慎也慢慢往后退。
菊池在同时步步逼近。
退了几十步，慎也突然感到自己左脚后跟踩空了，回过头，自己已经退到了底，再多走一步，就要掉下去。恐惧感顿时侵占了全身，只觉得一阵寒颤，出了一身冷汗。
慎也闭上了眼睛。
“已经没有退路了，老实束手就擒吧。”
菊池见对方已经失去战意，这样说。
要同这些家伙作对，如果不豁出性命的话是不会有机会的。慎也深呼吸了一口气。
睁开眼睛的瞬间，慎也突然往前进了一步。
菊池已经用枪抵着慎也的脑袋。
“要开枪的话现在就把这枚子弹从我的脑袋送进去吧！”
慎也说着，把手伸向了菊池的枪。
菊池万万也没有想到会这样，一时不知如何是好。
慎也轻笑了一声，抓住了枪，用拇指抵住了板机以防走火，同时一脚踢开了菊池。
菊池摔倒在地，马上又爬了起来。但慎也已经用枪指着自己了。
菊池毫不犹豫地转身跳了下去。
慎也迟疑了一阵，然后慢慢走了过去，俯瞰着下方。
没有人。
消失了？这里可是六楼的楼顶啊。到底是怎么回事，刚才……
猛一回头，菊池居然已经到自己身后，她右手上的什么武器已经砍了下来。慎也本能地用枪管去抵挡。
金属碰撞的声音。
慎也手中的枪飞了出去，掉到了楼下。
刚刚为躲过一刀而松了一口气，却看见对方的剑又刺了过来。慎也身子一侧，勉强闪了过去。
怎么回事，这里是六层楼的房顶啊。从这种地方跳下去，没受伤不说，到底要怎样才能绕到我后面去啊。
嗯？风衣不见了。慎也这才发现菊池已经脱去了外面的白色风衣，穿着的是一件黑色的皮衣。刚才跳下去的时候弄掉了吗？
菊池的右手上，原来是一把芒状的阔刃短刀，样式上有点像拳剑，除了被握住的把手部位，另外还有一个部位固定在手臂上，看起来就像铠甲一样，慎也突然觉得设计有些多余。
“怎么了，你还有空发呆啊。”
菊池手中的剑又向慎也招呼过去。
慎也只能一直往后退，毫无反抗的余地。
“你也就只能耍点小聪明。现在对手是我，你也就没有胜算了。”
菊池一边追击着不断退后的慎也，一边说着。
慎也一边后退一边四处观察地面，好像在找什么东西。
菊池抓住此时的间隙，直劈慎也的左肩。
慎也正好跳向了一旁，同时俯下身子，把右手伸向了地面。在地上，居然有一根钢筋，大概是建楼的时候遗留下来的吧。抓住的同时，慎也顺势在地上滚了一圈，此刻菊池的剑正好从背后落下，站在刚才自己落地的位置。
慎也迅速爬了起来，两手握杆，对准菊池的头刺了过去。菊池只把头微微一侧，就避开了。又刺了一下，对方的反应却比自己还快，早以往另一边让开了。慎也并没有就此停下，一击一击毫不放松，反而显得越来越快，接连刺了十几下。但是每次菊池只是一避一让就能轻易躲开。慎也虽然是主动的一方，实际上，从旁看来每下都很吃力，完全没有占据上风的样子
“你在干什么，这不是再乱刺一气吗？你再多刺我几下，更加卖力一点嘛！”
最后的一句话语气加重了，说出的同时，菊池的剑已经送了出去。
慎也反应过来，已经来不及了。剑就像划过水面的飞鸟，溅起了鲜红的液体，左臂留下一道痕迹。
菊池一刀刺出，又马上收了回来，再次挥向慎也。慎也不顾伤口，两手架起钢筋挡了下来。刚接下一击，看到的又是落下的刀刃。慎也同样又挡住一下。毫无间隙的，第三斩，第四斩，第五斩接连而来，此时还没有结束，后面的攻击更是越来越快。每一下都是从上至下，没有什么改变，但是每一下都把慎也压得越来越矮，抬不起头来。
