血肉横飞，硝烟弥漫的城堡，焦枯的树林，再到铅灰色的云层和芜绵延的群山，眼前的所有景象都和“喜悦”二字沾不上边，只不过是灰暗世道中的另一次灾难。
然而对凡人们来说，战死在恶魔的刀下，也只不过是为他们苦难而卑微的一生划上句号。
对他们而言，死亡在生活中处处可见，寿终正寝只是幸运儿的特权。
冬日摧毁田地的冰雹，开春和季风带来的洪水，土匪、敌国的进攻，在诸神消失后失去理智的狂信徒，烈性的传染病、甚至只是简单的感冒……
死亡不过只是人生阴云中最浓郁的一朵。
米亚站在隘口右侧的山丘之上，脚边躺着一具洛加王国哨兵的焦尸，散发着令人反胃的气味。
她睁大双眼，几乎压抑不住兴奋的心情。
在这个星期以前，谋杀、肢解、欺骗、蛊惑、邪神异端……所有这些关于人类社会的禁忌知识，她只能通过互联网的小水管，或是大人们的只言片语中，汲取到一些如今看来微不足道的分量。
而且就算是荒诞血腥的视频、记录了背德知识的书籍，那都只是别人“不完整”的体验和记忆。
带给她的，最终也只有一些模糊的印象，更多的反而是疑问，像是猫爪在挠着她的心窝，不断刺激着米亚。
“来吧……来吧……”
她纤薄的双唇翕动着，发出自己都听不清楚的呼声……
在米亚所注视的山脚下，那位国王最为瞩目。
看见大旗在城头竖起，正等着打开城门，一举拿下城堡的洛加国王。
他没有等到传令官，倒是先见到了随军的宫廷法师。
那是一个一袭红衣的长者，半垂着眼皮，但腰板仍然挺直，鹤发童颜，全然看不出已经九十岁高龄。衣服的颜色已经说明了他的法术体系：火系元素法师。事实上，在半个世纪以前，他也是这片大陆上的一位传奇法师，尊号不灭之火的哈斯卡。
他是理查德爷爷的朋友，洛加王国的宫廷法师，三朝元老、大贤者，本次跟随国王出征，在众人眼里是件意料当中的事。
本来，哈斯卡也没想着要再立什么功勋，只想亲眼见证国王的荣耀……但刚刚发现的异常，让他不得不亲自站到了国王的面前。
“您怎么来了，这些污秽的恶魔，士兵们就足够解决了。”
后者苦笑，用手中的凝神木法杖敲敲地面：“我这把老骨头的确折腾不动了，长话短说……虽然现在我们胜券在握，但您务必要多加小心。这片土地的污染严重是我一生前所未见……甚至渗透了山脉，连地脉流动的魔力也已经被腐化。但是那么强大的邪能，只给养着一座城堡的恶魔……这实在是反常。”
国王眉头一皱，开口问道：“我也觉得不对劲。您觉得会有这么强大的邪术师在这里埋下陷阱？帕里斯人就算再怎么下贱，也不可能和他们搞在一起。”
哈斯卡没有说话，只是摇头，他不敢直接说出内心的推测，现在军心也不稳定，他只能委婉地暗示国王。
“我已经看过太多东西……但这毫无疑问是灾难的预兆。我来是为了警告您，也许是明天，也许是十年后，总会有比现在更可怕的景象出现在您的国土上。我可能没办法亲眼看到那天的到来……但是……但是这种灾难，绝对是诸神的诅咒……”
说道最后，他的眼底闪过一丝迷茫，还有无光的绝望。
帕里斯国王握着缰绳，他并不喜欢听这种话：“……请不要这么说，就算要降下神罚，那也一定是向着帕里斯人。”
城墙之外，投石机已经组装好——在这种战斗中轻型投石机不会起什么作用，但它还是能砸坏几个城垛，鼓舞自己人的士气。
正当恶魔们被接连推落城墙，胜利在望的现在，周围的气温却骤然降低到了冰点，也将洛加人的恐惧提到巅峰。
“什么情况——”
将士们打起哆嗦，骤然下降十几度，不仅是他们，似乎眼前的恶魔也受到了影响，变得萎靡起来。
一个冰冷而充满威胁的声音从城堡中央传来，传遍所有人的耳中。
“滚出这里，这里不是你们该来的地方。”
想要发现声源并不困难……尚未被攻破的内城，站在主塔上的，有一个长着大尾巴的兽耳少女，和一名穿着水蓝色法袍的法师。
而这句威胁，就是从后者的口中发出。
她高举右手，有着繁复花纹的碧蓝法阵，层层叠叠地升上不满云翳的天空，一道光环顿时扩散开，覆盖了全城。
