亚伦原本以为战争不会爆发，这样的生活还会一直持续下去。
但是，他并不曾料到。
原本平静的生活，会以如此快的速度，被战争的阴霾所笼罩。
大国战争，最终还是在两国愈演愈烈的交锋与对抗中，彻底地爆发了。
上个月，罗马尼亚神圣教皇国的一场毫无预兆的军事入侵行动，成为了压倒骆驼的最后一根稻草。
在这次几乎可以视为单方面屠杀的行动中，位于边境交界地区的几个小村落在战火中被彻底夷为平地，死伤者几乎全部为手无寸铁的平民。
几乎是与此同时，大量在魔女狩猎行动中遭受到无端宗教迫害的异国难民，纷纷从罗马尼亚的殖民地涌入联邦边境，使得原本就已经十分混乱的两国局势变得更加无法控制。
为了阻止难民的涌入，联邦政府下令封锁边境驱逐，并且开始驱逐那些不断涌入的难民。但是在驱逐的过程中由于一名难民被联邦军的士兵误认为携带武器，并试图攻击执行这项命令的联邦士兵而遭到射杀，这样的行为当场就引起了众多难民们的愤怒，结果演变成了一发不可收拾的大规模暴动。
为了活命而群起反抗的难民与边境守备部队展开激烈的战斗，数日后暴动的规模不断扩大，甚至已经严重影响到了周边的多个城市，于是联邦政府最终决定在暴动变得无法控制之前，派遣直接听命于中央军部的特殊部队将其彻底镇压。
很快地，为数众多的镇压部队就被派往暴乱地区，装备了联邦专门设计用来镇压大规模暴动的死神装甲的镇压部队——徘徊者部队，仅用了数天的时间就将暴动的领导者和上万人的抵抗者全数歼灭。
由于镇压暴乱的徘徊者部队在战斗中使用了大量的生化武器，于是最终在这场行动中没有留下任何的活口，但是据少数参与了这次行动的士兵传言，在战斗中使用了毒气的镇压部队所消灭的反抗者数量，比官方统计得出的人数要多出数倍，以至于暴乱最严重的城市整个化为了一座死城。
而联邦政府方面，则是所有人一致地避免谈起这件事，并且封锁了关于此次事件的消息。
或许，这次事件中死亡的真正人数外界的人永远不得而知，而事情的真相也将永远地被封存在历史的黑暗中。
但是，这一切都还远远没有结束。
联邦境内发生难民暴动所引起的混乱，使得联邦政府一时间对于十字军的入侵行动感到应接不暇，虽然为了迟滞罗马尼亚的进攻，自由联邦的边境部队依靠有利地形建造的小型要塞所组成防御阵线，并且在一定程度上让十字军的进军速度慢了下来，但是要完全阻止对方前进的脚步却依旧是远远不够的。
于是为了应对目前对自由联邦越来越不利的战局，中央军部决定让第三飞行艇师团立即起航前往前线战区。
一个多月后。
由十四艘航空战舰所组成的大型舰队，浩浩荡荡向着战况正处于下风的前线战区行进。
因为前线战况突然恶化的缘故，第三飞行艇师团那些从其他地方调来的新兵，仅仅才进行了三个多月的基础训练，就不得不拿起武器跟随着其他人一起开赴前线。
但是，在这种面临着难以想象的极度危机的情况下，任何人都没有任何可以选择的余地。
□
晴朗的天空，阳光稍微有些刺眼。
云层之上航行的一支由二十多艘航空战舰所组成的舰队，船体外面的那层银色的金属装甲外壳，在头顶上阳光下闪着耀眼的光芒。
“呼……呼……呼……总算把工作干完了。”站在这支巨大舰队其中一艘航空战舰的甲板上，诺维一只手拿着地板刷的长柄，一只手放在额头前，一脸满意地看着自己花了半个多小说才檫干净的船头甲板。
原本亚伦是应该以步枪兵的身份被分在空降部队里的，但是诺维不知道跑去跟那个负责新兵资格挑选的军官说了什么，结果他就和诺维一起成为了这艘飓风级航空战舰北斗星号的船员。不过以亚伦的年纪，直接跑出去战斗的话实在是太小了，对方也觉得让一个小鬼拿着枪上战场简直就是个累赘，所以才会毫不犹豫地批准了诺维的请求。
尽管亚伦实在不觉得自己比那些新兵差在哪里，而且每次新兵训练他都是以十分优秀的成绩名列前茅，但是诺维的好意他也不好意思就这样拒绝，所以才会答应这件事。
实际上，在航空战舰上服役的日子很辛苦，至少并没有大多数人想象中的那么轻松愉快。
为了能够合理地利用空间，装载更多武器装备和燃料以及食物淡水的补给，舰艇上能够让人活动的空间显得十分狭小。
很多人都因为工作的原因不能够经常跑到甲板上晒太阳吹风，可是如果长时间呆在船舱里面的话，会不自觉地感觉到心情压抑，所以大家都愿意用自己仅剩的一点休息时间，走出船舱来感受眼前这片悠远辽阔的天空。
毕竟经常能够感受到外界风光的地面部队，总是担负着最劳累最危险的工作，比起这一点算不上毛病的小小不适，还是保全自己的小命比较重要。
“不过，每天都是做这些杂活，真的感觉有点无聊啊！”亚伦小声抱怨道。
这几天来他自从登上了这艘航空战舰，每天不是在厨房帮忙就是被叫过来打扫甲板，不知不觉间竟然完全变成了打杂人员。虽然一开始完全不能够适应这样的变化，但是时间长了竟然也渐渐开始习惯了。
