“我要让你知道，我有多爱你。”
“啊...大人，这...”爱尔琳娜原本还算平静的脸色一下又变得通红起来。
这跟那些俗套的恋爱小说完全一致的展开到底是怎么回事啊？灯光、气氛，一切都刚刚好，就连原本看不顺眼的道格在换了身衣裳端起红酒杯后都变得相貌堂皇了起来。这种心跳的速度到底是心动...还是...恶心？
不不不，我怎么可能对这样的男人动心啊！一定只是这种奇怪氛围让我产生的错觉罢了！
心里如此自我疏导着，爱尔琳娜有些慌张的别过了头去，举起右手横档在两人中间划分着界限。
“道格大人，我之前应该表达过，我...我们之间没有可能。”爱尔琳娜强忍着心里的羞耻感用着一副镇静的声音说道。
“嗯，无妨。我也说过，未来的时间还长呢，琳娜小姐。”道格见女孩这番举措，心里早已乐开了花，这次晚宴的目的于他而言已经算是初步达成了，
“怎样的开始并不重要，重要的是之后的未来。琳娜小姐，给我些时间，我会向你证明——我对你...是一见钟情哦。”
“咳咳、咳咳！”
对此，爱尔琳娜只能强行装作充耳不闻了。等过今晚果然还是直接溜掉比较好吧，再跟这种人相处她感觉自己都会变得奇怪的。
“哼，道格小子，莫非你当真要为这个丫头无视陛下的命令不成？”
一旁沉默许久的老人忽然说道：“等你见过那位殿...那位小姐之后，你会为你现在的冲动后悔的！”
“...嗯？”一边小口地用刀叉分解着盘中的一块烤肉，爱尔琳娜隐约感觉到了老人话中所指似乎有些不对，遂转头小声地问向了一旁的道格，
“那个老人在说什么啊？”
“哈哈哈哈，跟琳娜你没什么关系，你就不要在这点上问啦。”
一反先前有求必应的态度，这回道格对爱尔琳娜的问题反倒主动回避了起来。
“直说出来又何妨？我看依现在这个状态，还不如把一些事情都挑明了好！”卡里恩狠狠地瞪了眼道格说道，
“琳娜丫头，我不晓得你到底是怀着何种企图接近的道格。但我可要事先警告你一声，你身边的道格·兰开斯特是我兰开斯特家族长子，是个有未婚妻的男人，我劝你最好少打他跟兰开斯特的主意。从他身上，你得不到任何好处！”
再次将矛头转至看上去最好下手的女孩身上，卡里恩对自己这手的效果充满了自信。他这辈子见过无数想利用姿色攀权附贵的女人，她们所图无非财富与虚荣。而这个琳娜丫头身为魔法师，且隐约令卡里恩觉得面熟，想来应该有基本的判断能力。在被告知道格已有未婚妻的情况下，再怎么不知深浅也该要知难而退了。
毕竟...那位殿下可是连征服者威廉都忍不住称赞的人。即便抛开威廉的政治需要，这也是兰开斯特家志在必得一次联烟，绝不容任何差错。不过话说回来，这支伪装成商队的队伍里除去他外几乎没有任何长于交涉与政治的人物存在，这令卡里恩总不禁觉得如此要紧之事被弄的如同玩笑式的过家家一般。
为了再三确保家族利益，卡里恩这才不得不对一切细节殚精竭虑。要是放在过去，他才懒得管道格的私生活如何如何呢。
而对于老人的这番顾虑思考，爱尔琳娜与道格一个全然不知，一个毫不在乎。不过单从字面意思上，爱尔琳娜无疑是清楚地理解了卡里恩长老的所指，她觉得这个老人应该是个能帮她摆脱道格纠缠的人。并且...
“啧啧...原来道格大人有未婚妻呀...真不错呢...到时候您可一定要承担起一个好丈夫的责任呀。”她意味深长地微瞥了眼一旁的道格，手里仍熟练地用着刀叉分解着瓷盘上的烤肉。
“果然还是个本性轻浮男人，尽管手段似乎的确对女性而言相当受用，但好在我才不可能真正中招。嗯，不可能中招的。”她在心里默想着。
旁边的道格听见卡里恩这番话，再加上爱尔琳娜这急转而下的态度，一下子脸色都发青了。
“琳娜，你听我解释，事情不是你想的那样...”
“真是抱歉啊...阁下，我最讨厌轻浮花心的人了。”
“所以说听我解释啊琳娜...”