刚才慎也手无寸铁，面对菊池，只能像见了比利一样四处逃窜。现在有了这么一样东西，也算是多了一层防护的手段。但是手上的钢筋长有两米，拿在手里显然有些笨重，挥动起来也不方便，慎也现在也只能双手架起钢筋，光顾着格挡。面对菊池暴雨一般的连斩，慎也虽然一一挡下，心中却惶恐不安。对方的势头这么猛烈，如果时间一长，慎也觉得自己没有坚持下去的把握。[/br]“开始还在想你一定不怎么样，没想到反应还不错嘛，越来越有趣了。”
菊池眼神突然起了变化，重重地斩向慎也的肩膀，慎也连忙架起格挡。“当”的一声，斩击被挡了下来，慎也觉得双手发麻，伤口发痛，但是他却没有放下手中的武器。
菊池又展开了攻势，而且依然是那样凌厉，只不过与刚才单纯的硬砍不同的是，这次显然不像是在开玩笑了。
豆大的汗珠从慎也的头上冒了出来，顺着额头滑下，滴落在地上。慎也面对着眼花缭乱的刀锋，光确认攻击的方位采取防守就已经是全力了。丝毫没有可以松懈的余地，更没有反击的机会。
这样下去……
慎也的眼睛突然放大了。
菊池又砍了一刀，慎也左手提起挡住，顺势用力把剑推了回去，菊池不由得向后仰倒。慎也左脚向前迈进一步，同时左手换至右手末尾，将手里的长棍高高举起，朝菊池的脑门砸了下去。
菊池紧急向后跳了一步，空气的流动中就能感觉到钢筋从前面扫了过去，一瞬间落在了地面上。钢筋从中间断成了两截，前端的一段飞了出去，掉在地上发出清脆的响声，另一段仍被慎也握在手里。
“危险，危险，真是遗憾呢，还差一点就得手了。”
菊池得意地说。
此时慎也笑了一声。
“有什么好笑的？”
慎也一只手把铁棒横举至眼前，打量着现在手中剩下的部分。
“虽然细了一点，不过长度刚刚好。哼，看我来把你送上天。”
一反刚才的态度，慎也好像突然充满了自信，一下子提高了音量。
“胡说八道！”
菊池正面冲了过去。就像是等着自己一样，从上方迎面而来的攻击，甚至来不及去挡一下。菊池及时停了下来，向后缩了一步。
菊池的视线回到了慎也身上。
这是……
慎也收回了钢筋，右脚迈出一步，左脚跟微微抬起。他右手握住钢筋，左手握住末端的部分，位于腹前，从上面看，两手的虎口恰成一条直线。前端的断口指向菊池头部的同时，眼睛也直视着菊池。
不是单纯的杀手，也许称她为“特工”会更加贴切。暗杀、盗窃、诱拐、劫持、诈骗，只要上头一个电话，即使是最为卑劣、阴险的勾当，她也一定会执行。逍遥法外，避开人们的视线，蜇伏于阴影之中，菊池无疑是居于黑暗世界最深处的住民。
对于眼前名为中村慎也的目标，手中持有的资料和数据，足以使自己充分了解他。而略去诸多冗余的信息，菊池得出的结论是“平凡的高中生”。对自己而言简直是劣等生物的代名词，既没有高超的战斗技巧藉以自卫，也没有雄厚的资金雇用大量保镖作为自己的肉盾，仅仅只能高呼着和平、正义这样软弱无力的空虚口号。这种弱者毫无威胁可言。
仅仅交给一名手下应该足够了吧。可是事情却出乎意料。收拾残局之后，多了一分谨慎的菊池请求于“那个男人”的帮助。由于任务的要求，菊池曾经同“那个男人”有过数次的合作，出于工作的需要，他们有时会互相请求帮助。每当被菊池拜托的时候，他总是不会让人失望。虽然这次没有预想中的结果，不过既然目标已经被带到了自己跟前，已然同放在砧板上的猎物无异，结果不会改变。
原本建立于自己丰富的经验技术以及对手的弱小之上，绝对的自信却在此刻动摇了。同年轻对手的年龄与身份有着微妙的不协调感，面对没有破绽的架式和直射过来的锐利视线，就算是身经百战菊池也不得不把他重新定位为“特别”的存在了。“这家伙原来会剑术之类的吗”，她不禁在心中发出这样的疑问。
