“发现纳斯卡级一艘，罗拉西亚级两艘，距离500，预计十五分钟后与敌人遭遇。”
刚回到米涅拉奥斯号上，哈尔巴顿就接收到了通讯员传达的消息。
“是冲我们来的吗？”
“可恶，在这种时候……”
哈尔巴顿紧握着拳，一脸的愤恨。原以为凭借着第八舰队的威势能够令对方知难而退，想不到却引来了一头意料之外的恶狼。
“ZAFT还正常吗！居然只靠这点部队就向我们发动进攻！”
“现在抱怨也没有用了。通告下去，做好战斗准备！”
打断了副官霍夫曼上校的话，哈尔巴顿坚定的说着。
备战的命令立即被传达到了各舰，炮弹全部被填充到了发射口上，所有的战斗人员都已经待机，只等待着一声令下，便洒血战场。
地球军一方有着数十艘战舰，反观ZAFT则只有区区三艘，乍一看战力十分悬殊。但ZAFT一方却有着MS。以调整者构成的军队，虽然在数量上一直不是地球军的对手，但以少胜多的战役比比揭示，因此哈尔巴顿的脸上并没有露出丝毫的轻松。
“全舰采取密集阵型进入迎击态势！大天使号不要动，继续跟随本舰！”
“敌MS出动，数量14！”
ZAFT军正在逐渐接近，第八舰队则保持着密集阵型向着最佳降落点移动。霍夫曼冷笑着注视着不自量力的ZAFT军，因为进入了战斗状态，舰桥上的所有人，包括指挥官哈尔巴顿在内都穿上了宇航服。这是为了以防万一，舰桥被攻击而出现裂纹时能够提高生存率。不过，真到了那个时候，就算穿着宇航服也没有意义了吧。
“MA全数出击！”
Moebius接二连三的从战舰中飞出，以小队为单位迎向了前方的MS群。MS立即四散开来，真空的海洋中出现了一朵朵绚丽的火焰之花。
其中最引人注目的，莫过于四架形象各异的MS了。第八舰队的MA在它们面前仿佛只是会移动的靶子似的，以压倒性的实力不断的击落MA，逼近舰队。
“唔……Aegis、Buster、Blitz和Duel吗。”
原本是为了对抗敌人而制造的兵器，却反过来被敌人利用，没有比这更讽刺的事情了。哈尔巴顿紧紧盯着那四架的动作，惋惜的表情一览无遗。
“确实是很出色的MS呢，但作为敌人，只会是麻烦。”
旁边的霍夫曼冷冷的说着，虽然那四架MS确实难对付，但在他想来，就凭这么几架MS根本无法撼动如此规模庞大的舰队。这就是前线和总部之间认知的差异，凭借着物量优势的联合一直没有把ZAFT的MS放在心上。
“无论如何都要把那四架打下来！”
霍夫曼信心满满的下达了这样的指示。可是就在这之后没多久，传达回来的讯息让他目瞪口呆。
“塞琉古中弹，无法战斗！”
“卡桑德罗沉默！”
“安提柯和托勒密被击沉！”
“什么？！战斗开始才6分钟啊，就被干掉了四艘？”
他再也无法保持冷静，愕然的站了起来。
“敌人纳斯卡级和罗拉西亚级接近，塞琉卡斯和卡桑德罗被瞄准了！”
纳斯卡级和罗拉西亚级齐齐射出了光束，目标正是那两艘已经失去战斗能力的战舰。面对敌方毫无道义的战斗方式，连哈尔巴顿都无法保持冷静。
“连撤退中的战舰都……可恶……克鲁泽！”
“薛西斯、帕里斯上前。”
“X编号机体接近中！”
战况每时每刻都在变幻着，第八舰队的损失逐渐变大。原本的密集阵型被以四架X编号的机体为先头的MS部队撕扯开来，眼看就要抵挡不住了。
“用光束！击落它们！”
霍夫曼不断的大喝着，但那四架的运动性使得瞄准射出的攻击根本无法追踪它们，仅仅面对四架MS，第八舰队陷入了苦战。
“大天使号传来即时通讯。”
“什么事？”
哈尔巴顿的声音听起来像是正在压抑着怒火，不过那并不是针对屏幕中的玛琉。画面上的玛琉正拿着通话用的话筒，平静的说道。
