一整个白天就在炼金工坊里过去。
“我的魔晶不多，因此留出了一些空余的镶嵌位置，为了你以后升级使用，而且，你的这颗半球体魔晶似乎很特殊，如果能找到另一半的话，它的效果肯定会大大加强。这可不是一加一等于二的加强!”
奥古斯特尔把轻剑交给我。
我的秘银轻剑现在变成了一把魔剑，作为交换，我要把通讯卷轴的核心内容教给奥古斯特尔，以及答应他去拜访他的老师，比奥佩德罗。
而军需官给我的紫晶则被消耗地只剩下一百多克。
“不要向任何人提及你帮我的轻剑附魔这件事情。”我说道。
“当然。”奥古斯特尔回答，“不过，你貌似没有一点炼金术的基础。你从哪里学到通讯卷轴这一法术的？”
“这是秘密。”我说完，走到门口。
“行吧。不过我倒是有了一个想法，以通讯卷轴为核心，配以齿轮，擒纵装置还有墨带，应该可以达到你的要求——把光信号转化成点和横。”
“你加油，我要回去休息了。你不走吗？”
“这么新鲜的东西让我大开眼界，我现在可睡不着。”
“那你好好干。晚安，再见。”我走出炼金工坊。
我没有直接回卧室，而是到军官的宿舍区找到卡米乐尔。
“明天我就要拿到钱。”我告诉他。
“明天?这几天忙得跟狗一样，根本不可能有机会把紫晶卖掉好吧！”
“那给我应得分量的紫晶也行。”我说道，“马尔斯已经嗅到什么东西，过了明天，我可就不能在保证他的桌面上不会出现一份关于紫晶失踪的报告。你自求多福。”
卡米乐尔沉默着，盯着我，眼里满是阴翳。
“你可以把那些紫晶带到你认为安全的地方，我会在那里和你碰头。”
这个条件似乎正中下怀，卡米乐尔当即答应下来。
要是马尔斯知道奥古斯特尔已经掌握通讯卷轴的核心技术，他说不定马上就要把我抓起来献给神职人员，或者诱拐到神职人员手里。
因此，我必须逼迫卡米乐尔赶快行动。
第二天清晨，我在炼金工坊里研究密码本的事情——这件事情随便找一个学徒都可以做好，但这毕竟是机密，参与的人越少越好。
一个士兵找到我，他的高筒帽貌似和轻步兵的筒帽有所不同——因此，他是一名炮兵。
他告诉我说，卡米乐尔派他来告诉我一个地点，还有时间。
把他打发走后，我在内心的地图上找到那个地方。
那个地方不远，就在城堡附近一座废弃的仓库里。
军需官正在派人清扫这些一百年前的建筑。有些建筑打扫一下可以直接使用，有些建筑则只能等暂时放在哪里，将来有材料时再予以拆除或者修葺。
我回到卧室，换上一身低调的装束——军服的颜色很鲜艳，穿着这一身根本没法潜行。
我十分艰难地把长袍后面的丝带系好——看来每天女仆伺候穿衣的日子让我变得娇气了。
我在卧室的窗口眺望炮垒。
“一门，两门，三门……”数了两三遍，我确认这里少了一门炮——一门二十四磅炮。
嗯，危险的兆头，不过在我意料之中。
我猜猜看，那门炮不见了，而炮垒附近也没有卡米乐尔的身影。
有很大的可能性卡米乐尔和那门炮在一起。
因此，他的房间里就不会有人。
我从城堡外侧墙壁用剑气切下玻璃后，进入卡米乐尔的房间——这样的破坏是不可逆的。但今晚之后，我和卡米乐尔之中只有一个人会活着回到城堡。
他才住进来几天，房间就这么乱?