慎也的姿势，其实是剑道中最常见的“中段”。在剑道之中确实是攻守兼备的架式，在慎也位于生死存亡的危机关头，成为了他仅能抓住的救命稻草。不知道是因为再次寻到生机的过度喜悦，抑或是因为陶醉于死斗的快感之中。体内激荡翻滚着的血液令慎也战意激昂。
力量灌注在左脚的同时，慎也把右脚抬起来，顺势跨出了一大步，两脚离地，一口气到达了对手跟前，早以双手举过头顶的武器，用力地砸向菊池的头部。
无法回避的攻击，菊池迅速作出判断，向上挥出短刀，接下了这一击。
两把兵器都在半空中陡然停了下来，保持着气势互相压制着。汗水从菊池的额头滑落，单手维持着平衡，已经是她的极限。废铁借助着由上而下的优势，一点一点地逼近目标。
菊池终于坚持不住，手上的武器被推开，自己因此失去了平衡，向后退了两步。慎也拉近距离，追打菊池的右腹。菊池挡下对方的横斩后，随即作出了反击。慎也毫无所惧，回刃挡开，马上又攻了回去。
简直难以相信，他与刚才完全判若两人。仿佛在之前积压了极深的怨气，现在一口气发泄了出来。慎也就像发现了饵食的猛兽，游走徘徊于猎物的身畔。如鹰一般锐利的双瞳，时时都在洞察着对方的破绽。身体在思考之前做出反应，一次次地挥出比起以往更为沉重的一击。
突然吹起了大风，天色逐渐暗了下来。两人之间的近身战，瞬间升到了沸点，立刻就呈现出白热化的姿态。
两把武器好像在比拼彼此的强度，不断发生激烈的碰撞，奏出清亮的绝响。紧紧咬合的短刀与铁棒，在嗜血的冲动下微微颤动。
铁棒和短刀，破烂和精钢。原本是不会有人拿来相提并论的吧。现在，前者占据了上风。
并没有什么惊人的招式，慎也只是老老实实地打出每一击。看似平淡无奇的一进一退、一刺一斩，其实早已经过无数次的磨炼，每一击都迅速地捕捉到对方。
以速攻为特点的短刀，被速度压制住了。菊池由主动转为被动，防守逐渐占据主导。速度的优势无法发挥，单手的缺陷显露了出来，力量的较量中发力不足，晃动的短刀不断发出防御崩坏前的低吟。
再一次弹开菊池，慎也攻向了对方的右手。
菊池注意到的时候已经迟了，碰到了铁棒末端的断口，不平滑的冰冷触感，走遍了整个手背。过于疼痛而松开的武器，幸好由于固定的设计而没有脱手。正当自己这么想的时候，头部遭到了重击。
身后没有退路，她仰面躺倒，坠了下去。
这完全出乎慎也的意料，为了确认对方的存活，他匆忙跑了过去。
忽然，一个黑影垂直闪过身前，慎也不禁向后跳了一步。不可知的物体笔直飞向高处，停留在半空中，显露出它的形态。
人，慎也认出是一个人正悬在空中，菊池正在自己的头顶上俯视着自己。
此时慎也终于注意到菊池的背后，那是异象的根源－－一对雪白的翅膀。
闪耀着炫目的金属光泽，由未知的金属制成，左右皆长达一米的银白双翼。厚度就像白纸一样薄，甚至令人感觉马上就会在这风中支离破碎，而由它们上下拍动所发出强烈声响正彰显着惊人的强度。
“竟然要让我两次现出这个姿态，束手就擒吧。”
上空传来了菊池恼怒的声音。
“伊卡洛斯。”
慎也小声念着神话中的名字。
“原来如此。”
慎也像是明白了什么，把铁棒对准了菊池，重新摆好了架式。
菊池加快扇动着翅膀，像箭一样射向了慎也。慎也挡住了攻击，却承受不了高速冲击的力道，被击退了两步。举刀挥下第二击，第三击，慎也又被逼得退后了好几步。慎也想回头反击，可是铁棒在够到对手之前已经被逃掉了，返回的菊池又给予了强烈的冲击。
