得益于赛特老师的训斥，学生们总算是渐渐冷静下来，重新按照原来的队伍编排前进。
虽然方才的骚乱令不少人耗尽了力气，但抱怨声相较之前却小了许多，甚至有不少人相互搀扶着紧跟队伍，步伐虽慢却也未曾停下。
纵使是往日里任性妄为的贵族子女，在此种危机下也逐渐意识到“合作”的重要性。
不知在密布的林间步行了多久，米娅注意到前方负责探路的嘴尖匆匆忙忙赶了回来，在迦楼罗耳边兴奋地说着什么。
“莉尔，你觉得前面会有什么？”
“大概是以前防卫军留下的营地吧，毕竟在这么大一片森林中，通常都会设有好几个警戒哨点。”
果如莉尔所言，迦楼罗很快便带着众人赶往森林深处，在其中发现了一处开垦完毕的安全营地。
虽然周遭的铁栅栏早已被十年前的魔物破坏不堪，但万幸的是还有数间房屋没有被损毁，只需清理一下便可作为落脚处。
挑选了几个尚且走得动的男生，迦楼罗刚准备带着他们再次进入林中，检查一下附近的安全情况，却被几名女生从身后叫住。
“是你？女生不好好进屋子里休息，跑来外面干什么？”
注意到为首的女生正是先前争锋相对的“大姐头”，迦楼罗皱了皱眉。
似乎是不满他的态度，“大姐头”甩了一下自己的金色卷发，恶狠狠指向迦楼罗的鼻子。
“我再警告你一次，别给老娘这么瞧不起女生！你觉得就你们男的能出外巡逻，我们女生就必须呆在屋子里瑟瑟发抖？你给我记住了！论魔法水平我可是能在这班里排进前三的，你这家伙能打倒的敌人我也不在话下！”
“......女生的话，在森林里走了这么久应该已经累得不行吧？我只是考虑到你们的身体情况，才没有让你们来帮忙。”
“所以我都说了，你这臭小子别瞧不起女生——”
“但你们既然能动的话，我自然不会拒绝。”
一把止住气势汹汹地扑过来的大姐头，迦楼罗指向略显稀松的森林一边。
“防卫军的营地通常都建在水源和野果附近，那边的树林里可以看出有一条小道，你们就顺着它往里面找找，找到了的话就先回来，集合人手后再过去。记得不要走太远，如果找不到的话就尽快回来。”
“嘁，就这点小事？我告诉你，我家族的后山里可是满山的野果，辨认这种东西我最擅长了！”
“......我想那大概只是果园而已。对了，我再派两个男生跟着你们，免得出什么意外——”
就在迦楼罗转头看向胖子时，肩膀却被大姐头一把抓住。
“少瞧不起人了！你觉得我们女生连找野果和水源这点小事都做不好？”
“我只是出于安全考虑而已。算了，既然你们不要男生的话，那三个女生跟着你们总可以吧？”
“哪三个女生？”
大姐头疑惑地看向身旁，除了她们几个人外，其他的女生不都待在屋子里了吗？
“可以吗？希尔博家的。”
“——可以吗？我们三个可是很弱小的哦？不会拖了大家的后腿吗？”
被眼前可怜巴巴的银发少女注视着，大姐头禁不住倒吸一口凉气，双手不听使唤地想要抱住她。
昨天这名少女自我介绍的时候，大姐头就已经被她吸引得转不开眼来。而现在她就站在离自己如此之近的地方，更是令她涌起一股犯罪的冲动。
然而这股熊熊燃烧的欲望之火，却立刻被从旁注入的冰冷视线所扑灭。注意到米娅身后紧盯她的双眼，大姐头感到一股寒意随着这股视线涌了上来，禁不住收起自己的双手。
“虽然我们很弱小，但还希望你不要趁火打劫哦？”
莉尔微笑着注视她，如蛇蝎般的双眸闪过一丝杀意。
“要不然【出事】了可就不好呢，毕竟我们现在最需要的是合作吧？”
“说，说的是啊。放心吧，我会好好保护你们的。哈，哈，哈。”
在这一瞬间，大姐头明白了让她们跟着的理由。
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踩着脚下的杂草，米娅注意到从营地延伸出来的小道早已消失不见。
毕竟是十年前防卫军临时开辟的取水通道，这么多年未经维护早已杂草丛生，只能勉强看到一条道路的痕迹。
而走到森林深处，密布的杂草已经将道路完全覆盖，再继续往前寻找，恐怕会有迷路的风险。
前方领队的大姐头显然也意识到这一点，她擦了擦额头的汗水，长时间的林间移动早已令她疲惫不堪，更何况中午的时候还没吃什么东西，就连水都没喝多少。
既然自己如此，想必其他人更加糟糕。想到这，大姐头禁不住咬了咬牙，现在继续往前寻找会有迷路的危险，但如果沿路返回的话，所有人都迟早饿死或渴死。
“姐姐大人，我们应该怎么办？”
“大姐头，都已经走到这一步了，现在回去的话再想过来可就难了！我们还能撑下去，继续找一找吧！”
“......”
听着身旁女孩们的声音，大姐头一时手足无措。在决定伙伴前景的抉择前，她禁不住犹豫不前。
在那一瞬间，她竟有些佩服起迦楼罗，同为一年级D班的差生，年龄也差不了多少，但他却一直都毫不犹豫地做出决断，带领原本一盘散沙的学生们走到这里。
“呐，你们有没有注意到杂草和树木变得越来越多了？”
就在这时，米娅“好奇”的声音从后方传来。
“如果附近没有水源的话，它们怎么会越来越多呢？”
“也就是说，其实水源已经越来越近了吗！”
大姐头的眼中放出亮光，带着女孩们快步向前，朦胧间听到河流的响声。
“在前面！就快到了！”
穿过一片莫名密集的树林，窜动的河流跃然眼前，缓缓流动的河水映照着微光。
【啊，果然就在前面啊。其实我早就听到河流的声音了，刚刚只不过是提示一下而已。应该没关系吧？】
瞥了一眼四周的树林，米娅猜测现在应该还有一年级的老师在暗处紧跟着她们，以防学生出现什么意外。
见女生们已经忍不住俯下身子舀水来喝，米娅刚想埋头大喝一口，却被身边的樱华拍了拍肩膀。
“主人，您看河流下游好像插着什么东西诶。”
“？”
本以为是樱华在幻境中看到了什么，米娅微微抬起头看了一眼下游，却一下子被某样东西吸引了眼球。
在河流的正中央，一柄酷似长剑的物体倒插其中，握柄高高立于河面之上，仿佛在等待某人将其拔出的一天。
