“这个，就要看你的表现了。”
说出这句话的时候，丽芙眨了一下眼睛，心里有种想要将蓝发少女戏耍一番的冲动。
露米娅注视着丽芙半天，确认了对方并没有恶意之后，这才松了一口气。她放弃似地耸了耸肩，脸上的紧张也缓和了一些，增添了几分愧疚。
“行吧，是我错了！”蓝发少女环顾了众人一圈，小声嘀咕道，“这瓶圣粉还只是我们圣路易斯帝国的实验品，在验证香水的时候偶尔也会出错。所以说，我没有任何证据表明辛德瑞拉的香水是赝品，我为之前对海顿公国的不当言论，向你们道歉。”
听到了蓝发少女的言论，沉默的众人再次开始哗然起来。
“原来只是来砸场的啊……”
“早就听说帝国贵族肆无忌惮，总是看不起大陆其他国家的公民，今天真是长见识了！”
“小小年纪就学会了骗人，长大以后不知道会变成什么模样。”
对于人们的指指点点，露米娅只是不情愿地哼了一声，仿佛将他们全部视作了蝼蚁般。随后装作不屑一顾的模样，背过身去，伸出了脚步。
“你的手可以放开了，”瞪了身旁的金发少女一眼，露米娅冷冷道，“该道歉的我都已经道歉过了，你还有什么不满的吗？小国公民？”
“当然没有不满，”松开了手腕，丽芙毫不在乎地微笑道，“只是我没有想到，专门生产科隆香水的圣路易斯帝国，竟然也会用假货，来诬蔑别的国家的香水是赝品啊。”
露米娅的脸色气得通红，双肩忍不住颤抖起来。
“丽芙，你的名字和面孔我都记住了，”她一边揉着发痛的手臂，一边用恶狠狠的目光看着金发少女，“今天所受到的侮辱，总有一天，我会让你感到后悔的！”
抛下这句话，露米娅便已经扭过头去，匆匆忙忙地迈下了楼梯。在她的挥手示意下，那些侍从们蛮横地推开了站在一旁的丽芙，然后从二楼的平台前鱼贯而出，消失在了转角处。
※※※
“露米娅·美第奇。”
离开了辛德瑞拉服装店之后，丽芙的口中呢喃着蓝发少女的名字，若有所思。
此时，她正和伯明翰坐在商业街边缘的一家小酒馆内，身边放着一只纸袋，袋子里装着那套纯白色的裙装。
一个小时前，作为成功戳穿了露米娅的谎言、在帝国人面前维护住了海顿公国的尊严、以及挽回了辛德瑞拉信誉的奖励，店主在其他顾客的鼓掌声中，慷慨地将这件裙装免费送给了丽芙。
即便丽芙尽力推辞，同时，侯爵也试图将几枚银币往店主的手里塞，但是都被肥胖的店主推却了。伯明翰侯爵毕竟是公国的贵族，因此多少理解了店主的心思，于是劝说丽芙收下这套衣服，姑且当作结下了一份人情。
“这份东西就交给您了！”在包装好白裙的同时，店主眉开眼笑地递上了一张卡片，“不管丽芙小姐您今后到辛德瑞拉的哪家分店去，只要出示这种证明，就可以获得前往二楼购买奢侈品的权力。”
虽说丽芙根本没有享受奢侈品的打算，并且身上除了在佣兵团打工的零花钱以外，完全没有足够的闲钱，但是考虑到对方纯属好心，丽芙也没有拒绝，一同将卡片收下了，算作对辛德瑞拉品牌的支持。
然而每当回忆起那场事件，丽芙的心中总有些困惑。
因为名为露米娅的帝国少女，想要侮辱辛德瑞拉服装店肯定是有原因的，她究竟为什么吗要这样做呢？
“老头子，”将大块的牛肉往口中塞去，丽芙百无聊赖道，“圣路易斯帝国，和我们海顿公国应该没有什么碰擦吧。”
“确实如此，倒不如说帝国和公国的关系，至少跟其他国家比起来还算是可以的。”
摇晃着木杯中的红酒，伯明翰思索道：“毕竟圣路易斯和海顿一样，都是依靠着自己的军事实力脱离了圣石教会的掌控，不与教会同流合污的独立国。并且在二十一年前的那场卫国战争中，帝国通过地下商人给阿缇菲斯港带来了大量的物资援助，这也是公国当初能够战胜强敌的决定性因素。”
丽芙问：“既然如此，那为什么……”
“圣路易斯帝国目前的实力，是不容置疑的大陆最强，”抖动着灰白的胡子，老人叹息道，“帝国人这种骄傲的性格由来已久了，早在当初格德王国还没被海德堡与教会的军队踏平之前，格德与路易斯两国就对大陆霸主的位置相争不下，而格德灭亡之后，路易斯的国王更是不顾教会的反对，自己加冕为皇帝，改‘路易斯王国’为‘圣路易斯帝国’，随后在分割格德残余国土的同时，成为了大陆名副其实的强国。
“帝国和教会有着截然不同的宗教信仰，同时也容纳了一些被圣石教会所猎杀的异教徒，使他们用各种咒术为帝国的上层服务。可以说目前在奥克兰大陆上，唯一能凭借军事实力与圣石教会对抗的，也就是圣路易斯帝国了。”
聆听着侯爵的叙述，丽芙感到有些难以置信。
“也就是说，帝国人不管到哪个国家都是这副态度吗？”
“或许是这样吧，不过更重要的是商业上的竞争，”伯明翰喝了一口啤酒，注视着丽芙的脸庞道，“不知道你有没有注意到，那个帝国女孩的姓氏。”
“美第奇？”向蓝狐的口中喂了一小块牛肉，少女呢喃道。
“没错。美第奇家族在科隆城经历了数百年的经营，权力也相当巨大，同时更是香水的开创者，”侯爵平静道，“这个家族通过出售香水起家之后，以惊人的速度累积财富，成为了科隆城当地名副其实的领主，虽然后来向圣路易斯宣誓效忠，可是，美第奇家族只不过换上了一副帝国的旗帜而已，事实上如今的科隆城内，真正有实权的政治关系网都是由美第奇家族亲自操纵的。
“不过这种局面，在辛德瑞拉品牌面世，尤其是海顿公国独立之后改变了。辛德瑞拉在生产服装的同时，也参考着科隆香水的发迹路线，创造了自己的化妆品配方并开始销售。起初只是在阿缇菲斯港内开店，后来在大公的极力推崇下，辛德瑞拉的分店很快地遍布了海顿公国的各个城市，并且奢侈品的名声也迅速向外发展。”
