“见鬼，塔希拉，你怎么会在这里！”
盯着半浮在空中的幽冥战姬，我咬着牙关发出了质问。
“哎呀呀，居然又碰到了一个麻烦的家伙，我的运气也是越来越糟了呢。”
对于我的问题，塔希拉完全没有回答的意思，直到这时我才注意到，除她之外的另一台AS，正用一支榴弹枪死死的指着她的头部，维修站里满地狼藉，显然双方之前已经进行过激烈的交锋了。
【……居然能跟塔希拉有来有回？】
我不可思议的看向塔希拉的对手，结果发现那只是一台涂着圣迹会标记的满身都是灼烧痕迹的XM-09P2+，这玩意虽然是自由斗士的战后强化版本，但与异世界的幽冥战姬相比，基本上也就相当于一件会动的玩具。
【又放水了吗……塔希拉这家伙！】
塔希拉面对比自己弱小的对手时通常不会使出全力，不过现在的她并没有像当初在盲眼谷与我对战时那样变形成其他AS的样子，能在短兵相接中逼迫异乡人不得不现出原形，这已经足够说明那台自由斗士的驾驶员到底有多厉害了。
“嘛，虽然还想再陪你们玩一会，但再‘浪漫’下去，会有人不高兴的。”
在沉默了好一会后，塔希拉重新打开了话匣。
“今天就到这吧，别太想我哦~”
说完，她将手上抓着的东西丢到了地上，随后用另一只手指向了身后的墙体。
眨眼之间，某种未知力量就在墙上开出了一个大洞，异乡人只是轻轻向后一跃，身影便消失在了大洞后的夜空之中。
【……】
塔希拉离开后，我的注意力理所当然的投向了烧痕满身的圣迹会机体，在试图与对方建立联系的时候，我无意间发现刚刚被塔希拉丢下的东西居然正好就是一块融合电池！
“我没有敌意，我是来救寂灭圣女的，我现在需要一块电池，能把那东西给我吗？”
眼见对方捡起了遗落物，我赶紧打开了AS的扩音器，然而意想不到的事情发生了，听到我这么说，自由斗士当场就把手上的电池丢出了大洞，然后头也不回的从维修站的另一个出口逃了出去。
“慢着！”
困惑于对方莫名其妙的举动，我开足马力追了上去，但还没追出多远，我就遇到了一队正在朝维修站逼近的郊狼，因为这些碍事的家伙，我不但跟丢了目标，连刚刚的维修站也没法再回去了。
【可恶，真是祸不单行！】
寡不敌众之下，我只得借助火势狼狈的逃回先前的电机房，与此同时，科尔教官那边也传来了坏消息。
几分钟后，教官带着两块损坏的电池与我在电机房重新碰了头，在教官安装电池的时候，我将那台烧焦的装甲步兵的事情跟他简单的交代了一番。
“不可思议，圣迹会里居然有能跟那些怪物过招的驾驶员？”
听完我的叙述，教官发出了难以置信的声音，西风作战时，他亲眼见证了异乡人与朱迪的大战，被卷入其中的他差一点就丢掉了性命。
“异乡人应该放水了，但那家伙绝对不是等闲之辈。”
我这么说道。
“但我最在意的倒不是那家伙的战斗力，而是他的冷静，如果不是早就知道异乡人的存在，普通人见到幽冥战姬不可能会那么镇定。”
“不是吓得把电池都丢了么？”
“那大概不是吓的。”
“难道是刻意跟你过不去？”
“……也不像，那家伙对我没什么敌意，不如说他全程都没有看我一眼。”
“哈哈，你这是被无视了吧。”
“也许吧，大概他认为我构成不了威胁……先不谈这个，应急电源怎么样了？”
“完全不行，得想别的办法。”
说着，科尔教官将手里的破损电池丢到了一边，谁曾想他刚拉起机体，电机房里的指示灯突然全都亮了起来。
“有电了？”
我和教官面面相觑，老半天才想到要出门确认状况。
一出门，外面果然灯火通明，不但楼层里的照明恢复了，消防系统也开始了工作。无数消防粉末像雪花一样从天而降，短时间内就控制住了火势，虽然还有不少区域有明火燃烧，但我们想与目标人物会合已经不是一件不可能的事了。
“做好准备，Hammerlock。”
