“20时47分，能来的就这几个吗。”
地下城的入口之一位于夜烛西区的镇魔要塞正下方，该要塞内有艾登的神翼兵团驻军，除了负责管理冒险者进出地下城的登记记录以外，也负责地下城万一有灾兽跑出时的镇压消灭。镇魔要塞门口处集结的RC社冒险者比廖武明预想中的还要少，仅8个人，算上自己和墨子琪共10人。
“因巴蒂，浅草，可可罗娜，闪鸣，奥尔托斯，李天昊，濡鸦，梅瑞狄斯，能找到且有空的就只有他们了，时间不好，大部分人这个点还在地下城里。”
正在登记名单到公司管理系统的男子正是刚才一直与廖武明通讯联络的墨子琪，他和廖武明在公司内是同辈，但年龄要小廖武明许多。给人一种文质彬彬的精英社会人士的感觉，和廖武明站一起给人十分强烈的落差。
“详细情况边移动边说吧，被袭击的蚁穴的地图位置刚才后勤部已经发到了你们终端里了，路上确认一遍。”廖武明知道时间紧迫如此提议道。和墨子琪通讯后他就直接往这里赶，拜托普莉希拉修理的武器只带走了手枪，复合弓则因为修理需要时间而没有带走。
“靠，偏偏是这个蚁穴被袭击了吗，这是离这边最远的一个蚁穴吧，这特么不从东口那边下去？那边最近吧！”可可罗娜看到任务信息的地图里蚁穴的位置，不由地发出了抱怨。可可罗娜是个喜欢把头发染的五颜六色绑着双马尾的人，举止投足都有一股子太妹感。她是这里资历最浅也是最年轻的冒险者，对于她，廖武明还算是有点缘分，她实习训练的时候廖武明是负责带她的。
墨子琪摇摇头说：“这点刚才已经确认过了，最后一班去东区的列车已经发车了，其他交通手段也让「灯火」做过模拟运算了，我们直接从西入口下去，坐天轨过去，看我刚才给你们发的路线图。地下城刚经过变迁，灯火目前根据各个蚁穴的环境观测数据绘制的地图仍有许多‘黑雾’，而灯火算出来的最优路线是需要穿过一片未知的黑雾区域的，这是一条有风险的路线。”
廖武明有些感叹不愧是墨子琪，这些事前的准备他总是做得滴水不漏。
“这条路线灯火计算最快需要20分钟才能抵达目标蚁穴，那边能坚持这么久吗？蚁穴虽然有一定抵御灾兽的能力但终归都是一群没什么战斗力的工蚁不是？”
应该是看了一眼墨子琪所说的路线，浅草提出了疑问。他是墨子琪的直属后辈，也是墨子琪担心人手不足从他自己负责项目的项目组里调来的人，对于他廖武明没有太多的印象，只和他共事过几次，基本的印象就是一个不太起眼的人，和墨子琪关系挺好。
“不管能不能赶得及，我们也必须去，这个蚁穴是公司负责的一个项目里非常重要的一处，就算救援无望了至少也要带回一部分物资，否则可不好交差。”
发言的是奥尔托斯，他和廖武明墨子琪是同期入社的，他对工作没有什么热情，只要能差强人意就行，之前廖武明和他喝酒的时候这家伙说过自己和墨子琪这种想要做事做的尽善尽美的人有些不对付。没想到这次的紧急任务他竟然来了，廖武明还以为这货会随便找个理由混过去。
“唉，要是我们公司注册了传送门的使用权限就好了，下城之后瞬间就能到了吧？”
没有看路线却还是在抱怨的这位是因巴蒂，这次的任务估计他也只知道个大概就过来了。这里最搞不清楚情况的可能是他吧，廖武明心想。毕竟他可是个完全不会操作终端的“文盲”。
“你以为注册是说注册就注册的，需要的资源点和钱可不是小数目，和我们公司差不多规模的基本都不注册使用权的，这玩意可不是交了一次就完事了，每季都得续费才可以使用的，一般的公司可负担不起。”
而驳斥因巴蒂这不经考量发言的这位是闪鸣，人如其名，留着一头金黄色的长发，肉眼可见的发质差导致的分叉像闪电一样，头发看起来乱糟糟的。廖武明听说闪鸣这名字是她给自己取的，不知道她是不是有这个自知之明才给自己取的这名字。
众人一边确认资料，一边已经通过了镇魔要塞，来到了地下城的入口。入口是一扇门面刻着三头奇异怪物的银色大门。这扇门的构造以及为何会出现在艾登的地下深处，其真相只有艾登领导层的极少数人知道。
每次看到门面上刻画的那三只怪物，廖武明的脸色都会有些阴沉。
