动起真性子来的叶幽比起小家伙还要闹腾那。
花了半天，终于将叶幽从森林赶跑了的叶灵冰无奈地叹了口气，回想起那个小妮子曾经说过的话，双眼闪过一抹不可捉摸的情愫，又轻轻的叹了口气。
“又过去了些日子呢，不知道小家伙怎么样了。但是……总感觉，两道记忆里面的人影重叠了呢。”
小家伙……还有……
“……桜。”
三万年前记忆里最温柔，也是最迷茫的“她”，直至她生前的最后时分都是那么的优雅和自如。
现在的小家伙……明明还没出落成个美人胚子。
“为什么一想起来，就觉得和她越来越像了呢。”
轻轻摩挲了一下自己的脸，叶灵冰告诉自己别再去想这件事，越想这件事，就意味着自己背叛了小家伙。
“也背叛了桜……”
轻声呢喃着，叶灵冰再次回忆起那个黄昏如梦般的下午，不由得痴了。
那是告别的午后。
————
明明是冬日，樱花却无端的开了。
扶桑帝国的樱花在四月里的人间，永远是最美的风景，是她最喜欢的画。
但却在一月里悄悄地开了。
满道的樱花飞舞，与冰雪相融在一块儿，像在风中飞舞着的小小仙子。
飘到地上，却又不见了。
浅粉色组成的毯子不再，落到地上，冰雪交杂，那花瓣仿佛带着春天的温度，浅浅的印上泥泞的水痕。
若是人再踩上去一脚，那便脱了优雅的范畴，而变得庸俗且不堪了。
但那时的叶灵冰没兴致来欣赏这些，神社前的樱花树下已是被人踩出了一条小道来。
这几日来往的人很多，她以前认识的人都没有那么多。
为了这个身份而来的达官贵人们，在这几日都结束了他们的探寻，乘着轿子离开了这处神社。
去往哪里呢？去到那些亵渎神明的地方，去往烟花雪月之处，去打点新的关系。
香甜的美食、甘醇的清酒以及绝色舞姬们所组成的宴席必然是诱人的，扶桑帝国的武士抵抗不住如此的诱惑，便是心甘情愿的成了其中的一份子。
只是这时候做这件事……真的好么？
纵然这位的确没为这座帝国做出如何的贡献，但她的身份依旧在那里啊。
叶灵冰望着冷落的神社，在心里叹了口气。
桜，这个名字，只为一位神明所设。
不管那位少女先前叫做什么，在成为这座帝国的圣女之后，便只有这个名字了。
身为桜的巫女，须得虔诚的侍奉那位五万年前的神祇——桜神，扶桑帝国的守护神。
纵然历代扶桑帝国的王室早已知道桜神已随着他的爱人而去，这座神社继续存在已没有了多大的意义，他们甚至不是桜神后代的主系，而是支脉，夺权的支脉。
他们却依旧坚定地将一位芳龄十六的清纯少女送入这里，担任神社的巫女。
不是因为敬仰，也不是为了庇护，而是为了求得一片心安。
谁晓得世界之大，会发生些什么呢？
有了这份心安，人便是会变得安定许多，对于杂事的态度也便是安然了。
这是心灵最好的抚慰剂，神社便是为此存在的。
“诶，精灵大人来了啊……姐姐大人已是久等了。”
门前的黑发少女穿着侍女的和服，明明款式极其朴素，料子却极好，这些天神社的事多了起来，要接待的客人变得比往常翻了许多倍，她也不如以往那样精气神充沛的如同这个年纪所应该有的那样了。
虽然是极其累了，但这位少女却依旧是立在神社的殿门前，朝着自己恭恭敬敬的弯下了柔软的腰，下雪了，少女的青丝垂在积了一地雪水的青台阶上，急的叶灵冰连忙搀住了她。
少女是下一任的“桜”，现在的名字还叫做黎森青子。
每一位巫女在进入神社后都要经历这段修行，陪伴前一代巫女的修行，打杂对这些还未浸染世事的少女们来说不算什么痛苦的事情，日升而作日落而息，这对扶桑帝国人来说是在平常不过的了，这么大个神社，也不是所有东西都要天天打理的。
真正痛苦的事还是……
“所以……精灵大人，能否再劝一下我家的大人……”
少女的声音哽咽起来了，在被馋住的一刹那，泪水潸然落下，少女的脸带着倦容，但更多的是对命运无法把握和预测的可笑和可悲之感。
凡俗的官人在宛若亲人一般的姐姐大人即将离去时，为什么会想要恭贺自己，甚至给自己偷偷的塞上一块品质完好的玉呢？
青子不懂……她只觉得悲哀。
神会庇护这样子的人吗？
青子不知道。
她只知道这所神社存在的意义大抵就是如此了，接待各地来的那些官员，更有每年的桜之日，扶桑帝国的皇会亲自驾临，在大大小小的侍女簇拥之下在殿前礼拜，更是会在这一日与桜两人相对而坐，喝上一壶香茗。