我不太确定寂灭圣女和大司战会不会对身为“外人”的我们展开攻击，很明显，莱蒂他们完全没法与被困的人取得联系。
事实证明，我的担心并不是多余的，等我们来到坐标地点时，等着我们的是两台AS黑洞洞的枪口。
“不要开枪，我们是来帮忙的！”
为防擦枪走火，我率先竖起了武器，在科尔教官也跟着抬起了枪口后，我接到了对方的通讯邀请。
“表明身份。”
一上来，通讯器另一头的人就开门见山的问起了我的从属，从声音上判断，对方应该是名年轻的男性。
“FIA所属，第16装甲步兵中队，希尔德·格林少校，作战代号Wicca，这位是科尔上尉。”
“格林少校？16TH？”
我报出的信息让年轻男子非常疑惑，我索性直接把那家伙拉进了有莱蒂在的加密频道。
“你们聊吧，我可以等。”
说完这句，我主动退出了频道，背对着那两台AS摆出了警戒的姿态。两分钟后，年轻人的声音重新响在了我的耳机里，莱蒂这么快就能跟他谈妥，这着实有点出乎我的预料。
“好，已确认两位的身份，初次见面，深感荣幸。”
年轻人这么说道。
“重新自我介绍一下吧，我叫兰道夫，圣迹会的大司战。”
“你？大司战？”
年轻人的话语吓了我一跳。
“咳咳，我原以为大司战这么重要的职位，应该会由，呃……更年长一些的人来担任。”
在教官的提醒下，我咳嗽一声，为自己的粗鄙找了个台阶。
“对我们变异种来说，‘年龄’这种东西毫无意义，重要的是能力，相信格林少校应该对此深有体会。”
“啊哈哈，确实……所以这位就是寂灭的圣女了？”
“没错。”
兰道夫很爽快的回应了我，但不管怎么看，我都不觉得那台AS有什么特别之处。
“圣女大人会驾驶AS吗？”
“不会，机体是由我这边遥控的，肉身太危险，还是呆在AS更安全一些。”
“……你们还有别的同伴吗？”
“还有一名护卫，请稍等一下，她马上就回来了。”
大司战再次脱口而出了让我有些惊讶的台词，堂堂大司战和寂灭的圣女，居然要等一名护卫，如果我没猜错的话，这名护卫应该就是我在维修站看到的那台被烧得面目全非的自由斗士了。
【大司战和圣女乘坐的只是XM-09P，护卫却能开上XM-09P2+……寂灭派还真是爱惜人才啊。】
把好机体让给更有能力的驾驶员，这倒是不难理解，但眼下还让护卫一个人出去瞎逛就显得有点奇怪了。为了探一探对方的虚实，我提出要跟寂灭的圣女对话，结果大司战说什么都不同意。这不正常的现象一下就引起了我的警惕，但考虑到莱蒂才刚刚跟这家伙有过交流，我一时半会还真找不到怀疑他的理由。
【是我多心了么……】
脑中的困惑挥之不去，在外壳烧焦的AS归来后，这样的感觉变得更加强烈了，为了验证自己的猜测，我偷偷接通了科尔教官的频道，没想到教官的想法与我完全相同，他也觉得这个神秘的护卫绝非凡夫俗子。
“你注意他的收枪姿势了吗，Wicca？那不是自由斗士的预设动作。”
“是的，我感觉这家伙可能在GMIR待过，那动作我也见克罗艾中尉做过。”
“哈，GMIR怎么样我不清楚，但这是行星联合第二代AS驾驶员的老习惯，因为最早量产的XM-03的动作编写有问题，不这么‘托’一下，挂枪的时候会挂不稳。”
“居然有这种事……这问题现在还有吗？”
“当然早就修复了，所以这家伙才可疑啊，我怀疑他是第一次星际大战的老兵。”
“第一次星际大战？你确定？”
“八九不离十，不然这动作他是从哪里学来的？”
“一个参加过第一次星际大战的变异种么……事情真是越来越有趣了。”
带着强烈的好奇心，我一边带着大司战和寂灭的圣女从危机四伏的顶楼往下撤退，一边偷偷的观察起身边这个谜团重重的“护卫”。通过观察，我发现这家伙的机体动作非常诡异，既不像我这样的科班出身，也不像无师自通的野路子。从他身上，我能看到克罗艾中尉，艾吉斯中尉，罗塞莉少尉，甚至是伊芙琳的影子，但整体的操纵风格又很明显的与上面提到的那些人有很大区别。
