“之后的故事呢？”
“故事到此就结束了。”
“怎么会，有头没尾的，这样不明不白地结束了，它怎么可能在人群中传播的开。”
妮蒂娅缩着胳膊，似乎对那有些可怕的传说感到不安。
“不对哦。”
说话的是玛利亚。
“不对，妮蒂娅，正因为有头没尾，所以才能成为传说。”
她竖起食指。
“一般而言，描写恐怖的文字越真实，越贴近生活，就越能带给人身临其境的惊悚感，但如果那是个完整的故事，比如刚刚所提到的二重身的故事，如果有了结尾，那应该是怎样的结尾呢。”
“……”妮蒂娅沉吟片刻“也许是交代女孩的生死，以及怪物的本体了吧，就算不揭露怪物的本体，至少也该给它一个完善的结局。”
“没错，这不是挺懂的嘛妮蒂娅，但人类最大的恐惧即未知，怪谈只有留下悬念才能使人心生畏惧，一旦人们清楚了怪异之物的本体和特性，哪怕对它的生态了解百分之一，那份恐惧感就会被削弱，比如，狼人的传说，所有人都知道那是怎样的故事了，你现在听到了狼人的名字还会害怕它吗。”
不仅不怕，那个被加以各种二次设定的角色倒不如说反而有点帅气的感觉，类似的例子更是数不胜数。
“不过今日的主题并非如何创作恐怖文学，也非研究校园内的怪谈，而是故事中出现的怪异，二重身。”
“那是怎样的怪物？”
“简单来说……”
玛利亚的头稍向上昂起，视线亦向天花板的方向凝望，似乎在思考怎样做出简练的总结。
“就是某日突然出现的，无论长相、身材、记忆、衣着都与你完全相同的另一个人，它将把你从你的生活中取而代之，将受害者无情地放逐。”
“那还真是挺吓人的。”
这一次妮蒂娅的表情倒是没什么变化，有种认命似的无奈感。
“没错，但不是吓人，而是恐怖哦，恐怖。”
“身为人，最重要的就是‘自我’与‘身份’了吧，失去了这样的定位，在社会中将无法生存，被人群所排斥，失去本身的属性。”
“对一个人而言这就是极致的伤害了，被剥夺一切，甚至存在的意义也被抹消，有希望时人才会反抗，而陷入如此绝望的境地，任谁都不会生出反抗的心思了，只能悲哀地承认‘自己没有活下去的价值’这件事并痛苦地接受。”
“但是呢…”玛利亚点着下唇“你看，我有这样的想法，如果不是从受害者的角度考虑，而是从怪物的角度来考虑呢，故事是否会发生变化。”
就在此刻，须臾之间，妮蒂娅稍微颤抖了，只有短短一瞬的激灵，似乎听到了什么惊人的论断，随即抬起头来，眼中的色彩仿佛渐渐融化。
尽管是转瞬即逝的表情，但众人皆注意到了这一点。
“你是……怎样想的呢？”
“既然名为二重身的怪物拥有原主人的情感、记忆，那么是否它和受害者在本质上其实并没有那么大的区别。”
玛利亚缓缓说到。
“人类的‘心’是由记忆与人性所组成的，抛却了这两样属性后，人就与兽没什么区别，反过来，如果类似野兽的某种存在——比如说有着‘想替代某人的存在’这种想法的怪物获得了人性与那人的记忆的话，它是否其实就与本人没什么区别了呢。”
她一边说着，身子稍向后倾。
“因为它获得这些属性的同时，也就拥有作为人的资格了。”
“我…也是这样想的吧，或许就是这样。”
可她的声音并没有那么肯定，视线从玛利亚的双眸移至桌面，略微垂下脑袋。
“所以我才说，自己会从怪物的角度去考虑，我并不认为怪物就是‘恶’，如果说在成为‘人’之前遵从本能所做的的确是‘恶’的话，那么之后的所作所为就只是单纯身为‘人’应当去做的事了，即融入社会，融入自我的身份，并好好地生活下去，从这一点来看它也并不怎么坏。”
“可是、”
玛利亚的语气突然转变。
“即使怪物获得了人的身份，就能成为人了吗？”
随后，部室陷入寂静一片，仿佛那是禁句似的，仿佛是直击灵魂的拷问。
“……我不知道。”
不知过了多久，妮蒂娅才决定答话。
“我认为那是不可能的，因为怪物就只是怪物，因为它自始至终就只是怪物罢了。”
“……”
妮蒂娅咬着下唇，一言不发。
“之前自己说的也只是‘或许没那么大的区别’，并非没有区别，每个人都有独特的自我印记，或许是性格的差别，或许是思考的方式，即使是怪物也有着个人印记，而当怪物与人的属性融合时，印记并没那么容易消失，即便是细微的差别，在亲密之人眼中也会像被放到显微镜下一般明显无数倍。”
“所以我认为，怪物想要替代人的存在是绝无可能的，它太小看人与人之间的敏感与牵绊了，那若即若离的，说不清道不明，纤若发丝却韧如钢铁的细微关联，我们并非只靠视觉和经验来辨识的生物，同样依靠难以言喻的直觉，而这是怪物所无法模仿的。”
“呼……”
而此刻的妮蒂娅倒开始如释重负地长叹，紧绷的身体放松了，之前始终弥漫在部室内剑拔弩张的气氛也渐渐烟消云散。
“你到底想说什么呢，玛利亚。”
她的脸颊终于浮现出了微笑，但并非出于喜悦，而更偏向无奈的意义。
“真的…需要我再说下去吗。”
态度在此刻微妙地倒转。
平静并不总意味着平和。
妮蒂娅的姿态释然，玛利亚的眉宇间却浮现几分踌躇。
“妮蒂娅。”
威廉开口。
“你应该比任何人都更清楚我们对妮蒂娅的爱吧。”
他的十指交叉，暗自握紧了。
“抱歉。”
许久后，妮蒂娅终于做出了回应。
“抱歉，我想要为自己再稍微坚持一下呢。”
她的面孔上是凄惨的笑颜。
“被当做任性也好，就请让我……”
“努力到最后吧。”
