随着艾拉的消失，城堡外那股庞大的戾气也逐渐消散，也不知是发生了什么变化。
方垣不禁沉吟道：“不过连自封的王都有这么大脾气了么？守城士兵被调走，王侯又如此咄咄逼人，看来炎界的形势似乎并不乐观呢。”
莫非艾拉正面临王侯篡位之危？
想了想，方垣便主动否决了这个可能性。
“根据圣国书籍的记载，异族界王或域王是其下属整片界域中最强的那个存在，按理来说不应该会有人敢公然挑衅……因此恐怕真相比我想象中的还要复杂。”
方垣心里是郁闷的，毕竟好不容易才脱离圣国搭上炎界的车，这要是突然出了点什么情况，那自己的运气未免也太差了。
如今方垣可以说是与艾拉站在同一条船上，只有炎界长久他才能继续沾光，因此他甚至比艾拉还不希望炎界出现问题。
颔首推敲间，餐桌对侧的娅岁不知从哪里翻出来好几套衣服，又把自己给裹成了球。
少女略微犹豫了一瞬，开口打断了方垣的思绪。
“那……要去看一看吗？”
方垣一愣，下意识地反驳道：“可是师父她刚刚说不要四处乱走……”
不等方垣说完，只见少女轻咬下唇脸庞泛红，娥眉浅蹙视线上挑，露出一副苦苦哀求般的柔弱神情。
“娅岁想看……”
“出发！！”
砰！
方垣直接把待洗的碗筷扔到一旁，毫不犹豫一把推开了餐厅的大门，斗志昂扬意气风发。
“正好瞅瞅这赤炎王究竟是哪路货色，居然敢挑衅我们女王的权威！”
……
议事大殿，炎界火凤图腾之下。
艾拉倾身倚靠在王座之上，单手随意地点在脸颊旁，目光慵懒地望着下方众人，最终视线锁定在了最前方那名赤衤果着上半身的壮硕男子身上。
“炎炽，你未经上报擅闯王城，已是坏了规矩，罚你三个月的领地税收尽数上交。”
只见为首那名被称作炎炽的男子轻哼一声，气势骤然暴涨，肩膀两侧和头发上猛地燃烧起了熊熊火焰，散去了充斥在大殿内的帝王威压。
“女王陛下，张口就罚三个月？是否有些太过鲁莽？”
艾拉双眼微眯，沉声道：“怎么，你有异议？”
“当然不敢，今日闯进王城虽非吾本意，但毕竟是愚弟有错在先，三个月的税而已，给你便是。”
说到这里，炎炽甚至还恭敬地行了一礼，只是一礼过后他的表情陡然一变，脸上挂着一副盛气凌人的笑容，言语化作利箭直逼王座上的艾拉。
“不过女王大人，您疏忽职守冒然离去，是否也是坏了规矩？要知道您不在炎界的这小半个月里，我们这些领主可没少替您处理烂摊子……听闻您是去了冰界，要知道冰界与炎界可是有地域之争，是敌人！难道您不该向我们解释一下？”
“在炎界，本王即是规矩，无需向任何人解释。”艾拉面无表情，语气不屑道，“倒是你，自封赤炎王，真的是不把我这界王放在眼里了？”
炎炽轻笑一声，露出一副无所谓的态度摆了摆手，实则是在用天赋技能消去逐渐压上来的女王气场。
“虚名而已，你我心知，又何必追究？就不能让愚弟我过过嘴瘾？更何况我又没有用这个名号去做什么坏事，不如说……反倒是为了炎界，愚弟几乎快要掏空了自己领地上下近几百年来积累的财富啊！”
一计不通，便立即转移攻势，可见炎炽此行是有备而来。
而听到这番含沙射影之语，艾拉柳眉微蹙，略微摆正了姿态。
“尔等界王下属，听从本王的号令乃是天经地义，积累的财富不用在关键时刻，等以后连人都没了，又哪里有任你们挥霍的机会？”
“女王大人，吾等知道你是临危上任，独自扛起了振兴炎界的大旗，对您我只有尊敬。可是照这速度下去，恐怕还没来得及让我们等到挥霍的时候，整个炎界的贵族和高层……就全都破产了！”
“荒谬！你们手里有多少财富，本王会不知？”
大殿之内唇枪舌剑交锋不断，而在远处一根承重柱后，方垣与娅岁探出脑袋，悄悄窥视着殿内的景象。
方垣虽从头到尾听到现在，但奈何对炎界内的情报太少，以至于听了半天都没明白双方是在为何而争论不休。
于是方垣便转头看向了唯一能够询问的少女。
“他们在争议什么？”
只见娅岁轻轻压低了外套的帽檐遮住脸庞，一缕淡淡的冰寒之气兀然环绕周身，竟是谈吐清晰且流利地解释道，
“几十年前，三界五域的界王和域王不知因何原因同时暴毙，猜疑链下各个界域中内乱四起，失去了界王的威慑外加内忧导致大片疆域被魔兽侵占，而脱离了三界五域庇护的弱小异族，更是成为了人族狩猎的目标，无数种族濒临灭绝，损伤惨重。”
“而艾拉……女王在成为炎界界王后，重新张开保护伞，命令贵族王侯打开宝库提供财富资金，在炎界内兴建公路水桥，为流离失所的异族提供工作机会，改善民生。”
“虽然此举获得了子民们的支持与爱戴，但却严重损伤了贵族高层的利益，最终引起了他们的不满，而这炎炽，正是贵族高层的代表。”
说到最后，娅岁终于是松开了帽檐，只是刚才那副沉稳平静的气质不知跑到了哪里，白皙稚嫩的脸颊微微泛红，仿佛一只小狗狗般抬起头，闪动着两只大眼睛小心翼翼地看向方垣。
“大、大概就似……仄么一回似……”
怎么忽然又开始平翘不分了？
心中固然疑惑，不过方垣此刻更在意的，反倒是娅岁话语中透露出的信息。
“真是奇怪，这有什么好不满的？等度过这段艰难时期，待基础设施刺激起经济流通和经济发展，并转化为收益，撒出去的钱不早晚都能收回来？有钱不花在正地方，又如何获取更多的财富……艾拉做的没毛病啊！”
在方垣的心中，这虽然算不上是解决炎界现状的最优解，但几乎已经可以说是最可靠的方法了，更何况平时攒钱，不就是为了以后能拿出来渡过难关的么？
“若是对炎界内的子民视而不见，等人口和聚居地收缩，经济固守一隅民不聊生，届时又谈何发展甚至是挥霍？怕是有再多的钱都花不出去，甚至还不如几斗米来得更值钱。”情至深处，方垣忍不住批判道，“这帮贵族高层，真的是目光狭隘！”
实际上最令方垣愤怒且不解的，则是那帮贵族对艾拉的态度。
炎界可是君主专制制度，炎界女王作为统治者拥有无限制的权利，不受任何法律等约束或制衡，亦无须向任何人解释自己行动的动机！
然而这些高层贵族居然敢公然挑衅女王的权威！
这显然不是会在正常情况下出现的场景。
反观一旁安静听着方垣感慨话语的娅岁，眼中忽然不着痕迹地闪过一丝淡蓝色的微光，看向前者的视线也随之明亮了许多。