打个比方的话，就是做广播体操的时候学了A的抬腿，B的扭腰和C的举手，学的惟妙惟俏以假乱真，然而ABC三个人体型完全不同，动作幅度也有大有小，强行用自己的身体重现出这三个“标准”动作，而不是因人而异的做一些调整，这样的广播体操自然会让旁观者产生一言难尽的观感。
【这么僵硬的操控也能打退塔希拉？那白痴到底放了多少水啊？】
我无法将眼前的“缝合怪”与打跑了异乡人的强者联系起来，有那么几个瞬间，我甚至想要跟他打上一场好好试试他的“成色”。
与这个怪异的护卫相比，大司战和圣女的机体动作就顺畅多了，根据科尔教官的看法，兰道夫这货也不是善茬，如果圣女的AS真是他在遥控，那他的驾驶技术肯定达到了能加入绯燕中队的程度。
【能一控二的驾驶员么……圣迹会还真是藏龙卧虎啊。】
除了圣女之外，其他同伴都很有战斗力，这让我顿时安心了不少，我们五台AS就这么互相掩护着通过地板上的缺口一路下到了三楼，过程中，我们不止一次的遇到了拦路的郊狼和圣迹会的散兵游勇，为了保守圣女的秘密，大司战并没有招募路上的变异种与我们同行，因为不肯表明身份，我们时不时就要面对“友军”的围攻。
“尽量别做无谓的杀戮……再往下一层就能与救援队会合了！”
我不忍向尽忠职守的圣迹会成员开枪，然而那个护卫杀起同类来却毫不手软，不管对方是什么人，不管对方有多少人，只要敢向他的机体开火，都会招来他迅猛又坚决的反击，更奇怪的是，无论遇到什么情况，护卫机的驾驶员都不会说话，兰道夫也从来不在通讯频道里提他的作战代号或者名字。
“兰道夫大司战，这台护卫AS是怎么回事？”
在穿过三楼通往二楼的缺口时，我忍不住质问起身边的同伴。
“什么怎么回事，她不是在完美的执行着任务么？”
“她？真不是‘它’？”
“什么意思，圣女的贴身护卫当然必须是女性。”
“那我能跟这名女性聊几句吗。”
“不行。”
“为什么？”
“因为没有必要，做好你的事，少校，我可没有求你来救我。”
兰道夫的回应非常决绝。话都说到了这个地步，我也没办法再把话题继续下去。
根据先前沃尔坎军士的回报，寂灭派的大军已经基本上歼灭了一楼行政区的敌人，除了留下少部分兵力用于牵制大圣堂主入口附近的残敌外，剩下的人马已经全部上到了二楼，这就是说，只要在二楼与救援部队会合，我今晚的任务就能划上一个完美的句号。
“Anvil？回话，Anvil，你们在哪？我把人带过来了，回话，Anvil！”
不知为何，二楼的火势比楼上几层都大，在烈焰和浓烟的干扰下，我们五台AS几乎可说是寸步难行。
“军士没回应吗？”
在我疯狂呼唤沃尔坎，试图搞清楚救援队的所在时，科尔教官突然悄悄的插了句话。
“是啊，真奇怪，明明之前还好好的，你能不能联系到其他人？”
“不行，楼层里存在严重的电子干扰。”
“干扰？郊狼的家伙吗？”
“不知道，就机载干扰设备来说，功率非常强劲。当心点，可能有人不希望我们轻易离开。”
教官说话时用了非常严肃的语气，其实不用他说，我也隐约感觉到了周围潜藏的杀气。
在与兰道夫商量了一下后，我们决定找路下楼，而不是待在原地坐以待毙，反正这里已经是二楼了，实在不行，就超载AS的融合电池炸穿大圣堂的外墙，用最直接的方式脱离这栋火场中的危险建筑。
【以外墙的厚度，说不定要用两块电池才办得到。】
回忆起刚才遭遇塔希拉的一幕，我默默的估算了一下电池爆炸的威力，当然，这个计划成功的前提是我们能顺利接触到建筑物的外壁，而我们的敌人显然不会给我们这样的机会。
“小心！！”
还没走出几步，教官的警告就响彻了我的耳膜，几乎在他开口的同一时间，整个楼层开始疯狂摇动，转瞬之间，我眼中的世界就在几声惊天巨响中彻底颠倒了过来!
