严肃不太好相处，不过工作场上能有眼前这位少尉这样的美女相伴的话，可是求之而不得的伴事。
“沃克上尉！”黑发的美女突然皱起眉头，“我是帝国海军一等少尉，身为长官，请你在称呼我时加上少尉两字。”
源静子一字一顿的地说道。
好吧，有美女相伴可能也并不是什么好事。沃克在心里嘀咕。
————
醒来时天已经亮了，睡得并不是很好，当然在这种环境下也不能指望能睡得有多好。沃克摇了摇头，试图让自己更加清醒。
大部分人都早已开始新一天的工作，轮班过后的几个士兵则回到休息处就寝。
【早上好，沃克上尉。】
墨提斯的声音传来。
“早上好，黑提斯小姐。”沃克打了招呼，接着问道，“情况怎么样了？”
【你可以看看这个。】
随着墨提斯的声音，一架小型的4翼异轴无人机飞到了沃克的头顶。
正是昨晚所说的鹰眼无人机。
“你成功了！”
【莱恩斯中士连夜修复了我的连接单元。现在我可以透过鹰眼无人机看见你们了。】
【还有一个好消息。我在装甲舱找到了一辆轻微损坏打击者坦克，或许你可以想办法修理它。】
“墨提斯小姐，帮大忙了！”
一大早能听到这些确实令人高兴。吃过早饭过沃克专心今天的工作，突然最营地外围一阵巨大的爆炸声响起。
！？！？
“是地雷！地雷触发！”
沃克立马就了解了情况，巨大的爆炸声引起了整个营地人员的警戒。有人踩上了地雷，或者是有什么东西踩上了！
就在众人没来得及反应的时候，又是两声爆炸，震得人耳朵发疼。
“全员戒备！墨提斯小姐，让鹰眼飞过去看看！”
【了解。】
沃克冲着营地大喊，提起步枪找了高处一块残骸作为掩体，向外观察。同时命令墨提斯进行高空侦察。
陆战队的士兵听到命令后各自找寻找掩体作开火准备。在这个节骨眼上敌人来犯，如果碰上域外巡逻队的人，谁生谁死都不好说。
整个幸存者营地背靠一块巨大的高达数十米的岚光号残骸，包括伤员所在的医护所也由右侧的岩石和残骸包裹，在敌方没有曲线抛射武器的情况下，形成一个坚固的庇护所。只在沃克所在的左翼和营地前方留有开口，敌人只能从这两个方向进攻。沃克昨天就对这两个开口进行了重点布防，包括设置地雷和射击掩体等。
过了约莫有十多分钟，营地里众人不敢喘一口大气。空气中布满紧张的气氛。
“墨提斯小姐，你看到什么了吗？”沃克躲在掩体后开口大声问。
【有三颗地雷被触发，地上有大量残缺的尸体。】
“域外巡逻队的？”
【否定，观测到绿色血液，是原生生物。】
“原生生物？”
【数据库损坏，无法比对样本，我把影像专送到终端。】
墨提斯说完后将鹰眼拍摄到的图像传到了营地人员的手持终端上。画面中大量的残肢断臂散落开来，如墨提斯的说的绿色血液溅了一地。
没有看到其他敌人，“撤退了吗？”沃克问。
【否定，探测到高频声率，推测原生生物隐匿可能，切换到热成像输出模式。】
沃克点头，对右前方距离不远的陆战小队喊道：“看终端上的热成像！”
黑提斯随后切换了鹰眼的视觉模式，将热成像观察结果传回终端。眼前的景象令营地内的所有人都目瞪口呆。
就在营地地雷布防线两米开外，无数的原生生物挤在一起朝向这边，大概刚才爆炸的地雷让它们有了几分胆忌，此刻原生生物们又在跃跃欲试。
热成像只能通过热量扫描显示出原生生物的大概轮廓，这种未知的生物高约两米，无足，用一条长尾巴像蛇一样在地上蠕动，巨大的上半身竖立起来，从上半身两侧伸出两支类似手臂一样的肢体。
众人无不倒吸一口冷气，如此巨大而恐怖的怪物竟不知不觉将营地包围了起来。隐匿性让这些天生的猎手占尽优势。
如果不是偶然存留的几颗老式地雷和墨提斯的侦查辅助，营地二百多人此刻恐怕早已成了怪物们的果腹之餐。
原生生物们越来越躁动，对营地中大量美食的渴望渐渐超过了规避危险的本能。空气中高频率的声波震动刹那间变成了刺耳的“嗤嗤”声音。
“发现敌人！！自由开火！！”
沃克大声怒吼道。同一时间数声爆炸响起，怪物们跨过了地雷区，朝营地冲来。
数十把步枪同时发出火舌，将无数的弹药朝怪物们倾泻过去。
沃克一声大叫，端起MK-24突击步枪从掩体外向原生生物射击。“砰砰砰砰......”巨大的声响震得耳朵生疼，这种为了强化杀伤力而采用老式实体弹的步枪的缺点，除了重就是吵了。
如雨的弹幕打在原生生物的身上，一阵阵痛苦的哀嚎响起，冲在最前面的怪物直接被子弹撕成了碎片，受伤后的原生生物喷发出大量的绿色液体，无法继续隐匿，终于现出了本来面目。
