“他们深入了密林？”
昨日的相处并不算长，可柊静对零九本身也在这短暂的相处中有了更进一步的认识，认识的加深同时也推动了她个人态度的转变，虽然上一次零九在研究院突然袭击自己的动机依然成迷，但柊静总归不会再表现的那样忌惮，她的内心反倒对于这个神秘的少女愈发好奇起来。
只是这种好奇似乎与以往有所不同，除却自己对其身份的在意之外，少女的身上似乎还存在着其他更加吸引自己的东西一般，即便是柊静自己也不知道这种莫名其妙的吸引到底源于何处。
在两年的雇佣兵生涯中柊静已与不少人物有过交集，有的人一同共事过，有的人只是匆匆擦身而过，这些人的背后都有一段各自特殊而精彩的辛密，在废土挣扎的人们最不缺的恐怕就是故事了。
可柊静却从未像如今这样对一个少女如此在意，不受控制的潜意识总是不自觉的向她的方向倾注更多的注意，这种微妙的感觉让柊静很不自在……就好像这具身体当中寄宿着另一股意识一般。
原以为今天或许能够在零九身上找到某种合理的解释，可让柊静没有想到的是这支来自南联邦队伍居然另有一番出人意料的打算。
深入密林？
“对，今天一早，在与其他从初生城那边的同行人员汇合之后就出发了，为了保障他们的安全半数的巡林队也被派遣了出去……别那样看着我……嗯，就连我也不明白这些来自南联邦的家伙具体想要做些什么。”任玺含糊不清的咀嚼着口中充作早餐的干涩的杂粮饼干，接着端过杯子用茶水将口中坚硬的谷物颗粒送入腹中。
相比中晚餐，开垦营的早餐就显得应付了许多，这种脱水坚硬的杂粮饼干一看便知道是直接从初生城的战备仓里随便刨出来的，也不知道放了多长时间，谷物本身的应有香气全然被一股陈腐的味道取代。
“那……你和那个叫嘉恒的研究员昨天到底说了什么？”柊静并不打算放弃从任玺这里获得些许线索的途径，
“打探研究员的内部谈话内容不论是在初生城还是南联邦其他地方都属于性质严重的违法行为哦……”柊静的追问让任玺有些无可奈何，“好吧，其实也算不上什么需要保密的信息，无非就是向我了解一些关于密林的事情罢了……包括巡林队遇险的经过，开垦营对已探索区域地形地势的记录等资料……”
“不过……让人意外的是那个嘉恒居然知道之前的那场调查。”放下茶杯的任玺拿起了手边待处理的文件，一边说着一边在脑中回忆着昨日的那次交谈，实际上她心中的疑惑并不比柊静更少，“那份上交到初生城的调查报告在开垦营当中应该只有我知晓详情才对，包括黎清在内的所谓知情者人都只知道个大概，难道说他们有直接从初生城领导层获取信息的渠道不成？”
“调查？是那个光柱目击的调查？”
“不然呢？”任玺耸了耸肩，她皱起的眉头似乎想起了什么不好的回忆，“那个嘉恒非常重视这条讯息，交谈的用词上虽然很客气，但语气与态度总透着一股咄咄逼人的气势，比起询问更像是审讯，如果不是上面要求我全面配合我才懒得理会她半句。”
说着任玺轻哼一声直白的表明了自己对那个嘉恒的负面观感。
“那，你的回答是……”那场调查的根本缘由在与自己，一想到她们之间谈及的话题可能会使自己被那个嘉恒盯上时柊静的内心便不免担忧起自己的处境。
“还能怎么回答，无非就是说有人目击了光柱的出现，然后广泛向开垦营的各个人员进行求证罢了……你放心，我可没有把你说出来，她也没有在目击者的身份上纠结太多，在求证了调查结果之后我们便结束了会谈。”任玺知道柊静的心中在担忧些什么，她立刻安慰道让柊静无需担忧太多。
“不过这些南联邦的人的态度在另一方面似乎可以佐证你那天夜里目击到光柱的真实性，我或许可以另做一份补充资料要求初生城方面的重视，不过你应该也明白……”任玺的语速忽然缓慢下来，餐桌周边的氛围也变得逐渐凝重起来，“本质上来说，这样的事情发展并是什么好事……”
柊静自然明白任玺的意思，那道蓝色光柱的证实会将西面林区的危险程度抬升至与废城核荒区那次相同的等级。
只是初生城所面临的境况或许会更加研究，经历了JD废城核荒区事件之后的初生城短时间内难以进行第二次大规模的军事动员，不然军方也不会轻易让步同意政府的裁军计划。
“当然，我们也不是没有任何对策，招募雇佣兵的计划其实已经开始实施，第一批雇佣兵预计很快就会抵达开垦营，即便开垦营采取观望态度也不会笨到不做准备的程度……”正当任玺伸手拿起茶杯准备送到嘴边润润喉咙时，窗外忽然响起的动静让她的手僵停在半空中，刚拿起桌上的饼干送到嘴里的柊静也一时间没有咬下。
两人的时间就像是停滞了流逝一般静止在了上一秒，无论是柊静还是任玺，她们都停下了任何可能制造响动的行为，侧耳倾听可能到来的一切异样。
