“我得重申一遍！注意你的态度，你可是在跟一位贵族说话！”一名自称贵族的傲慢男人挡在了黑玉城最大的私人豪宅面前，虽说他自诩贵族，但他高声谩骂的样子却好似一个在贫民窟混迹十多年的老手一般戳戳逼人，不留余地。
而在他身前的则是一名年轻男仆，在瑞恩看来，他显然不是傲慢贵族的对手，因为他此时正在一边低声下气地道歉，一边紧张兮兮地左右张望，应该是在寻找管事的。
“你得清楚，”傲慢男人再次说道，“能让我交出腰带与佩剑的只有奥格兰当之无愧的统治者维尔莱恩陛下，而像你这种下等人，让我交出佩剑简直就是对我与我家族的侮辱，若你穿的不是这一身小丑装束，我还以为你大概想要跟我来场决斗。”
这场骚乱在瑞恩看来不算太无聊，甚至可以当成一场不太精彩的表演，但却并没有持续多久，豪宅的侍卫队长很快带走了不够老练的男仆，让傲慢男人消停了下来。
至于那名侍卫队长是如何说服傲慢男人的，他首先流利地讲出了那名傲慢男人的家徽与领地，然后解释清了傲慢男人的父亲和公爵的交情，随后拍了拍腰带上的武器警告说他可以若想要闹事，他就亲自把傲慢男人丢出门外，让他颜面扫地。
瑞恩本以为傲慢男人会再次用刚才的言辞讽刺这位突然冒出的侍卫队长，然后来上一场决斗，毕竟单凭他刚才的气势，瑞恩觉得他跟极北蛮人的狂战士如出一辙。
只可惜在经过一番交流之后，方才的傲慢男人此时在侍卫队长面前就像一只温顺的羊羔一般，只见他垂着脑袋，通红着脸，弯着背脊，先前的气势一扫而空。
“下一位！”侍卫队长大喊道，让堵在宅子前的队伍继续移动起来。
“谁能告诉我，”瑞恩在马车内探出头，对着身前的两个马夫说道，“这宅子的主人是什么来头？”
“格威尔公爵，国王陛下的表亲，老国王柯莫罗德的侄子，那位受人尊敬且身材火辣的炙热谭莉的儿子，维德里安和科特安的领主，除此之外，自从维尔莱恩国王登上王位后，半个北方军都得归他管，可谓是权势滔天，”泽维尔拉了拉兜帽，又扯了扯黄褐色的衣角，“该死，穿着这种衣服战斗感觉像是送命。”
“如果你想换换，我并不介意。”瑞恩悄悄整理一下自己的衣领，又偷偷地松开了上衣的几个扣子，“看起来的挺名贵的是没错，但我宁愿拿这身衣服换上一件普通白衬衣和一瓶伏特加。”
“贵族生活还不错？哼？”泽维尔看着瑞恩身上那新式的红白紧身上衣笑道，“把手伸到你的座位下面，瞧瞧能找到啥。”
瑞恩伸过手，立刻感受到了那冰冷又熟悉的触感，“我该怎么把武器带进去？让我藏裤裆里？”
“不，那是我和罗维的，”泽维尔冲着自己旁边的另一名马夫点点头，那名马夫看起来不善言语，很是阴沉，“我们会想办法带进去的，但如果待会要是出了乱子，那武器就是你的了，明白？”
“我懂，话说这公爵既然这么大来头，我们为什么不把酬劳提上一百金塔弗。”昨天他们再次商量了一会，最后以四十枚金塔弗的价格作为他们的最终报价。
“你做梦去吧，我倒是好奇他们为什么肯让我们加价，毕竟他们该安排的都安排了，他们帮我们解决了城内的守卫不说，并且内应，毒药，杀手，后路应有尽有，更何况我们的目标又不是公爵本人，这活简直出奇地简单。”
“那也别掉以轻心，泽维尔，来瞧瞧今天该死的都是些什么人……”瑞恩在口袋里摸索着，拿出了几张画像，他看着画像旁边那些歪歪斜斜的文字，“两个迪索贵族，以及一个来自维尼尔自由兵团的年轻军官，真有趣……我还以为我们要杀的人起码得是个伯爵。”
