贼群一静，仿佛为格瑞丝的凛然风采而震慑，面面相觑，随即又爆发出一阵哄笑。贼首提着一把大刀，围着格瑞丝绕了两圈，摸着下颔的胡须打量片刻，挠了挠头：“女人，你想干嘛？我跟你说哈，剑这种东西不适合你，来，哥给你几个钱，去买盒绣花针玩哈！”
“就是就是，女人家家跑出来逞什么强，不如跟着我们大哥回寨子里当个绣娘多好哈哈哈！”
“大哥，我觉得她八成是想吸引你的注意，不如把她娶回去当二房！”
“那大姐会不会生气啊？这二房怕是不好当哦~”
贼群肆意嬉笑，全然没有把格瑞丝的威慑放在眼里。
船长看格瑞丝一个弱女子被众贼如此调笑，心生怜意，厉声呵斥：“狂妄，你们这是打劫，已经触犯了本国法律，现在自行离开还来得……”
“法律？”贼首阴森地望向他，“在这条河上，老子就是法律！再说一遍，立刻把钱财货物尽数搬出来，否则老子就先拿这个小美人开刀！”
说着，他便将那柄沉重的大刀架到了格瑞丝雪白的脖颈边。
船长顿时被气得吹胡子瞪眼：“你们会被抓去坐大牢的！”
贼首嘴角勾起一弯狞笑：“要不要试试？”
大刀割破了格瑞丝的肌肤，一丝细细的红线顺着刀锋蔓延下来，染红了洁白的衣领。
科哲见状，握紧了手中的木伞。
“船长。”格瑞丝忽然开口，吸引了所有人的注意。
贼首以为格瑞丝害怕了，这是喊船长拿东西换她性命呢——面上的笑容不由扩张了几分。
格瑞丝没有理会贼首的笑，接着对船长说：“你是否可以替我作证，我是在生命受到威胁的情况下杀死行凶者，合理做出自卫行为？”
此话一出，除科哲外，所有人都露出了莫名其妙的神情。
“格瑞丝小友，你的生命以及这艘船上的财物安全受到威胁，接下来你做的任何事都将是合理的，不过……”科哲眼中精光一闪，“你一个人无法应对目前的状况，如果你答应老夫一个条件，老夫便可助你一臂之力。”
格瑞丝瞥了他一眼：“什么条件？”
科哲笑道：“帮老夫代一学期的课。”
课？格瑞丝额上垂下几道黑线：意思是要她去教书？
贼首见这一老一少旁若无人的交流，不由怒火中烧，伸出一掌向格瑞丝脸庞扇去：“丫的神经病是……吧？”
一只断手飞上天空，喷溅出的血液沾染剑刃，没有等贼首感受到痛苦，格瑞丝便已用剑划过他的咽喉。
“不用，”格瑞丝淡漠回绝，“我应付得来。”
看着老大轰然倒地的身躯，贼群这才反应过来，怪叫着向格瑞丝一拥而上。
平静的江面被喊杀声所覆，护卫们也一窝蜂加入了战局，商船在踩踏中摇摇晃晃，不时有人尖叫着跌入水中。
科哲依旧站在甲板上，握着木伞，老神在在地看着这出闹剧。一双矍铄的眼睛紧盯着人群中那抹被鲜血染红了的白色身影，时而露出惊艳或喝彩的光芒，不由默默赞叹：这个年轻人，好生了得！
借助体内黑焰的加持，格瑞丝无论是在体能方面还是专注度方面都提升了数个档次，即便是面对一众盗贼的穷追猛打，她依旧能在数艘船只之间辗转腾挪，始终屹立于不败之地。而反观盗贼这边，毙命于格瑞丝剑下的亡魂越添越多，以至于有些人甚至开始踌躇不前。
格瑞丝越战越勇，正欲主动追击，冷不防一张渔网借着夜色的掩护兜头盖了下来，一股脑地将她缠住！这渔网不知是什么材质制成，剑锋一时竟难以斩断，而贼群看来并不想放过这难得的机会，纷纷举起武器大叫着向她砍来！
只能用出黑焰了么？
格瑞丝不想将这股力量暴露出来，但现在似乎顾不得那么多了。
眼看着黑焰就要从体内喷薄而出，一道瘦削的身影忽然闪现至格瑞丝身前，手腕一转，一柄造型精美的利剑从木伞中现出身来。彷如一朵金色火花在眼前绽放，科哲挥舞剑锋，顷刻间将盗贼手中的武器尽数击落！
格瑞丝趁此机会从渔网中挣脱出来，同科哲站到一条线上，丢下一句“我欠你的”，便再度出击。
盗贼群龙无首，加之损失惨重，很快便纷纷跳回各自船只，狼狈逃去。
格瑞丝收剑而立，一身白衣被鲜血尽数染红，脸上也沾染着星星点点的赤色。她深吸一口带着腥味的江风，回身正对上科哲笑眯眯的眼睛。
“格瑞丝小友，关于那代课的事……”
“抱歉，我不会教书。”
“不不不，”科哲伸出一根食指，“我要你代的，是剑术课。”
格瑞丝蹙眉：“可我没有这方面的经验。”
科哲笑着摇头：“此言差矣，格瑞丝小友的剑术理念已然在我之上，实战能力亦让老夫自愧弗如，学院里的那群孩子都是资质极好的幼苗，需要的正是像你这样对剑术拥有深刻理解的人来指点他们。而且，同为年轻人，我相信你会比我更适合与他们相处。”
格瑞丝迟疑道：“你说的学院，莫非是……”
“帝都皇家学院，”科哲皱巴巴的脸上露出一抹微笑，“老夫是学院的一名剑术课老师。”
居然是这个学院……
——露露：“格瑞丝大人快看，这就是皇家学院哦！据说皇女殿下也在这所学院里读书呢！”
格瑞丝继续寻找借口：“可是，这样随便换人没关系吗？我只是一个籍籍无名之辈……”
“没关系没关系，老夫去跟院长说一声便是，你只需要安心上课就好。”
见格瑞丝仍旧面露迟疑，科哲脸色微沉：“难道对格瑞丝小友来说，救你一命的价值还比不上去学院里代一学期课来得贵重么？”说罢他又叹了一口气，“老夫并不愿意以这种方式胁迫于人，只是实在不忍放如此一名青年才俊就此离去，帝国安逸太久，剑之一道的人才逐渐匮乏，乃至出现断层。老夫如今还能勉强撑起一片天空，奈何年岁渐无，就怕哪天撒手人寰，帝国便再无可依。而且格瑞丝小友，你，并非帝国之人吧？”
格瑞丝凝视着科哲的双眼，说：“我确不是帝国之人……”
“格瑞丝小友是在怀疑老夫所言的真实性吗？”科哲笑笑，将手中木伞执于身前，“如果老夫不叫科哲，而是叫哲罗姆，你又是否会相信老夫的诚意呢？”
