夏怜乃是单玉国国主夏青的小女儿，天潢贵胄。单玉国国祚绵延一千三百余年，早已是东陆正统之一，夏怜身为公主，身份更是贵不可言，她从小便在皇宫长大，生活于周围人谨慎小心的维护与不加掩饰的溺爱当中。
夏怜从未见过自己的母亲，或许是见过的，但却未曾记住，母亲对于她来说，只是画像中模糊的影子，想象中的追忆，父王告诉她，她的母亲是这天下最美丽的女子，而她也承延了这份美貌。
父王英挺俊拔，行事也果敢威严，被群臣誉为中兴之君，他对待夏怜十分喜爱，对她露出的笑脸大概比对其他人加在一起都多。父王也只对自己提起母亲的事情，夏怜幼小的时候，常常有一种敏感的感觉，那就是父王对于母亲，心中大概是怀有一种非同一般的感情的，但那份感情的真相为何，夏怜始终也不清楚，虽然她并不畏惧父王，唯独这个，却连开口询问也做不到。
待她渐渐长大，父王便连关于母亲的话也不多说了，或许是渐渐遗忘了吧……虽然这件事十分让人悲哀，但夏怜也知道，这无所谓爱或不爱，只是生活原本的样子，随着时间缓缓流逝，无论是什么东西也会在记忆的一角慢慢模糊，最后化成腐烂的碎片的。
但只有那么一次，只有那么一次，她为了逃避那个试图教导她掌握太上清心咒的师傅，慌不择路的躲进父王的宫殿里，她看见他的父王坐在空无一人的台阶上，身上的衣裳层层叠叠的铺散，表情是空虚的，呆滞的，他像是十分认真的在看着眼前的什么事物，又像是在呆呆的想些什么事情，夏怜从来没有看见过父王这样的姿态……这样的虚弱。父王看着她推开门闯进来，眼神当中有什么东西一下子燃烧起来，他的嘴唇在蠕动，他呼唤道：“符儿……”
符儿……
从那以后，夏怜一直在想这个名字所代表的含义，父王所呼唤的名字会是谁呢？他把我认作了谁？那会是我从未见过的母亲吗？父王那么虚弱，孤独的坐在那里，是因为我的母亲吗？
白马寺浮屠塔中，血衣老僧闭目盘坐在地，已经是进气少出气多，眼见是活不长了，他身边看起来和他同样年迈的青衣僧人有些无奈的同他说话，“师傅你都七老八十的人了，还出来趟这趟浑水，傻不傻啊？我既然选择了要出门来拦它，不管成与不成，都是要死的，师傅你不也是知道的吗？”
血衣老人不说话，青衣人就继续说下去，而且简直是喋喋不休，一点没有先前大战中风流倜傥的模样，更像是个无赖。
“你看看你，原本就和瞎子没什么两样，现在又要成个瘸子，啊，不对，我还不知道没了手臂的人该叫什么，《佛经》里也没教过啊，大家都念了这么久的佛，真的念出什么名堂的还不就只有那么两三个，师傅你就是一个，现在搞成这样子，再过没多久就要圆寂了吧，白马寺就真的再没什么希望啦。我知道你看好夏征那个小子，但他其实也不是个东西，论玩弄权术，我们都得给他当孙子。你想想啊，能和那个皇帝掰腕子的，哪里会是省油的灯……”
他说的话古怪，转来转去还没逻辑可言，而且也不像是怕被外人听到，简直是全无顾忌。
“师傅你啊……怎么能被天下苍生这一套给蒙住了呢？”普净说，“哪怕我们做得再好，也是没什么用的，这世道岂会是一个人几个人改变得了的？只要这妖魔不除，只要这人心不变……”
他突然哭了出来。
“师傅……”
豆大的泪珠从他眼中流了出来，顺着那些深深的皱纹一路流下，没一会儿就打湿了面庞，佛家讲究六根清净，他却哭得跟个孩子似的。
