在南郊原野露宿一夜之后，当两人回到阿缇菲斯港的栀枝庭院，已经是第二天早上的事情了。为了向伯明翰侯爵说明原委，丽芙迅速地整理了装束，与身为当事人的约翰一起，前往顶楼侯爵的办公房。
解释事情并没有花费多少时间，当然，包括科希身为魔女的事实、以及异端审判官的出现，都被丽芙有意地跳过了，因为她还不知道伯明翰对魔女抱有怎样的态度。
“原来如此，”老人扶正了头上的礼帽，略有所思道，“既然是亲人身患重病需要照顾，那么你和约翰擅自离开龙剑佣兵团，倒也情有可原。只不过关于那封信的事情，丽芙，我希望你能够仔细地考虑一下，因为科希在信里特意嘱咐过我说，如果你没有下好一定的觉悟，是不能将信件交给你的。”
“我已经做好觉悟了，”用坚毅的目光回应着侯爵，丽芙沉声道，“不管是什么样的真相都能够接受。”
“这样啊。”
拄着拐杖，伯明翰从怀中取出钥匙，打开了书桌的抽屉。从抽屉中拿起一封已被拆开的信件，老人将它放在桌前，随后便转过身去，仰望向窗外的蔚蓝色天空，不再言语。
丽芙不再犹豫，接过了信件。
然而出乎她意料的是，信封内部除了一张白纸黑字之外，还包含着另一封比较小的信件。白纸黑字上所写的内容，大抵是科希交代给侯爵，让他妥善保管好这封信件，直到合适的时机才能将里面的东西交给丽芙。
而内部的小信封完好无损，看来伯明翰确实没有拆开过。
和外部的大信封不同，内部的小信封明确写着“致丽芙·托尔曼”，从笔迹上看来，确实是科希奶奶亲笔书写的。
“信中信？”
丽芙有些惊讶地抬起头来，看向了窗前的老人。老人意识到她的视线，只是缓慢地点了点头，表示这封信原本就是给她的。
“如果你认为这涉及个人隐私的话，可以回房间再阅读。”伯明翰好意地提醒道。
“不需要。”
不等侯爵话音说完，感受到信件内部有些异常的丽芙，已经迅速拆开了信封。借助着窗前照下的晨曦，丽芙可以看见，小信封内部并不存在任何的纸张，唯独一块金属质地的小东西，闪烁着耀眼的蓝光。
她取出了这枚胸针。
胸针是用海蓝石制成的，四周雕刻着精美复杂的纹路，犹如无数条蛇般环绕着中间的巨大宝石。支撑着胸针的是白银结构，良好的材料融合使它不易生锈，同时又像是鹅毛般轻盈，仿佛一不留神就会从掌心中滑下去似地。
和丽芙所预想的不一样，除了这枚胸针以外，她没有看到任何用于说明过往真相的文字，不管是科希奶奶离开的事情，还是科希身为魔女的真相，依旧被隐藏于雾中。
注意到丽芙手中的事物，伯明翰却是眼前一亮。
“如果你不介意的话，可以将那枚胸针给我看看吗？”
“没问题。”
丽芙毫不犹豫地将它交给了老人，她认为对方是值得信任的。
侯爵接过胸针之后，借助窗外的光线，仔细地翻转着手掌，大约片刻之后便已经得出了结论，将它归还给了丽芙。
“这有点像是魔法协会总部所颁发的名誉徽章，”伯明翰面不改色道，“不过具体的花纹还是有些差异，在我的印象中，他们理应不会使用蛇来作为装饰物。因为在那群老学究的眼中，蛇是与阴暗面相挂钩的，是无比黑暗的象征。”
“魔法协会总部？”
“没错，魔法协会总部在大陆的北方，如今的圣路易斯帝国境内，”老人平静道，“此类名誉徽章的级别很高，若要追问这枚胸针的来历，我们海顿公国的魔法协会分部是不太可能知道的，只能前往总部进行调查。”
“我明白了。”丽芙将手中的胸针握紧，放入口袋中，眼神已作下了决定。
“你要前往圣路易斯帝国吗？”
察觉到金发少女的意图，伯明翰侯爵转过身来，注视着那双金色的瞳孔道。
“嗯，”丽芙毫不迟疑地点了点头，“我可能要离开龙剑佣兵团很长一段时间，直到旅途结束之前，都没办法回到这座庭院了。”
“一个人的旅行是非常危险的，毕竟在海顿公国的境外，有很多地方依然被战火、以及魔人族的侵略所焚烧着，”老人严肃道，“丽芙，看在你身为女孩子，并且是龙剑佣兵团成员的份上，我有必要劝阻你进行这样的冒险。”
“老头子，我也是认真的。”
面对着伯明翰的警告，丽芙毫不退缩地和他对视着，“之前我在作为露米娅女仆的时候遭遇到的某次事故，让我逐渐意识到，只是一味地在这里享受安逸与祥和，是不能让我迅速成长起来的。假如我要成为独当一面的剑士，除了不断地训练以外，还必须要出去经历磨难和挫折。
“在龙剑佣兵团的生活非常温暖，但是，我知道大家都只把我当做女孩子来看待，不愿意让我外出执行危险的任务。这样做是不对的，所以我现在渐渐认识到了自己的不足，意识到只有凭借自己的力量，才能开拓出一条常人所不能开拓的道路。”
聆听着丽芙的诉说，侯爵的眼神也在发生变化，从愕然转变为欣慰。
“既然你已经这样说了，那我便不会阻拦你，丽芙，”伯明翰叹息道，“只是我希望你能记住，我们龙剑佣兵团时刻欢迎你回来。在我的眼中，比起佣兵团成员，你更像是我的亲人，因此我不愿意看到你在旅途中出现任何的闪失。”
“至于闪失什么的，我可没办法向老头子你保证，因为独自旅行总会受伤。”
丽芙嘴角勾起道，“可是不论遭遇怎样的灾难，我都会活下来的，而且在活下来之后变得更加顽强……哈哈，只有这样才符合我的风格，不是么？”