“啧...”爱尔琳娜微微咂嘴，手里也停止了动作，
“啊啊，你刚才不是问我兰开斯特是做什么的吗？这个商队是做什么的吗？好，我现在都告诉你！”
“够了！道格！你是商队之主，兰开斯特将来的继承人，给我拿出点样子来。这太不像话了！”
卡里恩怒拍桌子，气氛刚有些焦躁的房间里忽地冷清下来。道格似乎想到了什么，咬了咬嘴唇，居然也噤声不语了。
奇怪...真是太奇怪了...爱尔琳娜觉得自己仿佛夹在这一老一少两个奇怪的男人中间，他们之间明明有许多信息都没有也不愿告诉她，偏偏道格还单方面想拉她进来，真是又麻烦、又讨厌。
爱尔琳娜本身目的只是想蹭一顿饭，现在居然连她满满的食欲也在这两种截然不同的视线注视下萎缩了起来。可恶可恶！
而且被这两人如此密切地关注着，她总下意识地就会想要去保持已经刻入身体本能的端庄仪态。即便心知自己根本不用如此，甚至相反地，她应该表现地更像个普通村民才对，可心里对于破坏形象的耻辱认知令她根本无法完全遵从理智地去行动。
明明自己连用餐都要如此小心翼翼，甚至食不果腹，为什么还偏要忍受这两人的捉弄？她心里已是极其不快。
就这样又过了片刻，三人间仍保持着一种微妙的沉默，爱尔琳娜终于忍耐不住开了口。她取下了餐巾放好餐具，决定离开这个让她极度不快环境。
“够了大人...这是顿‘不错’的晚宴。但有些不适合我。”
“请便，琳娜...小姐。”卡里恩古怪地望了望起身的女孩，“最后我再问你个问题，你...真是在山里长大的？”
“您觉得我在撒谎吗？”
卡里恩微挑着眼皮，不置可否。
“琳娜，我知道现在说再多没有用，就让时间来证明一切吧。”
端坐在原位的道格沉着脸说道。
见主人已经同意，爱尔琳娜这才转身离开。
屋外，长久的黑暗中，拜伦也终于做出了抉择。
“您来了，琳娜小姐...不，是爱尔琳娜小姐。”
“你一直守在屋外？”望见门口的男人，她心里惊讶之余多了一种没来由的慌张。
“保护好几位大人的安全本就是我们佣兵的使命，这只是分内之事罢了。”黑甲的骑士平静地说道，“倒是...小姐，我很想知道你接下来打算怎么做？”
“怎么做？”她对骑士的问题有些不解。
拜伦望了望身后嘈杂的教堂大厅以及眼前安静的小屋，嘴中吹起了一声好似鹰唳的哨声，没过几秒，伦道尔就已悄无声息地出现在了他的身旁。
拜伦先是在伦道尔耳边小声地吩咐完后，才再看向爱尔琳娜。
“伦道尔会继续替我戍守在这儿，至于我们，也许去别处聊聊更好。”
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安静的屋内。
“道格，她说了哪些谎话，你不可能没看出来，为什么还非要故作无视？”在长久的冷清氛围中，没有了外人在场，已经老成人精的卡里恩态度终于渐渐缓和了下来，
“她是个贵族，尽管不知道是哪一户人家，但我既然有印象，应该就绝不是什么泛泛之辈，之前东境就有不少贵族逃亡来了梅萨洛尔，她的身份是绝对需要好好调查一番的。另外刚才你也看见了，不可能有谁在山间长大还如此熟悉贵族规矩的人，她从头到尾都在撒谎，这是个不诚的女人。你该醒醒了，兰开斯特的孩子啊！”
对于老人这番略显苦口婆心的教诲，餐桌的另一头，道格却回以了一串长长的苦笑。
“哈哈...哈哈哈哈...哈哈哈。你又懂了什么？长老大人？我知道你想向我证明她也不过也是个想攀附权贵趋炎附势的庸脂俗粉，所以呢？结果你也看到了，你所在乎的，我所在乎的，在她眼里都根本不值一提。哼哼哈哈，兰开斯特，兰开斯特，真是好大的一个名头啊，我背负这么大的名头去做梅萨洛尔公主的上门女婿，却是个自称山野姑娘的女孩不屑为伍的跳梁小丑。啧啧，多么风光的小丑！”
“你知道那位公主是多少男人梦寐以求的女孩吗？即便不为了国家缥缈的政治利益，她也是能让我们兰开斯特飞黄腾达的贵人！就算把这些利益都抛去，那位公主也是个有名的美人儿，你究竟还有什么不满意的？”
“我不满意！”道格突然双手拍桌，整个人前所未有的用着一种近乎疯狂的姿态朝着老人吼道，
“财富，权力，荣誉，我曾经笃行着它们就是这世界独一无二的规则。但是，如果没有自由，如果连自己想做什么的念头都不能有，连自己相守一生的伴侣都不能自己决定，那样的人生跟木偶有何区别，我要再大的权力跟荣誉又有何用！所以，我-要-自-由！”
“可你说的自由又到底有何用？抛弃它，你还是个兰开斯特，甚至会是一国之王，你会被无数人顶礼膜拜，成为人上之人。这些都是你唾手可得的。至于你说的那自由，它能给你带来什么？”
卡里恩平静地望着这个自己望着长大的孩子，心里竟是完全无法理解这个年轻人的想法了。
道格仰头瘫坐在凳椅上沉思着，许久，他用手指了指自己的胸口。
“起码那样我还是个活着的人，我还能追求琳娜。”
“别忘了到现在为止你还一直在用家族的资源来帮你制造机会，没有家族，你凭什么追求她？她好歹还是个魔法师，你呢？”
“呵呵。”听到这儿，道格不禁自嘲的一笑，“也许不行，也许可以。总之，时间会证明我的正确。”
“这简直是胡闹！”卡里恩摇了摇头，语气再次显得有些愠怒。
“谁说不是呢...”道格深深的呼吸了口气，“尊敬的长老阁下，来定个条约吧，毕竟我擅长这玩意儿，如此我们也都能互相放心。”
“嗯？”
“我会乖乖配合你去跟那位王女谈判联烟，保证不出任何差错。”道格食指轻敲着桌面，
“作为交换条件，我不允许你插手我跟琳娜的任何事！包括刚才你说的那些。”
她在说谎，这种简单蹩脚的东西道格怎么会看不出来，但那又如何呢。他毫不在乎，就像她不在乎他的财富、地位、荣誉一样。
道格自始至终都坚信自己的眼光，他认为自己读出了她心底的纯净与纯洁，那种不与世俗同的清雅气质深深吸引着他。
所以，琳娜...是这世间独一无二的女人，是能令他一见钟情的女人，这就够了。
