上午六点。
以最快的动作完成洗漱之后，我穿上衣服，去往餐厅。
服侍我的女仆一如既往地称职——万德普斯和我在餐厅再次遇见。
“早上好，万德普斯。”我从菜架上取来一些冷肉，面包，黄油还有一些生菜，坐到餐桌边。
万德普斯取了同样的菜品后，端着餐盘坐到我身边，“你好，艾米莉亚。”
“万德普斯，我想请教你一些问题。”
我一边询问万德普斯，一边用黄油刀将面包对角线切成两半，接着用刀削下黄油的一角，抹在面包上面。
“你尽管问。”万德普斯利索地说道。
我看似在慢条斯理地做一个三明治，实际上是在打量四周，如果马尔斯在场，我就不准备询问我准备的问题。
好在，马尔斯并没有出现在这里。
“咱们带回来的那些大炮可以把巨龙打下来吗？”
“大炮当然可以把巨龙打下来。或许六磅炮和十二磅炮威力不足，但没有任何生物可以抵挡二十四磅炮实心弹的打击。”万德普斯叉起一些冷肉，“关键问题是，怎样才能让大炮打中巨龙。大炮太笨重了，巨龙虽然也很笨重，但却比大炮灵活太多。”
我把生菜垫在面包片上，再夹取足够分量的冷肉，最后合上剩下的面包片。开动之前，我问道：
“乌特兰离神庭这么近，为什么没有被巨龙奴役?”
“因为巨龙没办法离开黑曜石群岛太远。这些庞然大物以黑曜石和硫磺为食物，以熔岩为水分。如果巨龙飞得太远，饥饿会使它们非常虚弱，甚至不堪一击。”
啊，原来是作战半径的问题。
在乌特兰的东南方向，卡佩岛以东大约五百公里，兰德明利王国的南方，有一片活火山群岛。这片群岛被称为巨龙之巢，或者黑曜石群岛。
许许多多的巨龙，亚龙栖息在那座群岛上。
几千年前，奴役了巨龙的神庭在黑曜石群岛上站稳脚跟，并且建立起第一个神恩国度。
我咽下口里的食物，又端起奶茶喝了一口，问道：“那有没有对巨龙作战的手册呢？”
“当然有。打下巨龙的关键就在于，先用霰弹打烂它的翅膀，再用实心弹，榴弹轰炸它。但是想要和巨龙作战，肯定得付出巨大的伤亡。这只是理论罢了，至今为止，并没有大炮打下巨龙的案例。”
“炮兵打下棱堡也应该很容易才对。”
“这可不好说。棱堡内可以建立起静态的魔法屏障，由魔晶供能，还有许多魔法师参与维护——这样的屏障几乎坚不可摧。为了打垮这样的屏障，要么集中轰击某一处，要么就是消耗战，看谁的紫晶储备先消耗殆尽。”
我又和马尔斯聊了聊炮兵的问题。
等到我吃完三明治，喝掉一杯奶茶后，虽然对炮兵还是有很多不明白的地方，但我却已经不再是一个小白了。
那头巨龙，我得想办法安排一下。
“你真有耐心，和我讲这么多。”
适当的夸赞可以维持两人之间的和睦却又保持距离的关系。
“谢谢。”万德普斯谦虚地说道。
吃完早餐，告别万德普斯，我回到卧室，花了几分钟在写字台上写完马尔斯要求提交的报告后，我主动上门去找马尔斯。
“你就和他聊了这些东西？”马尔斯放下我的报告，直视我的双眼。
“我就是单纯的好奇炮兵怎样运作的而已。”我反向瞪回去。
完全的假话经不起质问，而一定程度的实话却可以。
或许从我眼里看不出什么名堂来，马尔斯便挪开了目光。
“我不耽搁你，你还有差不多两天时间完成通讯卷轴。”
他说着，从抽屉里取出一张纸，写了一些东西在上面，“拿着这张字条去找雷诺侯爵签字，之后你就可以从昨天缴获的几千克紫晶里获得五百克作为研究。”
“这几天时间根本不够。要是有一个人可以协助我的话，进度肯定会很快。”我提要求道，“我需要一个精通炼金术的魔法师，据我所知，我们昨天好像接纳了一个不错的家伙。”
“奥古斯特尔?”马尔斯从办公桌后面站起来，我这才注意到他身上的制服光鲜地就像要求参加阅兵式一样。
看来这家伙既可以坐办公室，也可以干一些脏活累活。
“我马上去找他谈谈。你这两天哪里都不要去，赶快把通讯卷轴做出来，有了通讯卷轴，我们就可以尽可能减少这场灾难带给人们的损失。”
口享!说的你好像真的很担心人们似的。
在门口分道扬镳时，马尔斯叫住我：“如果你能够在这几天内把它做出来，我会在皇帝面前为你美言几句。你明白我的意思。”
因为办公室外的走廊是公共空间，马尔斯只能如此委婉地表示他会在秘密报告里不说我的坏话。
嘁~要不是我目睹你和神职人员在断桥那里蝇营狗苟，我还真就信了你。
但我还是冲马尔斯笑笑，行礼。谦卑的面孔和态度最容易麻痹一个人的认知。
我找到雷诺侯爵，他爽快地给我签字。
临走时，他叫住我，“我听说有人准备在皇帝陛下面前美言你几句，小淑女，是真的吗？”
好吧，看来雷诺侯爵也有自己的情报网络。
“当然，我可就等着陛下离婚好乘虚而入呢。”我说完，溜出办公室。
侯爵的笑声一直撵我着到楼梯拐角。
我把字条交给军需官，军需官派人去取紫晶时，一个人从身后靠近我，他用拇指和食指捏住我按在桌子边缘，半悬空的手掌。
我：？？？
如果是万德普斯我的话我就要揍他了!
