这几天小镇上的老人们都很忙碌。老头子们忙着杀猪宰鸡，把腌制好的肉条挂起来风干，老妇人们有的则在编织衣物，有的则去镇后一座小山上摘幽香馥郁的兰花，用来做花米饭。
这座位于青莲剑宗和玄空山管辖范围之间的孤独小镇名叫育儿镇，有些奇怪的名字。里面的居民全是六十岁以上没有修道天赋的老人们和十六岁以下的孩童。
全镇不过十几个人。没人在意这个无利可图的小镇，老人们也自得其乐。
小镇里现在只有两个孩子，一个已经年满十六岁，而另一个则在一天后迎来自己的十六岁生日。
老人们现在的忙碌，便是在为这个孩子明天的生日做准备。十六岁在这个镇子里已算是成年，既然成年，那就没有理由继续待在育儿镇里碌碌无为，去更广阔的世界里大展手脚才是应该做的。
小镇周围围着一圈木质栅栏，用来抵御附件大山里的野兽，镇里的田地虽多，却又小又瘦，但还是会被野猪一类的杂食性动物盯上。老人们平日闲来无事，就把这些栅栏加固再加固。
镇里有位七十六高龄的老人姓秦，问名是什么，他说忘了，人们便喊他为秦老头。秦老头是位踏上武道的武人，虽不知踏出几步，但育儿镇已能算是高手。
日落西山，木质的大门被敲响，守门的老林嚼着一小块腊肉从门缝向外观察，随即大笑着把厚厚的木门拉开一道能通人的裂缝。秦老头带着一个穿着布衣、披着厚厚黑毛裘的消瘦少年走了进来。
少年身上的毛裘沾着许些血液，他与老林互相打趣，身后拖着一头已经死去的野猪。
野猪因头骨破裂而向内凹陷下去，这是被少年一拳打碎的。老林对此惨状熟视无睹，他看了一眼门外，把木门合上。
少年姓君，名自省，是个被山贼袭村却侥幸活下来的可怜儿，明天便是他的生日。十年前，秦老头去山上采药时，在一个山坳里发现了浑身是血的他，并把他带回了育儿村收养。
转眼十年过去了，君自省已经从当初那个躲在角落发抖、哭都哭不出来的孩子，长大成了如今这个能一拳打死野猪的少年。
秦老头的身材高大，足八尺有余，哪怕年老佝偻，也比君自傲还要高出半个脑袋。老头负手而行，看着格外热闹的村子，不禁有些感慨。
“自省啊，明天你就十六岁，也是时候该离开村子去外面闯荡了，有没有想过今后的路该怎么走？”
“我想拜入仙宗，修得天下无双的神通！然后把杀我父母的山匪全宰了。”君自省不假思索地回答道。
“嘿嘿……”秦老头怪笑两声，接着问：“那之后呢？”
“之后？”君自省有些迷茫。在他的世界里，从拜入仙宗到复仇就需要很长很长时间了，也许到成功的那天，自然会明白接下来该怎么走。
于是他回答：“到时候再说。”
“……以后多念念你的名字，傻小子。”秦老头没好气地说，他摆了摆手，“我去喝酒了，记得把野猪交给胡老屠。”
君自省挠挠头：“知道了。”
其实君自省知道自己名字的含义，他的父母不识字，所以连名字都没给他起。这个名字是来到育儿村后，村子里的另一个孩子给他起的，希望他能做到“每日三省吾身”。
君自省称那个孩子为“大哥”。
拖着野猪走过小镇中央的老槐树，槐树下的老人对君自省打招呼，君自省都乖巧地一一回应。这些老人从某种意义上讲，都是他的亲人，君自省发自地内心地感激他们，是这些老人给了他第二次生命。
胡老屠是村里唯一的屠夫，住在小镇最边缘的瓦房里。君自省看到他时，他正提着刀坐在家门前的石阶上，面前放着一个盛满水的大盆，里面泡着一头肥猪准备被肢解。
“小子，今天收获不错啊。”胡老屠看了一眼君自省拖着的野猪，毛光水滑。
“交给你了，胡爷爷。”
“好，放那就行。”
君自省把野猪就地放下，转身离开。今天的工作已经完成，君自省抬头望了一眼已经黑掉半边的天空，差不多该去找大哥了。
他回去时又经过了那棵老槐树，一阵清风拂过，树叶摇曳，哗啦作响。君自省从树底下跑过去，然后忽然停住，愣了几秒，掉头跑回老槐树下。
树下的长木椅上盘腿坐着一个少年，穿着玄色的长袍，短发玉面。
君自省跑到少年的对面坐下，老老实实地问好：“大哥。”
