【序章品香】
西历1144年，我被传召走进我的新主人，现年已经65岁的费鲁兹·萨芬如德的书房，并为这里巨大的藏书量所震惊，或许除了我的师傅之外，这是我第一次见到还有人会拥有这么多的藏书。
这间精巧的书房坐落在城堡的最高层，但仍不能阻止激烈的喊杀声一波波冲击进耳膜。
埃德萨城已经不可能坚守下去了，城破不过就在这几日。我悠悠地想道，外面那只军队是来复仇的，他们要为四十六年的那场屠杀讨回公道，以血偿血，以命偿命。我隐隐地听到“为了安条克”、“杀了背叛者”的口号，这些都是对我的这位主人说的，费鲁兹·萨芬如德——“伊斯兰世界的叛徒”。
不可思议地，面前这个男人的脸色没有一丝惊慌。
“我叫你来，是想趁着还有时间，来让你帮我写一份传记，你是个很优秀的历史记录者，而我的故事，也应该流传下去。”
费鲁兹在一张小桌旁坐下。桌上，一盏圣灯照亮了他的脸庞，也照亮了他左眼上那一道丑陋的伤疤。他从一旁的储物柜中取出两个精巧的小盒子，先打开一个，将里面的粉末直接倒进了圣灯的卧台里，烛火点燃了粉末，升腾起一片青烟。他凑上去嗅了嗅，随即皱起了眉头。
“榆木香，理应是高级货。”他粗哑着喉咙嘀咕道，声音干枯地好似被火烧过的琴弦，“狡猾的威尼斯行脚商人。”
他看向我，而我则耸了耸肩，对他的这句话不置可否。
似乎也没有期待我的回答，他自顾自地拿起另一个盒子，将它伸到了我鼻子前面。
“檀香。”他浅笑了一声，惜字如金，“东方的。”
像是一匹在咧牙的狼。
我把椅子向后拖了拖，避开了他的手臂，看着他小心翼翼地打开第二个盒子，伸手探了进去，抓出几抹细碎的短枝——我不知道该如何描述那个东西，像是粉末，又像是树枝——然后洒进圣灯的卧台里。
火烛发出了一声“哧”的轻响，青烟微燃。
“现在。”他盖上盒子，搓了搓手，将手指放到鼻子下狠狠地嗅了嗅，“我们可以开始了。”
火焰摇曳了一下，牵动了光影，让人觉得视线中的事物变得不明确。我轻轻点了点头，打开了面前的记录本，快速地书写着：
灯火中点燃的檀香据说是来自那个遥远东方的神秘国度，檀香散发出痴缠缭绕的烟雾，在火烛的衬托下徐徐飘散，让人捉摸不定，烟雾中带着奇妙而又迷人的味道。
这个靠着不断的背叛和阴谋登上权力的顶峰，此时掌握着全埃德萨公国最高军事力量的男人的自白是这样开始的——
