“艾丽卡……被带走了吗……”
“对。”
凯瑟琳微弱地抬起头，看向走到身边的凯特。
“是艾丽卡主动背负的吗？”
“嗯，是的……”
凯特用黑化的目光问道，凯瑟琳也露出了苦涩的笑容，
“那孩子真奇怪啊……明明内心无比脆弱，还一直逞强，想独自一人承担起所有事情……真想不明白，我们只是想让她幸福自由地活下去，可她为什么偏偏要主动为自己套上「枷锁」……”
“就是啊，为什么要主动给自己套上「枷锁」……”
布丁默默地重复了一边。
凯特独自一人走向一副挂在大厅墙壁上的世界地图，将它拿下，放在了凯瑟琳面前。
“魔法帝国是什么？”
“「依耶维特」啊……”
凯瑟琳伸出了纤细的手指，指向了一个位于世界西部，在地图上只有指甲大小的国家，并开始了科普。
原来这个世界上一共存在着十个国家。
除了每个种族一个的国家以外，还存在三个由七族人民混合组成的国家。
它们分别是：战争王国、沙漠国度和魔法帝国。
战争王国就位于与魔王战线的最前线，由战争女王带领，勇者们组成的国家，专门用来与魔族战斗，
世界的盾牌。
沙漠国度和它名字一样，位于沙漠之中。
主要生产矿石，让矮人族们打造武器，支援战争王国，同时还推动世界的经济，是个重要的后勤国家。
魔法帝国类似沙漠国度，也算个后勤国家。
不过它主要研究发展魔法，发明魔法道具，尝试创造新的毁灭手段，或者复原过去的魔法记载。
研究者们组成的国家。
当代大多数魔法知识都出自魔法帝国，国家内的所有居民也全是强大法师。
王族就更厉害了，据说是神族的后裔。
因此国王可以得到来自神明的启示，大家再通过启示，进一步推进魔法研究。
由于是神族的后裔，为了能够让子孙们未来也能完美获得启示。
他们只能同样与神界有关联的天使一族，或者圣女家族的成员结婚。
一般都是和天使族的贵族千金结婚的，但当代王子的名誉实在是太差了，导致整个圣国没人愿意。
最后他们只能逼迫最弱小的人类帝国，让他们交出一位圣女家族的成员了。
圣女家族一共有三个副族
人族帝国东部一个，南部一个和首都一个。
在这个年代，位于首都的大小姐，也就是艾丽卡的表姐，成为了圣女，不能结婚。
因此，在艾丽卡和她的一位表妹之中，必须有一个人要去嫁给亚恒。
艾丽卡为了不让她体弱多病的表妹受苦，并且也为了不让家族背负上世界的骂名，主动成为亚恒的未婚妻，自愿在订婚契约上签上了名字。
“就这样，那孩子成为了我们家族的牺牲品……我也做不了什么，只能在她成人（17岁）前，让她尽可能体验更多自由……”
“原来如此。”
听完这些故事后，凯特默默地点了点头。
如果艾丽卡和她表妹也拒接的话，想必人类帝国和天使的国度会陷入一个很尴尬的场面。
无法诞生能接收神明启示的后裔，很多来自世界各地的吃瓜群众门也会用 ‘就不能牺牲一下自己来帮助整个世界’这种话，来喷相对弱小的人类。
到时候东部和南部的圣女家族，绝对会成为世界的集火点。
“还有为什么艾丽卡那么想成为勇者？如果成为勇者的话，就有一些额外的特权了吗？”
布丁突然问道。
“嗯，能加入勇者学院的话就能延期婚约。能顺利毕业成为勇者的话，那艾丽卡就完全有权利自己决定什么时候再进行婚约，甚至可以拖到退休。因此魔法帝国就会主动放弃婚约，加上艾丽卡表妹身体很差，他们应该看不上，就又只能将这件事交给圣国了。”
“我记得天使们的寿命都很长的啊？王子他应该是人与天使的混血吧，那寿命应该也有好几千年的吧，万一他会迫害艾丽卡未来的后代们呢？”
“没事，也许接收启示会对身体造成负担，魔法帝国的王族血脉的寿命永远和人类一样，不管加入了多少圣族的混血。”
“搜嘎……被神力影响了吗……”
布丁喃喃细语，凯瑟琳则继续补充了一点，
“不过艾丽卡她可不是仅仅为了逃避婚约而想成为勇者的，而是真心想成为和她父亲一样勇敢的英雄。”
“这我们当然知道啦~”
“那……那个！艾丽卡她曾经经历了什么？她为什么会那么害怕亚恒？难道第一王子的那些传言，对艾丽卡也做过了？”
就在这个时候，伊丽娜突然插入谈话，
凯瑟琳什么都没回复，只是点了点头。
“不会吧……”
“什么传言？”
伊丽娜一脸震惊，布丁好奇地问了一下。
“亚恒非常喜好女色，他17岁开始，就仗着自己身份强.奸了很多普通居民们的女儿……之后更是变本加厉，连当地的贵族千金都下的出手，有点时候甚至会强.暴一些来自其他国家参加宴会的贵族……不过都被他爸爸镇压下来了……”
“哎！？！那艾丽卡她……”
“我家女儿没被成功性侵。”
“这说法，没被成功，那岂不是……”
“对……”
凯瑟琳露出了复杂的目光，众人似乎意识到了什么。
“艾丽卡十岁的时候，我带她参加了魔法帝国的王族宴会。本来只想让她多见识一下当代先进的魔法的，但途中和她走散了……在那段时间里，她目睹了亚恒对一位女服务员在厕所的施暴……而且亚恒发现她时，还想对她也出手……还好最后被别人发现并阻止了……”
“天哪，那岂不是强.奸未遂……怪不得艾丽卡会那么害怕！她十岁时就遭遇了这种事情！等下，既然您知道亚恒是个差点对您女儿出手过的性侵犯！就算会背负世界的骂名，您当时也必须拒绝订婚啊！”
“不……我当时不知道……什么都不知道……”
“哎？”
“艾丽卡什么都没和我说……我也没看出任何异常，加上消息封锁……我是在三年后才知道的……当时已经太晚了……我尝试了所有方法解除婚约，可全失败了……而且艾丽卡不希望我解除婚约……她想主动承担这一切……”
“艾丽卡……”
“这性格，和「你们」一开始真像。”
凯特用只有一个人能听见的声音感叹了一声，随后对众人说道，
“大致情况我已经了解了，对手没我想象的那么复杂，现在需要找到艾丽卡的位置。”
“啊，说到位置……我刚刚收到了魔法帝国的邀请函，三个小时后有个王子举办的宴会，艾丽卡应该会出现，上面已经画好了一次性的传送法阵，可以直接传送到宴会大厅，但只有两个人可以使用……作为家族之首，我必须得去，所以……”
“行，那你带着伊丽娜去吧。我和布丁可以自己破解魔法阵。”
“伊丽娜？……”
凯瑟琳看向了可爱的精灵公主，伊丽娜也现在才反应过来自己还没自我介绍呢。
不过她觉得现在不是时候，于是简单说了几句，过一会儿再详细解释。
“呐，凯，你下一步准备做什么？”
“夺回艾丽卡。”
面对布丁的疑问，凯特秒回。
“但是不管你用哪个身份做这件事，在此之后，人类帝国肯定会背负全世界的骂名，我觉得艾丽卡不希望看到那样，她会自责的。”
“没事，按照亚恒的性格，这很容易解决。”
凯特冷漠道，
“只要好好地「引导」就没问题。”
