“话是这么说，但帕德梅尔家世世代代都是武官，其父更是过去帝国掌有权威的军务卿…突然捏起针线搞学识，真的会顺利吗？”
书记官苦笑着说道，而劳伦斯也似乎随着这句玩笑平抚了心情，露出微笑迎合着点了点头。
劳伦斯既没有认为由将军担任理事长的决定属实胡来，也没有因此而感到奇怪，但对于此等问题，他只能坦然对之，毕竟这是帝国的野心。
帕德梅尔家代代都是帝国的名将，自从上一任家主「克里门图·帕德米尔」自「暗鸦沼泽」随着部队迷失后，其女儿「芭芭提雅·帕德米尔」自然而然成为了继承人，其武艺与意志更是受到了朝中重臣们的一致肯定，是一名只要加以试炼日后必成大器的人物。
眼前的问题让劳伦斯对帝国的野心似乎感到了些许担忧，既然名将坐阵，所特里克日后也会连同罗斯堡一同变为一处坚固的军事堡垒，而这也证明了帝国巨人的步伐正逐渐向着圣王国迈去。
帝国的目的是统一全大陆，而三年前战争遗留的问题真正解决了吗？…
答案自然是没有，正如比兹区的贫民与孤儿的集中营那样，在这片过去辉煌的土地上，流离失所的人们仍然是数不胜数。
萨卡利亚人真的如同垃圾桶的杂物不值得去看上一眼吗？…
——不，这一切如果会成为帝国进步的障碍，那便不值得自己劳心思考。
“劳伦斯少爷，您还好吗？”
“啊，没什么，只是旅途的疲惫还没有缓和。”
劳伦斯露出了敷衍的笑容，随后在酒后闲谈了一些小事，并请托书记官向学院出面解决关于慕斯归校的问题后便匆匆告辞了，他还要赶回学院为可可布置晚宴。
——虽然这边也存在问题…不过要比森精那边强多了吧？…
宫廷的处分会不会从轻呢？…
门廊前劳伦斯套起批风摇了摇头，帝国的规矩无法撼动，无论是谁都没办法躲过帝王的奖罚。
他望着城中连成细线的大雨与弥漫着水气的模糊街景，夜幕即将悄然降临，那些藏匿于暗处的追踪者们也终于迎来了属于他们的机会。
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雷鸣撕裂天空，叉状的闪电连接着远方草原的大地，食堂的玻璃窗被雨水洗刷，学院中的景色更是和柱廊中昏黄的灯火混杂在了一起。
——再将彩带拉高一些，桌椅的摆放要重新测量，摆桌的顺序错啦！主菜要放到中心呢……
随着米娜一声声听不完的命令，黑狗爬上爬下将食堂布置成了派对的场所，赶在约定的时间前便准备好了宴会的布置，此时总算完工脱身的他正靠坐在椅背上大喘着粗气。
顺带一提，由于学院晚饭的时间早已经过了半刻钟，包场的工作进展的也十分顺利，加上雨势凶猛，除了工作在此的厨子与服务生以外，食堂内已经没有了其他学生们的身影。
并且，劳伦斯也在将此事委托给米娜的同时，将场地所有的费用慷慨地交由她全权负责。
“真是不像话！不过是干了点体力活嘛，你过去不也是这样工作过活的吗？”
米娜的贴身侍女蕾雅走近了黑狗身边，并以一名上级的口吻严厉斥责着他的慵懒。
“是是…～不过体力不是有限的吗？…倒没看到你有帮过半点忙啊。”
黑狗目光中掺杂着轻蔑与敌意，以前他便对蕾雅的态度感到不爽，而说到这次任务的危险性更是让他认为自己的地位提了一节，如今的黑狗已经有些不自觉地变得傲慢起来。
“什么呀！你这种态度！！”
“我才要问你为什么老是和我过不去啊！！”
黑狗从椅子上跳了起来与蕾雅的额头贴在了一起，双方都不愿先向对方低头，仿佛走在一条独木桥两端的狼与虎。
咳咳…——
米娜做作的咳嗽声打断了两人的争执，方才针尖对麦芒的气势瞬间得以冷却，蕾雅嘟起嘴巴狠狠瞪了黑狗一眼，随后将怀中的毛巾一把丢到了他的脸上。
“我只不过是过来为你擦汗，至于发那么大脾气吗？…”
蕾雅撇开了视线，带着些失落小声呢喃道，黑狗一边拿起毛巾擦去脸上的热汗，才终于察觉是自己错怪了对方的好意，不禁有些尴尬地将头扭向了另一边。
“还不可以吃饭吗…米娜…”
丽莎的肚子发出了悲鸣，她正仿佛浑身脱力地趴在长条餐桌的一边，而相比刚刚布置完会场高举刀叉大喊开饭的时候相比，丽莎一定在经受着难以比拟的痛苦吧。
“还不可以偷吃哦，不过竟然会迟到…真不是他的作风呢。”
米娜凝视着窗外的大雨，玻璃窗在雨水的敲打下发出一声声不规则的脆响，她有些不解地撇起了眉，并且从丽莎那边听来的情报也叫她难以划分有无用处，并且这些家长里短的细碎情报实在难以解释在街道时她察觉到的异样目光。
“哥哥究竟什么时候回来嘛…”
“别急，不如先吃一些吧……”
可可趴在窗边失落地注视着柱廊上的人影，而慕斯也同样面无表情地趴在她的身侧，以缺乏阴阳顿挫的口音说道。
米娜将视线扫向两名少女，随即又重新落到了丽莎那边。
“森精前段时间才录入了新人，没想到会发生这种事情啊…”
丽莎从桌上吃力地爬了起来，以一副理所当然的表情回答道。
“弱肉强食，不只适用于战场，也同样适用与任何地方，死者是罗莎莉亚那个胆小鬼也是无可奈何，要怪就怪那个高高在上的‘组长大人’咯？”
说着说着丽莎的眼中闪过了一丝不悦。
根据调查，本次森精所接下的任务评级可说是完全没有危险性可言，但没想到不过是退治低阶魔物且无比适合新人学习的差事，竟成为了带队者的葬礼。
“难得会看到你不爽呢？…你和罗莎莉亚有什么交集嘛？”
米娜有些差异地问道，听闻此事的丽莎难免回忆起了一段模糊的往事而阴下了脸，不过她在转瞬间就将这种思绪抛诸脑后地摇了摇头。
