帝都苏家，同样作为八大家族之一，其掌控的势力与资源自然也不是寻常家族所能比拟的。而苏家人自小在这般得天独厚的条件下接受教育成长，不仅在学识和技能上发展卓越，更是培养出了从容的魄力与华贵的气质——仿佛是在时刻彰显着地位一般，就算是不相识的人第一眼看上去也能感受到他们气宇的不凡，相互交流时的态度也会不由得变得谦卑起来，自然也没有多少人敢招惹他们。
而若作为苏家直系的人，想来也必然更加大度沉稳，为人们所瞻仰吧？
可此时此刻，苏家的某位千金却在自家院子中来回踱着步，满脸坐立不安的焦急之色。此人自然便是苏橙了，至于她为何事烦心自然无需再提。
“二小姐。”就在这时，一个中年男人的低沉嗓音响起，听到他的声音，苏橙原本凝结的脸色一下子化散开来。
“管家，我父亲怎么说的，决定好什么时候了吗？”苏橙颇为急切地问道，连眼前之人并未向她行礼节这点也没注意到。
“嗯，堂主大人派我给二小姐传话。”管家点了点头。
“让二小姐以后离那个星羽远点。”管家不急不缓地答道。听到他的话，苏橙原本的笑容骤然凝滞。
“父、父亲这话是什么意思？”苏橙再次问道，不过这次语气明显没上次急切了，她心里突然有股不好的预感。一直以来，她的要求父亲几乎从来没拒绝过的啊？
“意思就是让二小姐不要再打那个小子的主意了。”管家如实答道。
“不就是个乡下来的穷小子吗？难道就这么任由他愚弄我？”苏橙倍感诧异，心中的火气忍不住冒了上来，“难道我的面子不如一个贱民的狗命重要吗？”
“二小姐，注意措辞。”管家突然沉声提醒道。作为最大的世家之一，族中对于言行礼数的要求还是比较严格的，更何况现在就在族内。听到他这么说，苏橙也立刻意识到了自己的失态，闭口不再言语。
“二小姐，我就直说了。之所以不能动那个姓星的小子，是因为他和李家有所牵扯，上次没能当场杀掉他也是出于这个缘故。”管家看到苏橙冷静下来后，便再度开口解释道。
“李家要保他？”听到此话，苏橙却更为不解了，“他怎么跟李家搭上的关系？是谁要保他？”
“二小姐，这个恐怕不能告诉你。”管家看了一眼忿忿不平的苏橙，再度说道，“另外，堂主大人还有件事托我转告二小姐。”
“说。”苏橙把头转向一边，脸色明显极为不快。
“剑家公子那边，您也不要再有所接触了。”
“什么？！”苏橙瞬间惊滞住了，她看向老管家，仿佛不敢相信自己的耳朵。父亲这么要求的话，那其中的意义已经很明显了。
“堂主已经决定让大小姐接任本堂管事了，二小姐自然也没有必要再和那个落魄少爷纠缠下去了。”
“可，我马上就要成功了啊，那家伙都已经准备向我求婚了！”听到这明显不再遮掩的宣告，苏橙的表情顿时变得张惶起来，“你去告诉我父亲，再给我点时间，最多三个月……不，一个月就够了！总之让他再好好考虑一下！快去，快去啊！”她大声呼喊着，可眼前的管家却依旧站在原地不为所动。
“二小姐，这三天已经是堂主大人给你留出的最后时间了，可你都做了些什么？”
“啊、什么意思？”苏橙的嗓子仿佛卡了壳一般哑火了，只得呆呆地问道。
“在剑家公子住院的这三天，您非但没有借此机会主动接近他，反而只顾一心地报复，而把重点抛之云外。本来是个让他打消顾虑的好机会，是二小姐没能把握住。现在……他心里一定也开始怀疑起您了吧？”管家说道。听到这些，苏橙心里方才意识到，或许是平时剑寂崖主动找她联系惯了，竟是丝毫没能注意到自己这三天竟是未曾和剑寂崖有半点联系，不由猛地一惊。
“或许，在二小姐和苏勇少爷有所接触之时，堂主大人便不再对您有所期望了吧。”管家说道，“若是自始至终都一心投入此事，或许还有希望，不与苏勇牵扯又怎会生出这般事端。可惜，为一旁系之人误了大事，可惜啊。”
“怎么会……”苏橙缓缓地摇着头，完全无法接受这个事实。
“堂主大人托我传话，而非亲自会见二小姐，这其中的态度难道还不够明了吗？”见她依旧有所期待的样子，管家做出了最后的宣判。
“二小姐当初的点子的确让人眼前一亮，但剑家虽然没落，毕竟也曾同为八大世家，想要从其身上割肉也并非易事，更何况是剑家视作命根子的剑法。堂主大人已经将希望放在了大小姐身上，以大小姐的手段通过自身经营应该足以将本堂再次振兴，无须依靠外来的资本了。”
