——你是强大的女神。
道济如此赞扬自己。
——有你这个友人，是我最引以为傲之事。我的运气果然很好。
说着，道济豪迈地大笑。幸会这样的道济，也是西王母的喜悦。想像与他一起踏上旅途，可说是西王母最为幸福的时刻。
无论天涯海角，都会相遇。
她永远忘不了自己头一次来到国清寺，与道济畅谈的那一天。
那是难以忘怀的遥远往事。
和从拜殿归来的王木良一起参拜完毕之后，刘叶集在附近的店里想用了迟来的午餐，并再度返回魔都。后来王木良又带着刘叶集去参观东方明珠，但是在巴士里发现言述之簿中的名字上墨的刘叶集，几乎是心不在焉地度过整个行程。换句话说，大神要他乖乖照办道济交代的差使，去把代替西王母的人找来。
“啊？你还要住一晚？”
傍晚，在魔都车站提领行李时，刘叶集有些结结巴巴地提出这个要求。
“嗯、嗯，我想向李康大哥问清李艺杨的事。”
虽然办理差事才是多住一晚的理由，不过老实说，刘叶集也很挂念这件事。
从投币式储物柜中各自拿出行李，并移动到不会挡住行人去的位置之后，王木良拿出智慧型手机操作。
“今晚的巴士车位我会帮你取消。你找到饭店了吗？”
“我想去昨天那间饭店看看，如果还有房间就住在那里......”
“搞什么，你真的是走一步算一步耶！”
王木良从液晶画面抬起头来，望着儿时好友；刘叶集露出含糊的笑容，打发对方的视线。刘叶集早就有预感，差使或许会在魔都发动，但是他完全没料到竟会接连发动。
“哎，你就算睡网咖，应该也不成问题吧。来，这是回程的车资。啊，记得拿发票啊！”
王木良从皮夹里拿出三百元，事后他应该会向李康请款吧。
“王木良，就下来你要干嘛？去吃饭吗？”
刘叶集恭恭敬敬地接过三百元，如此询问。距离夜行巴士发车还有好一段时间。
“这个嘛，反正已经不需要陪你了，明天又得工作，我就自掏腰包补差额，搭动车回重箐吧。”
王木良看着手表，若无其事地说道。
“咦？只有你自己搭动车喔！”
“你也可以搭啊，如果你愿意补差额的话。拜拜~”
王木良说道，潇洒地步向动车售票口。
“这股败北感......究竟......是怎么回事......”
刘叶集握紧手上的三百元，目送好友的背影消失于人群中。
“刚才让尔见笑了，真是过意不去。”
与王木良道别之后，顺便订到饭店的刘叶集决定晚餐前现在房里休息，因为他想利用这段时间和西王母分享资讯。若是在外头，看上去就像刘叶集一个人在自言自语，不方便说话。
“不过，这下子我总算明白了。没想到道济逐渐失去了声音......”
刘叶集横坐在客房的椅子上，想起刚才道济的模样。他应答如流，确实没有记忆模糊的迹象，只是在某种条件之下发不出声音来。
“能和高位古神做朋友，造就神明界历史性‘开拓’的神明居然变得如此，真是令人感慨啊。非但如此，他居然敢对身居高位的你大吼大叫。”
坐在床上聆听的红普无奈地摇了摇头。
“自从变得沉默寡言以后，道济才对我大吼大叫......我想道济大概是因为身体不听使唤，感到焦虑......”
西王母露出悲伤的笑容。被那样怒吼，她的精神想必也因此衰弱不少。
“现在他变成这样，还要凡人当他的友人，根本是强人所难。”
刘叶集在桌面上拄着脸颊。连西王母都如此难熬，普通凡人承受得住那个压力吗？
“话说回来，牧溪是谁啊？他还说后裔什么的。”
刘叶集提出一直感到疑惑的事。闻言，红普转过视线。
“牧溪是一位宋时的僧人，俗姓李。他的血亲的后代便算是他的后裔，那时道济才成佛不久，便被这家人所奉祀，据说牧溪还绘画了许多作品，其中《松猿图》就是他执笔的。”
“哦，原来是就是他啊......”
刘叶集回想起曾在调查契此时所看见的知识，瞪大眼睛。道济原本是牧溪奉祀的神明，而现在他想请牧溪的后裔来做他的友人？
“咦？那道济要你找的那个人，就是牧溪的后裔啰？后裔那么多，他是怎么挑上那个人的？”
“大概是因为血缘和他出生以来便保佑着他的怀念感所致吧。毕竟他离家以后，道济已经有十年没见到他。说归说，我不认为那人会同意......”
