“妮蒂娅殿下。”
当被强制性地穿上洛可可式礼服，并在艾达的注视中踏出房门后，我迎来了今日的第一声问候。
来自另一个熟悉的家伙，熟悉到不能更熟悉。
“伊恩……？”
我望着眼前之人心里想着，这果然就是伊恩本人吧。
无论五官、发型、声音都毫无疑问地指向伊恩，但他的着装却与往日大有不同，眼前此人身着双排扣、黑与蓝相间的礼服，带穗肩章的一侧引出绶带，左侧腰间绑着军刀。
果然——伊恩也变得有点似是而非。
但这造型仍称得上帅气，并增添了三分英武。
“伊恩……”
想呼唤他的名字，但有点不敢确认，尽管对方依然保持着那张无表情的冷峻面孔，可一副恭敬无比的态度让我无所适从。
他为什么要对我欠身行礼，不进行每天早晨都要来一遍的戏弄我就感激万分了。
“是、妮蒂娅殿下。”
似乎听到了我在呼唤，因此他立即应声，抬起头来等待我的指示。
“唔…”
稍向后退了一步，有点不知道怎样面对态度突然温驯的他。
但是、不对，如果说眼下的一切都是某位心怀叵测的家伙所设下的圈套，那依伊恩如今的表现，他不是也一同着了人家的道吗，若果真如此该如何是好，我清楚自己的斤两，没有伊恩的帮助只凭我一个人什么都办不到。
“您最好快些行动，让王来等候亲眷可不是好事。”
身后的艾达、与伊恩一样让我弄不清楚现状的艾达如是催促。
“请向这边来，妮蒂娅殿下。”
伊恩以右手引开道路。
不知如何是好，但眼下不宜做出异常举止，因此只好顺着他所指引的方向迈开步子。
忐忑地绕过宽而长的旋梯，穿过奢华堂皇的大厅，处处皆是忙碌不已的女佣和仆人，片晌后，二人终于走上了宽阔的石板大路。
就“王女殿下”的称呼而言，自己目前的定位或许是一国公主的身份，那么这规格也的确称得上皇家气派，幸好自己不算见识短浅，没露出什么丢人的模样。
路两侧摇曳着人工栽培的紫罗兰与青兰，我束手束脚地缓缓踱步，因根本不知要到何处去，只能掂量着伊恩所朝的方向大致估计，因此视线也时不时地向他那边瞟去。
目的之一是探路，目的之二则是揣测这个似乎是伊恩，但又有哪里不对劲的家伙。
首先，就今次的异常，就眼前的世界而言，我莫名其妙地被设定为暴虐的王女，而艾达则是自幼与我一同长大的女仆长，而伊恩——
……从现有的条件推测，伊恩或许是我的护卫吧。
清早起来守候在门口，只等我的吩咐并与我同行，一定是那样没错。
“伊恩·斯托克。”
“有何吩咐，王女殿下。”
试着叫了他的名字，对方立即应声。
因身份高于他，问些奇怪的问题也不会被追究。
“你的家在哪里？”
“您忘记了吗，直至我三年前还是落魄的战俘，因殿下的恩情才能躲过杀身之祸。”
看来他就是这样的角色了。
“所以我是没有家的，如果一定要问家在何处，那便是妮蒂娅殿下的左右。”
无论如何先接受眼前的处境。
可是……
你在说什么呢，伊恩！不是愚钝如朽木的角色吗，为什么突然开始讲煽情的话了？！
猝不及防，因受到过大冲击而产生的压迫力自腹腔向上顶，引得我接连咳嗽数声。
“您不舒服吗，殿下。”
他赶紧凑上前，而我则向着反方向退后两步，并伸手阻拦。
要是突然伊恩变成这种忠犬的性格我可受不了，暂时不要过来，谁知道你还会不会做更出格的举动。
低下头，抚着胸口长舒一口气，视线集中在眼前深深的沟壑。
结合束腰的礼服虽然穿起来相当不舒服，但唯一的好处就是能凸显身材，并在原本的基础上挤出一点虚假的乳量。
对我而言完全是多余的功能，只会教人觉得呼吸困难罢了。
扶着腰抬起头，虽然伊恩的态度让我大吃一惊，但不得不承认自己对突然变化的他有极大的好奇心，或者说是、新鲜感？
“咳、咳嗯，那么，斯托克卿、”
装模作样地挺直腰板。
“请问为了我的安危，你能做到怎样的程度？”
“是，为了殿下我甘愿付出一切，无论怎样的代价都能坦然接受。”
对方抬起头望着我，目光无比坚毅，那绝不是说谎时的表情。
“哪怕拼上性命、刀山火海也能从容面对。”
“咳、咳……呜欸、咳咳咳…”
鼻涕、鼻涕要流出来了！
“您没关系吧？”
伊恩俯身关切地问到。
“没、没关系，只是刚刚见证了突然转性会给周遭人造成多大的冲击。”
弯下腰，狼狈地擦着嘴角答到。
我实在难以招架，脸颊已经开始发烫，继续下去可不得了，得赶紧支开话题。
“鸢尾之国——”
此间的国家名为鸢尾之国。
“所在何处，国民又有几何？”
总之，想了解一些刚刚听到的名词。
“北至长袖之海，南抵山岭之都，西达暴风之湾，东邻钟之国——尽是吾国的领土，人民不知亿万荷，皆安居乐业。”
教科书式的回答呢，或许是为了应付王公贵族专用的答案吧，即使太平盛世也不可能人人安居乐业，何况是当下这明显是专制的封建国家。
即便是现在这个脑子出问题的伊恩也不见得就是个彻底的傻瓜，也清楚什么该说什么不该说嘛。
他认为自己是护卫，我可不真的把自己当做王女，性格阴暗笨拙的我要怎样变成一国公主，连伪装都不知从何做起。
一边如是担忧着，一边跟随伊恩的脚步，不知不觉间已到达了目的地。
眼前这气势磅礴的宫殿，就是“王”与“王妃”的居所吗。
