二更天的时候雨停了，乌云也在不久之后尽散散去，雨后星河格外美丽。估计了时间，玉婥便携着秋晚香出城，空气中依然含着潮湿的水汽，东北方向却升起了黑烟，隐隐有火光闪现，肯定发生了什么事。
略一思索，玉婥决定放弃大路，转而登山，从山间小道绕行。她这样做有两重考虑，一是避免后来的紫袍等人发现她们，二是山林草木能够掩盖她们的气息。山道不好走，但两人都不是普通人，一般的武功高手便能在乱木丛中穿梭自如，更别说她们这些修道中人了，所以两人前行的速度很快。
月上中天之时，她们感到了事情发生的地点，当然，只是在合适距离的山上遥遥观望。这燃起火光的地方，是一个村子，或者说本来是个村子，现在，所见之处满目疮痍，倒塌的墙壁，熊熊燃烧的房梁。四周寂静无声，唯一的作响就是火焰燃烧的声音，没有人类的身影，哪怕是一具尸体都没看到，什么都没有，这个连绵数里的村庄里面唯一的活物，就是盘绕在村前大树上的巨大黑蛇，下午没有看到它的眼睛，在漆黑的树荫下却尤为明显，那半眯着的菱形蛇眼，正散发着阴森绿光，犹如地狱里的鬼火。
若非玉婥及时捂住秋晚香的嘴，在见到黑蛇的那一刻，她就会恐惧得呼出声来。察觉她的情绪逐渐稳定了下来，玉婥这才慢慢地松开手，摇摇头，示意她噤声。
秋晚香眼里依然写着惧色，仅仅窥伺了这凶兽的眼睛，便仿佛经历了一场生死轮回，冷战连连，汗毛倒竖，只有在玉婥身旁时这股绝望的恐惧才渐渐退去，双手已在不经意间紧紧抓住玉婥的手臂。她不禁怀疑起，陪着玉婥冒着被钩蛇吞食的巨大风险来到此处，只为亲眼见证玉婥看似随意的一句话，这般危险的行为是对还是错？
她记得，这是个叫刘家村的村子，村里有一户大户人家，族中出了几个修道者，在附近也算小有名气。那钩蛇想来是得到了满足，否则不会如此悠闲地盘绕在树上休憩，而让它满足的东西则是不言而喻。得出了答案，结果却令她不寒而栗，胃中反酸，几欲作呕。
看到秋晚香面露痛苦，眉头紧锁，玉婥一时间感到后悔，她是见惯了生死不以为然，眼前的村子虽然不见多么血腥的场面，可凭借依然弥漫在空气中的血腥，心思细腻者很容易就能想到这里发生的一切，想象出惨绝人寰的场景，而秋晚香恰巧就是这样的人。为避免钩蛇或者别的什么察觉到，玉婥不能使用灵力安抚她，于是取出水韵送给她的玉佩放到秋晚香的手心。
见她的脸色逐渐好转，玉婥稍微放下了心，只是还有些愧疚，微笑着伸出手指轻抚秋晚香转过来的脸颊，感受着微烫的温度，如果可以出声，她肯定有很多话说吧。可即使不能出声，倒映着月光的眼睛也已经告诉了她所有。
村口的泥土路上，一大一小两道身影走过挂着雨露的草地，正不断缩短和钩蛇之间的距离。应该没有谁会明目张胆的冲到凶兽面前吧？如果有，那就是傻子了。很显然，紫袍明白这个道理，所以他不是傻子。
玉婥心中冷哼，来了。可惜阿韵和清凝忙着见朋友，要是她们有空，肯定很乐意和自己一道见见这两位“故人”呢。遗憾的是，这只是她的一厢情愿，毕竟对方可不记得见过她们三个啊。
话说回来，她理解紫袍的意图。世上总有些人不想安安分分地过日子，想要搞出点大事，好让人们大吃一惊，也许，惊讶的同时把命丢了也说不定……而这种“干大事的天才”既无药可救，也杀不尽，从感情上来讲，玉婥对这些人不存在偏见，甚至……有点儿欣赏这些人的忍耐，以及——野心。
其实，如果不是秋晚香作陪，玉婥是不会来看这种无聊之事的，紫袍现身神仙居她就明白了，让整座宛阳城人心惶惶的凶兽钩蛇，犯下滔天杀虐的怪物，对他们这种人来讲只不过是垫脚石，毕竟，凶兽再强大，也有比它更加强大的存在。何况这钩蛇比起一些洪荒巨兽来，那可真是小巫见大巫呀。不过来都来了，就是为秋晚香明明很害怕，却没有退缩的这份坚强，她也得看完全程，回去也好向水韵她们交代。
不加掩饰的敌意，钩蛇当然无法忽视。强者对决，一招定胜负。向它走来的人类虽然怪异，但它吃饱喝足了，没有必要一下子把这两人消灭了，那样太没意思了。于是，钩蛇一动不动地用那双惨绿色蛇眼注视着紫袍男子和灰袍少年一点一点走近。