少年点点头，“如何？”
没头没尾的一句话，但君自省知道少年在问什么。每次君自省出去狩猎，归来见到少年时，他总会问君自省一句如何，这是少年关心别人的一种表现。
“今天还是去旁边那座山，刚进山没多久，秦爷爷就发现了野猪活动的痕迹。我们跟着痕迹一路追上去，追了大概半个时辰才找到它。
我和秦爷爷把它的退路堵住，它没办突破，就向我撞过来。但是这头野猪有点笨重，我躲开它的撞击，侧身一拳砸在它的脑壳上，一下就死了。”
君自省说到这略做停顿，“不过我还是有些不足，秦爷爷交给我的知识运用得仍然不熟练，否则最先发现野猪的就是我，而不是秦爷爷。
还有在对战野猪的时候，要不是秦爷爷提醒我，我是躲不开它突如其来的撞击的。我看它比以往遇到的野猪都要大一些，就以为它的速度应该也会慢一些。是我太想当然，忘记了不可貌相的道理。”
这是少年让君自省养成的习惯，要时刻明白自己的过错并反省，这对君自省今后的生活会有很多益处，这种益处也会延伸到习武修道上。
少年听完，微微颔首。君自省并不在意少年似乎有些高傲的表现，他知道这并非少年看不起自己，仅仅少年是天性冷淡罢了。
“今天你想听什么？”少年问。
君自省想到明天自己就要出去闯荡了，应该提前了解一下如何才能拜入仙宗，便问道：“大哥，我想听听怎样才能拜入青莲剑宗？”
“青莲剑宗每隔三年就会在宗门前招收新弟子，持续七天，想要拜入青莲剑宗首先得先通过三大考核，分别对应的是坚韧、智慧和勇气，具体的考核内容每次都不一样……”
君自省听得全神贯注，少年讲得滔滔不绝。
全镇就只有他们两个孩子，所以君自省把少年当做了自己唯一的朋友。
十年前，君自省来到育儿镇时，少年就已经在这里生活了，他有属于自己的一座四合院，不大，却小而巧妙。君自省最开始和秦老头一块住，之后便被秦老头以“年轻人怎么能依靠老人”的理由赶出来，住在少年的四合院旁边。
初来乍到的时候，君自省就算看见少年也不敢上去打招呼，怯生生地像只小羊羔。后来在巷子里狭路相逢，两个孩子对视都有些尴尬，最后还是少年先开口问君自省叫什么名字。
君自省回答说我的爹娘死了，还没有给我起名字。少年回答那我给你起一个怎么样，君自省说好，因为他不识字。少年问你姓什么，君自省回答姓君，于是他从此便有了名——自省。
从那天起，君自省和少年之间因陌生而产生的隔阂莫名其妙地消失了。君自省每天晚上都会跑去找少年玩，因为白天他要去和秦老头学武，只有晚上才有时间。
这时候少年会教君自省识字，告诉他自己名字的含义，告诉他为人处世的道理。这个村子里，除了秦老头，君自省最尊敬便是这个和自己差不多年纪，却比自己懂得多得多的少年。
少年并不是育儿村土生土长的孩子，他和君自省一样，都是由秦老头带回育儿村的，不同的是，少年是个弃婴，躺在木盆里顺水漂到育儿村附近的小溪畔，最后被秦老头捡到，从小养大。
至于为什么少年会知道这么多小镇外的事，这要归功于小镇的守门人老林。老林原本是大城市里的读书人，老了以后来到育儿村颐养天年，他的包袱中便有几本杂书。
老林教会少年识字，少年空闲时就把那几本杂书看完。不过那都是十多年以前的事了，那些书早就不知踪影，毕竟在小镇里，有一两本儒书便已经足够。
在少年十四岁的时候他自己一人偷偷离开了小镇，说是想去外面看看精彩的世界，一年前才回来。回来那天，君自省立刻马不停蹄地去找少年问东问西，果然听到了许多以前没听过的东西。
比如鬼怪妖孽、求道者和青莲剑宗。
这让君自省对外面的世界愈发憧憬，练武也更卖力。
“……最后才能成为青莲剑宗的外门弟子，不过凡事都有例外，一些万中无一的天才或特殊体质可以不接受考核，直接成为外门弟子，甚至被剑宗的长老峰主内定为弟子。”
“大哥，你说我能拜入青莲剑宗吗？”君自省问。
少年望进君自省眼眸深处。
清澈无暇。
他遂点头表示肯定。
君自省咧开嘴，笑得很开心。
