“哦？已经把“契”克服了吗？哼，不愧是那个女人的女儿。”
看着擂台上将灵魅玩弄于鼓掌之间的艾莉丝，铎德公爵显得略微有些吃惊。
由于这里的奴隶都是十岁上下的孩子，最大的也就十五岁不到，所以安排给他们的对手一般都是C级的初等魔物。在对决变得白热化之后，少数较有天赋的孩子才被安排与食人怪这种看似凶恶，其实个体能力不强的群居怪物战斗。
但是艾莉丝不同，她自从来到这里，就一直在于B+乃至A级的魔物战斗。因为曾是贵族骑士的铎德与她的母亲有着一段十分深刻的孽缘，所以她才受到了特殊的照顾。
当然，这只是原因之一。
毕竟这里除了选拔自己优秀的奴隶部队之外，还有一个更重要的作用。
那就是创造收入。
能够在现实中亲眼目睹这种残酷的战斗，对许多拥有财富却不擅长消费的贵族来说，是一种既能满足挥霍金钱的欲望，又能切身感受到自己的地位与他人不同的消费方式。
久而久之，在人们对这种活动习以为常之后，也就不把这种行为视为邪恶，越来越多的人加入进来。
如今，这座角斗场带来的收入，已经成为在铎德的所有收入中占比最大的一部份。
铎德常常对这些看客嗤之以鼻，但他对他们的钱袋子并不厌恶。
角斗场的收入陡增，擂台上的这位小萝莉可以说是功不可没。
双亲身为王国战斗力的顶点所带来的期待，弑君暴徒女儿的身份所捆绑着的仇恨，对王国最年轻的上位魔女所夹杂着的嫉妒，这种种的因素，都令艾莉丝成为这座角斗场最受人瞩目的“明星”。
看着她的迅速成长，铎德百味杂陈。
她精彩的战斗点燃了看客们的热情，这无疑是一件好事。
但是，这同时意味着，她的实力也得到巨大的提升。
铎德希望看到的是像上次那样，魔物被击倒，艾莉丝也奄奄一息的局面。假如艾莉丝的实力能够轻松战胜A级高等魔物，与她竞争的乌诺就毫无胜算。原本只给乌诺安排弱许多的B级魔物就已经引起了一些看客的不满，再加大差距，只会对角斗场的口碑造成影响。
“必须想个办法才行。”铎德打量着擂台上的形势，心中这么想道。
这时，他身边的克莱尔男爵似乎看穿了他的心思。
“公爵大人有什么心事吗？如果有，请务必与我商量，小爵克莱尔愿尽心为公爵大人排忧解难。”
铎德转过头，将他看了看，目光又转向擂台，皱起了眉头。
克莱尔心里早就明白铎德所想，便说：“这种决斗太过乏味，小爵想要稍微提一提兴致，不知公爵大人意下如何？”
铎德没有回头，说道：“嗯，劳你费心了。”
克莱尔得了他允许，答应了一声，转过头便立刻起身离席，匆忙去招呼下人传唤驯养灵魅的刻印师。
铎德讨厌这个不起眼的男人，可是他知道，这个男爵是一个城府很深的狠角色，所以他一直与克莱尔男爵保持着良好关系。
角斗场上的这只灵魅就是这个男爵替他找来的，表面上强度虽然也是处于A级，不容易引起公愤，特性却能逼迫艾莉丝竭尽全力，让战斗变得精彩纷呈。
就实际效果而言，这种魔物确实是再合适不过了。
前提是艾莉丝没有突破限制的话。
场上一边倒的局面，使得这场对决慢慢变得单调而乏味。看台上，观众们的热情似乎有些降温。
“这种小问题，克莱尔那家伙应该有办法轻松解决吧。”铎德心里这么想着。
突然，晴朗的天空被厚重的乌云覆盖，擂台上的情况随之发生了变化。
灵魅突然停止了愚蠢的追击，呆立在原地不动。
“这是……”曾经是贵族骑士的铎德，实战经验十分丰富，自然知道场上发生了什么情况。
不一会儿，灵魅的周身突然蓝光四射，因为乌云遮住太阳而变得有些阴暗的角斗场瞬间变得通亮。光团一直持续了几分钟，从光芒之中走出一位有着雪白透亮的皮肤，全身泛着淡淡蓝色光芒的美女。
不错，这只灵魅在决斗期间升格成了一只灵魔。
居然会在这种时候堂而皇之地举行命名仪式，这个克莱尔还真是敢做啊。
铎德不得不承认，这个男爵的手段实在太过狠辣。
魔物的升格有许多途径，多数被人类驯化的魔物一般都是在于人类的协同工作中提升能力，进行自然升格。
绝大部分魔物都要经过长期培养锻炼才能实现升格。
