鸟儿自由地飞梭在碧蓝的天色之下，蝴蝶追逐着彼此飞舞在高低不一的野花丛间，路边色彩艳丽的各色花草争奇斗艳，被藤蔓爬满的小栅栏一直跟着小路曲折地延伸向了远方的视野尽头。
就算由泥土压实后铺平的小土路依旧有些颠簸，但马车行驶的速度确实已经比离开艾什叶尔森林时要快上了许多，并且道路有人刻意整理也证明黑狗等人一行已经十分接近可可的家乡——塔卡尔了。
虽然小组的成员们顺利且出色地完成了讨伐山贼的任务，可是几乎全员也在本次的战斗中被耗了个精疲力竭。
返回学院所用的时间会很漫长，所以当下大伙决定陪同可可前往塔卡尔，并在星光祭的期间好好休养生息才算得上是上上之策。
“啊啊…～头发都粘在一起了…～”
米娜坐在车厢中一边将手指穿过发梢，一边无奈地叹着气自言自语道。黑狗则靠在马车的一边注意到了米娜烦恼的叹息弯起了一丝微笑。
——就算再怎么逞强，大小姐还是大小姐啊…
黑狗不由在仰头望天的同时拨了拨自己的短发，他倒是对这小小的不适感到无所谓。毕竟在马场工作的时候头顶还会常常长出虱子，而就算沾了些泥巴，黑狗依旧认为现在的自己已经足够整洁了。
“话说回来，米娜…你已经可以使用魔法了吗？”
黑狗像是突然想起了什么一般问道，前一刻米娜施展魔法为冰块加固的时候他就想问了，但考虑到会是个尴尬的问题，所以他想放在人少的时候再说。
而此刻的车厢中，除了他与米娜、黑猫露娜之外，丽莎早已经在另一边团成一团深深地睡了过去。
虽然只是有听获救的人们说，丽莎只以一人之力便歼灭了山贼团中多数的山贼，就算很不可思议，但相反黑狗依自己的看法认为，这么危险且艰巨的任务交给一个女孩子还是会有不妥。
看着丽莎与平日不符的可爱睡颜与嘴角流淌不停的口水，黑狗也刻意控制了自己说话的声音。
他不想打扰到在事件背后为自己的脱逃而拼劲全力可敬少女。
“哎～？那就用你敏锐的鼻子确认下好了～”
米娜将手脱离稍有些杂乱的发梢，并将垂下的双手搭在双腿的书本上——那是她最喜欢的小说，据说是出自‘猩红夫人’之笔的巨作。
不过米娜突然耍起了坏心思，她语带调侃地向黑狗逗趣儿似的问道，黑狗也因此通红着脸，将视线转向了车厢外随微风轻摆的美丽草原。
“哦吼～要不然说，你已经察觉到了？我已经度过了非常时期…”
米娜完全没有放过黑狗的意思，在他一个不经意间扑向了他的背后，并绕过双臂将他牢牢地锁在了自己的怀中。
“米、米娜！！”
“嘿嘿，是被我说中了吧～色狗～”
为了不惊扰到丽莎，黑狗只好生硬地点了点头。
老实说，自己的鼻子总会捕捉到自己完全不想察觉的气味，因此才被米娜抓住了话柄。
然而这却完全是意外，他可没有在动歪心思，只是出自对小主人的关心罢了。
“好过分啊…米娜…”
黑狗忍不住失落地垂下了头以认输的口吻叹息一声，而见自己的玩笑似乎开过了火，米娜才仿佛意犹未尽似的缓缓将柔软的身体抽离了黑狗的后背，回到原地端庄地坐好。然而那些带有欢快语调的话语，却依旧不打算就这么草草放过可怜的少年。
“这是谢礼哦？～对于你勇敢与忠诚的嘉奖……也就是说，如果你在以后对我越是用心，我就会给予你更多的‘奖赏’～怎么样？还算划算吧？～嘿嘿～”
“这可不好笑，你知道我并不是……”
“那么色狗先生～你又为什么脸红呢～？”
……
面对米娜满怀期待的表情黑狗无言以对了。
如果说脸红不过是正常的生理反应，也会就此步入圈套，被米娜将自己说成是花心大萝卜。
“是、是我错了…”
“哎？什么嘛，真无趣～这个回答一点也不像个洒脱的男子汉哦～”
黑狗唯唯诺诺地承认了错误，可是看着米娜顺势转为怒气冲冲的模样，他明白自己答错了，可是究竟是为什么那就不得而知了。
米娜双手交叉抱过胸前气冲冲地将头转向了另一边，而与此同时，一直藏在冰块后边纳凉的露娜也跳上了米娜的怀中，向着黑狗呲牙嘶吼，竖起了感叹号一般的粗尾巴。
——…女孩的心，真是深似海水猜不透啊…还有这只‘臭猫’也一样……
想到此黑狗无助地叹了口气，浑身脱力地靠在了车厢的一边，继续观望起了四周的美景。
而转过头的米娜却始终红着脸，不时将目光挪到眼角窥探黑狗的反应。
其实，她并不是真的生气，刚刚也只是借由两人独处的机会来增加彼此好感的演技罢了。
即便，米娜想着这是为了能够向心中的理想跨出一大步的好机会，但事实却正如她怦然的心跳般并非如此。
她只是想在少年的面前撒娇，寻求一些关怀而已。
随着日常积累起来的大小事，她与黑狗之间的关系越发亲密，她眼中的黑狗，即勇敢真挚，又忠诚机智…黑狗应该不会看不清自己对他的感情才是…
可是，唯独在这方面黑狗总是在自己的眼前装傻，甚至刻意逃避显得心不在焉，这才是叫米娜刚刚感到窝火的真正原因。
沉默渐渐在两人之间蔓延开来，而见车厢中安静了下来劳伦斯也有回过头查看过一两次，但从他仰头长叹的姿势来看，似乎他等待这清闲的一刻已经很久了吧。
马车就这样驶入了一片小林地间，在两片分隔开来的圆形水池附近马车停了下来。
黑狗帮助车夫比尔喂马儿饮水，以抹布擦去其身上的热汗后找了个树荫处将缰绳固定在了粗壮的树杆上。
“辛苦你了，孩子。”
比尔伸手抚摸着‘米德’的侧脸，带着慈祥的笑容对黑狗慰劳道。不过让黑狗吃惊的是，那匹险些将自己从马背甩落的烈马会在老人的手中变得如小狗般温顺，它甚至迎合着老人的动作将脸随着他粗糙的手掌心上下晃动。
这不由使黑狗认为，老人是不是也和可可一样会使用某种奇妙的‘魔法’。
