“我抱她回家里的宅子休息了。”格莱德笑着说。“我还是头一次见她这么哭哭啼啼的……诶，对了！”
格莱德突然想起什么：“埃里克，梅丽妹妹说有重要的事想对你说，我让她先歇息，你要回家的话记得去找她问问。”
“重要的事？”埃里克眉头一皱。“什么重要的事？”
格莱德不在意的挥手道：“嗨~既然梅丽不和我提，那就是不愿告诉我呗，我怎么好问。记住啊，她找你，别忘了。”
“我记住了。”埃里克点点头。
＊＊＊
临近午夜，从起事成功以来，时间几乎已经过去了大半天。
埃里克怀着复杂的心情蹲伏在梅丽床前，听梅丽一字一句的叙述着。
梅丽的卧室自从她“死后”就荒废了。格莱德把梅丽送到了埃里克的卧室休息，埃里克晚饭过后找到梅丽。梅丽的心情已经平复下来，随后她条理清晰的把今天发生在自己身上的一切都告知了自己二哥。
女孩特意交代要告诉埃里克，格莱德心领神会的回避了这场谈话，埃里克不知道为什么梅丽要只对他说。
“梅丽，难道说你答应了成为教廷的圣女？”埃里克问。
“不……我没有，我还没来及的回答，你们就来了。”梅丽说。
梅丽回答的时候眼神向上扬了扬，埃里克知道人违心的撒谎时眼睛就会这样不自觉的游移，不敢直视眼前的人。
他在内心默默为自己命运可怜的妹妹嗟叹，将心比心，如果双腿残疾的是埃里克自己，他也拒绝不了这样的交易。身体健康的人追求的东西多种多样，金钱、权力、知识……可一旦反过来，那么一切都不如有一身健康的身体重要。
“你真的相信是一尊石像对我说话吗？”梅丽重新看向埃里克。
“我当然相信梅丽。就出妹妹后，我亲自检查了告解室里的那尊石像。我发现石像内部好像存在夹层，只不过里面都是融化的金属流质凝固后的样子，很耐人寻味……不知道教皇是通过什么邪法靠着一尊石像装神弄鬼的。”
“我想教皇不是想对我装神弄鬼，他是认真考虑过了对我说的话，还有他透露的爷爷的秘密……”
埃里克拉起梅丽的手：“梅丽，你无需为此疑虑。其实除了教皇的本体还是谜团外，梅丽知道的事，我大都这些年都在暗中打听、了解到了。”
梅丽出乎意料的看着埃里克。
“还好你没有落入教皇的陷阱。”埃里克随之摆出庆幸的表情。
“陷阱？难道说教皇先生骗了我？”梅丽惊讶的问。
“教皇不骗人，但他会隐瞒！他对梅丽说的话用心狠毒、处处陷阱，稍不小心梅丽就万劫不复了！”埃里克认真的看着梅丽的眼睛说，他知道自己妹妹的洞察力很好，他想以此表明自己不在说谎。“不过他至少为我确认了一件事，那就是梅丽的身体是有药可救的。”
“诶？”
“教皇和他的教廷一样，都是道貌岸然的魔鬼。用救命的药材威胁一个身患疾病的女孩献出灵魂，他竟把如此卑劣的行径说的美轮美奂！”埃里克对梅丽指出。“梅丽，你不要因此有任何难过。我向你保证，你会好起来的，那提亚王国也会再次复兴——但绝对不是以教皇设想中的方式实现。”
“保证啊……”
“格莱德是不是也对你这么说过？”埃里克笑道。
“……嗯。”梅丽哀伤的点点头。
他叹了口气：“毕竟我们是兄弟啊。但我和格莱德是有区别的，他提前答应的事，乃是凭一腔热血和绝不放弃的执拗强硬完成的。而我只有在看到事情有实现希望的时候，才会对人保证。”
说着他又笑道：“所以梅丽你不要担心，既然是我和格莱德都答应过你的事，那就一定会实现的。”
梅丽沉默了。
“好了妹妹，今天你担惊受怕了，现在时间已经很晚，你就休息吧。”埃里克站起身，准备离开，梅丽礼貌的对他晚安告辞。
正当埃里克想出门的时候，身后又传来梅丽的声音。
“等等，埃里克哥哥。”
埃里克回过头：“什么？”
“请你一定保护好格莱德大哥。”梅丽担忧的说。“还有你自己也是。”
埃里克对梅丽点点头，算是答复。
他本想再开个玩笑说梅丽怎么厚此薄彼，不过他怕梅丽误会于是暗自作罢。梅丽只是和自己一样知道一件事：格莱德勇猛正直的行事风格比起谨慎的自己，显然他更容易遭遇危险。
埃里克走出卧室，轻轻关上房门，门外一位亲兵在等他，看来已经久候多时。
他赶紧问：“什么事？”
“伊森大夫让我来找你，他说地牢里的一位囚犯可能快死了……是我们今天俘虏的两名女骑士的其中之一。”亲兵小声说。“就是想逃跑，被我们的钩镰拉住坠马重伤的。”
“你怎么不早告诉我！”埃里克语气带有责怪。
“我见埃里克长官在和家人谈话……”
“走，我们快去地牢。”
＊＊＊
埃里克和传令的卫兵一同快步来到自家宅邸下的地牢。由于之前格里芬家肩负着“协助”教廷维持治安的责任。地牢里经常关押一些疑似复国军的破坏分子。今天反抗中的不少亲兵和义军都在这个地牢里被埃里克『严加审讯』过。