“我想要本舰脱离舰队，立即进入下降程序。请批准。”
“你说什么？”
“你是想只顾自己逃命吗！”
霍夫曼的指责让玛琉微微皱眉，她立即厉声回答。
“敌人的目标是本舰！要是本舰再不脱离的话，再这样下去整支舰队就要全灭了！”
知道她说的是事实，哈尔巴顿脸上露出了苦涩的表情。在最糟糕的情况下，他证实了自己的判断是正确的。今后的战争，已经不是靠战舰与MA就能够取胜的了。
“要降落到阿拉斯加或许很难，但从这个位置还可以降落在地球军的制空范围内。只要我们能坚持到大气层的突入临界点，就能摆脱Ginn和ZAFT舰了。”
看到了哈尔巴顿似乎在挣扎，玛琉加重了语气。
“阁下！”
“你还是一样这么鲁莽啊，玛琉.拉米亚斯。”
“部下都是学习长官的。”
画面中的玛琉以笑脸回应着长官。像是被那笑容感染似的，哈尔巴顿也露出了一个可靠的笑容。
“好吧，大天使号立即做好下降准备，我们会一直掩护你们到临界点的。那些穷追不舍的饿狼一只都不会让它过去！”
“是！”
大天使号上正在为下降做着忙碌的准备，等到一切就绪之后，玛琉再次接通了米涅拉奥斯号的通讯。
“阁下。”
“恩，大天使号，开始下降！”
大天使号逐渐脱离了战舰群，朝着下方降落，这之下便是人类的母星，地球。ZAFT立即发现了大天使号的企图，开始加紧攻势，与此同时，哈尔巴顿打开了所有的通讯线路。
“米涅拉奥斯号呼叫各舰控制台。我是哈尔巴顿，从现在起本舰队将展开护卫大天使号进入大气层临界点的掩护防卫战。”
战斗仍然在进行，然而哈尔巴顿深沉的声音仿佛是要盖过那些激战声似的。
“我想这会是一场艰巨的苦战，但是为了今后的战局，该舰是绝对不能失去的。重整阵型！赌上第八舰队的尊严！绝对不能让一个敌人通过！”
坚定的话语化作力量，振奋了全体士兵们的士气。
“让他们见识下地球军的潜力！”
战况越来越激烈，在战舰之间，MS与MA不断的交错着，ZAFT的Ginn也出现了伤亡。但即使第八舰队表现再神勇，也无法阻止那几架的前进。
“Duel和Buster，突破我方前阵队列！”
“主炮发射！击落它们！无论如何都不能让它们过去！”
炮火形成了一张密集的火力网，可那几架却依旧灵活的穿梭在其中。期间Buster又一击摧毁了一艘战舰，强大的火力令人胆寒。
“贝尔格拉诺被击沉！”
“距离到达临界点还有五分钟。”
“阁下，不能在下降了！这样下去本舰也保不住了！”
霍夫曼语气急切的叫着，但哈尔巴顿却不为所动。
“还不行！”
就在这时，乘员的一个报告让他一楞。
“大天使号出动了X105.Strike、Moebius.Zero。”
“你说什么？”
从大天使号上出动的两机立即前来掩护，Duel发现了Strike后便舍下了第八舰队，Buster也咬上了Zero，让地球军压力大减。
哈尔巴顿看着与Duel交战的Strike，它的动作非常流畅，除了那个少年之外，没有人可以做到。不对，这里还有一个人在。明明有着可以抗衡对方的力量，却因为种种顾忌而无法出动。想到这里，哈尔巴顿不禁自嘲的笑了出来。
“罗拉西亚级接近！”
一阵急切的报告声让哈尔巴顿收回思绪，不知何时，ZAFT的一艘罗拉西亚级已经脱离的队列朝着这里冲来。一艘德雷克级护卫舰想要掩护旗舰米涅拉奥斯号，却因为火力不及对方而被击毁。
“想同归于尽吗！”
战舰上开始产生了剧烈的摇晃，罗拉西亚级直直的朝着米涅拉奥斯号冲来，霍夫曼惊慌的站了起来，这时哈尔巴顿突然下达了一个命令。
