“娜娜莉大人，太好了，您终于回来了。我们正在找您呢。”
回到城门口处，城卫兵即围了过来。
“什么事吗？”
“是、是魔人，城内有魔人出现呀。”一名城卫兵慌张地说道。
“魔人？”
“请您过来看看。”
本来是要直接回家去的，然而——见城卫兵们这般紧张的模样，显然事情并不单纯呢。我们跟在娜娜莉后面，同两位城卫兵过去瞧瞧。
“娜娜莉大人，妳能过来真是太好了。”
在案发地点的门口处，警备队队长见娜娜莉过来，紧皱的眉间终于得到舒缓。
“这边，发生什么事了？”娜娜莉直奔主题。
“事情……是这样的。有人去找邻居串门子。敲门时，无人回应。因为大门没有上锁，他觉得有异，进去里面瞧瞧，结果——进到客厅里时，却发现地上血迹一片。原本，他以为这是强盗闯空门才引发起的事件。但、却发现到了这个……”
打开大门，进到里面。
客厅地板上血迹斑斑。一只形状怪异的血脚印，沿路走出去。魔物的脚印，于移动的过程中慢慢变化。就像是从魔物慢慢变成人……
“对吧？这个，是魔人做的吧？”
警备队队长接着又带我们看了厨房、二楼房间等处。
血迹不止一处，约有四人遇害。
“案发时间，结合医官、魔导师的检测及最后见到屋主的邻居友人的说词，初步判断是在昨天的夜里发生的。”
由人变成魔物？这些脚印的形状，好像在哪个地方见过。
“不会吧……”
想了一下，忆起了之前商队遇袭的事。那时候，受袭的车队处也只是留下死者的血液而无发现到尸体。
喂喂，是那个经由吞噬别人来去获得对方知识及力量的家伙呀！
被猛毒化的我打成重伤后，他逃进变异的地下城里。我、军特和普莉希拉，去那个地方找了一阵子后找不到，之后就由天界派去的圣战天使队接管，
赶忙将娜娜莉拉到一旁，说明此事。
“那个家伙，是魔人吗？”
“感觉上不像。反倒是，更像是猛毒。”
“嘻，别看我呀。我那时候不在。”
夏洛特被我和娜娜莉这样看着，神梨只得跑出来笑笑回应。
“可是，我们在那村庄有遇到一只猛毒，它不是妳派出的吗？”
“翻阅了夏洛特的记忆。那个家伙，确实是有猛毒的特征，不过……他并不是我制造出来的。”
“除了妳外，还有谁能制造猛毒呀？”
“有我的神器的话，或许可以。可能是更早之前，有谁使用了我的神器造出了猛毒吧。”
曾经，夏媞亚就用过神梨的神器，造出了几名猛毒手下。在夏媞亚之前的拥有者，说不定真有可能做出那样的事。
“翻阅夏媞亚的记忆，我的神器是在一处隐密的研究室处发现的。没有像夏媞亚那样有一定的适性，是没法使用我的神器的。造出那个家伙的人，应该是已经化为白骨，倒在研究室地板上的那个吧？”
“总之，是妳弄丢了神器，算是以前留下来的烂摊子吧？”
“嘻，这又是我的错了？”
“没有怪妳呀。只不过，这次妳得要帮帮忙。”
“帮忙，有奖励吗？”
“没奖励。”
“哞，真小气。”
然而，那家伙不是神梨造出来的。加上，他是猛毒个体中的上位者，没法直接探出他的位置，这点实在是麻烦。
等娜娜莉告诉警备队，此魔物能任意变身为看过的人的模样后，就与我们离开了。
回到家中。为确保家人们的安全，雷恩和黎迪雅，也要让他们立个见面时要说出口的暗号。
“一直用那家伙来称呼，表达和形容上是有些麻烦。我们给那家伙冠个名字吧。”我这般提议。
“那、该用什么名字去称呼他比较好？”
娜娜莉不擅长帮人取名，故向来是我去带头取名后，她就跟着这样称呼。
“上位猛毒，吞噬者。”
吞噬别人，取得对方知识和力量的怪物。
“找到他，我们要怎么做？将他拉为同伴，还是将他消灭掉呢？”
“当然是——将他消灭掉。包含上次商队的事情，他已经残害不少人了，不能放任他继续壮大下去。”
一段时日不见，这家伙变多强了？
警备队那边，不抱有期望他们能够除掉吞噬者。好在，他们将此事件当成是魔人所为，紧急送交给娜娜莉处理，不然事情就大条了。
“波波里西亚城很大，我放了很多使魔出去监视。但、仍怕有疏漏的地方。”
娜娜莉从空间戒指中倒出了许多的水晶球。这些，都是使魔视线所到之处。城区及学园区，这些地方……
“学园区有严加监视吗？”
“有。冒险者公会那边，也请阿斯特丽雅帮忙了。请她告诉冒险者，说有魔人会改变外貌，化身成身边的熟人，让他们同伴间去弄个安全好识别的暗号。”
“嗯，我也请黑羽组织出手帮忙监视了。神梨，妳呢？”
“我？有什么要做的事吗？”
“妳呀，什么事都没做吗？”
“没办法嘛，嘻嘻……谁叫我手上的猛毒都拿去救妳的同伴了。现在很穷呢。”
“赛西莉亚，我回报给天界了。说这地方有猛毒，请他们派人过来处理。”军特回来，在我身边坐下。
层层封锁，就看吞噬者什么时候会出现了。
“虽然，我没办法帮你们监视，但、可以提供一个情报给你们。”神梨拿走我桌前黎迪雅给我的饼干，径自啃了起来。
“吞噬弱体，对猛毒肉体的成长是没有帮助的。另外，夺取对方的知识后，需要时间去消化。就像拥有一本书，死记和会用里面内容的东西，两者差很多唷。 ”
神梨言下之意，是吞噬者刚吞噬掉那些人。这时，他应该会选择藏身，好消化掉那些新获得的城内资讯。期间，他不会出现在我们的面前。
所以，要做好长期抗战的心理准备。
“赛西莉亚，我有一种感觉。他出现在这，不是没有原因。”军特说。
“怎么说？”
“由地图上看，波波里西亚城离那座异变的地下城有一段距离。为何不是往其它座城去，而是来这里呢？”
“是呀，为什么呢？”
想要发展的话，选最近的城不就好了？
“他的目标，该不会——是妳吧？”
