那是远离这个世界的另一个世界。
在同样名为【地球】的星球上，迎来了普通人类所无法触及异界来客。
存在于“无法到达的邻边”的异世界，名为【红世】，意为【鲜红的世界】，而生活于这一世界中的居民则被人类被冠以【红世之徒】的称呼。
在知情的人们的眼中，绝大部分红世之徒都是吃人的怪物。
——人类的存在会在【世界】上留下证明。
若遭到猛兽吞食，至少也会留下尸骨。
若遭到天灾吞噬，至少也能留下记录。
活着会留下生活的痕迹，死去亦会留存于他人的记忆之中。
就算终有一天被他人彻底遗忘，在世界的某处或许也会留有其曾踏下的足迹。
然而，一旦遭到红世之徒的袭击，所有的【存在】便会被尽数吞噬。
就像是从来都不曾存在一般，无论是性命，记录，留存于他人记忆中的景象，乃至于人们在不经意间留下的痕迹，一切的一切都会从源头处彻底抹去。
从人类的角度来看，红世之徒无疑是人类的天敌。
虽说如此，红世之徒们所做的也并非是毫无理由的暴行。
生存在截然不同的异世界的他们若是想要在世界上得以显现，行使如魔法一般，能够达成各种奇异现象的【自在法】，都必须消耗相应的【存在之力】。
那是维持现世一切事物存在的能源，亦是构成这个世界的根本。
正因如此，当某件事物的存在之力彻底耗尽之时，一切与其相关知识，认识，记忆，信息都会随之消失。
只要存在在这个世界上，存在之力便会毫无疑问地一点消耗。
即使是从另一个世界降临的红世之徒，又或是他们之中被尊为【神明】的强大使徒，亦无法违背这一规则，所以，他们才会选择从汲取效率最高的人类身上补充。
但是，唯有一个例外。
不必吞噬人类，亦不必担忧存在之力的损耗。
于每夜零时恢复所有者全部的力量，将存在重置，令其回复至前一日的状态，甚至能干涉所有的时间现象。
无论是红世亦或是现世，仅此一件，独一无二的秘宝（宝具）。
其名为——【零时迷子】。
意为，令时间迷失于零点时分。
……
当她第一次睁开眼的时候，她所看见的，是仿佛无穷无尽的黑暗。
悬浮在黑暗空间中的是一具如同人类一般的娇小身躯。
若是以人类的标准来评判，那是一名约莫十一二岁的年幼女孩。
虽然是单凭视觉所无法窥视的黑暗空间，但是，存在的本质同红世之徒一般的她依旧清楚得知了自己的【存在】。
于此时苏醒的她，得到的是与过去一切截然不同的体验。
并非作为维持某一个体存在的装置，也不是作为承载世界（无何有境）创建的基石。
不知于何时何地，不过是一介装置的她终于得到了名为【自我】的存在。
而后，身体的感官也逐渐复苏。
以普通的人类作为基准，从最初的视觉开始，触觉，嗅觉，味觉……所有的感官逐渐恢复了其应有的模样。
虽说如此，在这漆黑的空间之中，她所能感受到的事物与之前也并无不同。
漂浮在无垠黑暗之中的她像是宇宙中的一枚碎屑，仅仅只是，漫无目的地漂流着，而她所能瞧见的，也不过只是同样漫无边际的黑暗罢了。
女孩对自己的处境并没有任何不满。
过去漫长的岁月里，她曾有过远比此时更为寂静的体验。
不，对于身为一介装置她来说，那样的描述并不贴切。
因为，哪怕被人们称为红世的秘宝，至始至终，【零时迷子】也不过是他人手中的道具而已。
一切的事物并不会因她的意志产生任何改变。
甚至于，她明确地认知到自身的存在，也不过是最近，当她身处于这片空间之中时方才发生的事情。
所以，若要说她会对此感到不满的话，倒不如说，恰恰相反。
虽然只不过是方才开始的短暂人生，女孩（零时迷子）生平第一次对自己的存在感到庆幸。
身处于黑暗的空间之中，她什么也无法看见，什么也无法触及。
除了自己模仿着记忆中留存的【知识】开始的发声练习之外，她连一丝一毫的声音都无法听见。
但是——她确实听见了自己的声音。
只要抬起手，指尖便能触碰到自己的脸庞。
只要张开口，掌心便能感受到呼出的温热。
仅仅如此，女孩便已雀跃不已。
若要与某件事物相比较的话，女孩的举止便像是初生的婴孩吧。
乐此不疲地挥动着自己的手脚，对周围的一切事物充满了好奇。
即使脑海中依然留存有过去世界的记忆与知识，可那毕竟是【零时迷子】所不曾真切体验过的经历，而对于那时尚且无法认知到【自我】的她而言，那份记忆太过模糊不清，就像是于睡梦中隐约听见的低语。
人类之所以会对现状产生不满，究其根底，是因为他们身处于不断变化的世界之中。
无论是看见的，听见的，又或是从某个故事之中得知——所以才会向往，向往着与自身截然不同的未来与处境，并将其付之于程度不同的言行举止。
然而，女孩身处的世界既没有任何变化，也没有能够交流的对象。
她的周围没有任何能与之发生联系的事物，就连留存于记忆之中的也不过是模糊不堪的景象——那尚不足以令人产生任何向往。
对于刚刚诞生自我意识的女孩来说，这片黑暗的空间便是她所能得知的，仅此而已的世界。
所以，若是一切不曾发生改变的话，直至女孩厌恶为止，这样的现状想必能维持相当的时间吧。
是的。
若是一切不曾改变的话，确实如此。
时间未知。
某一天，漂浮在黑暗空间中的女孩第一次感受到了重力的存在。
就像是被吸引的小行星一般，她的身体不由自主地遭受牵引，向着未知的某处。
终于，某一刻，失重的感觉渐渐地散去。
当她再次睁开眼睛的时候，映入她眼中的是与此前无法比拟的彩色世界。
以及，仿若真切刺痛了她皮肤的，与记忆中一般，似曾相识的杀意。