“比起去想这些，还不如想想怎么管好我们身后的同伴吧，里格和莫尔维拉兄弟可不算一帮专业的杀手，反而像一伙土匪，他们接的活大多直接明了，要么杀人要么抢劫。”泽维尔一边说着，一边挥舞马鞭，驱使马儿前进，“只希望他们别坏了大事。”
在瑞恩他们身后，有着另外一支车队，由莫尔维拉兄弟与金发岛民弗兰伊德负责护送，他们穿着南边特有的铁血骑兵卫的服饰，骑着红棕色的骏马，昂首挺胸，威风凛凛。
铁血骑兵卫由情报部门的首脑维拉克和铁血城的领主泰德·奥沃将军联合创立，用以镇守灰水河岸及东南部边境，而最近却成了搜捕五月城叛军残党的主力军。
早先的铁血骑兵卫只有五百多人，然而在这次战争之初，维拉克将这支部队撒手不管，任由他们待在南部无所事事——因为哪怕是落后乡村的洗衣妇都能明白，南方人没胆子踏进北境一步，毕竟南方人在上次越过灰水河的时候，灰水河以及北边的部分土地还是他们的疆土。
因此，这支部队便成为了泰德·奥沃的私人军队，而泰德·奥沃将军又在一年之后扩张了这支部队，让铁血骑兵卫的人数达到三千之多。
奥格兰的纹章为金羽赤瞳的北境之鹰，而铁血骑兵卫的徽章分为两部分，下方为红棕色的战马，上方则是立于战马之上的漆黑渡鸦。
“厄维特，待会该怎么办，”塔蒙擦了擦自己的臂章，让上面的老鹰图案更为耀眼，朝自己的兄弟问道，“老办法还是新玩意？”
厄维特明白，老办法指的是他们惯用的手段，从正面冲进去，从后面杀出来，直接且实用，但并不适用目前的状况，毕竟对方的人数可比他们多上好几十倍。
厄维特捻着灰色的胡须，颔首思索，他瞥了眼身旁的壮汉，随后说道。
“弗兰伊德先生，你有什么打算？”
“你带路，我跟着，”金发的塞伊伦·弗兰伊德面无表情地说道，“希蕾娜女神保佑，愿您信徒的生命不会在陆地消逝。”
浩瀚海的人怎么都是这么一副德行，要么是个整天朝海神祈祷的水手，要么是个心狠手辣的强盗，但不管是哪种，仿佛都不喜欢动脑袋。
“那行，要我说，我们先进去吃顿好的，然后找到我们该杀的人，之后迅速解决掉他们，说不定还有时间去喝上一杯，怎样？”
塔蒙与崔利斯表示支持，弗兰伊德则沉默不语，但没有反对，于是厄维特拉紧缰绳，朝车夫打了一个手势，随后让马儿靠近车子，然而他刚想出声，便听到了一段有趣的对话。
“你最好离我远点。”
“可如果这样的话，我又该如何才能挽着你的手参加宴会呢，我的精灵爱人，到时说不定还需要跟你来上一段热舞呢。”
“我敢保证，你若是再用你的脏手碰我的话，我就用刀子把它砍了。”危险的话语从半精灵薄薄的嘴唇中传出，然而西尔比却露出了比先前更诡异的笑容，狂热地盯着半精灵。
“要记住，我现在可是身份尊贵的大人，而你就像是我的临时情人，所以麻烦你牺牲一下，至少看在那四十枚金币的份上，稍微对我笑一笑怎样？”
“下地狱去吧，人类。”看着男人装出一副好似国王的做派，半精灵忍不住发出由衷的咒骂
厄维特笑了起来，灰色的胡须不住地发颤，他用手指敲了敲窗子，“里格，快到地方了，是时候干活了，趁你们还没把对方宰了之前赶紧进去，我可不想因为你们的原因而让我的赏金泡汤。”
“泽维尔他们进去了？”西尔比抬了抬眉。
