送走使者后，我回到房间，立刻与主世界的同伴们进行联系。
『需要派人过去支援妳吗？ 』
副本通讯装置的另一端，传来伊莉亚殿下的声音。
“非常需要。因为这是关键战役……如果可以的话，我需要那三人。”我回答。
『妳是说——娜娜莉、夏媞亚和神梨吗？ 』
“嗯。还有一件事……阿萨托斯交给我的那支玩家部队，其中有些不稳定的因素。像是……”
——玩家角色在击杀异族敌人后能迅速升级，但与此同时，理智与自制力也会不断下滑。这正是我迟迟未动用整支玩家部队的原因。
妖怪与玩家（人族）属于不同种族，一旦进入战场，玩家就能靠击杀妖怪快速升等。届时，这些角色很可能会全体狂化，甚至敌我不分。
『妳的意思是，就算使用，也必须在战后有手段能完全清除他们？ 』
“嗯。所以我需要一个能『处理掉』这些玩家的办法。像是——让他们猛毒化，或是让他们觉醒为猛毒者之类的。”
只是，我不确定神梨的神器『进化之钥』究竟能转化多少人。毕竟猛毒药剂的数量有限，而且制作时还会消耗神梨的神力。
（呼……我不能心软。这些玩家并非这个世界的人。他们体内的，也不是灵魂，而是阿萨托斯创造出来的——某种近似灵魂的存在。）
想到这里，心里总觉得有些不对劲，却一时说不上来究竟是哪里出了问题。
『可是，把这样一支部队当成炮灰……真的没问题吗？就算阿萨托斯再怎么慷慨，也不至于这样吧？还是说——他是在试探妳？ 』
伊莉亚殿下这句话，再次让我提高了警觉。
阿萨托斯拥有『创造角色』的能力，但……那些角色既没有灵魂，用的也不是拟似神魂。那么，这些玩家角色究竟是怎么自主行动的？
（难不成——）
作为经常使用『魁儡术』的我，自然马上联想到一个可能——这些玩家角色，其实是另一种形式的傀儡身躯。换句话说，有人在透过远端控制他们。
“原来如此……”
『妳想到什么了？ 』
我立刻将自己的猜想告诉伊莉亚殿下。
“他们之所以被称为『玩家』，大概是因为那些只是被操控的身体，根本不是本体。对操控者来说，应该就像在玩游戏一样吧……”
阿萨托斯之所以允许我随意使用玩家角色为炮灰，某种程度上，是在削弱我的戒心。让我误以为，即使让他们知道一些秘密也无妨，反正之后可以清除。
“所以——他是想引诱我露出破绽，借此找到妳的线索！”
那些玩家角色不惧死亡，因为他们只是被操控的强化躯体，坏了再重练就是……
——当然，这一切仍只是我的推测，还有待验证。
为了确认，我立刻找来真白，询问她当时斩杀「特级武士·律真」与「禁卫骑士·戴维安」的情况。
“您是说，那两人死前的表现吗？唔……感觉他们空有力量与战技，却没有对应的经验，完全发挥不出优势……像是只能靠模板战斗的失败者。”真白表示。
“呃……我想问的是，他们死前的表情和态度，如何？”我又问。
“态度吗？感觉就像是……唉，输了就输了那样，很坦然地赴死那种……完全没有想多挣扎一下。”
“果然如此……”
“玛格丽特主上，有哪里不对吗？”
“没事。”
待真白离去后，通讯装置那头的伊莉亚殿下才再次开口：
『如果那些玩家角色只是傀儡身躯，那情况或许跟妳以前一样——只要是远端操控，他们即使猛毒化也不会被干扰。 』
“嗯嗯！但要是我一时大意，把这些猛毒者或猛毒觉醒者带回主世界据点，他们立刻就可能暴露妳们双子女神的所在！”我说。
『真危险啊，半点松懈都不能。沿着这个方向推测——阿萨托斯所说的「等级提升会导致理智与自制力下降」，或许正是操控者强行连接这个世界、使用这些身体时付出的代价。 』伊莉亚殿下说道。
由此可知，现在的终端阿萨托斯（拟似人格）在外界已有一群人在协助他了。
也难怪，他能骇入所有国家系统网路，夺取毁灭性武器的控制权。现实世界的人又怎敢轻举妄动？想当然——那些玩家，要不是被胁迫，就是为了利益才投靠他、进入这个世界。
『也不知道真正的阿萨托斯如今下落如何。情报太少，无从判断他的下一步……』
“至少，真正的阿萨托斯是站在我们这边的。虽然，现在这情况也不能指望他能帮上什么忙就是……”
与伊莉亚殿下的联系就此结束。关于如何处理玩家部队，我仍没有明确想法。既然这是阿萨托斯预先埋下的一步棋，那就最好不要轻易动它。
——正常使用即可。
目前，那些玩家只知道我扮成辉夜姬，统领犬山城。目的是为了强化高天原与主世界天界间的同盟关系，才特地来这副本世界协助人族。
（幸好，还没泄露什么重要秘密……）
在向玩家部队说明接下来如何应对南国主力部队时，我特地让利维坦变身为露米那斯，而我则以赛西莉亚的身分现身，两人同时出场，以此掩护我的多重身分。
“你们击杀敌人会升级，但理智与自制力也会降低。这一点——我已有对策。只要你们打残对方，不要下杀手，剩下的——交给犬山城的军士们补刀即可。”我说道。
我将玩家部队拆散，分别编入各支部队中，让他们隐藏实力，以「小兵」的身分暗中协助犬山城军，目标是减少己方伤亡。
“千万不要过早炫耀战力。我们的目标是拖住南国进攻，让他们误判北国威胁更大，转而回防。那时——我们才有机会全力出击，夺下南国各路据点，打他们一个措手不及。”
利维坦变身的露米那斯稍微露脸后便离场了。然后，她变回玛格丽特回来，我顺势宣布——玛格丽特将接任玩家部队的新队长。
本想说玩家部队会有人跳出来反对的，但、却没有。大概是因为玛格丽特和敌军最强大将酒吞童子战成平手，而玩家却连鬼人众的真白都打不赢，所以高下立判，而不得不接受这样的安排。
再找来一些部将开一些会议后，晚些时候——
娜娜莉、夏媞亚和神梨都到了。这让我对明日的守城战，更加有信心了。
