在奥格兰境内，白天正越来越短，天气也越来越冷，雪花慢慢飘落，就连寒冬妖精也时不时在夜晚出现，所有的一切都预示着北境的冬天即将来临。
在这种时期，每个城市通常都充满着活力，因为所有人都忙碌地贮存食物与柴火，毕竟冬天一到，所有物资价钱都会翻上几倍，以致贫民都发疯一般害怕冬天的到来。
但位于奥格兰边境的小城克维林姆却在此时此刻显得格格不入，这里的居民就跟这座城市一样死气沉沉，毫无生气。
最近天气很糟，时不时下着小雨，导致城市变得阴冷，潮湿，跟居民们的心情也一模一样。
几个身影佝偻着身子鬼鬼祟祟地穿过肮脏泥泞的街道，在小巷中穿行，两个面露不善的男人在充满死寂的小城中慵懒地玩着纸牌游戏，眼睛却不时打量着偶然经过的陌生人，一群无家可归的流浪汉则围在一团火堆旁边，不时传出断断续续的对话，对周遭的情况毫不关心。
尽管噩梦般的冬季即将来临，也没能激起他们劳动的热情，他们只是麻木地将最后一块木头扔进尚有余温的火炉，然后开始祈祷——这也是他们唯一能做的事情了。
因为这座边境小城虽然位于奥格兰的领土之中，却并没有遵从奥格兰帝国神圣的法律，早在之前，几个黑帮与本地的贵族便达成了协议，所以统治这里的只是潜藏在角落的黑暗与暴力。
这里的规矩就是，弱者臣服于强者，穷人臣服于富人，所以弱小的贫民就只能任由他人剥削，长期的压迫使他们逐渐变得慵懒，麻木。
“战争能改变一切。”
这句话是贝塔·雷斯曼，人称“断尾鸦”，曾经的高利贷主，现在克维林姆半个城市的主人在最近领悟的一句话。
战争确实改变了许多……
身穿金色短上衣，披着狼皮外套，脑袋近乎秃顶的贝塔·雷斯曼一边把玩着一颗鸡蛋般大小的宝石，一边用锐利的双眼打量着身前的两位客人。
“你们好啊，我的朋友们……”
这两位客人一人面无表情，一人带着坏笑，一人留着黑色短发，另一人的头发则是棕色的，而且脸上还带着一道显眼的疤痕。
但除此之外，他们看起来就像双胞胎，都身穿饰银黑衣，戴着露指手套，两把一模一样的矮人剑挂在腰间，两人的靴子上都能看到匕首握柄，袖子内估计也藏着武器。
“杀人越多，长的越像。”他们的样子不禁让贝塔想起这句老话，不过也确实，正如多维莫人一样好分辨，全是一帮嗜血的屠夫。
贝塔虽然认识他们，却不敢放松警惕，毕竟这次战争改变了许多事，例如……
他的脑袋开始变得值钱了。
贝塔正坐在一张华丽的长椅上，像是望着手上晶莹剔透的宝石出了神，他离两位客人至少三米远，一个极其高大的男人站在他旁边，充当他的护卫，贝塔看了眼他的客人，又瞟了一眼他的保镖。
他的保镖个子很高，足足比他高了两个头，双眼凸出，就像死鱼眼般镶嵌在那张圆脸上，那光秃秃的脑袋上留着一小撮杂毛，一把长长的锯齿刃握在手中，虽然看起来不太聪明，但绝对是个杀人的好手。
尽管他手下还有六个人候在门外，随时准备冲进来保护他，但他还是不太放心，他在思考，是否要直接把这两人赶出去。
“你们想来干嘛？”最后，贝塔还是决定先问清他们的目的，他虽然面无表情，但他粗大的手臂却悄悄伸到桌下，在两人的视野死角处掏出一把九英寸长的匕首。
两位客人没有回答，其中一位站起了身，并朝着贝塔靠近，这一行为让贝塔身边的大块头不禁握紧锯齿刀。
“冷静，博西……这是什么？”
那人拿出一只戒指放到桌上，“我们是来拿赏金的。”
“啊……看的出来，月下的黑熊，贝利哈恩家族的纹章，你们宰了莫格鲁·贝利哈恩？”