“自他出生以来便保佑着他.......那个人该不会是德龙寺的——”
说道这里，刘叶集的脑中浮现某个人的脸庞。
“......不，可是......姓氏是牧......又不是姓李......”
不会吧！刘叶集抱头苦恼。因为身为寺庙出生的人而被月老缠上，原本的绅士态度倏然丕变。还抓住自己胸口不放——关于那个人的记忆又重新浮现。
“牧溪是法号，俗姓是李，我刚才不是和你说过了吗？”
红普落井下石，刘叶集皱起眉头。对了，德龙寺供奉着许多大佛，而号为降龙的道济也算是大佛，并没有什么好不可思议。
“道济指名的就是李康。他是德龙寺的住持的长男，也是天眼女娃儿的哥哥。”
听到西王母这么说，刘叶集趴在桌上，发出不成声的呻吟。
为什么他避之唯恐不及，却偏偏扯上关系？
“道济打算召李康前来国清寺，代替我成为他的友人。不过，这种事在现代根本行不通，李康也已经有其他正当的工作。我不知道该如何是好，只好借助差使的力量。”
“......原来是这么一回事啊。”
刘叶集缓缓撑起身子。就算说服道济，被他那么一吼，也只能不了了之。更何况，西王母直到今天才知道道济逐渐失去声音。她想必先前已经为了不合理的理由烦恼许久，最后才下定决心，前来造访身为差使的刘叶集。
“不过，既然这样，干脆直接转告李康大哥，让李康大哥自己拒绝，如何？”
如果被直接拒绝，或许道济就会死心。还是他根本不容许对方拒绝？
面对刘叶集的提议，西王母垂下视线说：
“......老实说，我也是这么想，所以曾数次试着转告李康......”
西王母在膝盖上捏紧拳头，略带困惑地继续说道。
注：“膝盖上捏紧拳头”就是坐着然后把双手放在膝盖上，不要脑补不出来，我会很困扰的。
“在他睡觉时来到床边，他却完全没有醒来；托梦给他，他便以为真的是作梦......现身和他说话，他竟说：‘在做综艺节目吗，真是辛苦啊。’根本鸡同鸭讲。”
“啊啊啊啊啊！够了！”
刘叶集抱头打叫。那个身怀灵异体质却毫无自觉的男人，不只是对月老，连老家的祭神也是同一副德行。真是个胆大包天的妹控机器。
“他小时候就看得见低等灵，但他总是把那些灵体当成现实，在不知情的状态下与死人交谈的情况更是多不胜数。因此，我并不惊讶现在他又这样的反应......只是他如此冥顽不灵，我实在不知道该如何应对......”
西王母望向远方。没想到李康从小就是那副德行，实在太可怕了。他如此轻易相信妹妹有天眼，为何无法承认自己有灵异体质？
“我想，或许同为凡人的差使有法可想，因此才前来求助。”
说着，西王母端短短地叹了口气。
“......西王母，你知道李康大哥和李艺杨现在在闹别扭吗？”
老实说，刘叶集并未直接问过李艺杨，不知道她对李康怀有什么看法。不过，李康都说他刻意扮黑脸了，想必李艺杨对他没多少好感。事实上，刘叶集从未听她提起哥哥。
“我知道李康是个爱护妹妹的哥哥，而妹妹从前也很崇拜李康这个哥哥，不过，他们太过为彼此着想，反而产生误会，目睹这种状况，老实说我心里也很焦急。”
西王母露出苦笑，她的语气宛若在谈论自己的孩子。毕竟是看着他们两兄妹出生长大的神明，会用这样的眼光看待他们也很自然。
“如果你愿意，可以和李艺杨直接交谈吧？你没想过要告诉她哥哥的事吗？”
换做刘叶集，很可能会告诉李艺杨这一切都是出自于哥哥的爱。面对刘叶集的问题，西王母垂下视线苦笑。
“无论是寺庙之子或天眼女孩，神明都不该干涉凡人的私事，这是为神的道理。”
真不自由——刘叶集如此暗想。无论是收到奉祀却不能干涉寺家之事的西王母、由于拥有天眼而吃尽苦头的李艺杨，或是因为爱护妹妹采取极端行动的李康都一样。刘叶集望着头发乌良的西王母，不知道她是怀着什么心思看着被留在家中的李艺杨。
“差使兄，虽然而已经正式接下这份差事，但受命办理此事的原本是我。”
不久后，西王母收拾心绪，抬起头来。
“我们一起合力解决吧！”
“嗯，谢谢。”
刘叶集坦率道谢，这种时候出主意的人越多越好。
“至于办法——”
说道这儿西王母的话突然中断。
“......怎么了？”
西王母对门口投以窥探的视线。就在刘叶集呼唤她的瞬间，上了电子锁的门突然打开。
“搞什么啊，刘叶集，来这边也不说一声！”
带着满面笑容踏入房里的，是本该待在家里的牛郎。
“你怎么跑来这里......”