“自己经营能振兴多少！要是能把绝仙剑法取来会让整个苏家势力暴涨，不比这般强上百倍？若我能得手，父亲的家主之位必然也稳如泰山，我是绝对不会放弃的！你们等着瞧！”苏橙宛若野兽般，全然不顾自己形象地吼叫着，可正当她转身准备离开此处时，管家却开始厉声呵斥道：“不得放肆！”
“啊？”身为苏家千金的她何曾被管家呵斥过，苏橙一时间脑子有点没转过来。
“堂主大人吩咐过，如今正是家主大人决策下任家主的关键时刻，特意令我盯紧二小姐，绝不能做任何贸然之事，若二小姐执意不听劝，做出有辱苏家名誉之事，影响了堂主大人的计划，恐怕……这苏家以后便容不下二小姐了。”说到最后，管家明显放缓了语气，仿佛是在做最后的警告。
“父亲他本人……真是这么说的？”苏橙想要迈步的身体骤然僵住，她缓缓地转过头来看向管家问道，泪水早已自她的脸上划出了两道泪痕。
管家看了她一眼，没有再回答，抱拳作礼后便径直离去。院子中重又剩下苏橙一人。苏橙无力地跌坐在地，她明白，自己此时此刻已经彻底失败了。
“剑寂崖……”不知为何，她开始回想起自己近段时间和剑寂崖接触时的表现，确实冷淡了些，明明一心拉近感情的应该是自己才对……也难怪会变成现在这样，毕竟都没怎么正眼看过他，一心想着尽快事成后再窃取剑法，却一直都没能采用合理的做法。
渐渐地，苏橙不再思考和这个已经失败的目标相关的回忆，而是把思绪拉到更加遥远的从前……在剑家没落之前。那时候的剑寂崖和她还都只是个不懂人事的小孩，那时候的他们还没有现在这么多杂乱的念头，是纯粹的青梅竹马。
可自从剑家没落后，自己和剑寂崖想要交流接触就变得困难起来，虽然一开始的自己还很不情愿，但随着剑家不再是八大家族的这个事实在心中不断回响，她看待剑寂崖的眼神也逐渐发生了变化，最终变成了现在这样。可是那个蠢货却丝毫察觉不到这些，一直那么死心塌地地喜欢自己直到现在。若不是那个星羽横插一手的话，恐怕他直到最后也无法察觉吧。
她又想起了自己儿时和剑寂崖在一起玩耍嬉闹的日子，那时的他整天喊着橙橙橙橙，身边还跟着一个见到自己就会抱过来喊橙姐的小丫头。这么多年过去了，他们倒是一点都没变……原来变了的是自己吗。
“橙橙？”不知过了多久，正当苏橙还在独自感伤之际，一个人却在此时悄悄地溜进了院子，见到苏橙后顿时欣喜地叫道。
“嗯？”听到这个称呼，苏橙立即转过头去，这才发觉喊她的人并非是剑寂崖，而是苏勇，当下眼神不禁黯淡了些，不着痕迹地伸手把脸上的泪痕擦干净。
“橙橙啊，之前的事谈得怎么样啊？”注意到苏橙似乎心情不怎么样，但苏勇也只得这么搭话道。
“不怎么样。”苏橙说道。
“啊哈哈，是被伯父训了吗，别生气了，我这不来陪你了吗，嘿嘿，咱们进屋快活快活就不生气了，来来。”苏勇搓了搓手偷笑了几下，便要拉苏橙起来，可却是被苏橙一把甩开。
“我今天心情不太好，你改天再来吧。”苏橙说道。
“啊这，你应该也知道我找你一趟有多不容易吧？毕竟以我的身份想溜进这里还是挺难的。”苏勇面露难色道。
“还不是管家睁一只眼闭一只眼，不然你怎么也进不来这儿。”苏橙没好气道。
“啊……那行吧，我回去了，不打扰你了先。”苏勇见她这个样子，心里也有些不怎么高兴，便甩了甩袖子准备离去。
“哎，等等。”正在这时，苏橙却开口叫住了他。
“嗯？怎么，回心转意啦？果然还是口嫌体直嘛，哈哈。”重新看向苏橙，苏勇不禁哈哈一笑，便又走回来伸手便把她抱了起来。
“不是，有件事想问问你。”再次把对方的胳膊甩开，苏橙神色严肃地说道。
“什么事儿，待会再说不行吗？”眼见苏橙这个样子，可苏勇依旧没有停止手中的动作，手掌开始在苏橙身上上下游走着。
“我问你，你愿意跟我离开苏家吗？”苏橙心中烦躁，但也只得暂时放弃了制止苏勇的念头，开口问道。
“离开苏家？什么意思？”游动着的手停了下来，苏勇看向她，过了一会，这才神色凝重地问道：“计划泡汤了？”
“嗯。”苏橙点了点头，“父亲让我不再和剑寂崖接触了。”
“也就是说你当不成管事了？”
“嗯。”苏橙再度点了点头。
“噢，这样啊……所以你才想离开苏家吗。”苏勇放开了她后退了两步，似乎在独自思索着什么。
“你是认真的？希望你好好想想，而不是因为一时冲动。”
“对，具体计划你不用担心，很久之前我就想好了。”
