清晨，人们聚集在铁匠的房屋周围，议论纷纷。
卢修安挤进人群。这不是什么难事。因为，凡是被他碰到的人，都会嫌恶地躲闪到一边。女巫的儿子永远不受欢迎。
他看到，铁匠正站在人群中间，眉飞色舞地讲着什么。
“要我说，那两个外来者，绝非善类！”铁匠挥着他那壮硕的手臂，激动地说。唾沫星子粘在他浓密的大胡子上，在晨光下闪闪发亮。
“你说的是哪两个人呐？”刚刚围拢过来的人问道。
“见鬼，我都已经说了三遍了！那好吧，我就再说一次……”
铁匠的兴奋劲儿一点也没消退。
“就像我刚才说的，今天早晨，太阳将将露头，星星还没退下去的时候，我就爬起来了。那个时间，你们这些懒虫还都没起床哩。我把柴火塞进打铁的炉子，等着它烧热。今天，我准备给领主大人的那匹栗色的小马做一副蹄铁。那匹马哟，可真是……”
“行啦，直接说正题好不好？”人们打断他。
“急什么！”铁匠眼睛圆瞪，大胡子激动地抖着，“你们这些人，一点耐性都没有！……像我刚才说的，我把火点起来，就坐在边上等着。炉子要好一会才能烧热呢。于是，我寻思着先弄点早饭吃。这时候，有两个人打北边走过来。
“这两个人，一看就鬼鬼祟祟。他们一个高，一个矮。高的那个足有六尺半，比我还高半个头！背上还有一根用布条裹起来的细长东西，也不知道是长矛，还是别的什么……矮的那个呢，看起来像是个孩子……”
“像个孩子，还是就是个孩子？”有人问。
“我不知道！我都说了，他们行迹鬼祟。这两个人，都披着黑斗篷，头上套着兜帽，大半张脸都遮了起来。我当时就心想，有外人来到村子里，得赶紧报告领主老爷才是。
“然后，他们就径直朝我了过来！随着他们越走越近，空气也变得越来越冷……”铁匠双手抱肩，打了个颤栗，仿佛能再次感受到那股寒意似的，“呼出来的气都变成了白色，我眼睁睁看着胡子上结了霜！连炉子里的火苗，也越变越弱，眼看着就要熄灭……等那个高个子的男人凑近后，我才看清——他的脸上、手上，都裹满了绷带！”
铁匠深吸一口气，停顿了片刻。然后，他抬高了语调：
“要我说，这两个人肯定是巫师！”
巫师？村民们震惊地互相看着，每个人都是一副恐惧不安的表情。唯有卢修安，听到这句话，反而兴奋地挑起眉毛。
“然后呢，他们找你干什么？”卢修安问。
铁匠瞥了一眼发问的卢修安，不快地别开目光，说：“找我？我可是个正派人，从来不会跟那些稀奇古怪的人打交道。他们才不是要找我，只是想问路罢了。——这两个人可真是没礼貌！既不脱帽，也不自报姓名。那个高个子男人张口就问：‘打铁的，这附近的山区中有一处遗迹，你知道怎么走吗？’
“我回答他说：‘什么遗迹，我可没听说过。不过，幽影谷之内有没有，我就不知道了。谁知道那里面有什么鬼东西呢？’我一说完，那两个人就头也不回的走了。看他们的方向，准是要到幽影谷里，去找他说的遗迹哩！”
铁匠的故事说完了。人们脸上半是担忧，半是好奇。他们七嘴八舌，纷纷议论起这两个奇怪的外来者。
卢修安知道他们说的那个“遗迹”。它就在幽影谷内，半山腰上。那是一座石头建成的高塔，外面还有一个荒废的花园。卢修安到山谷里寻找晶石的时候，曾经好几次路过那附近，但小鱼奥图总会带着他远远绕开。所以，他知道，那座高塔里肯定有些不祥的东西。
“好了好了，都干活去吧！”铁匠大声呼喝，驱逐人群，“我得赶紧去找领主大人，通报此事！”
看来，他迫不及待的想到城堡里去，把这离奇遭遇再说上一遍。铁匠行色匆匆，连炉子里还在燃烧的火也顾不上。人们逐渐四散离去，卢修安也只好不情不愿地走开。