门内是一片混沌与黑暗交织的漩涡，在漩涡的尽头照射出了一缕光芒，光芒之后，廖武明等人正式进入到了地下城的世界。
眼前是一片漆黑的森林，而廖武明等人身处于这森林中的一块空地。空地的中央有一个火堆照亮着此地，所有人都不约而同地从火堆中拿起了一支火把，随后嘴中念道：“愿微弱的星火也能照亮前方的道路。”
森林的景色忽然扭曲，一阵眩晕过后，一行人出现在了一处设施的大厅内。大厅内人来人往，没有人在意突然凭空出现的廖武明等人，这种事在这里很正常。
“袭击蚁穴的灾兽是什么种类的已经确定了吗？”
一行人走向大厅的一处柜台，墨子琪迅速地和柜台的接待人员沟通并办理了一系列的手续。而在他身后，因巴蒂又开始提问了。
“三只类型V和一只类型II，你倒是看终端，子琪早就发了。”
闪鸣那暴躁性格已经开始对因巴蒂不耐烦了，语气中带着些许怒意。
“哎呀，这叫什么来着？什么种？我始终还是用不惯这玩意，比起这玩意我更愿意相信我自己的经验。”
不耐烦的对象本人一点也没有自知，还是不太愿意去使用终端来查看信息。到了这个地步闪鸣甚至都开始怀疑这人至今为止到底怎么工作过来的。
浅草对因巴蒂也有些无奈，劝说道：“是叫战术辅助终端「火种」，因巴蒂你再这样下去很快就会被淘汰的。不说其他公司的冒险者了，你自己小心别被我们公司那些新人抢走饭碗了。”
“火种提供的数据化式的战斗模式会逐渐成为主流，传统经验主义的‘摸石头过河’的打法效率远不如它，而且传统的战斗模式不易于交流学习，每个人都有自己一套理论，太主观了。”浅草推了推眼镜，阐述着自己的分析。
可因巴蒂本人却依旧不以为意，反手一句说道：“嘿，那可未必，别忘了现在头榜的冒险者可都是纯凭自己能力的，要你这所谓的数据化模式真有那么厉害，那这些大神为啥不用。”
廖武明虽然不同意因巴蒂的说法，但他说的倒也是事实。顶尖的冒险者的确没几个用火种来辅助战斗的，基本都是浅草所批判的那种经验主义的人。不过廖武明对这番争论并没有什么兴趣，也没有插话的打算。
这时，墨子琪已经取得了天轨的使用许可，制止了两人的争论：“行了，扯皮行业分析完成工作回去再说，前面很快就到黑雾区了，都进入状态。记住，优先完成工作，极力避免与灾兽战斗。”
廖武明等人现在所处的设施实际上是一个大型的蚁穴，像这种大型蚁穴除了能够贮藏和运输工蚁队采集回来的素材，还提供了一种除了传送门以外在地下城快速移动的交通方式——天轨。
人类目前为止收集到的灾兽图鉴中，具有飞行能力的灾兽要远比地面行动为主的灾兽要少，基于这一点，人类在地下城想办法构建了一套空中的交通系统。在有限的对幻想物质的加工技术下，制作出了依靠两条传动缆线来进行移动的缆车。
地下城的前三层人类已经获得了其阶层支配权，因此能够通过一些方法将这些阶层的区域不受变迁的影响固定其位置，在这些不会改变位置的区域间才能形成天轨网络。只不过由于天轨需要消耗的物资和人力，目前就算是在前三层也只有在大型蚁穴才会建设天轨。
数十台黑色的缆车整齐地铺开成一条线准备发车，一些缆车则是被维护技工推入收纳库准备进行车体的例行维护检查。这里是这座蚁穴的最顶层，也是天轨的候车区。除了廖武明等人以外，还有不少的冒险者正准备搭乘天轨。
RC社在这座蚁穴买下了几台专用缆车，因此廖武明一行不需要和其他冒险者一样等待，可以直接上车。
众人进入缆车坐稳后，墨子琪轻车熟路地操作起缆车。缆车上方的两条传动缆线传递给了缆车能量，发车离开了车站后，墨子琪便开始加速。窗户外的光景飞逝，天轨的速度远比艾登里的列车要快，很少坐天轨的可可罗娜目不转睛地盯着窗外，有些坐立难安的样子。
廖武明注意到了她，一眼就知道这家伙现在很兴奋，嘴角带着一丝宠笑的同时，心里又不由地想像可可罗娜这样的女孩子本不应该成为冒险者的，她现在这份如孩子般的纯真，在这个行业里又能维持多久呢？
看着远处布满繁星的夜空，廖武明合上了眼，稍作休息。
