墨色点染了云翳，顺着饱含水分的云层很快蔓延了整片天空。尽管午后时光尚未过半，如瀑的雨帘却早早让蜃都沉浸在昏沉的暗色步调中。
洛九坐在出租车的后座，隔着车窗上汇聚而下水帘看向这座都市。蜃都没有黑潭市那种强迫症一样的规整感，它的建筑更像是从土地中肆意生长出来的，相邻的两个建筑高度差有时非常巨大，或胖或瘦，造型独特，连带灯光都无比斑斓，巨型广告凌空投射………
不像黑潭市缤纷的色彩大多来自低空航道，蜃都驳杂的色彩就来自它的建筑群本身，就像是……秩序井然的花丛。
雨下得更大了，除却出租车航道附近的不规则建筑，洛九已经看不清更远处建筑的轮廓。只余下大片的灯光在雨水中化作斑斓的模糊色块，在半空中堆出一幅印象派画作，似梦似幻，海市蜃楼。
蜃都与黑潭市的距离算不得远，因为自己的母亲，洛九会周期性地往来于两座城市之间。可不论是在这搭乘出租车，还是从悬浮车航道上观察这座都市，对她来说都还是头一遭。
一如往昔，她没有观赏的情致，放空自己的尝试失败了。静谧的自我时间里，各种思绪不可抑制地生长，正如以往无数次辗转反侧的清醒深夜，思绪的野蛮生长总让洛九对未来有种无言的惶恐。
现在，她的脑袋里一团乱麻，很多问题都没有解。债务、未来、身份，该怎么面对小七…还有眼下……
“女士，我们到了。”
滂沱大雨里，车子的高度缓缓下降，最终稳稳地停在一个旧式院落门前。洛九浑浑噩噩地点了点头，一把推开车门钻进雨中。廉价航空上婴儿的啼哭和邻座胖子的狐臭让她饱受折磨，现在好多了，满面的雨水洗去了些许疲惫和思绪，这让她稍微平静了些，好面对接下来的事情。
穿过院落，很快就能直抵草坪与灌木丛中央的那座建筑。这座被灌木簇拥的棕褐色建筑是上个世纪的遗老，部分外墙甚至挂满了爬山虎，像一道绿色的瀑布。
披着雨滴，洛九穿过石制大门进入空寂的大厅，引导服务台空着，只有左侧的休息排椅上蜷睡着个人。在她进入大厅的同时，门旁的黑色小屏幕快速滚动过一串信息，速度很快，洛九隐约能看到“塔西尼亚公民”几个字样。
洛九登上扶梯来到二楼，一步不停地拐向右边的走廊。几乎同时，一个圆头圆脑的机器人也驶到了她身旁。
“欢迎来到新葉疗养院，墨欣女士。请问您是来探视的吗？”
洛九愣了一会，连带着脚步一滞，而后才缓过神来。
“是的。”
她还是不大适应这个不常用的新身份。
“请问您要探视几号房的病人，或许我能为您带路。”
那颗圆球形的脑袋滚转一圈，正“仰望”着洛九。
“2250号房，我自己过去就行。”
“好的，我会替您向柯林医生申请探视权限。”
走廊很安静，拉着小推车的医疗机器人时不时在走廊上穿行而过，偶尔会遇到伴行的护士。不过这里实在没什么鲜活的气息，她扫过沿途房门上的观察窗，病人大多无声无息地躺在床上，床边的桌台往往满是各型设备。有时能看到房间里家属的存在，或趴在床沿睡着，或三三两两的低声交谈，或呆滞出神……
她在2250门前停下，习惯性地去推门把手，却发觉自己已经没有准入许可了。她只得退后一步，看着这个窄窄的单间等待，直到那位睡眼惺忪的白大褂打着哈欠被圆脑袋机器人领过来。
“女士，洛九先生呢？”
他用终端调出一份文档，快速浏览了一遍。
“他来不了了。柯林医生，邮件里应该有跟您提过会有人过来代为处理剩下的事务。”
“好像是有这么件事……”
柯林医生抓了抓头，又疑惑地盯着洛九看了一会。
“您跟洛九先生是什么关系，我是说，你们有几分像……”
“我们…”
“啊，算了，这不重要。”
柯林医生接过身旁机器人递过来的毛巾递给洛九。
“擦擦吧。”
“谢谢，我能进去看看吗？”
“通常来说，没有家属陪同会有不少麻烦的手续。不过……算了，都结束了。疗养院也没几个活着的工作人员，少点流程也好。”
柯林医生将一张卡片插入门旁的感应器，他不介意减少点文书工作。
洛九推开门正往房间里走，却被柯林医生叫住。
“对了，墨欣女士，麻烦帮我转告洛九先生。纳米机械的修复疗法并不总是有效，病人很顽强地坚持到了现在，不过眼下的情况对她来说或许是一种解脱。麻烦告诉他不必为此太过悲伤。”
洛九点了点头，继续往小单间深处走去，这不过是几步的距离。各种设备已经被移到一边，那个熟悉又陌生的人就在床上躺着，十分枯瘦，全然不似那日残阳枫林中的人。
她静静地站了一会，接着上前，试着将床上人的手放到自己的手上，余温在一点点散尽，像缓步而来的夜晚。看着那张苍白的脸，她第一次觉得死亡如此可怖。
她起身，关上门，熄了灯，可这也没什么用。雨声单调得让人烦躁，她站浓稠的黑暗与白色的微光中看向病床，简直是在同一尊雕像告别。
