范伦铁诺王国，炼金元历一二三年。
这一年，是王国灭亡前最为繁荣鼎盛的一年；同时，范伦铁诺也处于一个国家状况非常混乱的时期。
在艾尔方斯苏醒大约过了半个月以后，一年中真正的严寒开始像猛兽般侵袭大地。
在维克特雷尔的旅馆中，因为虚弱的身体再加之魔物袭击时所受的重伤，让疲惫不堪的少年一直处于半昏睡的状态。说实话普莉西亚至今未见过身体素质如此虚弱的冒险者。即使是一名刚踏入旅途的初心者，被袭也不至于会落得如此凄惨的下场吧？
不过古语有言，女性普遍心思细腻，天生具有照顾他人的因子——在普莉西亚半个多月以来的悉心照料下，直到目前为止艾尔方斯的身体状况已经好了许多，一度恢复到往常的状态。
这一天，少年花了不长的时间收拾好自己的行李——其实也就一个行囊的日常生活所需之品以及一些药品而已。
“这些天来，实在是太多谢你的照顾了。”
与少女衷心致谢并道别过后，艾尔方斯提起背囊准备继续踏上旅途。正当满怀着自信、刚要踏出旅馆第一步的同时，他的衣袖突然被身后的人紧紧地拉拽着。
普莉西亚面带不可玩笑的严肃凝视着艾尔方斯，而艾尔方斯也投过一个表示疑惑的眼神与她对望。
“出门前要看清外面周围的状况！笨蛋！先回来。”
察觉到喧闹非凡的门外有潜伏着的危机的普莉西亚，不解释其缘由便硬生生把艾尔方斯拉拽回原来的房间。
“怎么了？”趁着普莉西亚松开拉拽自己衣袖的手并小心关上房门之时，艾尔方斯问道。
她并没有直接回答，而是指向了窗外，示意艾尔方斯亲眼看看外边的状况。
窗外俨然一片独特的景色——清澈洁净的冬日之空……
“不是叫你光顾着呆望天空！傻瓜。”
被普莉西亚没好气斥骂着的艾尔方斯，不好意思地把目光转到街道上。静物一般的浅色的房屋，被雪消蚀着应有的轮廓；而在雪堆早被被扫清的整洁大道上，皮革着装的外来冒险者们以及本地的布衣平民混杂在一起……还有几个把身子半掩在街道转角、杂货堆放处等不易被其他人发觉的角落的不明身份之人。
“看到那伙人了吗？那些藏在各个角落监视着旅馆的神秘人，就是最近活跃于范伦铁诺的‘北之盗贼团’。”
原来就在刚才艾尔方斯踏出门口的一刻，普莉西亚恰巧发现潜伏在旅馆四周的盗贼团的爪牙。并且直觉告诉她，这股强烈萦绕的暗杀气息不为其他，就是冲着这个病情初愈的少年而来。
普莉西亚曾从长辈处得知盗贼团的详细。他们本不属于范伦铁诺国境内的国民，并且就在数年前，或是垂涎于富有的范伦铁诺人民口袋里的钱币，或是由于王国松懈的管辖制度，又或是出于种种原因使得他们立足于此并开始为非作歹，扰乱民生。估计他们是王国以南的其他小国的盗贼组织，因为他们着装与王国国民的日常服饰不尽相同，漆黑连体的着装给人一种来自异域的奇怪之感。
“你看那些神秘人的服装，很明显和我们的都不同吧，又看他们那寸光的鼠目，不难看出他们绝对不是什么好东西。”
艾尔方斯猛然惊醒，“对哦！他们的确是盗贼团！真是好险。”同时他也暗自惊叹于少女鹰般的眼力。
“咦，你也知道盗贼团？”
“……也就只知道其名字而已了。”
普莉西亚又再次显露出那样的眼神——碧绿的眼眸如湖水般清澄无比，仿佛能倒映出艾尔方斯内心的一切。
女性独有的敏感直觉告诉她，在艾尔方斯那副看似全然无辜的脸庞背后，隐藏着什么不可告人的秘密。
“现在首要做的是，把盗贼团现身维克特雷尔镇、并且盯上了你这件事告诉驻守当地的骑士团。我先出去一下，在我回来前不要踏出旅馆一步！”
“不，没用的，骑士团是不会相信的。”艾尔方斯淡然道，似乎先前就有过这样被他人视为谎言的经历。
普莉西亚对于这个答复出乎意料之外。“为什么这么断定？驻守当地的骑士团可是‘皇家骑士团’耶！”