就在所有人还未反应过来的时候，声声划破长空的尖啸，一人高的硕大冰晶从空中像是雨点一样坠落，无差别地轰击着双方，噼里啪啦地巨响不断，大大小小地冰雹砸在城墙和山岩上。
在摧枯拉朽的冲击下，那些高耸着的塔楼比木筋墙的平房好不到哪去，于寒冰洪流中土崩瓦解，轰然坍塌，。
一切发生的太快，双方士兵甚至来不及寻找一个坚固的掩体……别说是套在铁壳里脆弱的人类。
就算是强健顽固的恶魔战士，在这冰雨中也撑不过一下。冰柱砸在它们的身上，立刻将它躯体拍倒，骨骼和胸腔也被压倒在地，接连破碎，憋屈地回归地狱。
一时间地动山摇，甚至想要站稳脚跟，都是一种奢望。
密集的冰雨并未持续太久……大约十秒过后，仍然屹立在冰柱和残垣断壁之间的幸存者意识到法术终于停止，顾不得多想，哭爹喊娘地朝着后方跑去。
哈斯卡也被这种破坏力所震惊，神色凝重起来：“想必这个人就是幕后黑手了……”
他虚空比划几下，站在主塔上两人的投影就出现在了眼前。
显而易见，那个眼中金芒四射，双手还环绕着冰蓝法阵的黑发女子就是罪魁祸首，她正舞动着双手，富集在城堡周边的水元素，通通被调动起来。
“她是帕里斯的法师？不可能，实在年轻的反常……不……”
倒是洛加国王的脸拉了下来，眉头紧锁：“是帕里斯的公主！为什么？！”
“帕里斯的公主……这么说来那恶魔大军也不是她的作为？实在是太诡异了，如您所见，她十有八九也是一位传奇法师，而且她的魔法只会比我更强……”
所谓传奇法师，一般是指在九阶法术和二十等级规则中皆站在巅峰的强者。属于大陆上的巅峰战力——不过一般人更在意的他们背后的传奇故事，所以才称之为传奇。
九阶法术，那是和“纯度”一样是伴随着魔法诞生，源远流长的远古概念。
而二十等级就是现代人规定的等级概念了。只是很少会由国家评定，多是成员流通性更大，成份更复杂的冒险者公会说了算：
1~4级只能是平平无奇的新手，应付一下村落附近的野兽和哥布林。
5~10级属于更加独特的强者，比如学会了3阶法术的法师……像是初来乍到，杀死流氓佣兵时的米亚，死在城堡中的那位圣骑士，还有西恩和恶魔战士，他们都是属于这个阶段。无论放在哪一座城镇中都称得上是英雄，解决其他叛逃法师或者一窝土匪带来的麻烦。只是5级和10级的实力还是会有不小差距。
11~16级，他们上升到了新的层次，在冒险者群体中也是技艺卓绝。学会6阶法术是得到冒险者公会11级认证的基础，他们的存在已经可以威胁一个王国或者地区。比如前几天在城堡中召唤出恶魔大军，大开杀戒补充能量的米亚，实际上就在城堡里完成了这个阶段。
而17~20级，只是为了完善分级理论的分级，因为协助冒险者公会的老学究、学院派们都无法触及这个阶段。只能交由那些活着的传奇们自己判断……就像是世界上被诸神选中的神选者，某位魔王，那些天使长们——他们的举手投足都在影响世界的命运。
当然比起公会死板的规则，大多数需要实践的时候，法师们只要明白对手的法术强度上限是几阶，冒险者们基本能判断出谁强谁弱，那就不错了。
比如说现在，希欧莉只是挥手就降下超大范围的冰柱之雨，比起常见的6阶法术暴风雪那简直就是威力加强豪华版。仅凭这点，哈斯卡就可以确定这个年轻人不是什么好打发的角色。
“啧……”
国王也咬牙切齿。
埋伏在城堡中的恶魔千人队已经给自己造成了严重损失，只是因为想着可以攻下城堡，才并未多计较。
他是万万没想到，帕里斯王国也会有一位传奇法师，还是自己从未放在心上的那个小公主。
“真是被狠狠摆了一道！”
但是为什么？
……
城下，那些士兵还在向后逃跑，但来不及离开城墙和城楼的人，纷纷如坠冰窟，身体失去知觉，身上逐渐出现厚重的冰霜，被急冻成了一具具人形冰雕，脸上还带着不舍的惊恐。
不只是他们，厚厚的冰晶覆盖了城墙和那些缺口，一道道冰凌已经悄然挂上了城头的旗杆，俨然一副要将全城用冰封保护起来的样子。