但也有一种例外，就是举行命名仪式。
虽说是仪式，但其实就是简单的取名而已。
就如同给宠物取名一样，得到了名字的宠物在生产生活中会变得更加卖力。给低级的魔物取名，魔物的能力也会得到提升，其代价就是从命名者处夺取升格所需要的全部魔力。
然而，这仅限于低级魔物。因为D级或者C级魔物只需要极少的魔力就能够得到升格，所以即便是魔力并不强大的饲主也能够很随意地命名，但是一到了B级，情况就完全不同了。
B级的魔物升格所需要的魔力较之低等魔物成数十倍增加，即便是资质较好的刻印师在经验不足的情况下，也不敢轻易冒着可能断送自己魔法生涯的风险，为其命名。
更何况这是一只灵魅，一只强大的A级高等魔物。
谁也不会想到，决斗的主办方会以牺牲一名高等级刻印师的代价，来为一场决斗添彩。即便是有些经验的人，也只会觉得是这只灵魅在战斗中获取了经验，实现了升格。
而经验老道的铎德一眼就看出来，这是命名仪式的结果。王国之中胆敢主动为A级魔物命名的刻印师屈指可数，而且都是他的旧识，可灵魅的饲主并不在其中。
也就是说，那个男爵仅仅为了巴结他，就随意地废了那名驯养灵魅的刻印师。
铎德侧眼看了看远处正在往看台赶来的克莱尔，“真是个心狠手辣的男人。”心里对他又生出提防之意。
这个戒备心极强的男人收了下神，又把注意力集中在擂台上。
场上的局势骤变，艾莉丝被升格后的灵魅，准S级魔物——灵魔，完全逼退至角落。灵魔没有给她任何机会，在她失去退路之后，立刻将她捕获。
不出意料，急转直下的局势立刻刺激了观众们的神经，看台犹如山崩海啸一般的呐喊加油声，震得人们的皮肤都跟着一起颤动。
“到此为止了呢，艾莉丝。”看到艾莉丝被灵魔抓住且放弃了抵抗，铎德做出了判断。以他对这种魔物的认知来说，如果灵魔的猎物处于这种状态，那么战斗就已经有了结果。
灵魔毫不犹豫地开始吸食艾莉丝的魔力，进而尽情地蚕食她的生命。
铎德对着自己的属下挥了一下手，示意在艾莉丝失去意识的时候终止决斗。
他不打算让艾莉丝死在这只怪物的手里。作为那个女人的女儿，必须遭受无尽的屈辱，这样才能解他心头之恨。
这半年来，铎德没有一天不在想象艾莉丝的败北，以及对她战败以后的处置。
“看来就是今天了啊。”铎德开始陷入一连串的遐想。
可惜就在这时，一场来路不明的暴风彻底打断了他的思路。一股突如其来的魔力旋风卷起了魔法颗粒，将场上的一人一魔裹在其中。
擂台上到底发生了什么，场外的人根本无从得知。
水蓝色的雾团占据了整个擂台，强大的魔力充斥在其中。魔力相互碰撞，擦出了醒目的电花。魔力之强劲，甚至于位处贵宾席的铎德都能感觉到皮肤微微的刺痛。
“这究竟……”铎德转过头，看着已经回到席位上的克莱尔。
克莱尔一脸茫然，表示并不知道情况，自己与擂台上的这团魔力风暴毫无关联。
铎德站起身，眉头紧锁，他讨厌发生意料之外的事情，尤其是像这种无法预期的变化。
那团魔雾中蕴藏着的暴躁魔力让铎德心感不安，他迫切地想要了解这团魔力的本质究竟是什么。
铎德挥了挥手，对一名在旁候命的下属打了个手势。那名下属立刻退了下去，不一会儿，便领来了一名身着紫色长袍的银发女子。
这个美丽的女子有着玲珑有致的身段。一对浅褐色双眸明亮动人，细薄的嘴唇将精致的下巴衬托得极具诱惑力，让人忍不住就想伸手托住。分布匀称的五官似乎不需要任何表情的润色，让无言的她拥有了任何言语都难以说尽的美。
“雪拉。”铎德站起身，右手搭在左胸，简单地对这名曾经救过自己性命的女子行了个礼，“你可曾见过这种情况。”他一边说，一边指着擂台上的奇景。
那名叫雪拉的紫袍女子向铎德回了一个礼，看了看擂台上的景象，脸上微微露出吃惊的表情。接着她一言不发，只是摇了摇头。
一旁的克莱尔第一次见铎德对皇族以外的人表现出恭敬的态度，惊讶之下不禁“诶”地发出声来。他顿时感觉自己有些失礼，想要挽回自己的失态。