一进地牢，埃里克就听见一阵铁栏杆的晃动声，他循声一看。地牢门口左侧的监牢内部，一名身上还穿着盔甲的骑士正双手握着铁栏杆，徒劳的尝试掰开它。见埃里克进门，这位骑士把手探出栏杆，紧紧握拳，似乎想尝试攻击几米之外的他。
这是一名被打晕俘虏的男骑士，由于和其它骑士一样反抗的极为强烈，来不及卸下他身上的盔甲埃里克就命令把他关进监狱。
“除了关进来之前反抗，强行逃跑被杀的三个。剩下的三个俘虏表现都一样。也不说话，目光呆滞，关进监牢就一个劲尝试掰开铁栅栏，抓石墙缝隙。只要我们的人靠近，就想尽一切办法攻击，山姆队长就是给女骑士送饭的时候遇害的，被指甲划破了喉咙……”亲兵心有余悸的介绍。“埃里克长官……我觉得这些骑士俘虏实在让兄弟们毛骨悚然，他们看着和我们一样，但我们都觉得这些人简直被魔鬼附身了……”
“你说的没错。”埃里克回答。“他们被夺走了灵魂。”
“那为什么不尽早处决掉？留着这几人太危险了。”亲兵问。
“还不是时候。”埃里克说。
埃里克命令手下的卫兵在保证自己安全的前提下尽量俘虏几名北方骑士。他这么做不是因为对敌人仁慈，他只是想了解自己的敌人，正如他这些年来做的努力。
今天他总算能亲眼验证，自己的『重要线人』告诉他的说法是否属实了。
“伊森在哪？”
“就在前面的审讯室。”
卫兵指着前方，埃里克隐约看见审讯室里火盆发出的亮光映衬出的身影。
“走。”
＊＊＊
埃里克走进审讯室，一旁椅子上的年轻人听见脚步，见来的是他，立刻站起来迎向他。
“埃里克队长，你总算来了！”这是位年龄和埃里克差不多大的年轻人，是格里芬家的大夫，名叫伊森。“我快急死了！”
审讯室里突然开始嘈杂，埃里克听见一旁立刻传来一阵急促又紊乱的女性喘息声。
他转头一看，审讯室的石炕上平仰的躺着一位棕褐色短发女性，二十岁不到的样子。
额头布满细密的汗珠，脸上是痛苦隐忍的表情。正是他的人今天在城门拉下马的想逃离的女骑士。
短发骑士躺在石头制成的“床铺”上，被铁链拴着的她身体呈十字，拴着左右手和双腿的三条铁链都连着沉重的石砖，上面还有调节松紧的绞盘。她就被这样拉栓在平滑的石板上，反抗不得，身体最多小幅度挣扎扭动。
“她应该是名追猎骑兵。一直乱动，为了让骨折伤不因为挣扎而恶化只能这么拴住她了。”伊森解释。
伊森不知哪来的创意，拿这台老旧的刑具为骨折的女骑士固定身体，好不让她胡乱挣扎，倒是“物尽其用”了。
“埃里克先生，你最好快下决定，要怎么处置这名女骑士。”伊森道。
埃里克看着石床，目光注意的首先倒不是上面躺着的俘虏，而是石床刑具本身。
对他来说，这东西充满回忆。
埃里克知道这块床板一样的石台，那是自己祖父曾使用来拷问最恶毒的杀人犯的『绝招』。犯人会被拴住四肢平躺在石台上，手脚分别用铁链拴着四块带着绞盘的沉重石块。一旦转动绞盘，锁链会逐渐收紧，犯人此时将动弹不得，同时内心感到随时会被“拆散”的巨大压力！随着绞盘收紧，犯人的身体关节统统会被拉到脱臼，一般人脱臼之前犯人早就对罪行、同伙、赃款之类的事实供认不讳了。
不过，随着国王的新法令禁止酷刑。这台老旧的石板刑床也一直沉睡在了地牢深处。最近一次上面躺人还是在七八年前，那天格莱德躺上去被栓过一次。
那时格里芬家的三兄妹都还小，无忧无虑的孩童并没太多国家沦陷的实感。年幼的梅丽尤其贪玩，埃里克还记得那天梅丽刚听完一幕童话故事，便迫不及待的要跟他与格莱德玩过家家。最后抽签是由格莱德扮演被囚禁的公主，自己扮演邪恶的巫师，梅丽扮演勇敢的剑客，前来英雄救“美（格莱德）”。由于打闹的声音太大，剑客（梅丽）的木剑才砍了巫师（埃里克）几下，三兄妹就被循声而来的父亲欧根一网打尽，狠狠训斥了一顿。
从那以后不久，梅丽就老是无缘无故的摔倒，起初埃里克会担忧的嘱咐她小心，格莱德会嘲笑妹妹愚笨，直到有一天摔倒的梅丽再也没办法自己爬起来，所有人才意识到事情的严重性。
梅丽病了，自己妹妹患上的是会被教廷判定为魔女的怪病。不仅难以治愈，而且……还会招来杀身之祸。
教廷的老审判官平日道貌岸然，但对和“黑魔法”扯上关系的事，宁可错杀，绝不放过。
所以梅丽“死”了，墓碑就在祖父的旁边。兄弟俩很小的时候就看过复国军的宣传单，当时不屑一顾，但当梅丽真的成为教廷要审判的对象时，格莱德和埃里克也“变”了，他们开始用各自的方式，朝着同一个目标努力。
那就是：有朝一日把教廷的势力赶出自己的家园。