“立即让难民的穿梭机脱离。”
舰桥上的人立即明白了这句话中的意义，一旁的霍夫曼脸色十分苍白。
“都到了这个地步，怎么能让他们击沉！”
哈尔巴顿咬牙切齿的吼道，这名地球联合军中赫赫有名的智将脸上第一次出现了凶狠的表情。接着，他像是想起了什么似的说道。
“还有……”
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躺在床上的艾伦，被不断震动的战舰扰得心神不能。
“这个摇晃是怎么回事啊。”
艾伦被安排在了一间规格很高的军官室内。并没有被限制着自由，但自从战斗开始之后，他也没有离开房间的想法。ZAFT敢对第八舰队下手是在预料之外，不过既然哈尔巴顿那么宝贝大天使号，应该不会让它出现什么意外情况才对。可事实上，自从感觉到这艘米涅拉奥斯号也开始进入战斗状态之后，艾伦才意识到事情可能已经发展到最糟糕的时候了。
——我可不想陪着这艘战舰一起死啊。
这时，墙壁上的屏幕突然亮了起来，上面映出了哈尔巴顿的身影。
“菲尔德主任。”
“哈尔巴顿提督？”
明明在不久之前还见过，但现在的哈尔巴顿和之前比起来明显的不同。眉宇间的慈祥消失不见，锐利的目光让艾伦也不禁紧张起来。
“抱歉了啊，看样子月面基地是无法去了。我们已经替那架G完成了补给作业，之后就只能靠你自己了。”
“等等，这是什么回事？”
完全搞不清楚状况的艾伦问道，可对方却只是简短的回答了他。
“我们无论如何都不会让大天使号被击沉。祝你好运！”
屏幕立刻暗了下来，随之而来的是更大的震动。反应过来的艾伦立即跑出了房间，向着停放着金色机的地方跑去。
“可恶，真是倒霉。”
不断摇晃的战舰为他的前行添加了一定的麻烦，总算是找到了更衣室的艾伦，匆匆换上了一套驾驶服，出现在了金色机所在的格纳库。
“喂，快一点！”
一名像是等待许久的整备士在金色机打开的舱门前吼着，伸手将飘过来的艾论一把塞进了驾驶舱内。
“你们没对它做什么奇怪的手脚吧？”
“哪有那个工夫啊，动作快点，马上就要关闭舱门了，到时候你想走都走不了了。”
那名整备士露出了苦笑，显然他知道这艘船接下来的命运，可脸上似乎看不到害怕的表情，让艾伦多看了他几眼。
“那么，祝你好运了。”
随着气密门的关闭，那名整备士豁达的笑脸消失了。因为米涅拉奥斯号并没有为MS设计的通道，因此艾伦驾驶着金色机一步步的走出了舱门。在跳出战舰的那一刹那，一股巨大的拉扯力立即袭来。
“喂喂，开什么玩笑，这种高度。”
视线所及之处，都被蓝色的地球所占据，被重力牵引住的金色机艰难的维持着姿势。这已经是非常危险的高度了，如果再下降的话，米涅拉奥斯号的引擎就无法脱离地球的重力了。
打量着四周的战况，之前规模庞大的舰队此刻只剩下零星几艘，而旗舰米涅拉奥斯号则被一艘罗拉西亚级死死缠住，看对方的气势，似乎是打算拉着米涅拉奥斯号同归于尽。
“ZAFT的人都是这么英勇的吗。”
不过这并不关他的事，哈尔巴顿都让自己自生自灭了，看样子他已经抱着必死的决心了。在两艘互相纠缠的战舰下方，大天使号已经完全进入了下降状态，这种状况下已经没人能追的上它了。
现在艾伦应该做的就是尽快脱离战场。可是，在看了一眼满目疮痍的米涅拉奥斯号时，他却陷入了犹豫。
“哎，所以说我这个人就是心太软啊。”
这么说着，金色机已经全速朝着罗拉西亚级冲去。原本就已经伤痕累累，不断发生着连环爆炸。受到了突袭的罗拉西亚级根本来不及反应，金色机射出的光束给予了它致命一击。一道剧烈的爆炸，这艘英勇的罗拉西亚级在火焰中燃烧殆尽。