菊池围绕着慎也轻盈地飞舞着，相反地，每一击都沉重无比。慎也四肢和身体都开始发热、发麻。怎么攻击都无法到达，怎么防御都会被推开，随着疲劳逐渐占据全身，慎也感到越来越力不从心。一丝凉意从左臂传来，然后，疼痛开始从伤口扩散。
稍微清醒了一些的慎也，睁大眼睛，再次看到菊池飞上了高空。菊池开始加速，径直冲了过来，就好像手执圣剑，从天而降的天使，向慎也降下了审判。
鼓足全力，接下了这一击，却没有让菊池停下来，慎也紧紧握着铁棒，也阻挡不住前进着的短刀，双脚则在地上倒退着滑动。慎也整个人都被菊池推动着，快速地向后滑动。
“可恶。”
最后吐出了这句话，慎也感到背部撞上了门口的墙面，肺部的空气被强行挤了出来。
以几滴雨水为前奏，天上渐渐落下了越来越多的雨点，周围的宁静一刻就充满刷刷的雨声，夹杂着几声回荡着的雷鸣。
被雨水浸湿了衣服，周身力竭的慎也，此刻就像一滩烂泥一样靠坐在墙脚。他已经丢下了简陋的武器，空洞的眼神看着阴云密布的天空，一点也没有再次站起来的欲望。那是当然的，对手太强了，不管怎么抵抗都是徒劳的。
“费了我这么大功夫。算了，以防万一砍掉你两只手好了。”
她这么说着。
慎也看着菊池，却没有任何其它的动作。简直就像是已经认命了一样，即使会被大卸八块也是没有办法的事。
慎也眼睁睁地看着菊池抬起了短刀，下一秒就要砍掉自己的左臂。
“慎也！”
盖过雨声的大喊，打断了菊池的行刑。
慎也转过头，彩香正站在旁边的门口，拿着枪对准了菊池。慎也认出那正是刚才从楼顶掉下去的手枪。
“快……快……快从慎也身边离……离……离开，否……否……否则我……我……我就在你身上开个洞！”
彩香出言警告菊池，手还在不停地发抖。
“快跑！彩香！她不是你能够对付的对手！”
慎也全力向彩香喊道。
“快……快……快离开慎也！”
彩香又重复了一遍。
菊池仍然留在原地，看着彩香手里的枪，却没有丝毫让步的意思。
砰！
彩香开了一枪，同时闭上了眼睛。
彩香畏畏缩缩地睁开双眼，菊池已经不在原地。
彩香下意识地举枪对准了上空，果然发现了目标。一旦抠动过一次扳机，接下来的都是重复工作。彩香举着枪，不断地射击着菊池，菊池也不停得变幻着自己的位置。
彩香根本没有瞄准，只是胡乱射击，不一会儿，就听到了撞针空振的声音。子弹打完，再怎么抠动扳机也没有用了。
早有预谋的菊池，总算捱到了此刻，忍不住以牙还牙。她毫无顾忌，肆意地攻向彩香。看着高速逼近的利刃，彩香害怕地大喊了出来。
不知道从何处蹿出的慎也把彩香扑倒在地，菊池正好从旁擦身飞过。
彩香睁开眼，眼前慎也双手借助铁棒撑着地面，徐徐站了起来。
“你还要去打吗，不行。”
彩香抓着慎也的右手，想阻止他。
“没关系，一下就好。”
慎也推开彩香，把视线转向了空中的敌人。
集中精力吧，慎也在心里默念着。然后，世界发生了异变。
这时他看到了，菊池的翅膀不再扇动，双眼失去了神采，整个人就像变成了一座雕塑。天上无数的雨点也全都跟菊池一样，一动不动地停在了半空中。仿佛播放电影DVD的途中按下了暂停键，眼前的视界整个静止了下来。
不同的是，自己也一样，呼吸，心跳，全部都停了下来。
是自己死去了吗？不，自己还活着，慎也虽然不是很清楚，但是他大致能够明白这种奇妙的状态。是的，停下的不是世界，而是自己。是自己让只有自己的世界停了下来。