年迈僧人便在此刻睁开了眼睛，但他并不看向哭泣的普净，而是另外一个方向，那个方向夏怜正在拾阶而上，夏怜看到眼前王修明似笑非笑的看着她，地上则是跪坐着一红一青两个老和尚，不自禁就是愣了一愣。
“这是……”
她下意识的向王修明请求答案，这是因为一段时日过去，她终于觉得这妖怪终归比较讲理，还是那属于九尾狐无上魅惑的神通仍旧根种在她心底呢？
“我找到这座城为何有那么多妖怪的原因了。”王修明朝夏怜说，“白马寺便是这妖气的根源。”
也许是兴头上来，他开始详细的进行解说。
“小家伙，你可知道什么是噬心魔？噬心魔即便在我们妖族当中也是声名狼藉的一族，它既不拥有如同我们尖利的爪牙，也不拥有如同我们无畏的勇气，懦弱奸猾，反而更像人类。他们无法独自捕捉猎物，只能假手他人，他们所存活下去的途径，便是寄生于别的个体之中，不只是人类，连同妖族，一个不慎也可能会被寄生。这样的寄生源自于内心的恐惧，一时的疑惑，对于自身或是未来的迷惘，在内心造就成为一个空洞，那便是噬心魔最好的食物。”
“噬心魔喜好群居，一但找到居所，便会呼朋唤友，它以欲望为食，以负面的感情作为滋养的温床，不断在内心长大，直到时机成熟，便会接管那具躯体，而在那以前，便一直伺机挑拨宿主内心隐藏的欲望，让原本就存在那里的火焰更加剧烈的燃烧，杀戮的欲望，自毁的欲望，去爱人的欲望，去毁灭的欲望，妖族当中虽偶尔有自相残杀的情况，但大多数时候大家都相敬如宾，却因为这些败类的存在，造成了类似天山上巨大的搏杀战场，你们人类也应该曾经听闻过吧，那个时候我还没有离开青丘，听别人说，妖族的尸体在那里堆成了巨大的山，血汇聚成了广阔的海洋，就是今天的黑海，那遇火即燃的海洋。”
“他们虽然被算作我们妖族的一员，但其实就算是我们，与他们有过交流的例子也很少，他们无形无体，来去无踪，总是在人内心虚弱的时候出现，好像是从出生就陪伴在我们身边的影子，只等待着你露出破绽，然后好整无暇的取代你。”
王修明一边说着，一边舔舐着牙齿，他想到那个小沙弥，那是他第一次见到以实体存在的噬心魔，如果让他就这样逃离，未免实在可惜。
“你是说……”夏怜沉吟着，“在白马城肆虐的，便是这噬心魔？可这与白马寺有何相关？”
王修明冷笑着想继续解释下去，那血衣老僧却接过话头，他的声音照旧中正平和，虽然金红色的血水仍旧从断裂的手臂中流淌下来，但他声音有力，咬字也清晰，全不像个要死的老人。
“掌门师兄便被这噬心魔所占据了。”他说，“掌门师兄是我生平所见最有才华的人，以弱冠之龄便能在佛理之争中辩过前掌门，于佛法一途也是日进千里，我等虽不自认愚笨，却是望尘莫及，但大概是被这样的天资所累罢，他却不同我们一样只穷究佛法之理，反而提出诸多质疑，这些质疑连前掌门都回答不出来，他念佛越久，佛法越精深，却反而变得更加疑惑，他有许多疑问想要得到解决，我们却没有一个人能够回答他的。直到有一日，他为了解答心中的疑惑，到西域去了，等到再次回来，却变成了一个截然不同的人，他再也不出白马寺，整日枯坐，也不同我们师兄弟说话，再过一些日子，前掌门死了，他便接过掌门的位子，我们也没有提出异议，他本就是白马寺最出色的弟子。”
血衣老僧顿了顿，又道，“我们在那个时候就该看出来的……他有了心魔。”