看到戒指而不是出鞘的利剑，贝塔瞬间放下心来，他将匕首放回暗格，“看来是为了生意。”贝塔心想。
他大笑两声，拍了拍手，一个高大的混混打开门走了进来，“拿酒来！”贝塔对混混吼道，然后转向那两名客人，“坐近点吧，至少靠桌子边上来，让我们像体面人一般边喝边聊吧，你们说呢？多维莫的泽维尔，还有瑞恩？”
“断尾鸦，我们可是老朋友了，你的举动可真让我寒心啊。”泽维尔一边讽刺地说道，一边拿过混混带进来的啤酒喝了起来。
“哈，你们可是视钱如命的赏金猎人，为了钱都能把亲妹子卖了的角色，我总得留个心眼。”贝塔大笑道，放下了手上的宝石，“特别是你，泽维尔，我听说过你当年在德林特尔干的勾当，简直经典，就跟童话故事一样胡扯，但我敢打赌，敢怀疑你的能力的人可谓少之又少，你说是吧博西？”
贝塔的大个子保镖博西抬起锯齿刀，发出一声怪叫，像是表示赞同的样子，而泽维尔则用一个极其凶狠的眼神作为回应。
“说说吧，贝塔，发生什么事了，我们追踪了这个贝利哈恩家族的人一个多月，对现在的局势不是很了解……”瑞恩迟疑地看着浮着泡沫的啤酒，并没有像另外两人一般开始尽情享受。
“哈！我只能说……战争改变了很多，包括我可爱的家乡克维林姆……”
贝塔摇了摇头，然后将自己与泽维尔的杯子再次满上，开始讲起了往事，“战争期间，有一支军队驻扎在这，旨在防御南佬的进攻，但谁都知道，南方人没胆子越过腐尸林和灰水河，所以我怀疑，这支军队就是来搜寻五月城叛军残党的。”
两人不置一词，保持着沉默，街道上传出了些许喧闹，听起来像是贝塔的手下在痛揍一个城里的卫兵，然而贝塔只是望了望窗口，然后继续说道。
“当时，这支军队想彻底搜查这里，于是四处找借口惹事，所以我们这些不太体面的生意人便只得藏起尾巴，低调行事……”
“但可惜他们还是找借口肃清了酿酒厂，把老酒鬼布科尔开膛破肚，并捣毁了麦尔的妓院，麦尔虽然忍住了，但他的手下却没惹住，于是起了冲突……”
贝塔停了一下，再次拿起桌上的啤酒一饮而光，接着缓缓说道。
“结果很明显，正规军赢了，麦尔还上了绞架……另外，老家伙西科·梅福尔上个月死于中风，所以这座城市现在只剩我和奥托斯了，也就是说……”
“你们俩只要再死一个，另外一人就能独占克维林姆这块犯罪天堂了，”瑞恩不耐烦地帮他说完，“贝塔，我对你们的帮派混战不感兴趣，我只希望你告诉我们现在的政局，好让我们知道哪个国王踢了另一个国王的屁股。”
贝塔闷哼一声，解释道:“我只想告诉你们我的担忧，毕竟你们很有可能接到杀我的委托，假如真有的话，我可以出双倍价钱让你们回心转意……另外，这场战争没有赢家，也没有输家，他们友好地进行了一场谈话，结束了战争。”
“你认真的？他们可是打了近两年的仗，哪能这么容易就结束。”瑞恩不经意提高了声调，显然十分不解，而泽维尔却只是微微抬起眼皮，继续将陶杯满上啤酒。
“哈哈，这有什么奇怪，他们天天都在打仗，只不过没有公开，更何况你们难道不知道南方发生了什么吗？”
贝塔笑着问道，瑞恩却以沉默回应了贝塔的问题，而泽维尔却始终对这一切提不起兴趣，在他眼中，世界怎样都好，反正与自己无关。
“真没意思……”贝塔唾了一口唾沫，站了起来，郑重地说道。
“南方，闹了一场大革命。”
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在克维林姆城外，在遥远的灰水河岸，一只北方的老鹰扑向了南方的鸟儿，迅猛而残忍。
然而结果却出乎所有人的意料。