谁也料想不到，到了正午，还会有另一位巫师造访这个偏僻的村子。
***
女巫莱莉亚进入七杨树村的时候，卢修安正在马棚里清理粪便。他心不在焉，还在想着早晨听说的那两个奇怪陌生人。
他希望铁匠的猜测是对的。如果他们真的是巫师，就像自己的母亲一样。说不定，他们还认识她呢。他心想，这两人一定是杂货商迈提先生说过的“冒险者”，专门探访世界各地的“他方”，寻求宝物。
不知道现在，山谷里有没有起雾？当他们遇到那神秘莫测的迷雾时，这两位巫师又会如何脱险呢？卢修安实在是很想见识一下，也渴望着能跟他们说说话。他认真考虑着，要不要放下手里的活。如果他现在就追去幽影谷，兴许还来得及碰到他们。
这时候，药师的老婆惊慌失措地从街上跑回来。卢修安见她捂着嘴，跌跌撞撞，就跟有什么妖魔在追她似的。她跑进屋里，砰地一声用力关上门。“乌约尔，乌约尔，不得了啦！”她叫着。
街上发生了什么？卢修安扔下粪叉，跑到外面。
他看到，一个从未见过的女人，正站在路中间。
最先吸引住卢修安的，是她那亮眼的橘红色头发。头发在脑后简单扎成了马尾，露出白皙的脖子。然后，他注意到，她的手里擎着一支等身高的木制手杖。
她看起来大约二十岁。灰色的披风下，是便于活动的贴身皮裤，以及白色的丝织衬衣。背后，是一只皮制的行囊。裤脚和披风的摆处，沾着一些泥土；领口和袖子上，也积了一些污渍。想必，她是经历了长途跋涉，才抵达这里。
尽管如此，她的脸依然干净而红润，如孩童般的纯洁。长长的睫毛下，一双碧绿的眼睛，又流露着着深邃的智慧。那是饱读书籍之人所特有的。
她绝非整日与炉灰做伴的寻常女子，却也没有贵族小姐们身上常见的傲慢和跋扈。就像来自另一个世界的仙灵，超凡脱俗，与这贫乏、泥泞的乡村格格不入。
“怎么，就没有一个有胆量的人，肯跟我这女巫说话吗？”
她大声发问，声音里带着愠恼。
一听到“女巫”二字，更是没人敢靠近了。那个勇敢、强壮的铁匠去了领主的城堡，还没有回来。人们纷纷躲到屋里，关上门窗，只留下一道窄缝，偷偷摸摸地向外瞧着。好奇心旺盛的孩子们刚刚探出头，就被他们的父母用力拽回去。
卢修安按住自己的胸口，安抚着剧烈跳动的心脏，免得它从胸膛里跳出来。然后，他迈开步子，朝街道中间走去。
看到正在走近的卢修安，红发女巫的脸上露出了满意的微笑。
目光对上卢修安的紫红色眼睛时，她眨了眨眼，看起来有一点惊讶。也许，是因为这双眼睛实在过于罕见吧。
“看来，你就是这村子里最勇敢的人了。”她说。
卢修安站在她面前。她的身高，比卢修安稍微高一些。他抬着眼睛，直视着这位女巫的脸，说：“我叫卢修安。”
“你好，卢修安。”她微微欠身，回答道，“我是来自晨星山的莱莉亚。”
晨星山……卢修安听说过这个地方。人们说，那里住着一群行事诡秘的巫师，通晓预言占卜的魔法。古时候，历代国王都向他们寻求建议，询问战争、农耕和种种祭祀相关的事宜。当然，现在国王改信了新教。在新教的教廷看来，晨星山的那些巫师们，就跟其他的江湖术士一样，通通属于邪门歪道。
“你这样公然宣称自己是女巫，就不怕招来那些审判官吗？”卢修安问。
莱莉亚摇摇头，用爽朗的声音回答道：“审判官？要我说，不过是一群仗着权势，到处耀武扬威的乌合之众罢了。纵使世道有变，我们晨星山的巫师，还不至于沦落到连名号也不敢示人。他们要来便来，我可不怕！”
卢修安看着她那坚定、骄傲的表情，不由得心生钦佩。