不过，老实说，这和他当初想要透过上前线战斗，以此来磨练自己的想法相差甚远，虽然每天的工作生活都很轻松，但是这并不是他真正想要的。
当初他之所以会选择进入国家军事学院，一个原因是受到那些英雄传说的影响，另外一个原因就是想要证明自己，让父亲能够对自己刮目相看。
想要的是像个男子汉一样去战斗，而不是每天只要削削土豆，擦擦甲板，然后就什么都不用去做的无所事事的生活。如果不能直接参加到战斗中的话，那就无法变强，也无法让那个从来都不关心自己儿子的父亲知道，自己总有那么一天会超越他，然后让他知道当初把自己赶出家门是多么错误的选择。
“你的抱怨还真的让人很不爽啊！”不知道什么时候出现在后面的诺维开口道，走过来的时候脚还差点踩到亚伦放在一边的水桶。
“拜托，你知道想要成为这艘北斗星号的船员有多不容易吗？光是一个厨房打杂的工作，就可以让好几百个人抢破头了好不好？”
这艘新造的飓风级航空战舰，无论从哪个方面来说都称得上是联邦航空部队中的王牌，在其他的舰队中也是小有名气。建造时所使用的一系列全新的建造工艺，让它简直可以称之为自由联邦工业史上的艺术品。
而每一个登上过这艘航空战舰的，接下来的好几年都可以向其他的人吹嘘这件事，当然，对于机械科技几乎一窍不通亚伦本人，可是完全不觉得这个有什么好吹嘘的，感觉上除了战舰的外形一眼看上去实在是很壮观以外，他实在看不出这艘战舰与同舰队的其他战舰之间有什么太大的差别。
看到亚伦一脸迷茫的表情，诺维终于彻底放弃他说服亚伦的想法，“算了，反正我也不指望对于机械一窍不通的你能够理解这艘船的真正魅力，机械科技的艺术果然只有擅长此道的机械师才能够明白。”
“的确，我是完全不懂什么机械的艺术啦！”亚伦叹气道。
刚刚完成手中的工作，虚脱的亚伦觉得无事可做，于是便将所有的打扫工具放在一边的墙壁上，自己靠在栏杆边上看着脚下白茫茫一片的云层，因为云层实在是太厚的缘故，所以他完全看不见在那之下的地面。
没事的时候他总会习惯性地做这样的事情，因为大家都忙着自己手上的工作，只有自己一个人看起来很闲的样子，连向来都不喜欢被约束的诺维，都不得不连续好几天加班到十二个小时，不断地对北斗星号上的各处进行维修保养。
上次自己找他聊天的时候，诺维只用了一句“抱歉，我现在有很重要的事情要做，北斗星号上的自动装弹机需要定期维修，要是出故障的话可是很麻烦的。”然后就像个疯狂科学家一样，拿着工具箱跑到战舰下层的房间里去了。
说真的，当时自己的确有一种被人冷落的感觉，所以才会没事跑到甲板上吹风兼发呆。
这段时间里经常能从公共休息区的收音机里听到前线战事的情况，里面所报道的局势显然已经远远超出所有人的预料，罗马尼亚神圣教皇国的十字军几乎是毫不费力地就将战火烧遍整个南方边境，而联邦的边境守备部队则几乎完全无法抵抗这样的攻势，在接下来的交战中不断节节败退。
听到这样的消息，几乎每个人都希望现在就和罗马尼亚人决一死战。
空气中弥漫着浓烈的紧张氛围。
“战争，正在愈演愈烈，很快地，我们就会与那些罗马尼亚人展开殊死较量了。”仰起脖子望向头顶的天空，亚伦喃喃自语，他知道再过不久之后这片平静的天空就会沦为两国之间的战场。
“害怕吗？”诺维看着亚伦的脸。
他依然记得那天出发的时候，所看见自己心爱的女孩流出的眼泪。
那滴眼泪，他一直都记得。
“怕，我当然会怕，简直怕得要死。每当一想到上了战场就可能会受伤，会死，我就不由得想要逃离那个地方。”亚伦坦然回答道，他不介意向自己的好友展示自己软弱的一面，“但是，我也知道，有些事情如果大家都不愿意去做的话，那就永远无法实现。今天要是大家都因为怕死而不愿意上战场的话，那就没办法守护那些需要我们守护的人们。会感到害怕并不耻辱，耻辱的是不敢拿起武器与自己的对手战斗。”
“那么，你又是抱着什么样的心情在战斗呢？”
“我，想要变强。”亚伦说。
“因为我讨厌那个懦弱的自己，只有变强，我才能够去追寻我的梦想。”
“说到底，或许我也是跟你一样的理由。”诺维轻声道，声音几乎被风吹散。
“虽然我想要守护自己的家人与故乡，但是我害怕战斗，害怕双手沾满鲜血的自己，或许你会因为这样觉得我是个懦夫，对吧。”诺维看着远处的天空，相处的这几个月来，亚伦知道，他只有在想什么的时候才会有这样的表情。
“不会，只有无法面对自己的人，才是懦夫。”亚伦说，眼神突然变得很认真。
“谢谢。听你这么说感觉舒服多了，有像你这样的好听众我还真是幸运呢。”诺维把视线转过来，笑着说道。
两个人就这样闲聊着晒了半个小时的太阳，直到另外一个机械师从下层甲板跑上来喊诺维，于是两个人的聊天这才停了下来。
“好了，今天就说到这里吧，我还有很多的工作要做，要是不赶紧回去的话会被老大他们骂的。”从甲板上站起身，诺维笑着说道。
“嗯，再见。”亚伦招招手。