我转过身，结果发现是奥古斯特尔。
他捏住我的中指指节，俯身亲吻我的手背。
“很荣幸为您服务，女士。”他腆着脸说道。
手背的皮肤被毛毛刺刺的下巴弄得痒痒的，刚才的惊讶和愤怒到此全部变成忍俊不禁。
这种感觉可真棒（指被献殷勤）。
我抽回手，接过一匣紫晶，“走吧，带炼金术师，我们的时间很紧迫。我们边走边说。”
“我昨天去看了这里的炼金工坊，那是一座刚刚修建完毕的小木屋，一些仪器也准备就绪，我们可以在那里展开工作。”奥古斯特尔说道。
我皱起眉头，说道：“我还以为在我的卧室工作呢。”
这样我就不必把那一口袋的细碎魔晶到处拿了。
奥古斯特尔一脸的受宠若惊，“我没想到您对我一见钟情……”
“蛤？你误会了，带哲学家。那座小木屋搭建完成之前，我都在卧室的写字台上完成工作。”
“那真是太好了。既然这样的话，我也就不必费脑筋想客套话来拒绝您了，罗让女士——要知道，拒绝您可是一件非常艰难的事情。”
“我就当这是夸奖了。”
“不过，我已经有心上人了。那么，炼金工坊见。”
“回见。”
我回到卧室，把轻剑佩戴在腰间的武装带上，再带上一些七零八碎的东西后，走进炼金工坊。
奥古斯特尔正拿着马尔斯用过的通讯卷轴研究。
“这涉及到一个全新的领域。”奥古斯特尔把放大镜推到一边去，说道。
他手里的放大镜并非是一个“○—”，而是一个半球形的玻璃分光器。
“是的。如你所见，这种技术肯定会改变我们的生活方式和作战方式。而这也正是我的秘密。现在，为了加快进度，我却要拿他来和你分享。”
我的神经感到轻微的灼痛——我明白教条苏醒了。它正在监视我的一举一动，一旦我出现泄露心灵之链的企图，它就会及时纠正过来。
“您如此高尚，我都要拜倒在您的脚下了。可惜——”奥古斯特尔捧着自己的心脏，“我有爱人了。”
“你不去当演员真的屈才了。还有，别把高尚这个词用在我身上。我可是要收费的!”我把轻剑从武装带上解下，又把一小包魔晶放在桌上。“帮我为这把剑附魔吧。”
“附魔可是一件技术活。”
“我知道。”
奥古斯特尔解开魔晶袋，往里瞅瞅，把我的魔晶法球取出来后，直接把整个袋子丢到窗外去了，“这些都是垃圾。附魔需要品质上好的魔晶。”
“我该去哪里找那些魔晶?”我问道。
“你在哪里都不可能找到魔晶。你忘了？现在是特殊时期，魔晶交易不被允许。但我应该可以帮你弄到一些。前提是……”
“是什么？”
“我不确定你是不是老师要找的人，但他肯定很乐意见你一面。”
“比奥佩德罗想见我?”
“是的。不过，也许不是你，他想要见的有可能是另一个你。”奥古斯特尔说完皱着眉头等候我的回答。
我惊出一身冷汗——他难道在暗示我的易形术露馅了吗？
不，自信一点，他作为一个“直接把想法播种在兰德明利士兵脑海”里的人，肯定我意想不到的办法识破伪装。
但我好奇的是，他对我的情况掌握到什么程度？
只是知道我有伪装？
知道我伪装，并且知道我原本的样子？
甚至，他明白易形术的诀窍?
这些都不得而知。
然而，既然奥古斯特尔没有直接点明，如果我乱了阵脚，那才是真的没出息。
“等这里处理完毕，一切走上正轨之后，我会去拜见你的老师。这样你满意了吧？”
“一言为定。”奥古斯特尔似乎根本不担心我反悔，他从包里掏出一个袋子，“虽然我的魔晶不多，但都是上乘货色。不过，第一步，我要先检验一下这个半球体魔晶的性质……”
好啊，这个家伙套路我!
