“观星回廊”的浩瀚与孤寂，如同无垠星海本身，带着一种令人屏息的庄严。
脚下流淌的星尘之路温润而坚实，延伸向那座悬浮于虚空之上的月光殿堂。回廊两侧，巨大的星图石柱散发着古老而温和的魔力光晕，无声地诉说着时光的秘密。抬头便是无垠的宇宙深空，巨大的星云缓缓旋转，永恒而冰冷，却又蕴含着难以言喻的壮美。
爱丽丝紧紧握着我的手，少女初长成的身形在星尘礼裙的衬托下愈发纤细优美，流动的星尘丝袜在星光照耀下如同包裹着微缩的星河。她琥珀色的眼眸倒映着璀璨的星空，最初的震撼过后，是孩童般纯粹的好奇与探索欲，那份紧张已被眼前的奇景冲淡了许多。
朱莉那怨毒的目光如同冰冷的毒针，但在这浩瀚星海与古老规则的压制下，也只能不甘心的化作一声压抑的冷哼。
格丽丝远远的脱帽礼，沉静而深邃，如同融入背景的星辰。其他魔女们形态各异，或低声交谈，或独自沉思，强大的气息在星空中交织碰撞，却又被这片古老回廊的规则无形地约束着，形成一种微妙的、脆弱的平衡。
我们沿着星尘之路缓步前行，走向那座散发着柔和月辉的殿堂。殿堂的大门敞开着，内部并非金碧辉煌的厅堂，而更像是一个被无限放大的、由水晶和月光构筑的观星台。
穹顶是透明的，直接映照着无垠的星空。无数由纯粹光能构成的、形态各异的座椅悬浮在虚空中，围绕着中央一个缓缓旋转的、如同银河系缩影的巨大星图沙盘。空气中弥漫着清冷的星尘气息和淡淡的、如同月桂叶般的冷香。
现在宴会尚未正式开始，宾客们散落在各处。我和爱丽丝选择了一处靠近巨大水晶落地窗的位置，窗外是旋转的星云和壮丽的星河瀑布。爱丽丝被窗外的景象深深吸引，小手贴在冰凉的水晶上，琥珀色的眼眸亮晶晶的。
就在这时，一个身影无声无息地出现在我们侧方不远处的星尘之路上。
那是一位女士。
她身姿挺拔，气质沉静而内敛。一头如午夜般纯粹的黑色长发被一丝不苟地在后脑勺上挽成一个简洁而紧实的丸子头，露出光洁的额头和线条清晰、带着学者般专注神情的侧脸。
她的面容并非绝美，但五官端正，肤色是健康的小麦色，鼻梁上架着一副无框的、镜片如同流动水银般的眼镜。镜片后的眼睛，是一种深邃的、如同古老黑曜石般的墨色，闪烁着冷静而充满求知欲的光芒。
她穿着一身剪裁极为合体的深灰色毛呢西装套裙，内搭一件纯黑色的丝绸衬衫。修长的双腿包裹在近乎透明的、如同最上等墨玉般光泽的黑色丝袜之中，足下是一双简约而优雅的黑色绒面高跟鞋，鞋跟纤细，踏在星尘之路上几乎无声。
她手中没有任何手杖或法器，只拿着一本看起来极其古旧、封面用某种深色皮革包裹、边缘磨损严重的笔记本。
她的出现，没有引起太多注意，但她周身散发出的那种纯粹的、近乎无情的理性气息，以及那份对知识近乎偏执的专注感，却让我瞬间提高了警惕。她与格丽丝的绅士风度不同，更像是一台精密运转、只为求知而存在的仪器。
她的目光，透过那流动水银般的镜片，先是极其专注地扫过我，带着一种评估和分析的意味，仿佛在解析一个复杂的魔法公式。
随即，那深邃的黑曜石眼眸，便牢牢地锁定在了我身边的爱丽丝身上。
她的眼神，没有朱莉的那种贪婪和怨毒，也没有格丽的深邃和疏离，只有一种纯粹的、如同孩童发现新大陆般的惊叹和…狂热的求知欲！那目光仿佛带着无形的探针，试图穿透爱丽丝身上那层纯净的权柄之光，解析其内在的本质。
爱丽丝似乎感觉到了这过于专注的目光，有些不自在地转过头，琥珀色的眼眸带着一丝疑惑和警惕看向这位陌生的黑发魔女。
黑发魔女似乎这才意识到自己的目光过于直接，她微微收敛了眼中的狂热，但那份求知的光芒并未减弱。她极其优雅地、带着学者特有的严谨感，向我们微微欠身致意。
“你们好，星璃阁下和爱丽丝小姐。”她的声音如同她的外表一样，冷静、清晰，带着一种奇特的、令人信服的韵律感，“请原谅我的唐突。现在请允许我做个自我介绍，我叫妮可，是一名…追寻知识本质的学者。”她自我介绍道，语气平淡，如同在陈述一个客观事实。
