一般而言，祈山明始于净化列席者及供品。
之后则是迎接神明的迎神仪式、献馔、上奏祝词等等。 在王木良成为佛家子弟之后初次主持的祈山明中，降驾的神明就是德龙山地带的蜀山明神。
当时，他那俐落的动作、对待供品的恭谨，以及上奏祝词时的真诚态度，总之一切都获得蜀山明神的赏识。
「之后我又应他之请降驾好几次，迎神迎得如此舒适的神职人员实在少之又少。前几天他念完祝词，我还忍不住喊了“尊矩”呢!」
沿著山中步道前往德龙寺的途中，蜀山明神一面陶醉地叹息一面说道。
「祝词的尊矩......」
刘叶集踩著上坡道上的落叶，喃喃说道。
上奏祝词的当事人应该也没料到神明会对他喊尊矩吧?刘叶集知道王木良很受婆婆妈妈与氏子们的欢迎，但没想到连神明也这么喜欢他。
「那小子清浊并包的态度的确很难得。不偏不倚，遵循自己的中道而行。面对神明时，则是虔诚至极。我能明白你为何欣赏他。」
红普一面摇著尾巴行走一面赞同，脸上颇有得色。
「对吧?像他那么有心的神职人员很少见了。如果可以，我希望只听他的祝词过活。」
「真的假的......」
看著得意洋洋的蜀山明神，刘叶集不禁低喃一声。
刚才他告知差事内容时，包包里的言述之簿书已经发出受理的光芒。
没想到这件差事会扯上王木良。
「你叫刘叶集是吧?你认识那个神职人员?」
走在背后的蜀山明神拉了拉刘叶集的T恤。
「要说认不认......嗯，是认识啦......」
「刘叶集和那个和尚是朋友。据他所言，是孽缘。」
红普抢着替含糊其词的刘叶集说明。
「什么?那事情就好办了。你好好跟他说，今后所有的祈山明都要由他主持。这是蜀山明神的要求，他不会拒绝的。」
蜀山明神的表情就像心愿已经达成一般，笑得心满意足。
刘叶集微微回头看了她一眼，抓了抓脑袋。
的确，倘若表明是神明的要求，或许王木良会努力达成。
他对于工作有多么真诚，刘叶集再清楚不过了。
「要是这么好办，就不用辛苦了。」
「有什么问题吗?」
蜀山明神歪头不解，刘叶集苦着脸告知:
「那小子不知道我是差使。」
打从高中相识时起，王木良周围就有许多朋友，不分男女。
他老家是寺庙，常有女生央求他讲灵异故事，但他总是只说些无关紧要的寺庙小插曲，从不夸大神明的力量。
仔细想想，那时候的他已经显露出超级现实主义者的倾向。
他虽然是侍奉神明之人，却不像李艺杨那样「看得见」。
听到鬼故事，他只觉得好玩。
观赏恐怖电影，便对导演的手法挑三拣四。
看到灵异照片，则是品评最近的CG技术。
面对为了求取力量而触摸神木的人，他告诉对方那样会伤到树木，最好别摸。
见到求神水的人，他则一本正经地劝告对方，饮用生水之前最好先煮沸。
遇上认为身体不适是灵障造成的人，他会介绍附近的名医。
他堪称是个破坏王，将前来寺庙这种非日常空间的人们下意识怀抱的愿望尽数粉碎。
可是，这样的他却又斩钉截铁地断定敬畏的神明的确存在，说来实在有点恶质。
连并非神职人员的一介高中生李艺杨，都知道差使的存在，或许王木良知道也不足为奇。
不过，认识了这么久，刘叶集从未听王木良提起过。
如果刘叶集表明自己是差使，看不见红普和蜀山明神的王木良铁定会带他到医院看精神科，搞不好还会介绍一个一等一的名医给他。
……
「祈山明?」
越过山头，步行抵达德龙寺时，刚好在休息的王木良正在斋房里享用别人赠送的年轮蛋糕。
「对。有规定由谁主持吗?」
刘叶集打开职员出入用的拉门，在斋房里坐下，一面接过王木良递给他的年轮蛋糕一面询问。
平时这一带禁止外人进出，但是寺庙里的人全都认得刘叶集，把他当成自己人，所以他即使入内也不会受到责备。
「我们寺庙没有特别规定由谁主持。之前是接了委托以后再决定由谁主持，现在改成轮流主持。」
斋房里，王木良的前辈正对著电脑工作，禅房里则可看见打坐的身影。
现在境内没有香客，似乎是闲暇时段。
刘叶集感觉到狐狸与少女都在盯著他手上的年轮蛋糕，继续询问:
「这一带的祈山明都是德龙寺办的吗?」
「嗯，大多......不过， 最近祈山明多半经由住宅建设公司委托，全都由业者安排，所以有些业者会找自己有往来的寺庙举办。就算是个人委托，有的人不喜欢自己家附近的寺庙，便会跑去找其他寺庙。只是这样有点像在抢地盘，所以即使有这类委托，我们通常也不会接。」
王木良坐在滚轮椅上，直盯着刘叶集瞧。
「话说回来，你问这个干什么?你家要改建?」
「不，不啦......」
刘叶集含糊其词，撇开视线。
「你要买地修房子？」
「不是啊……之、之前，有人看见你主持祈山明，说你表现得很好，所以我才在想，会不会一直由你负责......」
「喔?多谢赞美。」
也不知道是在哪里买的，王木良用带有木鱼图样的马克杯喝了口咖啡，吞下年轮蛋糕。
「如果有人指名，我会主持。不过，我也不能只顾著办祈山明。要是不把所有神事都学会，繁忙期或有人请假的时候可就糟了。」
身为工作者，这是极为正确的心态。
但是蜀山明神却鼓起腮帮子，不悦地看着王木良。
「就、就是说啊!要专办祈山明，的确有困难......」
刘叶集乾笑，蜀山明神踢了他的小腿一脚。
突如其来的疼痛让刘叶集忍不住屏住呼吸。
「什么有困难!设法说服他是你的工作!」
「......人类也有人类的难处啦!」
刘叶集把脸凑到几乎可和蜀山明神额头相抵的距离，从紧咬的牙缝之间低声反驳。
红普也常踢他，没想到竟连蜀山明神亦如此。
「你只要表明差使的身分，说明原委即可。拖拖拉拉的做什么!」
「就算跟这小子说明，他也不会相信!事情一定会变得很麻烦。」
「试一下又何妨!难道你打算就此打退堂鼓?这可是妾吩咐的差事耶!」
被一个小女孩在自己的鼻头前破口大骂，刘叶集忍不住皱起脸来。
他瞥了红普一眼，只见红普的注意力全放在他手中的年轮蛋糕上，根本没把这场骚动放在眼里。
「......呃、呃，王木良......」
慑于蜀山明神的气势，刘叶集战战兢兢地回头望着背后的朋友。
看样子不开口问问看，蜀山明神不会罢休。
「......你知道差使吗......」
王木良正在阅读年轮蛋糕盒里的说明书，闻言抬起头来。
「知道啊。」
听他说得理所当然，刘叶集不禁哑然无语。
「......咦?你知道?」
「你竟然知道，我才意外呢。我以为你不看古装剧。」
「......哈?」
古装剧?
听了这个意料之外的回答，刘叶集的脑筋一时间转不过不来，如此反问。
王木良拄着脸颊回望他。
「换句话说，就是御侍吧?」
「浴室?」
「御侍差使啊。」
「......浴室的差使？」
「就是将军的亲信啊。」
「......将军亲信的浴室?」
在理解这段鸡同鸭讲之前，刘叶集一再重复同样的问题。