“什么时候？”
“尽早吧，收拾收拾东西，最晚明天吧，反正我早就不想呆在这个笼子里了，所以你要不要和我一起远走高……”
“要走你自己走吧。”话还没说完，苏橙便被苏勇一下子打断。“我理解你的心情，但我是不可能离开苏家的。”
“为什么……当初不是说好了会一直陪着我的吗？”苏橙被他如此迅速的拒绝惊住了，不由看着他问道。
“只是烘托气氛的情话……你不会当真了吧？”苏勇眼睛转了转，终究是叹了口气，不再遮掩地说道：“虽然没能回应你的感情很遗憾……直说了吧，这苏家直系四堂也就你父亲有闺女了，而且还是俩。我只是一介旁系，所以要想获得更高的地位只有搭上直系千金这条线了。当然，就算搭上了起码也要结婚才有些作用，所能依仗的不过是岳父堂主的身份。但一旦当上管事，掌握了苏家的一部分资源，那身份就不能同日而语了，这点你应该了解得最清楚了。”
“大小姐看管严护，不好下手，所以只能选你了。我也清楚大小姐其实具备更高的天赋和才能，但你也想到了那么绝妙的计划……只可惜，我终究是没赌对。”
“总之，我的目的是在苏家立足，是为了更高的地位。你既与管事无缘，又要离开苏家，那我自然无法奉陪了。”苏勇看向苏橙，似乎是感觉没有再客气的必要了，他的眼神也变得不耐了些，就像他平时表现得那样。
“你……你……”苏橙指着他，一时被气得说不出话。对苏勇的目的她其实也了解一些，但她自以为和这个男人明明缠绵了这么多次，对方心里应该也有她的一席之地才对，想不到竟是回绝得如此果断。
“那我若是不走了，你就不为现在的话后悔吗？”苏橙质问道，“因为你现在说的话，以后也不会有什么堂主岳父作你的靠山了。”
“后悔？后悔什么。既然当不成管事，那和你结婚也没什么意义，真要结了，日子没以前逍遥不说，还要受到直系的各种管教约束，图啥啊。你愿意呆在这就呆在这吧，不过猜你也不敢离开，毕竟这样也符合你的风格，做啥都是半途而废，难怪做不成事，怕是后悔的应该是你吧。”
“那告辞啦，二小姐。”看着整个人完全呆滞住的苏橙，苏勇不屑地一笑，最后三个字故意拖了长腔，随即装着样子行了个礼，洋洋洒洒地离开了，竟是丝毫没有留恋的样子。
“你……”苏橙看着苏勇离去的身影被气得说不出话，直感觉眼前一阵发黑，脚也有些站不稳，连忙重新趴坐在地上，过了半天才缓过来了些。
苏勇有句话没说错，大小姐严于管教，基本都是在学习长辈传授的东西，按照规划行事，没有多少自由安排的时间。而事实上，她在上大学之前也和姐姐的生活相差无几。也正因此，偌大的苏家对她来说反而成了囚禁自身的牢笼。
她想反抗，但想反抗的话就只有两条路可走。一是离开苏家，天高海阔任她闯，二是在苏家争取一定地位，增加自己可支配的权力。可这些对于当初年少的她来说无论哪一条都不切实际。
所以上了大学后，暂时离开了苏家的管控，她被压抑的情绪被彻底释放了出来。无视家族安排不是一次两次，在感情上也选择了放纵自己，接受了苏勇的追求。由于年龄也已成年，所以她也有了在族中争取地位的资格，一切似乎都在往好的方面发展。
而随着一个学期过去，当她假期回到家族中时，意外地发现父亲和其他长辈竟没有再像之前那样管教她，她以为是自己的反抗起到了作用，自己已经朝成功迈出了一大步，还为此欣喜不已。
而事实上，这只是因为族人对她不再抱有期望了吧。毕竟，大小姐已经是接手家族事务的合格人选了。
她的反抗的确成功了，只要今后不惹事生非，这家族对她来说也不再是从前那个牢笼，没有人会再违背她的意愿强行管教自己了——就像这次一样，连父亲都不愿和她见面了。可若是离开苏家的话，她便会失去作为苏家千金拥有的权势、财富、地位……什么都没有，孤身一人。
现在，不仅和剑寂崖之间已再无可能，苏勇也弃她而去了。
若是离开苏家的话，她该怎么在外面生存下去呢？
她想不出来。
突然，苏橙又开始哭了起来。她很不甘心，不只是因为自己的失败，而是不甘心又被苏勇说中了——她不敢离开苏家。
明明一开始她是敢的，只要苏勇点头和她一起走……但现在变成一个人后，她不得不承认，自己不敢。
说到底，她依旧是那个离开了家族就什么都不是的小女孩。
“我这是……自作自受吗。”哭声渐渐止住，不知沉寂了多久，院子里传来了苏橙细声的自语。