她拉过一把椅子，颓然地坐到床边，无声，无言，唯有身上水滴落地的节拍与古旧机械钟的滴答声提醒着时间的流逝。洛九不知道自己该不该哭，至少现在不想，也哭不出来，只觉得自己突然身陷倦怠的泥淖里。
街灯亮了，雨还在下，她走出房门，出了疗养院，在雨中走上街道。
……………
女孩握着一瓶廉价的烈酒，漫无目的地穿行于蜃都雨境中，登上不知方向的有轨电车，仿佛走得够远就能逃离一切。喉咙在灼烧，口腔却冰凉而干涩，酒液入口的苦涩之余，她愈发感到口渴。洛九并不喜欢这种感觉，她很少让自己喝醉，一如厌倦对未知未来的惶恐，她同样厌恶醉酒后身不由己的不安，唯有清醒能帮她找到现实漩涡中的挣扎方向，但至少今夜，她希望有场短暂的忘却。
洛九不记得自己在哪里下了车，也不记得自己在哪里绊倒过，直到在茫茫大雨中看到一个电话亭，她才生出一股倾诉的欲望。
她摸了摸裤子的口袋，那个水晶系列手机已经不知所踪。
于是她拉开门进了那个不知多久没人使用的电话亭，从衣袋里摸出几个硬币，水渍在脚下的衬垫上晕染开来。
洛九抓起话筒，手指机械地按过一个个数字，唯独在拨号键前突然停下。呼气的口鼻喷出颤抖的白雾，她按下清除，又重新输入了一串数字，一次又一次，她拨号的速度越来越快。突然，她将话筒摔向话机，双手扶住支撑话机的平台，将脸埋在臂弯里。良久，又退后一步，背靠着电话亭的玻璃门，缓缓滑坐到地上。她垂下头，微微张了张嘴，像在说什么又像什么都没说，湿漉漉的脸上看不出是否有泪。
满世界的大雨，谁又能听到谁的声音。
………
洛九最终在一处岸堤附近的雨亭坐下，海岸城市的入海口处，海水并不似海岛上所能看到的那般湛蓝，沿岸的一大片显得浊黄不堪。
她又灌了口烈酒，听着大雨倾盆。
“待在这里可不是个好主意。”
洛九循声望去，瓦尔德从洛九手中抓过酒瓶，尝了一口，随即嫌恶地将它放回地上。
“直接喝这种东西真是一点情调都没有，不是吗，九。”
洛九闭上眼睛按了按太阳穴。
“你不是瓦尔德。”
“我当然不是。”
瓦尔德弹了弹帽子，走到雨中，爬上堤坝坐着和洛九遥相对望。
“你到底是谁？”
洛九又喝了一口。
“也许是你低烧加酒精的造就的脑内臆想，也许只是一个幽灵，纳米智械的意识投影。”
那个声音正从瓦尔德的声音渐变为清冷的女声，却暗藏着几分俏皮。
洛九重新抬起头，堤坝上的女孩正背着手漫步。察觉到视线，她轻轻转了个圈，面朝洛九，朱唇轻启，膝盖微屈，双手提着裙摆行了个礼，赫然是洛九的样貌。
“太荒谬了。”
“虽然被认为是都市传说，但假如我们真的能梦到电子羊呢～”
“……”
洛九不太想理会这个自认为的幻觉，再次抬起酒瓶。
“别喝了，陪我玩个游戏？”
她从堤坝上下来，重新回到雨亭里，手里不知什么时候多了根红绳，边走边翻出各种花样。
“很久远的游戏了，这个时代已经没几个人会玩了，试试？”
“……我已经过了适合游戏的年龄。”
“我们不是因为年老而停止游戏，而是因为停止游戏才会变老。”
“……”
“嘿，萧伯纳！你明白的吧，你大学的主修方向是语言文学。”
“我辍学了。”
“我们换个方式。”
“让我静一静吧。”
“你真的很无趣。”
“酒红”失望地把手中的红绳丢到一边，在洛九身旁席地而坐。像是双生两面，她们有着同样的容貌，一个光鲜艳丽，活泼动人，一个泥水遍身，失魂落魄。洛九才是那个像影子的。
“往好处想想，今后你只需要为小七考虑。”
“这是你说的第一句有价值的话……”
“酒红”突然挪过身来，将食指轻轻抵在洛九唇前，不满地摇摇头。
“别在树下徘徊，别在雨中沉思，别在黑暗中落泪。”
“酒红”的手拨开洛九湿漉漉的发丝，凑到她的耳畔继续低语。
“价值、意义，墨欣女士，你在纠结一个你曾经极力避免的问题。没有意义，没有价值，只是因为活着，并且必须活着。纠结每一件事的意义是个危险的开端，这是虚无主义的悬崖～不去思考【to be or not to be】是一种幸福。”
暴雨如注，在台阶上激起白蒙蒙的水雾。
洛九一把推开“酒红”，却没感觉到什么阻力，她重新拿起酒瓶，起身往前走了两步。
她听见身后的人哼着歌儿，跟那个暖赤色傍晚车载收音机里的是同一首曲子，于是回过头去。“酒红”不知从哪弄到了一支油性笔，正在亭柱上写下一行字：
“我们清楚地意识到人生是虚无的，所以我们追求实在的快乐。”
“你也不是我。”
丢下这句话，洛九摇摇晃晃地出了雨亭，消失在暴雨中。
PS：除夕了，祝大家新春快乐~
