夜半时分，我被嘈杂声吵醒。
窗外鸡啼犬吠，夹杂着男人不满的嘟囔，女性的尖叫和木头与金属撞击的闷响。
“咳…咳咳、”
高烧大概退掉一点了，但咳嗽还没有止住，胸口发闷，双腿虚浮无力。
之前被艾达安抚后姑且睡着了两三个钟头，现在困倦不已，可这突如其来的混乱让我不得不打起精神。
隐约觉得要发生些什么了。
头痛……
胃部痉挛着时不时涌上呕吐感，肺里像火在烧，喉痛肿痛。
撑着床边勉强站起，扶着桌子走到了门前，听着门后有人交谈的声音，于是便稍微撇开了一条缝隙。
“开门！”
是白天骑兵队中的两人，据他们说不是要等到第二日才进行盘查吗，为什么今晚就开始四处折腾。
对面是艾达的房间，我看着其中一人敲艾达的房门，用了极大力气，毫不客气地。
“砰、砰、砰”
“快开门！”
片刻后，艾达走过来把门拉开。
“您…”
她故作惊讶地上下打量了一番。
“老爷，您有什么事吗？”
立即改换了敬称，倒是很像市井小民的态度，但现在不是欣赏她演技的时刻，不必说我也知道，来者不善，大概要发生什么了。
“跟我走，到镇中心的广场去。”
“请问…发生了什么？”
“去了就知道，动作快点。”
说罢，他又一转身，毫无预兆地拉住我这边的门，因为原本就是虚掩着，加上自己身体虚弱没什么力气，一下子便被拽开，吓得自己双手一缩。
“还有你，在这里看什么，跟我们一起走。”
说罢，他便捉住我的手腕，站都站不稳的自己哪能承受这样粗暴的对待，差点一头摔倒。
“等一下、这位老爷。”
艾达马上出言相劝。
“这位小姐看来似乎患上了风寒，您就体谅一下，留她在这儿吧。”
艾达刚刚是怎样称呼我的，这位“小姐”？
她为什么要改变称呼在追兵的面前装作与我不认识，是为了与我划清界限吗？
“多说无用，跟我们过来。”
身后那人亮出了腰下佩剑的刀锋。
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被带到了镇中央。
但比起“带”更倾向于“赶”才对，一路上也见到了一些与我们同样处境的人，大多是年轻的女性，被一批批地向镇中心聚集。
路上我想向艾达问清情况，强忍着喉咙的肿痛低声问询，但艾达始终低垂着头颅，眼神也躲躲闪闪，一言不发。
我觉得她是知道些什么的。
这样不言不语，她显然是知道些什么的。
莫非终于到了性命攸关的时刻，想与我划清界限好明哲保身——
不、绝不是那样，妮蒂娅，你在胡思乱想什么。
扳过了头脑中因紧迫而生出的扭曲主意，艾达绝不是那样的人，无论现实中还是此处。
一路无言，直至抵达镇中心的空地。
火把点亮了这片街市，也引来了无数飞蛾，身后的漆黑的夜空，火光在每个人的脸上摇曳不定。
最中央垒起高台，穿着比其它士兵更坚固气派铠甲的一人立于其上，俯瞰着被聚集起的少女们和因这番折腾而来一瞧究竟的镇民，当然最多的还是少女们的亲眷，他们大多紧张地盯着台上人的一举一动，不敢言语，只能不安地等待对方的指令。
那位显然是头领的男人接近四十岁，胡茬浓密，体格健壮，目光阴沉，嘴角总是略微下坠，面皮下没有多余的脂肪，皮肤仿佛直接贴在骨骼与肌肉上似的。
我与艾达自然也是被捕的一员，被迫跪在地上，与大约七十多个少女一起。
渐渐地不再有人加入了，士兵中的一人走上台去对为首者耳语了几句，他便点了点头，俯瞰了一圈跪着的、或抬头不解望着他或深深低垂脑袋的少女们，又将视线放的更远些，瞧了一遍围观的镇民，随即开口——
“我们是鸢尾之国王室下派的缉捕队，这里是授权书。”
他将右手中攥着的羊皮卷展开。
“我们有调用当地部分兵力的权利，并能行使当地领主应有的一切特权，当然，只限缉捕逃犯的期间。”
王城早就被攻破了，伪造王的笔迹并盖上印章并不是什么难事。
“我们的目的，是捉拿犯下叛国罪行的王女，也就是这个国家唯一的公主、妮蒂娅殿下，一路追查下来，我们获悉最近她来到了这个城镇，因此才将这儿的出路全部封堵，并实行了宵禁三日的命令，这你们是知道的。”
什么，宵禁三日？
可我之前明明瞧见艾达拜托伊恩去做了什么，问起她时艾达的答复是购置药品，但既已经实行宵禁，那显而易见就是胡编乱造的谎言了。
我惊讶地望向艾达，而她别过视线，没有看我。
伊恩到底去做什么了，这么久都没有回来，出了这么大的事他要是还在镇子中应当马上赶回来照看我们才对。
“原本盘查打算定在明日，我们也没有夜半扰民的恶趣味，但就在刚刚，就在一小时前，发生了一场相当恶劣的袭击事件，因此才不得已将预定计划提前。”
他停顿片刻，观察着台下众人的反应。
“不过幸好，由于我们的防范措施做的很好，早有预料会有反贼偷袭，因此只是有惊无险，还捉住了那位袭击的刺客。”
言罢，他向右侧一挥手，对台下的士兵示意。
等等、他说刺客，在这里的人会袭击他们的，莫非是……
不妙的预感漫上心头，心脏开始剧烈地跳动。
片刻后，两名士兵抬着被绑在刑架上的一人走上高台，将之固定在地面上，这我才看清了那人的面目。
是伊恩。
果然，猜测应验了，莫非艾达拜托伊恩去做的，就是这件事吗？
伊恩已遍体鳞伤，看得出通宵拷问的痕迹，紧咬牙关，心像被什么揪了一下似的。
望着台上的他，伊恩的视线瞧向别处，并未集中在我们二人的身上，但以他的眼力一定早就发现了我们，只是不想将怀疑引导至这边吧。
果然，骑兵队的领头人在偷偷观摩伊恩的目光，但并未得逞。
可为什么伊恩要去做这种事，明明是以卵击石，莫非他想凭一人之力消灭全部追兵吗？
不……
仔细看看台上之人，没有一张熟悉的面庞，八成是叛军伪装成的正规军，既然如此他们又是凭什么来分辨哪一人是我。
等等、
莫非、莫非伊恩的目的就是这个，他要刺杀的目标，是“能够将我分辨出来的人”吗？