妮可？这个名字我隐约有印象。她是“秩序之庭”中少数几位以纯粹学术研究著称、是一位对于那些权力斗争完全没有任何兴趣的大魔女，更重要的是她…曾经是黛薇的导师！
“妮可女士。”我微微颔首，保持着礼貌与警惕。
“久闻您在混沌魔力构型学领域的造诣。不知你找我们有何指教？”我刻意提到了她的学术领域，也点出了我们知晓她的背景。
妮可推了推鼻梁上的水银眼镜，墨色的眼眸透过镜片，坦然地迎上我的目光，没有回避黛薇的话题：“关于黛薇…我深感遗憾，星璃阁下。她曾是我最富才华的学生之一，对知识的渴望纯粹而炽烈。然而…”她轻轻叹了口气，那叹息中带着真正的惋惜和一丝不易察觉的疲惫。
“她被错误的知识引向了歧途，被扭曲的执念吞噬了理智。她如今的结局…是巨大的悲剧，而我身为她的导师没能及时将她拉回正轨，是我不容推卸的责任和失职。”她顿了顿，目光扫过我和爱丽丝后继续说到
“当然，关于您的做法，虽然手段有点…令人震撼，但从结果和规则层面看，无可指摘。为此我理解您作为一个守护者以及一位母亲的立场和抉择。”
她的语气平静而客观，没有指责，没有偏袒，只有对事实的陈述和对因果的尊重。这份纯粹的理性，反而让人感到一种奇特的信服力。
“当然，我相信星璃阁下也应该知道……求知，是学者的天性。”妮可继续说道，墨色的眼眸中那求知的光芒再次亮起，如同黑夜中的星辰。
“我们学者对于未解的迷题和尚未掌握的知识的渴望和执着，就如同飞蛾追逐光焰一般，我们渴望理解这世间一切奥秘运行的规律。爱丽丝小姐身上所展现的…那尚未明确的权柄…以及您的甜蜜小屋中，那张被各方觊觎、散发着独特佛光的沙发…它们的存在，本身就是一个巨大的、充满诱惑力的未知谜题。”
她的目光再次转向爱丽丝，带着一种近乎虔诚的探究：“那并非混沌的扭曲，而是某种…我们尚未理解的、更为本源的秩序之光。它的纯净与强大，令人敬畏，更令人渴望理解。”
“所以？”我平静地问，心中已大致猜到了她的来意。
“所以，星璃阁下，我想与您做一个交易，或者说…一次合作。”妮可直截了当地开口，声音依旧冷静清晰。“我希望能获得一些…极其微量的、来自爱丽丝小姐权柄之力的样本，以及那张沙发散逸出的佛光能量样本。仅仅用于研究，用于理解其本质和可能的运行规则。我以我的学术信誉和‘守望之眼’所见证的契约规则保证，样本绝不会被用于任何形式的复制、攻击或对爱丽丝小姐、以及您守护之物的伤害。研究的唯一目的，是知识本身。”
她的话音落下，目光坦然地注视着我，等待着我的回应。墨色的眼眸深处，是毫不掩饰的渴望，却也带着学者特有的、对研究伦理底线的恪守。
我沉默着。这个提议无疑充满风险。权柄之力与那张神秘沙发的力量，都是我们最核心的秘密。交给任何人研究，都可能带来不可预知的后果。
然而，妮可的态度和立场，却让我看到了某种可能性。她并不是“稳定之锚”那些顽固的守旧派，也不是“流变之环”那些不择手段的革新派。她只是一个纯粹的学者，目标清晰——求知。她对黛薇的惋惜和对规则的尊重，也表明了她的理性与底线。最重要的是，她似乎认可并理解“魔女存在的根本是人类的幸福和美好”这一铁律——越是遵守这一点，魔女的力量就越纯粹强大，而她显然深谙此道。
“爱丽丝…”我没有立刻回答妮可，而是转向身边的女儿，声音温柔而郑重，“这位妮可姐姐，想借一点点你身体里那种…能变干净的光，还有沙发爷爷身上暖暖的光，拿去做研究，就像…科学家研究星星那样，只是想知道它们是怎么工作的。她保证不会伤害任何人，也不会用它们做坏事。你愿意借一点点给她吗？”
我将选择权交给了爱丽丝。因为在关乎她力量的使用的这一点上，没有谁比她更有资格去决定。
爱丽丝仰着小脸，看看我，又看看眼前气质沉静、眼神专注却并无恶意的黑发阿姨。她琥珀色的眼眸眨了眨，似乎在认真思考。她想起了黛薇阿姨那空洞痛苦的眼神，也想起了我守护她的决心。
“嗯…”她轻轻点了点头，声音清脆而带着少女的认真，“如果只是像研究星星一样…而且妮可姐姐保证不做坏事…那…那可以借一点点。”她伸出小拇指，比了一个“一点点”的手势。