稍微放松一下，渐渐就能感觉到自己的心脏开始跳动，空气、雨、菊池，一切又像机车发动了引擎一样缓缓动了起来。
菊池停在空中，出神地看着慎也。与自己战斗至今的少年，应该早以用尽了力气才对。到底是怎样的理由支撑着他再次站了起来吗？
肯定是为了保护那身后的少女吧。菊池得出了显而易见的结果。一个连自己都保护不了的普通人，还能依靠什么去守护他人呢？拼上性命去做这种事，又能得到什么好处呢？一个人可能会为另一个做到这种程度吗？
菊池自己不知道。
只不过，这个人是目标，无论他站起来多少次，自己只要多少次将他打倒就行了。
少年现在连站立都要靠着那根铁棒，甚至被风一吹就好像要跌倒，他甚至没能摆出像刚才那样像样的姿势。现在一口气将他击溃再合适不过了，菊池已经毫无顾忌，正面飞了过去。
菊池的每一个细微的动作，慎也都看得分明，对现在的自己而言，一切都太慢了。感觉菊池花了很长的时间才靠近自己，挥出短刀，慎也在同时抬起了铁棒。铁棒的末端顶上了菊池的手腕，在对方的运动下顺着整只手臂走过了一条直线。
完全没有理会对方的惨叫声，慎也抬起铁棒，侧身让过菊池，又往她的背后打了一棒。
菊池险些扑倒在地，好不容易飞了起来，便马上又转身攻击慎也。
但慎也好像事先已经知道一样，在对方转头的瞬间，打中了菊池的脸。菊池疼得叫了一声，后退了一些。
而慎也几乎是同时跟了上来。菊池向左挥了一刀，想在护住自己的同时阻止慎也的前进。
慎也保持着速度，在同时低下头，一记横砍击中了菊池的腹部。
菊池感觉胃里像有什么东西顺着食道流了上来，说不出地难受。
速度开到了最大，菊池像柏青哥撞针上的弹珠一样，瞬间离开了慎也，被弹射到了高处。
“原来如此，这就是‘人工大脑’，确实是本物。”
菊池左袖里有什么东西在动。
“彩香，稍微离远一点，躲到里面去，快！”
慎也回头对彩香说。
彩香呆立了一下，跑进了房子里。回过头来，一长条细线状的东西已经从菊池的左手的袖口钻了出来，并且还在向外喷射。仔细看的话，其实是由一节节极细极短链段连接而成的长鞭，它正直直地射向地上的敌人。
慎也已经离开了原来的位置，正在朝着避开长鞭的方向横向奔跑。
长鞭竟在中途变换了方向，尾随慎也而去。
慎也多次了改变方向，却始终拜托不掉那条鞭子，它像是一条活着的、好几十米长的怪蟒，要追上前面的猎物整个吞下去。
一次、两次、三次，一次又一次，长鞭想要触及慎也的时候，都从他的身边通过。慎也在逃跑的同时，完美地闪避着对方。这是，来回于红布的前后，公牛与斗牛士之间的激烈舞蹈。
长鞭还在不断地游走于慎也的身畔，并且借助于长度的优势，之前绕成的几个环已经逐渐包围了慎也。头部也在继续跟踪目标，又慢慢缩短了距离。
长鞭碰到了慎也的左手，迅速缠上了整个左臂。
彩香倒抽了一口气。长鞭的周围，之前形成的环一下子全部收紧，绑住了慎也的身体。
上身仅仅露出了头，和高高举起的右手。
唯一的右手弯向了背后，用力掷出了手里的铁棒。
铁棒命中了菊池后脑的一侧。菊池整个人从天上坠了下来。
正在慎也的脚边的，刚才掉在地下，钢筋的另一段，慎也在掷出武器之后立刻弯腰拣了起来。
“呜啊啊啊啊啊啊啊！”
慎也大喊着向落下的菊池全速冲了过去。
菊池好不容易保持住头朝上的姿势落地。慎也在最近的地方向着菊池的腹部挥出了全力一击。
沉闷的打击声过后，菊池已经滚到了数米之外。
第四章完