【炸……炸楼了！？】
最糟糕的情况终于还是发生了，但令人意想不到的是，虽然圣堂内部被炸了个天翻地覆，但郊狼布设的爆炸装置却没能成功摧毁整栋建筑。
【这是捡了条命吗……】
剧烈的爆炸破坏了我们一行所在的二楼区域，所有人都一并跌落到了底层的大厅里，幸运的是，我和那名护卫的AS没在爆炸和坠落中受到多大的损坏，反倒是警告我的科尔教官连机带人一起被埋在了一堆瓦砾之下，同样遭此厄运的还有寂灭的圣女，至于兰道夫大司战，他的装甲步兵在爆炸发生后就不见了踪影。
“快来帮忙！”
确认机体无碍后，我一边招呼帮手，一边飞速赶到了教官的身旁。
“……”
护卫机对我的呼唤置之不理，只是紧握着武器全神贯注的盯着火海的另一边，顺着她的视线，我发现火场对面好像确实有什么东西正在移动，但我现在已经管不了那么多了，救出科尔教官和圣女才是眼下最紧要的工作！
“再撑一下！Hammerlock，再撑一下，我马上把你挖出来！”
我用AS的双手拼命挖掘，很快就挖出了自由勇士的半个机身，这时，火海另一头的东西也有了动静，在张开吸附翼后，一台流线造型的AS如同天降神兵一般跳进了被残垣断壁和灼热的烈焰团团包围的残破大厅。
来者不是别人，正是郊狼的二把手，这场袭击的策划者与发起者，有着“血手”之称的战争狂人——卡门。
【血手卡门！？这还真是糟得不能再糟了……】
卡门驾驶的机体与彼岸世界的诺艾尔的座驾“幻灵妖姬”一模一样，但异世界的正版“幻灵妖姬”一上来就被幽冥霸主给砍成了碎片，所以我也搞不清楚这玩意到底是弱是强。
“被我抓到了吧，贱人！哈哈哈哈~来吧，把你所有的本事都使出来吧！！”
一眨眼的功夫，卡门已经用机体左臂的火焰喷射器对准了眼前高度戒备的圣女护卫，也不知道是不是长时间的战斗让这女人的精神出了问题，我总觉得她搞错了眼下应该对峙的对象。
【……难道她们俩有私人恩怨？】
我搞不懂卡门葫芦里在卖什么药，但这对我来说却不是个坏消息，趁着两人无暇他顾，我奋力挖出了自由勇士的整个机身，就在我思考着要怎么打开机体座舱的时候，卡门突然朝我的方向举起了另一只手，然后毫不犹豫的扣动了那只手上握着的冲锋枪的扳机！
【不是吧！】
为了保护无法动弹的教官，我不能闪躲，只能举起双手拼死护住自己的要害。
间不容发之际，护卫机飞身跳入射界，强行用自己的肩盾帮我扛下了这致命的偷袭！
“请交给我。”
一边用手上的武器反击敌人，护卫机一边发出了平静如水的声音，虽然已经很久很久没有听到了，但那声音的韵律却早已刻进了我的灵魂深处。
“你……你是谁！？”
我惊恐的诘问起救命恩人的身份，全然不顾眼前的战斗还没有结束，在神秘的护卫开口作答之前，一条恐怖的火龙已朝着我们迎面扑了上来！