对皇来说，这是一年当中难得的休憩。
对桜来说，这是一年当中唯一的大事。
桜的使命就是如此，若没有收养一个徒弟，承担自己桜的责任，那她便是会在这一年年的轮回当中度过一生，桜神的力量庇护着她不会老去，但在桜神走了之后，桜的容貌虽不会改变……
但寿命却是和平凡的人一样了。
青子便是这样的一位少女，被桜选做了自己的接班人，在她生命的最后一刻陪伴着她的接班人。
所以青子与那些只求心安的官人们不同，青子知道一些桜的小秘密。
比如桜其实并不喜欢单纯的绿茶，她更喜欢的是绿茶和樱花炒制在一起，她已将这项技艺传给了自己，好让喜欢茶道的自己慢慢修行。
比如桜其实并不在意皇是否到来，她比起祭祀和礼拜，更加喜欢与那位皇坐在一起，轻轻的品上一下午的糕点和茶道。
比如桜其实也会像一位平常的少女那样，喜欢各式精致的和服，只不过出于桜的职责，她只能偷偷的躲在房间里，偷摸着换上。
在自己到来之后，则会将自己如同女儿一般的打扮起来，而不是像传闻中所说的那样，摆着架子，严谨认真甚至带点苛责意味的将一个个祭祀当中的要点教给自己。
她的确是个普通的女孩子，哪怕她的父亲是当今的皇，已经活了一百多年的皇，她也没有带上那些小说里面所描写的公主气息。
桜只是在她的母亲死后，主动地向皇提出。
来到这里，过平常的生活。
青子更加知道一些桜不愿意说出去的少女心事。
比如说，眼前的精灵大人。
和所有平凡的女孩子一样，桜也有一个憧憬的，心目中似乎能实现她们所有愿望的白马王子。
虽然这位白马王子，是位精灵，也是位女性。
不过在青子来看，精灵大人实在是和桜再般配不过了。
精灵大人喜欢带着桜出去玩耍，去逛扶桑的祭祀，去吃那些散发着诱人而梦幻的美食。
她也会在桜生日的时分过来，特意为她准备了自己所做的蛋糕，来自另一座大陆上精灵独有工艺的蛋糕，虽然青子吃上去却和卡斯帝国人来京都所办的蛋糕店里的一样。
她甚至会给桜准备好各式各样精致的礼物，也会给自己带上一份，甚至有的时候会调戏自己，让她叫上自己一声爸爸，这样她就好明目张胆的去捉弄桜了。
只不过即便是做到了这般的地步，桜似乎也不愿意和这位精灵大人一起离开扶桑，到她那所谓的森林花苑中去。
桜谨守着自己的使命，她知道身为皇室的女孩子，要得到平凡的生活，是几乎不可能的事，只能付出这样的代价。
成为桜，舍去公主的身份，承担国之圣女的责任。
“这份责任是不可能舍掉的。冰。”
桜，似乎并不愿意脱离这份责任，这份平凡的生活，去过那样子的日子。
青子以前很奇怪为什么，但每次想要问桜的时候，她只是轻轻的笑着，笑里掺杂着时间和能让青子看痴的东西。
“但是在这么下去，你的寿命就不多了啊。”精灵大人樱唇轻启，焦急顶着桜的话。
是的……没错。
从青子踏入神社，成为桜的侍女那一刻开始，青子就知道，桜的寿命其实并不多了。
并不多是多少呢？
桜对自己的寿命是有感觉的。一年？两年？桜和青子都知道这段时间不会太长，但两人都默契的闭口不提这事。
但精灵大人会提。
精灵的寿命是很长的，她很在意桜的寿命。
青子也能够想明白这一点。
因为寿命很长，所以精灵大人更害怕失去，她害怕失去，所以才装出表面上那副玩世不恭，嬉皮笑脸的样子，用诱拐，蒙骗，甚至半开玩笑的请桜是否可以嫁给她。
她到底失去过些什么呢，在她的那段时间当中失去了些什么呢？
青子并不知道。
桜也不知道。
“但这是不可能的啊。冰。”桜对着她的求婚，只不过是淡然的笑了下，玉手轻轻提起茶壶，为面前仍是那副样子的精灵大人再沏了一杯花茶。
她想守护的东西，青子很明白，却也不明白了。
为什么不能抛弃自己的责任，与精灵大人在一起呢？
那不才是……平凡的女孩子，最想做的事情吗？
日子一天天的逼近了。
就连青子都能感觉到了，桜的生命力在流逝。
她变得越来越虚弱无力，越来越嗜睡。
吃的东西也越发的少了。
精灵大人也越来越急了。
精灵对于生命力的变化是极其敏感的，青子头一次从精灵大人身上感到慌张的情愫。
她甚至偷偷摸摸的告诉自己，其实她是神祇，能够将桜带入神界，那样桜就可以得到永生。
只要桜想的话。
只要桜想的话。
只要……桜想的话。
