经过两天的时间，我来到了播磨。我从美作出发到平安京，播磨是必经之路。
“这里比之前热闹多了呢。”看着热闹的大街，我感慨到。
估计是接近京城，所以也相对受照顾吧。
“最好还是小心点，越接近市中心，人多眼杂，难免有几个厉害的。没人能保证你不被发现。”姥对我说着。
就算你这么说……
虽然不想承认，但是我作为漂亮的女生，又是孤身一人。不吸引目光是不可能的。刚才已经被搭讪三次了。
我不禁有些庆幸，还好我有姓氏，不然的话麻烦可就不止这么点了。
刚才那几个人听到我是有姓氏的立刻就不甘心地放弃了。毕竟姓氏是只有贵族，或者曾经的贵族才有的。难保是不是惹不起的存在。
“听说了吗？最近又要巡城了。”路人的交谈引起了我的注意。
“是啊，现在妖怪作乱，百鬼夜行之时即使躲在家里，也未必是安全的了。巡城多少总有点帮助吧。”
“可是听说这次巡城的那帮人马是上杉家的。”
“不可能！我们播磨的大名不是贺茂大人吗？怎么可能轮得到他们。”
“有人连上杉家的旗都看见了，此事估计不会假，这个世道，突然换个势力管辖又有什么奇怪。”
接下来的话就没什么有意义的了。我大致注意到“巡城”和“上杉”、“贺茂”几个关键词。
巡城是国家维持治安定期的活动，用现代话说就是防火防妖防敌情（偶尔会向平民要点保护费和粮饷），同时也有表现国力强盛和示威目的。
综上所述，巡城是一个国家的脸面，如果另一个氏族的人当场给自己巡城，无异于扇耳光。
“那边的小妹妹，一个人出行吗？”
我走着走着，一个中年妇女叫住了我。我转过身，她正站在店面门口，里面有琳琅满目的和服跟饰品，看起来像服装店。
出于好奇心，我还是走了过去。靠近了后，看清了她的样子，长发被盘起在脑后，脸上因为涂了少量胭粉显得有些白。眼睛涂了淡粉色眼影，远远一看会以为她是丹凤眼。她的身上穿着黑色的和服，和服上下绣着几个大大的白色鲜花的图案。尽管岁月无情，但是她用她的气质展现出了另一种魅力。
“这位阿姨，您是在叫我吗？”
她放下手里的烟斗：“小妹妹一个人出门不危险吗？你看起来不像本地人，介意告诉我的家在哪里吗？”
“不会哦，我还是有点自保能力的，一般的坏人不是我的对手～至于我的家嘛，在美作那边。”
“美作？”她惊讶地捂住了嘴唇，“小妹妹，你真的不是离家出走吗？”
“不是啦！”我赶紧摇手。
“我要去平安京。”
她看着我，犹豫了一会：“平安京？莫非……你要去阴阳寮？”
好吧，既然猜出来了，我也没必要隐瞒了：“是的，阴阳寮的选拔提前了，我正在想办法早点赶过去。”
她看我的眼神似乎多了一点敬佩。
“现在天色也不早了，有没有兴趣来我这里坐坐？”
我早就探查过周围，屋子里没有其他人，也没有妖气，这里应该是安全的。
坐下后，她有些感慨：“没想到现在还有女性愿意去当阴阳师，真的是不多见了。”
“啊嘞，女生去当阴阳师很奇怪吗？”
“是啊，女性是家庭的附庸，时代混乱，有的当了武士，更多的被卖去当了忍者，即使是条件比较好的，也是选择当巫女，让家庭获得神社的补助。我想，像你这样的女孩，一定有一个开明的家庭。”
我回想起我的家，不禁心头一暖，确实如此，他们对我们想法都很支持呢。
“冒昧问一下，阿姨您的家人呢？”
“……不在了……”
“抱歉……”
“没关系，我早就释怀了。一个人生活，某种意义上也是摆脱了束缚吧。”
“嗯……那么，阿姨您怎么称呼？”
“叫我阿杏就可以了，大家都这么叫我。小姑娘你呢？”
“我叫灵，秦川灵。”
话音刚落，外面响起嘈杂声。马蹄声由远及近。透过纱窗可以看到街上的人群纷纷散开。自觉地让出一条道。
我和阿杏也来到门口。
只见大路中间有两波人对峙着。一边身穿贺茂家的武士装，另一边的人骑马，身上的武士装束有些不同。
“够了！”贺茂家的武士率先开口，“这里是贺茂大人的地盘，什么时候轮到上杉家来管理了？”