“试想一下，一个盗贼团居然会盯上并追踪一个冒险者，听起来也太不可置信了吧。况且皇家骑士团也不会有空得去理会一个冒险者的生死的。”
“别这么悲观！等下，你说‘追踪’？莫非，在布利扎雪原上袭击你的，也是那伙人？”
被道破事实，艾尔方斯以短暂沉默作表示肯定的回应，并继续说道：“所以说，也不需要麻烦骑士大人们了，天黑前我可以自己一个人逃出去。”艾尔方斯再追加了一句，“他们是不会相信的。”
“可盗贼团盯上你，这是事实，不是吗？”
普莉西亚不理会脑子里充斥着悲观想法的艾尔方斯，她已下定决心，“等我回来！在之前躲在旅馆中不要走掉！”
艾尔方斯放眼窗外，目睹着少女的身影没入街角的那一刻。为了自己的安危着想，她的叮嘱时刻被记在自己的心头。
在空无一物的阴暗小巷中，普莉西亚对空吹了一声清亮的口哨，随后听见身后有人落地的轻微声响。
“主人，有何吩咐？”
一个猛禽般身躯的黑衣人半跪在地，并尊称普莉西亚为“主人”。
“你的话应该也觉察到的吧——北之盗贼团的爪牙居然延伸到了这样的一个小镇上。雷，你把这件事报告至皇家骑士团，让他们派人来剿灭。”
普莉西亚突然想起了艾尔方斯的话，他似乎对皇家骑士团的工作有着极大的不信任。于是她强调了一句：“以你的主人，同时也是他们的主人——普莉西亚的名义。”
“遵命，主人。”
得令后的随从，跃翔般跨过身后的高墙，然后消失无踪。普莉西亚也转身准备离开。
在旅馆中焦急等待少女归来的艾尔方斯此时感到烦躁不安。实际上他是在担心少女的安危。说起来她也真够胆大，明知外边有危险也仍然敢独自一人外出。
抱着这样的想法持续了一刻过后，艾尔方斯惊讶地望着窗外，他等来的并不是少女，而是一列来自皇家骑士团的队伍。
他们并未有进入到旅馆的里面，而是在附近的各个角落进行严密的搜寻，仔细的程度简直就像是在搜查国家通缉犯一般。
前一刻仍在监视艾尔方斯的盗贼们，逃生得很快。直到现在，骑士团搜寻无果，可为防范未然，依旧留下一个小分队的骑士在大街上持剑巡逻。看他们面上刻画着的严峻神情，像是上司已下达了不可违抗、定要细心完成的命令一般。
“不一会儿，那伙人就会从小镇上消失，不管是被捕捉还是逃脱而去啦。趁着那个时候，你就继续启程吧。”
当艾尔方斯看见普莉西亚进来房间时，她平静地说着，仿佛事情已被轻松解决一般。
“你真厉害……上次我也去过皇骑那边……可是，那时可没有一个人去理会我呀！”
“唔……也许当时，他们有什么要事在身吧。”
“怎么可能，他们一个二个都坐在大厅里喝茶闲聊。”
“唉，怎么可能呢？”
“信不信由你了，我可要准备走了。”
此时在旅馆的门前，特意留神着四周的普莉西亚，这次再也感受不到那股暗杀的危险气息了。全然松下一口气的她欣然为艾尔方斯送行。少女临时因有要事要过几天才离开维克特雷尔。
“对了，相识这么久，我还不知道你旅途的目的地是哪里呢。”少女临艾尔方斯离开这般问道。
“王都格兰西斯。”艾尔方斯提起行囊，回首说着。
“你要去王都？为什么？”一听到王都格兰西斯这个目的地，少女显得有点惊讶。
“……因为有些事情。”艾尔方斯含糊地说道。
“真巧啊，我的目的地也是王都。”
普莉西亚见少年并非恶人，而且经过一个月的和睦相处，得知艾尔方斯还是一个心地善良的人，故现在告知于他自己的身份。
“告诉你吧，其实我是王国的贵族，前一个月偷偷跑出来这边探险。现在离家这么久了要回王都，不然……父亲大人会不高兴的。”
普莉西亚说话的声音渐小，她不想让家人担心自己，同时也惧怕着自己那个严厉的父亲。
另外，她出行的目的还有一个，就是要寻找关于一种神秘印记的详细线索。