厄维特眯着眼睛望了过去，“他们正在跟守卫聊天，似乎还挺聊得来……不……等等……好像出了点状况……”厄维特冲他的两个兄弟使了一个眼色，他们就像是三胞胎一样，用几乎一模一样的动作握住了腰间那一模一样的武器，甚至连脸上的表情也一模一样，“似乎出问题了，朋友们。”
“怎样？直接开打么？”崔利斯问道，但他的眼神却早已暴露了他嗜杀的想法。
“不，好好呆着，看看情况，如果他们直接被抓了，那也别指望我会过去帮忙。”
厄维特说罢吹了个口哨，让马夫停了下来，看着即将发生的一切。
————————
“邀请函，先生。”侍卫队长伸出手，而瑞恩也从怀里拿出了事先准备好的一封邀请函。
只希望那个格里赫给我的身份是个名不经传的贵族，否则可就难办了，见鬼，这可是我第一次参加这种规模的宴会。
“卡内斯子爵，欢迎您的到来，”侍卫队长看过邀请函，又抬头看了一眼瑞恩，眼神中充满疑惑，“您这次没带您的妻子来？”
妻子？
“怎么？”瑞恩勉强学着刚才那位傲慢男人的语气说道，“我就不能单独来？”
“只是觉得稀奇，谅你不要见怪。”侍卫队长鞠了一躬。
“你认识我？”
“当然，您曾经来维德里安做过客，与您一起的还有您的三位妻子。”侍卫队长说道。
瑞恩将手伸向放在座位下方的武器，看着附近的五名守卫，他注意到泽维尔也在一旁蠢蠢欲动，这位队长虽然穿着铠甲，却没戴头盔，因此泽维尔有把握迅速扭断他的脖子，然后夺走他的武器。
瑞恩没敢回头，尽管他十分想给他们身后的莫尔维拉兄弟打信号，好让他们做好战斗的准备。
“您不记得也是正常，”侍卫队长续道，“我当时在比武场看见的您，而您当时正准备与公爵大人吃午餐。”
瑞恩瞥了一眼泽维尔，他眨了眨眼，似乎放弃了自己的计划，瑞恩又看了眼罗维，他突然发现，罗维从始至终都没动过，好像他并不担心他们会被识破一般。
“照你这么说，你还认得我……”瑞恩敢打赌，他的心脏此时跳的就像一只被野狼追捕的兔子。
“很抱歉，并非如此，我当时只瞧见了您的背影，毕竟，”侍卫队长苦笑道，“我哪有资格与公爵和您共进午餐。”
“既然如此，那我就先进去了。”
“祝您玩的愉快，卡内斯子爵。”侍卫队长一边说着，一边再次鞠了一躬。
就这样，瑞恩与泽维尔他们暂时分开，一个人参加了这场盛大的宴会。
于此同时，宅子内的酒窖突然响起了南方怯鸟一般的鸣叫声，要知道，这种鸟类天性胆小，通常居住在远离人类聚居地的南方丛林，因此在人类的酒窖之内响起这种声音是十分古怪的，甚至让人怀疑那声音是否是幻觉。
但鸣叫声继续在庞大的酒窖内回响着，随着时间缓缓过去，声音中甚至有了那么一丝焦急。
“别鬼叫了，在这呢，快让我出去！”一个愤怒的声音吼道，随后又响起了几声沉重的敲打声。
听到这犹如恶魔咆哮的声音，一个男人的身影在酒窖内出现，他鬼鬼祟祟地朝着声音的方向走去，随后紧张兮兮地打开了一个酒桶，紧接着，一个矮个子突然从本该装满美酒的桶子里滚了出来。
“干嘛这么久才来？你若是想把我直接憋死在里面就直说。”
“小点声！”男人在鼻子面前竖起手指，示意矮人安静一些，“你就是那个罗赛格……算了，管他呢，快，跟我来，从这边走。”
“老子的武器在哪？”金·罗赛格用沙哑的嗓音说道。
“别着急，会拿给你的，至于现在我先带你上去，对了……”男人似乎想起了什么，“你若是被抓住，请先记住，你从没见过我，你是从正门溜进来的，与我无关……”
“哼，”罗赛格哼了一声，打断了他，“等他们有本事抓到我再说。”