妮可那墨色的眼眸中瞬间爆发出难以抑制的惊喜光芒！她看着爱丽丝，如同看着最珍贵的宝藏，那份纯粹的喜悦甚至冲淡了她惯有的冷静。她极其郑重地对着爱丽丝，再次微微欠身：“感谢您的信任，爱丽丝小姐。您的理解与慷慨，如同您觉醒的力量一样纯净。我以知识之名起誓，绝不辜负这份信任。”
她直起身，目光转向我，那份喜悦收敛，重新化为学者的严谨：“当然，星璃阁下，作为诚意和回报，我在此以我的身份，名誉以及魔力起誓，做出以下承诺：”
“第一，只要您有需要，无论何时何地，您可以通过这枚‘星语水晶’向我传递信息。”她摊开手掌，一枚鸽卵大小、如同黑色水晶般深邃、内部却仿佛有无数细微星光流转的菱形宝石悬浮在她掌心，宝石散发着微弱的空间波动。
“届时，我和我直属的、同样致力于纯粹知识探索的学生们，将会尽我们所能为你提供任何形式的帮助。这帮助仅限于知识解析、信息获取、空间转移甚至是一些武力支援，并且绝不涉及任何派系斗争。”
“第二，所有关于样本的研究过程，我们将保证向您完全透明。研究方案、可能的风险、以及每一个阶段性的发现和结论，都会及时、准确地告知于您。您有权在任何阶段叫停研究，并要求销毁所有样本及数据。”
“最后，关于我们研究的本身，将严格遵循您可能提出的建议和限制。研究的唯一目的，是理解本质，而非应用或复制。最终所有的研究成果，都将由您决定是否公开、对谁公开。”
她给出的诚意十分珍贵，我不仅拥有了一个学术团队的助力，甚至还得到了他们的研究项目的主动权。这最大程度地保障了我们的安全和秘密。这份契约，更像是一次平等的学术合作，而非单方面的索取。
我看着妮可那双充满理性光辉的墨色眼眸，又看了看身边信赖地看着我的爱丽丝。妮可的立场（求知）、目标（理解而非利用）、以及她提出的约束条件，确实与我的核心诉求（守护爱丽丝与平静生活）在现阶段并无冲突，甚至可能在未来提供意想不到的助力。
“好，我同意。”我伸出手，指尖流淌着希望星尘的光晕，轻轻触碰了那枚悬浮的“星语石”。星语石微微一颤，内部星光流转加速，随即化作一道流光，融入我星尘礼裙的光尘之中，消失不见，只在意识中留下一个清晰的、可以随时呼唤的联系印记。
“合作愉快，妮可女士。”我平静地说道，“爱丽丝权柄的样本，我在宴会结束后交予你。希望我们的合作，如同这星空下的回廊，清晰而坦荡。”
“必然如此。”妮可的脸上，罕见地露出一丝极其淡的、如同冰雪初融般的微笑，她再次优雅欠身，“感谢您的信任与合作，星璃阁下。期待我们共同揭开那纯净之光背后的奥秘。”
她收起那本古旧的笔记本，准备离开。就在她转身之际，似乎想起了什么，脚步微顿，并未回头，只是用那冷静清晰的语调留下最后一句：
“另外，出于对一位曾经的学生应负的责任和态度，我会时常去照料一下黛薇。她的‘静隅’…需要一些理性的引导，至少，确保她不会在追寻复仇的道路上，再次被疯狂吞噬，或者…沦为他人更危险计划的棋子。当然您不必在意，这只是我的个人行为，不会牵连到我们之间的合作。”
说完，她不再停留，黑色的高跟鞋踏在星尘之路上，身影如同融入星光的墨色剪影，很快消失在回廊深处。
我看着她离去的方向，回味着她最后那句话。
照料黛薇？是出于纯粹的师生情谊？还是为了监控那个可能被莫妮卡再次利用的复仇火种？或者…两者皆有？
无论如何，妮可的加入，为这盘复杂的棋局增添了一个理性而强大的变量。
“妈妈，妮可姐姐…好像不是坏人？”爱丽丝仰着小脸问我。
“嗯，她是一位尊重知识也尊重规则的学者。”我摸了摸她的金发，“我们回去吧，宴会好像要正式开始了。
我牵起爱丽丝的手，目光投向中央那旋转的星图沙盘。格丽丝的身影已出现在沙盘旁，银灰色的眼眸扫过全场，无形的威压让嘈杂的低语瞬间平息。
月光殿堂内，星光如水。
各方势力汇聚。
而我和我的星辰公主，带着一份新的契约与伏笔，踏入了这星空下的棋局。星尘礼裙的光尘无声流淌，守护的意志，如同永恒的星光，坚定不移。
