穿过两个村庄，伊诺克和萝妮来到了风之国的一座沿海小镇，自少年的故乡道路封堵连年大旱后此处取代了那个镇子原本的地位，成为繁华的贸易枢纽，也是通往与魔族边境的必经之路。
此处的富饶兴旺甚至不逊地处内陆的大都市，街市人来人往好不热闹，青石铺砌的路边飘摇各式各样的招牌，街头小贩叫卖五花八门的杂货，旅行者、商户、冒险者、押运队，无数打扮、语言各异的人于市井穿行而过，其中甚至不乏异族的亚人，这一切都令没见过世面的少年东瞧西望，应接不暇。
“看就看，别傻笑，怪丢人的。”
萝妮扯着少年的衣摆如是说到，她觉得自己再不拽紧点伊诺克就要像条撒欢的狗一样到处乱嗅了。
手工业与制造业也有着相当发达的程度，此处富庶，镇子周边的庄园往往能剩下余粮，因此粮油商人应运而生，但前提是必须先填满小镇的粮仓，否则不会有余量给商人做交易。
二人将马车停在镇中心的委托处，缴纳一定费用马匹就能得到精心看护，萝妮还给两匹马起了名字，一只叫“萝卜”，另一只叫做“土豆”。
他们打算在这儿逗留一段好好看看风土人情，虽然萝妮也没怎么出过远门，但好歹有前世积累的见识，没兴奋的像少年一样夸张。
“萝妮，你、你看那个，那是什么？”
伊诺克用手指着不远处一个卖食物的摊子，卖货人戴着尖角帽，身前的大筐里装满了白色的、鹅卵石般圆滑的东西。
“那个……”
萝妮有所了解，但还没真正尝过。
“大概是茴香糖吧。”
作为勃艮第的特产名扬天下，没想到在这个世界也有售卖，果然，相似的智慧总会创造相似的产物。
看着少年眼珠都快瞪出来了，萝妮无奈地叹了口气，跑到贩子边买了一小袋，这一袋竟然要价六法辛。
“喏。”
回来后递给伊诺克。
“这、真的可以吗？”
“跟我客气什么。”
萝妮拍着少年的肩膀，二人在街边售卖饮料的小帐篷处找了把椅子坐下了。
现在萝妮正想着，角色是不是有点反过来了？
一般来说，不都是男方一脸无奈的、“真拿你没办法”的表情买下礼物，然后女方再受宠若惊，怎么变成了自己掏钱。
她默默瞧着将辛辣的茴香糖塞进嘴里还一脸感动的伊诺克，觉得真应该让他好好见见世面，顺便教教他一般的男性怎样行事。
“二位想要点什么？”
坐在人家的摊子上被当做顾客，既然来了，也不好意思转身离开。
“那就请给我两杯柠檬水。”
萝妮点了最便宜的饮料，然后趴在桌上，无聊地瞧着开心的伊诺克。
“好吃吗？”
萝妮可不觉得那种口感浓烈的糖果有多美味。
“当然！”
但那对少年来说已经足够了。
“是嘛，那就好。”
用钱买来的开心就能乐成这样，这小子可真好糊弄。
萝妮一边这样想，一边卷着鬓发，侧耳倾听周围人的对话。
市井小民的交谈往往能透露大秘密，譬如他们的需求，他们的爱好，他们的憎恶，了解了这些就等于了解了潜藏在这片地区的商机与过往，甚至能藉此介入交谈，对一般人加以利用。
“远征军现在到哪儿了？”
她听到有一桌，两个商队的中年人正在攀谈。
远征军？那是什么东西，这陌生的词汇引起了萝妮的注意。
“不清楚，但依正常的行军速度，还有一个月就到这镇子吧。”
“是吗，那或许也会和从前一样收缴粮食。”
“肯定，要想卖出大价钱，咱们就得在那之前赶紧离开。”
“这儿的人还不知怎么回事，凡是卖粮的能跑的早都跑了，跑不了的也在低价兜售。”
“……”
接下来的话语窸窸窣窣，萝妮听不真切，但她已大概了解了，事情或许与那个罕有的名词有关。
“伊诺克，你知道什么是‘远征军’吗？”
虽然不抱太大希望，但萝妮还是问了问少年。
“远征军？”
他停下咀嚼的腮帮子，这家伙把糖果咬碎了。
“远征军就是远征的军队嘛。”
“这我当然知道，我是想问他们经过城镇时会做些‘收缴粮食’的事吗？”
“是的，这连我都知道，那是风之国谁都清楚的律法。”
没想到竟然有戏。
“具体来说，是怎么回事？”
“不仅是‘远征军’，人类联邦的军队途径任何有余粮的镇子时，镇民都有义务向军队缴纳粮食作为军饷，当然，他们至少也会留下足够全镇勉强撑到当年秋收的份，收缴的部分也不是抢夺，而是强行按最低价收购，收购量会根据镇子的年成制定，当年风调雨顺，就留下仅够撑到秋季成熟的粮，当年遭受大灾则尽量少收。”
原来如此，竟然不是强抢，还是给一点钱的，这让萝妮颇为吃惊，看来有共同的敌人就是不一样，所有人族都要团结一心抵御外敌，在她前世的中世纪，军队出征到异乡根本是一路走一路抢，军纪涣散，跑到哪就祸害到哪。
“因此在风之国军队出征的路线往往是根据粮食产地定制的，每隔一段路就要有个供应节点，这样军队出发时就不必带太多辎重，行军速度会快不少。”
但是据萝妮所知，从最近的乡村到这座小镇起码要三个月时间，如果军队在那里获得了充足的修整，到了这儿就又要补充军粮了吧。
那么，这支所谓的“远征军”，其目的地是哪里呢。
萝妮认为应该就如母亲所说，去不久就要开战的人族与魔族边境的前线做准备，毕竟除此之外她可没听说哪里还有战事，人类面临外族压力，哪儿还有闲心内斗。
既然如此……
她检索着脑中的地图。
如果只是风之国的边境，从这镇子出发两月就能到达，但远征军若真打算作长久的准备，要征收的粮食可就不止够用一年半载那么简单了。
萝妮觉得，他们不久后会在这里一次性征收大量的、足够前线数年使用的粮食，而且此后也会源源不断地向这座城镇索要补给，毕竟这是通往人族与魔族边境线那条路上最近的小镇，前线军队也在不断扩充，需求越来越大，战争不知会在几年后的哪一天爆发，此前要做足准备。
若真是如此……
她有了个不错的主意。
“少年。”
萝妮搡了搡伊诺克的小臂。
“我跟你说，这六枚金币迟早会用光的，必须得及早赚到更多的钱才行。”
对方似懂非懂的点点头。
“但在此之前，我们还需要一笔不大不小的资金。”
也就是本金，或者说“启动资金”吧。
萝妮的脸靠近了，竖起一根指头。
“小伙子，你觉得能最快赚到钱的地方是哪里呢？”