“你欠我一个人情啊，哈尔巴顿。”
也不管通讯是否能够传达过去，击毁了罗拉西亚级之后，艾伦立即转身离开。依靠现在机体充足的能量，完全可以支撑到天之御柱。
“好！接下来就是安全撤退了……呃？！”
在警报声响起的瞬间，艾伦就拉动机身往侧面一闪，下一秒，一道从背后射来的光束就与金色机擦身而过，让艾伦惊出一身冷汗。
“Aegis……！！”
一击未中的Aegis继续向金色机发动攻击，似乎是发现了艾伦想要脱离战场的意图，Aegis竟然穷追不舍。
“切，我可没工夫和你纠缠！”
无心恋战的艾伦将精神集中在回避上，受到地球重力的影响，金色机的动作有一股迟钝感，眼看就要被Aegis从后面追上。这时侧面又射来一道光束，是Blitz。
“唔，可恶！”
受到牵制，金色机被后方的Aegis给追上了。拔出光束军刀的Aegis朝着金色机的头部砍下，被艾伦用盾牌挡住。僵持了一会，Aegis突然收回光束军刀，一脚踢向金色机。
完全被这突然一击打闷，坐在金色机中的艾伦只感觉到一阵天旋地转。他只是想要避免战斗，对方却对他死缠不放，看起来是因为他刚才击毁了罗拉西亚级的关系吧。
警报声再次响起，来不及多想的艾伦立即转动机体，背后的喷射器全速开启，Aegis的剑刃堪堪划过金色机的背部，带走了一小块零件。
不过，因为完全没有注意到方向的关系，艾伦一头载向了地球。
“好重……被重力拉扯住了吗。”
机体的表面在大气的摩擦下而显得发红，就在艾伦想要启动加速脱离时，却感到机体一沉，背后竟然发生了一股小规模的爆炸。
“糟糕！刚才被Aegis打中的地方……”
金色机的推力立即下降，无力的坠向地球。
Astray并没有PS装甲，如果就这么进入大气圈的话，摩擦的热量足以将机身烧毁。况且，背后的推进器处于很危险的状态，根本无力再推理重力的牵引，屏幕上已经被红色的警告标识填满了。
——到此为止了吗。
没有害怕与恐惧，只有淡淡的不甘。这种情况下无论做什么都没有用了。看着渐渐接近的地球，艾伦慢慢的闭上了眼睛。
“喂，在发什么呆，艾伦！快点降落到大天使号上去！”
突然，通讯频道传入了一阵急切的声音。艾伦楞了一下，认出了声音的主人。
“穆？”
穆驾驶的Moebius.Zero从远处射出了一根钩锚，钉在了金色机的机身上，完全失去了推力的金色机就这样在Zero的拉扯下降落到了大天使号的甲板上，舱门立即打开收容了两机。
“还真是捡回了一条命啊。”
艾伦唏嘘不已，刚才就连他自己都已经放弃了，没想到转机来的这么突然。冲进格纳库内的金色机背后冒着黑烟撞上了减速索，等它停下来之后，立即围上几名作业人员。
“消防班，注意灭火！”
一阵忙碌之后，金色机总算是安全了。从驾驶舱中跳出来的艾伦，看向从Zero中探出头的穆。
“多谢了，穆。”
“客气什么。那个小子怎么样了？”
穆很是随意的答着，随后朝着周围的人大喊。那小子？这个称呼穆似乎只对基拉用过，难道他没有离开这艘船？
事实证明艾伦的猜想是对了，过了一会，接收到了Strike的大天使号正式进入了下降程序的最后阶段。喷出口排出透明的胶体，包覆住了战舰的底部以吸收热量。积层装甲的整体温度开始不断攀升。
“没想到最后，还是到这艘船上来了。”
没想到饶了一圈又回到大天使号。艾伦摘下头盔，透过屏幕看着逐渐接近的大地。妖异的红瞳中充满着奇异的目光，微微挑动金发的动作轻盈而华丽，让他整个人看起来有一股莫名的风采。
“地球，我回来了……”