“我瞒着小柒跑来魔都的神境露个脸，眷属神告诉我差使来了，所以我就来找你。听说你替月老办差事？那老人家已经成神多久了，没想到大神居然会同意。哎，反正都是同事，倒也不是不能明白他满怀怨恨的心情。别说这些了，差事办完了吧？要不要去搭巴士？这里有搭乘双层露天巴士看夜景的行程，我们带几个女孩子去——”
牛郎一把搂住刘叶集的肩膀，滔滔不绝的说道，却像突然感到恶寒一般，打了冷颤。他环顾房里，终于发现端坐于窗边的漆黑美少女。
“久违了，牛郎。”
西王母这句话让牛郎这个愣住了。接着，牛郎转过身去，犹如脱兔一般拔腿就跑，但刘叶集抓着他的衣服，不然他逃走。这家伙的反应未免太明显。
注：丈夫背妻子探险欲求同伙，却撞见丈母娘！
“放手，刘叶集！为什么王母会在这里！”
“因为下一件差事的关系。哎，先坐下再说吧。”
刘叶集把牛郎拉回来，推向床铺坐下。看样子为了和柒织女在一起，过去受过不少苦。
“下一件差事不会是她老人家的吧？”
“不，不是。”
“不然她跑来干嘛！”
西王母好整以瑕地望着大呼小叫的牛郎。奖状，牛郎僵住了脸，倒抽一口气。
“下一尊差事神是我的友人，降龙罗汉道济。”
“降、降龙......”
不知是不是勾起当年的记忆，只见牛郎八折自己的肩膀，浑身打颤。接着他回过神来，倏然起身。
“那应该不干我的事吧！我要回去了！”
“等等等等等等等一下，哎，你先冷静下来。”
刘叶集压住牛郎的肩膀，再度让他坐下。虽然当年是敌人，但牛郎和道济毕竟是旧识，或许能帮忙出主意。
“我们现在为了道济交办的差使而伤透脑筋，你也一起想想办法。反正你闲着没事干吧？”
“凭什么要我帮忙想办法？刘叶集，你知道我和王母、道济的关系吗？”
“我知道、我知道，就是考核的事吧？哎，事情都已经过去了，这时候先放一边嘛。”
“别随便放一边啊！这是很重要的事！”
西王母看着刘叶集与牛郎斗嘴，有些困惑地回头询问红普：
“差使兄和家婿很熟吗？”
牛郎这一身现代打扮，和刘叶集站在一起，看起来就像同年代的朋友，这应该也是让西王母这么问的原因之一吧。
红普垂下耳朵，叹了口气。
“打从替柒织女办理差事相识以来，他们一直都是那样。”
说起来是优点也是缺点，刘叶集的态度从来不因对方是神或人而有所区别。牛郎也就是欣赏他这一点，才会建立起这层关系。
“言述之簿上出现道济的名字，代表他也因为力量衰退而伤脑筋，你就帮忙出点主意，有什么关系？再说，你还欠我织女差事的人情耶！”
“人、人情？”
“我帮你隐瞒你背着她还找了外遇的事实，要不是她当时太过感动，你早就没了。”
牛郎立刻把视线移向红普，但是红普先一步撇开视线。
“拜托啦。你是风流倜傥男人们的偶像，向来爽快，不是吗？”
刘叶集张开双手，围住床上的牛郎，用分不清威胁还是恳求的气势拜托他。帮忙出主意的人自然是越多越好。
“是啊，我是男人们的偶像，俊美无论、独一无二的情王！关于小柒那件事，确实受到了你的照顾，但我没有拜托你要帮我隐瞒啊，所以我没有理由也没有义务协助差使——”
“呃，柒织女的电话号码是......”
“你的手可不可以先放开手机？刘叶集。”
刘叶集抓着自己手臂的牛郎默默地相视片刻，下一瞬间，刘叶集笑眯眯地回头对西王母说道：
“太好了，西王母，牛郎说他也要一起来帮忙想办法。”
目睹全程的西王母垂下脸来，低声窃笑，而红普则是一脸感叹地摇了摇头。