铎德本来就对他的武断行为有些恼火，所以并没有理睬他，也不打算给他开口的机会：“身为当今王国首屈一指的上位魔女要是也没有头绪，看来确实有些不妙。”
看到他露出十分严肃的表情，克莱尔识相地把嘴边的话憋了回去。
也许是因为接受了命名的灵魔跨阶再次升格，直接进阶至S级的上位魔物。铎德如此猜测，并将这种想法对雪拉说了一遍。
“可能。如果是，也许不止S级。”雪拉不爱多说话，回答十分简短，但她的提醒让铎德更加意识到情况有可能向不利的方向发展。
必须做好应对措施，铎德做出判断。他吩咐属下立刻集结卫兵，为遭遇突发事件能够迅速反应做准备。
“那里面，是小艾？”就在铎德指挥下属时，雪拉突然问道。
铎德沉默了几秒钟，回答说：“不错，是艾莉丝。”
雪拉看着场上的强大的魔力，本来面无表情的她，突然露出了担心的神色。
铎德知道她与艾莉丝的渊源颇深，并没有多说什么，继续指挥着下属。
擂台上刮着的魔力暴风依旧狂乱无比。一众卫兵虽然已经迅速集结，但只能你瞪我我瞪你，面面相觑地站在场外，因为就连他们的指挥官也不知道该如何处理这种情况。
看到角斗场的卫兵摆出这种阵仗，大部分的前排观众都起身往后排退去，原本就人数众多的看台瞬间变得拥挤不堪，甚至有些胆小的观众已经逃出了角斗场。
推搡，踩踏。尖叫声此起彼伏。
整个角斗场陷入一片混乱。
公爵一边命令魔法广播帮助工作人员安抚观众，一边指挥卫兵在擂台边上严阵以待。
“看，快看……”
“那是……”
混乱足足持续了半个小时，笼罩整个角斗场的恐怖的气氛，此时才随着雾团的慢慢消散而渐渐停歇。
缓慢散去的雾团中，隐约露出一个幼小瘦弱的身形。
“这怎么可……”铎德完全没有意料到擂台上留下来的是艾莉丝。以他的判断，身处那种规模的魔力风暴之中，艾莉丝早已成了牺牲者。
看台上的观众此时也把注意力集中在场上。当他们看清擂台上站着的身影之后，原本骚动的人群立刻沉寂了下来。
“哗！！！”
沉寂之后，紧接着就是一阵爆炸式的惊呼。一些人甚至冲到了看台的最前沿，爬上了栏杆，用几乎要翻进角斗场地内的架势疯狂地吼叫着。
人群中渐渐开始有人呼喊着获胜者的名字。
“艾莉丝！艾莉丝！艾莉丝！”先是在骚乱中零星出现的声音，而后是数百人有节奏的齐声高喊，最后，整个角斗场都充斥着响彻云霄的呼喊声。
艾莉丝无神地看着天空，但她紧咬着的牙关说明她并不轻松。
她周身充斥着狂暴的魔力。这些魔力先是从她身上溢出，之后又被她吸回体内，如此反复。魔力频繁而剧烈的流动在她四周擦出凌厉的闪电状电花，即便是外行人，也能感受到其中魔力的强大。
看着跳跃在艾莉丝身边的汹涌蓝色魔力，以及艾莉丝的银发和双瞳泛出的淡淡蓝光，铎德简直不敢相信自己的眼睛。
这一切显然都说明着，已经失去抵抗能力的艾莉丝反而将那只准S级魔物吸收了。
她究竟是怎么做到的。只有SSS级，也就是魔王才会通过完全吞食对手获取魔力，在见多识广的铎德的认知中，历史上虽然有上位魔女夺取他人力量的先例，但还没有哪个上位魔女能够把对手连同灵体一起吸收殆尽的。
难不成是那只灵魔自愿被吸收？还是说灵魔占据了这丫头的身体？这些暂时都无从得知。
就在铎德竭力弄清状况的时候，那名少女已经在满场的呐喊声中，控制住了狂乱的魔力。
她完全没有理睬场上的人群，径直往地牢方向走去。
铎德愣在原地，今天发生的一切都充满了意外，他不知该如何反应。
看到这里，一直站在铎德身旁的雪拉默然不语，转身离去。离去之时，她的嘴角似乎挂上了一丝温柔的浅笑。
“真不愧是那个女人的孩子。”铎德驻足许久，终于朝着那娇小身影离去的方向，吐出一句感慨，而后便发出了久违的爽朗笑声。那笑声虽然听起来愉悦，但是却夹杂着许多不知来由的感情。
平日里不苟言笑的他，在骚动结束之后突然放声大笑，瞬间引起了下属们的恐慌情绪。就连他身边那个为人机警的克莱尔男爵都变得有些手足无措……