可是，当钩蛇看清紫袍男人手里那把奇形怪状的剑时，准确地说是镶嵌在剑格上的红色珠子，就是这个东西，让钩蛇感到厌恶。它不想等人类慢吞吞地走过来了，现在就要杀了他们！
在夜幕的掩护下，锋利的尾钩以迅雷不及掩耳之势向紫袍袭去，那灰衣少年，应该叫无恨，脱胎换骨的无恨立即施展身法高高跃起，几个跳跃腾挪，反而和钩蛇的本体更接近了。他的举动让钩蛇大感意外，但只是一愣神，并没有把这样一个羸弱的人类放在眼里，而是继续进攻它认为能够对它造成威胁的紫袍。
然而，随着时间推移。钩蛇发现它的攻击总是被紫袍凭借灵活的身法躲过，紫袍却不用那把剑反击，它再也无法保持冷静，伸长脑袋向紫袍吐出猩红的蛇信子，嘶吼连连，栖息的大树也被愤怒碾碎成几段。只见它突然飞向空中，庞大的身躯甚至遮住了月亮，连着尾巴的弯钩尤为骇人。
倏忽之间，似有什么东西由上至下闪过，强大的风压使得周围山上的树木猛烈摇晃着，随后轰然一声巨响，这道大地裂开般的声音好像只是开了个头，随之而来的是狂风骤雨的猛烈攻击。从玉婥所处的方位，她看见悬在半空中的巨大蛇影正疯狂地挥动尾巴，裹挟着劲风的漆黑剑气一道接着一道向地面甩去，越疯狂，越是恐惧……
这又出现一个疑点，钩蛇闹出了如此巨大的动静，宛阳城的高等修士为何毫无察觉？细细一想，玉婥很快有了猜测，她记得当日在嘉河镇外，紫袍施展了结界阻隔外界的窥探，如果他真的能够凭一己之力重伤甚至消灭钩蛇，那他也可将方圆数里至十余里的区域用结界封住。还存在一个可能，就是宛阳城的人已经发现了异动，但紫袍实力强大，那些人对钩蛇尚且毫无招架之力，只能闭门自保，对紫袍设下的结界，自是不敢轻易触碰了。
经过钩蛇的狂轰滥炸，整个村子变得面目全非，几乎被劈成了一地烂泥，山包削平，溪流截断，田埂摧毁，真实的被巨兽蹂躏后呈现出来的惨况，谁能想到，早上的时候这里还是一个民风淳朴的村落？
如果不是这几日下雨，土地被雨水浸湿，肯定烟尘滚滚了吧，而不是像现在这般寂静，许多人曾经生活的家园就这样悄无声息地毁灭。
连续高强度地施展强力招式，即使是钩蛇也得停下来歇一歇，顺便看看敌人死没死透，但它不敢松懈，背着月光，恐怖的漆黑蛇影身体上无数尖利的刺以某种轨迹摇晃着，乍看过去，倒真像一条蜈蚣。只是，加上那镰刀一样的尾钩就不太像了。
放眼望去，村子里已经看不到半个活物。当然，死物也看不到，即使有，也是要么掉入那些几丈深、十多丈长的裂缝里面，要么被翻卷过来的泥土就地掩埋……
没有看到人，难道他们死了？
钩蛇会这样想并不奇怪，它尽全力释放的剑气，说迅猛如电也不为过。说直白点，当地上的人大脑反应过来剑气袭来时，其实剑气已经穿过了他的身体。而剑气不比法宝，剑气脱手便不受本尊控制了，除非遭到抵抗反击，剑气被抵消或者击破，否则本尊也不知道打没打中，只有亲眼确定对方的死亡才能确认战果。
于是，钩蛇一边保持戒备，一边转动那双惨绿色蛇眼巡视着下方。
嗯，那是……
只见钩蛇伸长了尾巴，待看清取回来的东西时，猩红的蛇信吐了出来，好像……在高兴？
不屑地将那个东西甩了出去，正好月光照在上面，折射出亮眼的金属光泽，乃是一个半环状的紫金饰物，玉婥记得，那是紫袍的头冠，此时却只剩下一半……怪不得钩蛇如此兴奋，它也许以为危机解除了吧。
玉婥轻蔑一笑，抓紧了秋晚香的手，玉佩紧贴着两人的手心。
时间过去了许久，望着令人头皮发麻的巨型蛇影，亲眼目睹那摧枯拉朽的剑刃风貌，饶是玉婥竭尽所能安抚自己，秋晚香的内心仍未变得静如止水，不知何时，她不再看那条蛇，也不关心它的结局。因为，狂涌的心潮已将她淹没，她在向内心发问：是做一个任人宰割的弱者，还是努力成为强者？变强的方法又是什么，她该抓住什么才能变强？
或许，她是知道答案的……