床上的被褥胡乱团成一团，写字台上堆满了纸张和书本，以及没有好好收拾起来的墨盒。
“把树叶藏在森林里……这下我可有得找了。”我喃喃道。
我翻开一本书，唔，是一本涩情小说，而且带插图的那种——爱了爱了，我没收了。
我把书揣进武装带上的腰包里。
一番寻找后，我并没有在桌面上找到什么有价值的东西。
我打开抽屉，一番寻找后，倒是发现几封书信。
这几封信的内容倒是没有任何敏感的地方，但寄信人地址却是一个比较远的小镇里的杂货商——如果我没有记错的话，那个小镇正是民兵队突袭过的小镇。
有点意思。看来，这几封信由暗语写成。
我把信封揣进怀里。
继续搜寻一番，我没有发现任何证据来证明卡米乐尔是有罪的。
看来，一切结束之后，我还要去那个小镇一趟。
我没有回房间，而是直接去找到万德普斯。
我在指挥部里找到了万德普斯，同时还找到了马尔斯。
一群军官围着地图研究些什么。
“……我们应该把重心放在棱堡上。而不是担心什么虚无缥缈的巨龙攻击!”有军官抱怨道。
“我们总得有一个预案，不是吗？”马尔斯以罕见的耐心和礼貌对那名军官说道。
这个家伙连皇帝都敢怼，现在却摆出一副谦逊模样，也太难为他了。
我把万德普斯从地图桌旁边拉走，“小万，我能借一下你的望远镜吗？”
小万这个称呼可能有些过分亲昵了，我看见万德普斯的单边眉毛高兴地弹起，同侧的嘴角也抑制不住地翘起来。
不知为什么，我有点享受看见万德普斯这副模样。
“当然可以。你借什么都可以。”万德普斯说道。“为什么我被蒙在鼓里？你今早问关于巨龙的问题，马尔斯现在要求大家做出一份预案。你们是不是有什么内小道消息？”
“你应该知道不该问的不要问，不该说的也不要说吧？”我斜睨万德普斯，说道。
希望这蠢货没有向马尔斯讲起今早我和他关于巨龙和大炮的问题吧。
此时此刻，我只能侥幸地希望万德普斯没有泄露什么东西出去——不过，我还是蛮相信他的，毕竟他表现得像一个非常出色的军官，那么军官不乱讲话的素质他也应该具备才对。
把万德普斯赶回去后，我找到马尔斯，耳语告诉他，今晚初号机就能试验，而我希望初号机实验成功时他能在场。
我把试验的时间和地点告诉马尔斯。
我爬到城堡顶端的尖塔上，从窗户远眺卡米乐尔要求的地点。
那座废弃建筑坐落在几座长满树木的小山丘里。树木……非常碍眼。
不论用人力还是马力拉动二十四磅炮都会异常艰难。我只需要找到炮车的车辙印，就可以追踪到大炮。
我取出并且展开望远镜，当我检视第三座小山包时，我从树林中的一片空地里发现了一道深深的车辙印。
有了那道车辙印，我轻而易举地找到山顶的大炮——或者说看起来拥有大炮轮廓的一堆灌木丛。
这个卡米乐尔好歹还知道伪装一下，没有过于侮辱我的智商和眼力。
我很好奇他到底怎么把大炮拖到那个地方的。我更好奇的是，他们用什么理由把大炮部署在那个地方。
马尔斯甚至有可能知道那里部署着一门大炮。但他有那么丰富的想象力把大炮和仓库联系起来吗？
他肯定猜不到。
让他焦头烂额的事情多得很。而等我坐上他的位置，那些事情也会让我焦头烂额。
傍晚，晚餐过后，我带着马尔斯去往卡米乐尔指定的仓库。
“奥古斯特尔是一个天才。他不仅仅是一个出色的炼金术师，他还是一个颇具天赋的机械师。我们以通讯卷轴为核心，配以齿轮，螺丝钉，擒纵装置，打造出了试验机——这台机器可以把光信号转化成点和横。”
一路上，我带着一丝激动的心情，把奥古斯特尔告诉我的东西复述给马尔斯。
马尔斯沉默不语。
等我和马尔斯推门进入仓库时，面对的是卡米乐尔惊讶又恼怒的神情。
见到马尔斯，卡米乐尔肯定会认为这是一个圈套——他会认为我从一开始就没有想从他这里分一杯羹出去——他肯定会以为我从头到尾都是马尔斯的耳目。
但正如我所料的，这里没有任何紫晶。
卡米乐尔这个畜生果然一开始就没有准备把紫晶和我分享。
卡米乐尔骂了一句，然后比了个中指后，转头从另一边跑出门去。
卡米乐尔离开后，我变成猫娘，把帽子取下来冲脸庞扇风。
“我们好像撞见了什么？”
面前的景象让马尔斯非常疑惑，但他并不明白即将发生什么。
我提心吊胆地往前走——卡米乐尔已经跑出了仓库，他现在肯定在给那门大炮发信号，用不了几秒钟，那门二十四磅炮就会开火。
我必须竖起耳朵听一切动静。
“所以，你的试验机呢？”马尔斯说道。
“在这里。”我走向一个破烂的桌子，从包里取出一把石灰粉丢到马尔斯脸上。
马尔斯的反应速度很快，在石灰粉扑向他的眼睛时，他及时偏头，并且伸手抵挡，因此他恐怕只有一只眼睛受到影响。
此时，一阵呆板却又强大的魔力波动传来。
二十四磅炮开火了!
