第二天下午，福克斯来到菲欧娜所住的后宫——
“怎么样？吃住还习惯吗？”福克斯一进屋便面带微笑地关心起了菲欧娜。
对绝大部分女性而言，福克斯那风度翩翩又帅气的笑容是难以抗拒的，至少会让人心动一下。
可菲欧娜却面无表情，只是保持应有的礼节微微点头，平静地回应道：“不愧是帝都的皇宫，多谢款待。”
“你来这里也好些天了，我们还是第一次见面吧？先做个自我介绍，我叫福克斯，是名魔导士。”福克斯向菲欧娜伸出手去。
菲欧娜先是看了看福克斯的手，然后又看了下他的笑脸，但没有同他握手，“我叫菲欧娜，隶属于星联。”
被冷落的福克斯也不生气，只是默默放下手，脸上仍保持着颇具风度的微笑，“星联啊，恕我孤陋寡闻，没有听说过这个组织或国家，可以的话能否为我介绍下呢？”
“详情你无需了解，总之我们星联暂时无与帝国敌对的意图。”
“呵，你误会了，我不是来刺探情报的，就是问问罢了，你可答可不答的，菲欧娜小姐。”
“其实要是可以的话，我倒希望你是来刺探情报的，福克斯先生。”菲欧娜双手抱胸，警惕地盯着福克斯，“是否我若无法证明自己不会危害帝国，就会被永远软禁在这里？”
“呵呵。”福克斯的笑容变得意味深长起来，“菲欧娜小姐言重了，我们并无囚禁你的打算，只是政局和军情复杂，你突然出现在军方面前展现出那么强大的武力，我们实在无法坐视不理。其实要说个人感觉，我觉得菲欧娜小姐你还是挺无辜的，所以满同情你的遭遇，你毕竟是路见不平帮了我们的忙，到头来却要被困在这里，这很不公平不是吗？”
“公平……”被这个词所触动的菲欧娜嘴角上扬，“福克斯先生，你觉得这世上真有所谓的公平吗？”
“那菲欧娜小姐你认为呢？”
“或许在这个世界，会有吧，但也并非你想的那种公平。”
福克斯能从菲欧娜那自信从容的脸上感受到她的这句话并非虚张声势，而是确实有根据，但福克斯并不清楚她的底气从何而来，甚至连她这句话的意思也不是很明白，因而一时语塞。
“福克斯先生还有其他事吗？”暂胜一筹的菲欧娜恢复先前的冷漠表情。
“有的，我刚才说个人觉得你很无辜，不该被困在这里，所以特别向神帝申请能否还你自由。”
菲欧娜眉头一皱，但这微表情转瞬即逝，“那结果如何？”
“神帝胸怀天下，明辨是非，所以特别开恩，准许还你自由，只是……”福克斯顿了下。
“只是？”
“你需要证明自己愿意协助帝国造福世界。”
“这是要收编我的意思吗？”菲欧娜眼神坚定，“非常抱歉，我拒绝投降。”
“不不，绝不是要菲欧娜小姐你投降或加入我军，只是有个忙需要你帮。”
“什么忙？”
“我即将出去执行调查行动，因时下禁军人手不足，所以希望你能担任我的护卫，仅此一次。事成之后，还你自由。”
“调查行动？调查什么？可能遭遇的敌人是什么？”即便条件听起来非常简单，但菲欧娜的戒心仍然很高，没有轻易表露出积极配合的态度以免让自己陷入被动。
这高明的反应在福克斯的意料之中，他轻描淡写地答道：“只是调查些地洞罢了，至于敌人嘛，如果不出意外应当是没有的。但要是有意外，那谁都不好说了，你能理解的对吧？菲欧娜小姐。”
由于福克斯话都说到这份上了，菲欧娜觉得已很难再从他嘴里撬出什么情报，再加上如果错过这次行动，今后以和平手段重获自由的机会就会大大降低，甚至还会引发帝国的怀疑。那么与其眼睁睁地拖延下去，倒不如放手一搏。
“请问什么时候出发？”
“后天晚上。”
“了解，我会做好准备，如果还有其他需要办理的手续和注意要点请尽快告知我。”
“感谢你的配合，我立刻着手安排你的登舰事宜，菲欧娜小姐。”
就这样，双方暂时达成了较为圆满的合作协议，尽管菲欧娜和福克斯心里都非常清楚：无论成败，这很可能就是彼此的最后一次合作，双方今后的命运将由这次合作行动决定。
与此同时，在那遥远的极北之地——
冰原上的村庄一如既往地在阳光下泛着微光，异民们大多在广场上活动。孩子们聚在一起追赶玩耍，大人们则撑起一条条挂满鱼肉的竹竿，准备着冬日的储粮。虽然环境寒冷，但这热闹的氛围却也让人感到颇为温暖，特别是孩子们那天真无邪的笑脸，足以驱除心中的疲惫。
而在玩耍的孩群间，一个男人的身影格外引人注目——
他年近三十，壮硕的体型让他在同龄人特别是男性中格外出众，年龄和残酷的环境没有削弱他那帅气的脸庞，些许的皱纹和充满肌肉的四肢反而使他看起来更加阳刚成熟。尽管如此，他也没有显得高冷，而是没有任何芥蒂与孩子们打成一团，照料孩子安全之余陪他们尽情玩乐，异民们都很放心把孩子交给他照看，甚至有的女性渴望与他成家，只是都被拒绝了。
关于这个男人，另一件让人感到可惜且疑惑的是，他几乎不提自己的来历，异民们只知道他是大约十一年前来到这不毛之地的，当时异民们都为他的选择感到诧异。因为这个男人，当时还是少年的他看起来完全不是遇难者，而是充满元气与兴奋。
但无论如何，男人一住下来就没有离开过这片土地，他已经将这里当做了故乡，与所有乡亲打成一片，异民们也乐于称呼他为“杰德蒙特”，这是他唯一告诉过别人的，关于自己的情报。
“杰德蒙特先生，莫妮卡长官找你！”一位女妇人站在村口处朝广场大喊，由于地方够空旷，喊声轻易便能传入男人耳中，甚至在周围形成了回音。
听到这话的杰德蒙特当即起身，在与那些对自己依依不舍的孩子们挥手告别后，他径直走向村外的辽阔冰原，而那里，曾经是被异民们称为“禁忌之地”的死亡禁区！
