“要说我为什么会出现在这儿，那是因为时候到了，时机成熟，情势所迫，无论怎样的说辞都好——”
陌生的男人歪着头颅，向右侧倾斜三十度。
“总之，我应该现身于此，所以出现，这顺理成章，也无可争议。”
他的身后是雾之都悄然坐落的高塔，与他的头颅一样，以相同的角度倾斜着，显得怪异，不同寻常。
天色渐暗，落日彻底沉寂，归于大地，月色映至银光熠熠的薄雪之上，散射着微弱的白芒。
风吹拂着他灰白散乱的发丝，遮蔽了只眼些许的视线。
首先，我将他称为“那个男人”，这是因为无论从神色、面貌、身高、体态哪一个方面而言都符合男性的特征，但是否能定义为人却令我不得不怀疑。
他身着过时百年的深黑燕尾服，除前发外，银丝均束于脑后，裸′露的皮肤遍布着缝合线，以那缝合线为界限，每一块不同的皮肤都有着深浅不同的、毫无生气的、腐烂的颜色。
黑、灰、青灰、青、紫，令人望而生畏，仅是瞧见便心神不宁；要说像什么，毫无疑问是与伊恩一同观看的电影中那悲惨又可怖的弗兰肯斯坦。
“淑女们、先生们，今日为何如此惶恐不安呢？”
从他的口中吐出问候的话语，但与此同时那歪扭的脖子，刻板的、一成不变的表情和从未移动过的视线却令人不寒而栗，仿佛一具会讲话的死尸站在我的面前。
但若是忽略斑驳的肤色与凹凸不平的缝合线，他的面孔依旧端正俊美，只是这模样令我判断不出年纪，或是在三十左右。
“富兰克林卿。”
伊恩站在我的面前，向他开口。
“自制的、慎言的、秩序的、坚定的、节俭的、勤勉的、诚实的、公正的、宽容的、整洁的、淡泊的、忠贞的、谦逊的、但同时也早该亡故的、不属于这个时代，却行尸走肉般地出现在我眼前的贤者，富兰克林卿，偷盗是为人不耻的行径，你却能如此坦诚地面不改色吗。”
“啊呀。”
故作惊讶的语调，名为富兰克林的、不死不活的怪人如是说到。
“斯托克先生，您不也同样是从神明处盗窃的贼人，又何必指责我的无耻。”
伊恩与他对峙、以话语吸引对方注意力的同时，悄然向前迈开一小步，将我挡在了身后。
“那么，作为十余年未见面的老友，向我陈述为何要做出这背叛的举动总不过分吧。”
富兰克林的头颅柔软无力地扭向了另一侧，颈椎的骨骼发出咔啦咔啦的脆响，仿佛随时可能折断。
爱迪生小姐与特斯拉先生站在身旁，与我一样紧盯着那浑身上下散发着诡异气氛的男人。
“一定要说为什么，那一定就是为了改变吧。”
他一边说着，那始终没有对焦的眼球终于转至伊恩的方向，可头与脸的姿态并未改变。
“啊，嗯，没错，一切都是为了‘改变’。”
尽管是毫无起伏的语调，我也能听得出那着重强调的二字。
改变，算上爱迪生小姐对我讲的，这个词第二次给我留下了如此深刻的印象。
“对于每个作为人而出生的、拥有人性的人来说，究其一生的愿望也不过是改变，或多或少地、甚至可有可无地给世界留下自己的印记，让世界在某种程度上发生改变，不希望被遗忘、被抛弃，被流放于历史的汪′洋中默默无名。”
“但富兰克林卿能做出的改变已经足够了。”
“不够，远远不够啊，斯托克先生。”
对方终于由面无表情变成了眉头微蹙，微弱，稍纵即逝的神情。
“一人之力几乎做不到什么，却也可以无所不能，关键就在于能否认清当下维持世界运转的究竟为何物。”
“是某种体制，统一的政府，抑或是教育与思考的方式？显然都不是的，支撑眼前这世界，并推动它前进的东西，是资本。”
“所谓的民主亦不过是为了资本而服务，政客与政策也为资本而不断改写着说辞，竞选、投票，在这些仿佛公正公开的活动中，无一不由寡头财团操纵，他们用金钱与人脉将政客送上台面，经过一番看似激烈的角逐，但无论谁人当选最终的受益者都是他们自身，那些人给予民众自己有“民主权利”的错觉，让他们乖乖听话，浑浑噩噩不明就里地活着，可谓新时代的愚民政策，甚至哪一个政党上台，哪一个政党下台，背后也离不开资本家的操纵把持，世界被资本掌控着，人民不再是人民，而是资本的奴隶，被玩弄于鼓掌却浑然不知。”
“那么富兰克林卿的意愿是，彻底清除资本的腐朽与毒害吗？”
“不，恰恰相反，我要利用它，但利用的前提是，能知晓隐藏在资本背后的推进力又是什么。”
月上树梢，夜已愈来愈深，空气逐渐变得冰冷，指头不知什么时候开始冻得有些僵硬。
“是‘科技’与‘变革’啊，斯托克先生。”
富兰克林举起那不知断掉几次、又再度缝上的、遍布疤痕的右手，伸出一根手指。
“蒸汽机的出现引发了第一次工业革命，唯有机械与大规模的生产，才能实现资本主义大工业，手工作坊、农业生产，那些无论如何都无法促成大型财团与垄断寡头的产生，正是那个年代，这个国家的体制才有了如今的雏形，而眼下，以红玉为能源的发电机正引发着第二次重大的变革，在这个动荡的时代，终究是要发生点什么的。”
他停顿片刻。
“至少依历史的规律看，总该发生点什么的。”
“那么发明者爱迪生小姐，即是你染指世界的工具之一了。”
伊恩做出了如是判断。
“没错，正是如此，既然技术的飞跃不会自行产生，那么由我来促成就好，创造出拥有能改变世界力量的工具，再由它为跳板，最终实现我的夙愿，事实亦是如此，爱迪生小姐做到了身为人类不可能做到的事，她是为世不容的天才，为我创造了技术，开拓了时代，当下世人能用到的、使用电力的机器一半是出自她之手，我控制着爱迪生小姐，控制着以她为名义的公司与工厂，也就是控制了资本背后的推进力，从而控制了资本本身。”
他停顿片刻。
“换言之，即是控制了全世界。”
富兰克林以高大的身躯自上而下地俯视着伊恩。
“如此，是否能回答你的疑问呢，斯托克先生。”