他心想，这位名叫莱莉亚的女巫一定是法力十分高强，才能这般无所畏惧。
“那，晨星山的莱莉亚，你来到这里是为了什么呢？难道，跟早晨经过的那两个陌生人有关？”
听到这番话，莱莉亚伸出左手，抓住卢修安的肩膀，急切地问：“他们是什么样子？去了哪里？”
“我、我也没看到他们，”卢修安连忙回答，“是村里的铁匠说的。他说，他们一个高，一个矮，穿着黑袍子，看不清面容。铁匠说，高个子的那个人手上、脸上都缠着绷带……他们问了关于遗迹的事情，想必是到幽影谷里去了。”
“遗迹……”莱莉亚低声重复着这两个字。她把手从卢修安的肩膀抬起来，半握着，将拇指伸到嘴边，轻轻咬着指甲。她眼睛朝下盯着地面，似乎在思索着什么。
“他们到底是什么人？”卢修安问。
莱莉亚抬起眼睛，重新看着卢修安的脸，说：“非常危险的人，卢修安。其中之一，是我正在追寻的敌人……幽影谷，是这附近的一处‘他方’，没错吧？”
卢修安点点头。
“那里面，想必有他正在寻找的东西。”莱莉亚继续说，“这个人一定怀有十分邪恶的目的。我必须立刻追上去，弄清楚他到底在搞什么名堂，然后阻止他！”
莱莉亚一脸凝重，抬头看向山谷的方向。
她要走了。卢修安心里突然一阵失望。
他已经彻底被莱莉亚吸引住了。真想在她身边多待一会，跟她多说几句话，聊聊魔法和‘他方’，还有……聊聊自己的母亲。
卢修安鼓起勇气，说：“我来带你去吧。我知道那两个人要去遗迹在哪里。”
莱莉亚惊异地扬起眉毛：“你去过‘他方’？”
“何止去过，我已经进出幽影谷很多次了，”卢修安拍拍胸脯，骄傲地说，“那里非常危险，不明底细的人进去之后，就别想再出来了。让我来当你的向导吧！”
这时候，药师乌约尔的吼叫声从身后传来。
“死小鬼，不许跟她说话！”
他大声嚷嚷着，跑到卢修安身边，抬起巴掌就要往下扇。
卢修安条件反射地闭上眼，双手护住脑袋。他的动作有点太大了，一下子没能保持平衡，跌坐在地上。
但那巴掌并没落下来。
他睁开眼，只见莱莉亚伸出木杖，挡在了他们两人中间。
乌约尔盯着横亘在眼前的木杖，畏惧地后退了两步。他盯着莱莉亚，看她没有继续行动的意思，就转头继续对卢修安破口大骂：“你这蛀虫！整天住在我家，吃我的，用我的……今天还跟女巫说话，成心给我招惹麻烦？赶紧滚到屋里去！”
“卢修安，这是你的父亲吗？”莱莉亚嫌恶地看着他，皱着眉头问道。
卢修安摇摇头，恨恨地说：“才不是呢！”
“既然如此，那我就不用客气了。”
话音刚落，莱莉亚就挥舞木杖，用力敲在乌约尔的大腿上。药师一声痛叫，跌倒在地。也许是被口水呛到了喉咙，连声咳嗽起来，鼻涕眼泪横流。
卢修安瞪大了眼睛。
他完全没有想到，看似柔弱的莱莉亚，竟然有这么大的力气。
“你听好！”她对着乌约尔，呵斥道，“这位名叫卢修安的年轻人，刚刚做出一个非常有勇气的决定。他要去哪里，想做什么，都轮不到你来指手画脚！”说罢，她双手把手杖举高。乌约尔吓得不轻，生怕那手杖再挥下来，连忙连滚带爬地向后逃去。
看着乌约尔那滑稽的样子，卢修安不禁咧开嘴。数年来受到的欺压和侮辱，在这一瞬间痛快地宣泄出来。他不禁朗声大笑，久久不停。
莱莉亚静静等着他平静下来。然后，她向还坐在地上的卢修安伸出手：“我们要追寻的敌人十分强大。如果发生一些意料之外的情况，我无法保证能保护好你……即便如此，你还是愿意担任我的向导吗，卢修安？”
卢修安握住莱莉亚的手，站起身来。
“当然。”