这个距离根本来不及拔剑，我一脚踢在他的腹部，随后趁着他的小小硬直和他拉开距离。
马尔斯红着眼睛拔剑追上来，我从武装带上抽出匕首和一枚魔晶震撼弹，左手捏住刀尖，右手激活震撼弹，左侧转身掷出匕首，旋即右侧转身丢出魔晶震撼弹。
轰隆隆的炮声已经传到耳边。
亚音速的炮弹肯定马上就会抵达。
马尔斯一副恍然大悟的样子，看来他已经至少明白那颗炮弹是冲他来的。
他开始全速奔跑起来。
我不是飞刀大师，那匕首因此毫无准头——而且，命运女神貌似没有眷顾我，匕首砸到马尔斯身上时，并非刀尖朝向他。
他甚至没有格挡!
因此马尔斯有足够的时间，像打棒球一样，他用剑身抽开魔晶震撼弹。
魔晶震撼弹在我左后方爆炸，我立马感觉到体内的魔力不受控制起来。若是我这一刻在施法，绝对会被反噬。
但马尔斯受到的影响只会更大。
而且现在是拼身体素质的时候——谁能够跑出仓库，谁就能活下来。
不得不说，猫娘在速度方面超越人类太多。
我刚刚跑到仓库门口时，身后便传来一阵力拉崩倒之声，随即一阵爆炸气流将我吹飞出去。
我从地上爬起来，只感觉浑身发痛，脸颊，手臂上有多出擦伤。
二十四磅炮的威力果然名不虚传——可是，马尔斯并没有被直接命中，因此 他很有可能还活着。
我拔出轻剑走进不断坍塌的仓库里。
我在一堆砖石下发现了面朝下的马尔斯。他果然还活着，但是身受重伤，而且下半身被压在几吨重的碎砖和其他垃圾里。
我把马尔斯手边的剑踢到一边——我本来想发表一些长篇大论来描述我此刻的心情，并且享受一下马尔斯绝望而又愤怒的表情和叫骂，但我知道，那样的发泄是有害的。
反派往往死于话多。
我本想用剑干脆利落地刺死马尔斯，但随即意识到那样留下的伤口恐怕会暴露我。
因此，我抬起脚，用脚后跟狠狠跺在马尔斯的颈椎上。
每一抬脚后跟落下，我都可以感觉到马尔斯的面骨磕在地板上传来的动静。
一脚，两脚，三脚……
马尔斯很强壮，他梗着脖子硬生生承受了我十多脚的践踏，才被踩断脖子。
我俯下身，试探他的鼻息和脉搏——我的感官告诉我，他已经死掉了。
五阶也没有什么强大的，我已经越级挑战了两个了。
我站起身，把帽子戴好，感觉到自己的目光无比自信和坚定。
我会找到卡米乐尔贪污的证据，而马尔斯则是因为发现了蛛丝马迹而被卡米乐尔谋杀。
接下来，就是把卡米乐尔送上绞刑架的时候了。谋害麦西利亚掷弹列兵团的情报官，这罪名可不小呀！
到目前为止，一切都在我的计划之中。
然而，谋杀一个人的感觉非常糟糕，尽管我完全是为了生存而已。哪怕越级挑战带来的成就感和自信也无法抹除我的双手沾满鲜血的负罪感。
成就感和负罪感并存着。
和第一次剥夺某个人的生命时的脆弱不同，这一次，我为自己的成长感到欣慰——负罪感带来负罪的欣慰，成就感带来成就的欣慰。
从地面上碎成一千片的玻璃里，我看见一千只白毛团子在露出甜甜的笑容的同时，被两行眼泪珠勾勒出脸庞的轮廓。
临走前，我再次试探马尔斯的鼻息和脉搏。
看来，马尔斯的确是死掉了。