终于在几个呼吸之后，当那声相似的异响再次传来时她们终于确认刚才所听到的绝非错觉——是枪声！
在明确自己的判断之后两人迅速行动了起来，任玺拿出书桌抽屉中的手枪别在腰中，柊静也立刻返回自己的房间迅速将自己的装备完成穿戴。
紧布跟在任玺的身后走出房门，只见屋外营区的人们也在各自领队队长的指挥下完成集结等待指示，从常备军中裁撤下来以后虽然一直忙于开垦营的建设工作，但他们的军事训练也从未落下，有序且紧迫的行动依然证明他们作为一名士兵的合格性。
传来的枪身从零星转而变得愈发急促起来，甚至连重机枪的声音也开始连成一片，不过好在枪声仅仅持续了大约一分钟左右，当柊静和任玺快步赶到围墙的边缘时战斗似乎已经接近尾声。
“发生了什么事？”
任玺一眼便看见了在站在大门口处的黎清，他似乎刚完成了战备部署，领命的传令兵快速从他的身边跑开，向他人传达最新的作战指令。
“是一群猎头野狗。”听到来自任玺的询问黎清立即回答道，“它们从西南方向而来，这支猎头野犬族群的规模尚不清楚但非常具有攻击性，外围的士兵刚刚将其击退，目前我们还不确定这些家伙会不会发起第二次的袭击。”
“它们怎么来到距离开垦营这么近的地方，外围的巡逻队伍难道没有发现吗？”任玺对于黎清的在开垦营进行的防御工作的现况极为不满，黎清则不敢有丝毫怠慢，毕竟这确实属于自己的失职，但这其中的缘由即便是他也难以改变。
“这支猎头野狗族群的移动速度非常快，而且外围巡逻的任务一直都是巡林队承担，可是……为了南联邦那些的安全我们分出了一半的巡林队力量，这也导致许多区域的巡逻力量出现真空，一支巡林队将要负责比以往大上一倍面积的巡逻区域……”黎清摇了摇头，额头上密布的汗珠也切实的体现了他此刻的焦虑。
“而且这支猎头野狗族群我们此前从来没有观测到，他们应该是来自丛林的深处，开垦营的所在区域应该不在他们以往的活动范围，到底是什么促使了他们向这个方向移动……我现在需要立刻联络鲁升阳，询问南联邦那边的情况如何，这段时间内还请任研究员自觉待在安全的区域内等待最新进展。”
快速交代一番之后黎清匆忙离开，此次遭遇让整个开垦营都沸腾了起来。
躁动的兽群……
听完了黎清刚才的描述柊静立刻回想起了JD废城当中那些怪物的异常举动，在她的心中已经认定，毫无疑问：那天晚上她所看到的蓝色光柱已经引起了周围变异兽群的异动，对周围产生极大的威胁。
这时天空突然传来一阵熟悉的马达轰鸣，从营区内起飞的动力滑翔机正从他们的头顶掠过向围墙的外围飞去，驾驶员将从天空中侦查这支猎头野狗族群的动向。
加紧防御的同时开垦营这边也只能耐心等待，好在动力滑翔机传来了一个好消息，袭击的兽群已经退往了密林的深处，看样子应该是不会再发起第二次的袭击了。
除了一名从工地来不及撤回营区的人员被咬伤之外开垦营一方并未再有其他的伤亡报告。不过危机仍然没有就此解除，开垦营一方丝毫没有放松神经的迹象，工地建设的进度陷入停滞，大批领取了武器的开垦营士兵被分成数支小队，开始在开垦营的外围层层布防。
柊静跟随任玺来到了刚才发生战斗的壕沟当中，前方的空地上躺着十多具猎头野狗的尸体，周围的士兵正在搬运处理这些尸体，猎头野狗的肉质虽差可吃腻了罐头肉的开垦营士兵们绝对不会放过着难得的野味。
根据听到的报告可以得知这次袭击的都是普通的猎头野狗，没有一阶或是以上的猎头野狗头领出没，即便如此柊静依然感到一阵后怕，开垦营的防御工事都很原始，没有强大的火力和坚固的工事，一旦真的撞见了进阶的怪物将会付出相当惨重的伤亡。
缺乏人力，缺乏物资，一旦遇上真正的危机看似风平浪静的开垦营也将被彻底搅乱。
正当柊静站在沙袋上评估开垦营的防御水平时，又是一声异样的响声从不远处传来，不过这次并不是枪声，而是汽车的引擎声。
“来了，是初生城那边的雇佣兵……初生城那边的进展还是挺迅速的嘛。”
任玺一句话便解开了柊静的疑惑，那泥泞路面的尽头处正有三辆运输车向着这里行驶而来，他们慢慢驶入了不远处的外围的空地区域，站在车厢后的雇佣兵们纷纷跳下车，目测应该有三四十人的规模左右，在负责人的牵头下进行点名核实。
那些形形色色的雇佣兵门似乎也注意到了这边的情况，毕竟空气中的硝烟味尚未消散。
“既然这里没什么事情了我们先回去吧……”巡视了一圈之后任玺放下了戒备准备离开，今日的工作量于她而言可不算轻松，工地那边可以暂时停工，但她的汇报可不能停下。
“嗯。”
正当柊静快速扫过一眼那些雇佣兵准备跟上任玺的脚步时，忽然间，那群人堆当中的一个熟悉的身影定住了柊静即将迈出的步伐。
他怎么来了？！