上衫家的队伍中最前面的人开口：“此言差矣，有通缉的妖怪消失于播磨，我们只不过是将其捉拿归案，还人们一个安定。何来管理之说？”
“一派胡言！”贺茂的武士长拔刀，“上杉源介！别以为你是上衫家长子就可以为所欲为，我们根本就没有收到消息！你再不回去，别怪我们不给你面子！”
我扫视了一下两边的人，人数差不多，都是二十人左右。真动起手来胜负可不好说。
还有一件比较在意的事，那个叫上杉源介的男人后面，好像还有一个人，骑着黑马，头上戴了斗笠，斗笠有白色面纱垂下来，看不到脸，只能看到漆黑的长发，不过看身材是个女性。这是真正的女武士吗？
“看来你还不知道自己在违抗谁的命令。”上杉源介语气平淡，拿出一块令牌。
“这是，天皇诏令……”武士长不敢相信自己的眼睛。
这样一来，眼神的人真的是受天皇之命，那性质就不一样了……
武士拉住他的肩膀：“孝一大人，收手吧，我们现在拦他们，真的等于拦天皇。”
武士长的手越捏越紧，终于，还是把刀收进了刀鞘。让队伍两侧散开，给他们让一条路。
“我就知道贺茂先生是识时务的。”上杉源介指挥队伍前进，经过他时留了这么一句。
整支队伍走了，武士长终于承受不住，一屁股坐下来。
这场骚动算是暂时平息了，人们也开始继续买卖，商业街又开始热闹起来。
阿杏感慨起来：“看来这里过不久就要变成上杉家的地盘了。”
“为什么呢？”我不解地问道。
“播磨的大名贺茂隆元，年事已高，今年七十又四。然而他已经没有记名的后代了。更何况贺茂家擅长的阴阳术已经不被皇室重用，这样的结果也是必然吧……”
啊，想起来了，安倍晴明的师傅貌似也姓贺茂。哎，多么威风的家族啊，可惜随着阴阳师地位的下降一同没落。
“杏阿姨，今天可否让我借住一晚？我想听听更多这里的故事。”
阿杏看着我：“可以啊～反正我也一直愁没人说说话。”
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上杉家的队伍沿着播磨国的土地走，突然间，一匹马停了下来。
上杉源介让大家停下马，回头看是哪个人。
“你怎么不走了？”
停下来的那个人，正是骑着黑马的女武士。
清脆的声音从她口中传来：“我只是觉得，你做的事没有必要。播磨如果迟早是上杉家的，那么你的行为会成为变数。如果你一意孤行，我也没有继续跟着你的必要了。”
“什么时候轮到你对我指手画脚了？”他骑着马上前一步，剑豪的气息散发出来，周围的人纷纷后退。
然而这股气息并没有撼动女生和她的马半步。
“我没有兴趣跟你打，跟你说明一下，我从来不需要听你命令，请你好自为之。有这样一个兄长，真是让我感到羞愧。”
女武士留下这句话，掉转马头离开了。
“她算什么东西，等我继承家主，她有的苦头吃！”源介不去理她，回头继续前进。
——————幕间——————
玲白竹知借村庄的一个房屋过夜（这正是秦川灵刚穿越过来时的那个村子），忽然间听到楼上有动静。
“老大给的情报确定不会有错吧。”
“不会，情报确定那个有天赋的阴阳师就在这里，必须立刻铲除。”
“可是过了这么久，确定目标还在这里吗？”
“宁可杀错一千，不能放过一个，屠村！”
“是！”
这些话非常小声，但是竹知凭借敏锐的感官听到了。她推开被子，拿起染月。
很快，一名忍者溜进她的房间，还没动手，被她一刀斩杀。
还有其他忍者，必须尽快解决，不然会有无辜村民被杀！
想到这里，她就立刻动身。
几分钟后。
“谁派你们来的！”竹知踩在他的手上，防止他挥刀自尽。
“呵呵……”浑身是血的忍者笑了两声，吞下了藏在嘴里的毒药。
可恶，还是没能问出来。那个有天赋的阴阳师，到底是谁？幕后使者又是谁？
希望今天，村民们的美梦没有被惊醒吧……
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（探头，没有人，安全）
其实我不咕的，只是网络卡，延迟了好几天才发出去ớ ₃ờ
不缩了，继续平安京。
