“请您看这里。”
萝妮教卫队长向她所指的方向瞧。
“盛菜的木碟仅有一点点被稍微濡湿的痕迹，说明原本放在这儿的食物只有很小一块。”
所幸出于时代生产力的限制，人们用餐往往使着木制或陶制餐具，因此渗入的水分不会很快蒸发。
“您亲眼瞧见了死者用餐的场景，那么他在死前究竟吃着什么呢？”
“先吃了苹果派，面包只动了一点点。”
嚯…
原来如此。
萝妮稍微有了些想法。
她又将小餐包拿起放在鼻子孔边嗅了嗅，没什么特别的味道，于是放了回去，接着又嗅了嗅那张木碟。
“请问这些食物从何而来？”
“当然是厨房来的。”
“中途经过谁人之手？”
“从厨房出来后，只过了看守厨房的卫兵，然后就是老板娘，是她亲自把那份食物递给的男人。”
卫队长答到。
萝妮扭头，转向老板娘：“死者身材高大魁梧，为什么给他端上的食物却只有小小的一块？”
老板娘稍微愣了愣，惊愕的神情在脸上持续半秒不到，继而抹掉泪水，压抑着抽泣的腔调：“那是店里客人剩下的，小店如果剩下还能入口的食物不会丢掉，一般都是被我们吃了，他特别爱吃苹果派，每晚都要，这会儿喝了酒，非吃不可，就只能先上一块剩下的小份，再教厨师做完整的，可没想到这份还没吃完，他……”
老板娘的话讲不下去，又开始哽咽。
听罢，萝妮托着下巴，沉默片刻。
“恕我直言，死者可能并非像您说的那样心脏骤停，而是另有玄机。”
她决定直言不讳，毕竟所有嫌疑人都在这里，谁也跑不掉。
“什么？”
卫队长瞪大眼珠。
“凭据呢？”
“您虽然知道心脏骤停的死亡方式，却不晓得它究竟如何运作吧。”
在这个知识传播极度受限的年代，想不经过实践就通晓一门学识几乎不可能。
“心脏骤停的临床、咳咳，的表现。”
萝妮竖起食指。
“死者在死前是否有过叹气样的大幅喘气，呼吸断断续续，胸腔拼命舒张呢。”
卫队长摇摇头。
“那么，死者在死前又是否有长时间的抽搐痉挛？”
“的确有短时间的抽搐，不过很快就停止了。”
“是吗。”
萝妮绕到死者身边，掰开他的口腔。
“最后一点，也是最重要的一点，真正因心脏骤停而死的人，口中应该没什么异常，最多口吐白沫罢了，而这家伙的口腔却呈现水肿和不正常的殷红。”
她放下尸体，擦了擦手。
“也就是说，死于心脏骤停的说法恐怕要先放一放。”
“我认为，他应该是死于毒杀。”
“毒杀？”
卫队长和伊诺克同时惊呼，蓝发的小哥依旧沉默不语，老板娘口微张着。
“那怎么可能？”
“嗯哼哼。”
“要是从一般人的角度出发，那的确不可能。”
当下能快速致人死地、甚至连话都说不出的烈毒极为罕见。
“我也不能做出确切论断。”
紧皱眉头思量许久，卫队长一拍脑袋，上前就要拉老板娘的胳膊。
“你，莫非是你谋杀了自己的丈夫吗？！”
对方立即惊恐万状地回避。
“不，怎么可能，我从来都……”
“等等、”
萝妮赶忙出言制止。
“你凭什么说她是凶手？”
卫队长这样做当然不是没理由。
他晓得自己的判断错误，可厨房始终被严格看管着，之前又被仔细排查过，绝无可能是在厨房内下的手，自己的手下更没有杀人的理由，也就是说，唯一有动手机会和作案动机的就只有老板娘本人而已了——大家都看到，她的丈夫对她粗暴蛮横，不满的情绪可能积蓄已久。
卫队长将自己的理由阐明，却遭到了萝妮的拒绝。
“这也只是你的推论而已，没有直接证据是不能指认有罪的喔？”
她扭头，望了望周遭的环境。
烛火摇曳，木柴噼啪，窗外的寒风呼啸，柜前放着一捆大蒜，门口堆放着给客人解馋的坚果。
“至少，我们也先去厨房稍微看看再说吧。”
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厨房里只有一位厨师。
三十岁上下，模样看着比实际年龄更加年轻，毛孔粗大、颧骨高耸，常年与锅灶为伴教他染上一身油脂味，一头黑发被油污糊满，衣服脏兮兮，黄一块白一块，脚下的鞋子也不知多久没换过，唯有一双做菜的手洗得十分干净。
卫队长命看门的一名卫兵去前堂守着店里的人，他则陪萝妮在厨房巡视。
萝妮等厨师被赶出后，先是查看了厨房内的货物储备。
大量的土豆、芜菁、胡萝卜、洋葱、其它蔬菜以及少量肉类和腌鱼，水果则有樱桃干、苹果和梨。
同时，厨房里还有一间单独的小磨坊，与主厨用帘子隔开。
“您昨天的确仔细检查过，厨房里没有任何有毒物品吗？”
为了确保万一，萝妮还是多问一句。
这句话在卫队长眼里却似乎是对他责任心的亵渎，于是对方撇撇嘴：“不仅有毒物，任何可疑的玩意都没放过。”
“可疑是指？”
“只要是我没见过的，不能用作做菜的，都被我给扔了，厨师也是光着屁股检查完才教他穿上的衣服。”
那的确够仔细，于是萝妮不再多嘴。
接着她进了小磨坊，如果事情的真相如她所料，那在那儿或许会留下蛛丝马迹。
磨坊内只有一盏小油灯，极为昏暗，陈年的碾子散发着阵阵湿润的霉味，地上污渍垒起一指宽，墙角的蜘蛛网都被灰尘染成了黑色。
她蹲下，在石碾下稍微瞧了瞧，上下前后仔细检查了一番，在其中摸出了某样东西。
“您看这个。”
她将手中物品递给卫队长看。
那是一块坚硬的壳，非常小，不知是从什么上脱落的。
“这是什么？”
“等会儿您就知道了。”
萝妮觉得，自己已经愈发接近真相。
她走到锅边，掀开盖子，里面一股熟悉的味道扑鼻而来。
“您来闻闻。”
她对卫队长说到。
对方一脸疑惑地走过来嗅了嗅，惊异地皱起眉头。
“小姐，这是……？”
“没错。”
萝妮得意地微笑。
“这就是我们要找的‘毒药’。”
