“这……这是什么……”
在我反应过来之前，阿什利参谋已经伸手捡起了皮夹，还没等我开口解释，她已经翻开了夹子，将里面装着的所有的照片和证件统统都收进了眼底。
‘格林下士，这是谁的东西啊？’
看完之后，参谋抬起头盯住了我的眼睛，此时我的心脏都已经跳到了嗓子眼，但依然强做镇定，没有轻易败露自己的慌张。
‘大概是克罗艾中尉的吧，刚才就她在房间里。’
我轻描淡写的回应了少校的问话，面对聪明的阿什莉，我知道说谎是没有前途的，说真话反而能蒙混过去。
‘原来是艾艾的啊……我说怎么味道那么熟悉呢……’
参谋将皮夹凑近鼻子闻了闻，然后随手将那个东西塞进了自己的公文包。
‘等我回去的时候还给她吧，艾艾还真是不小心，这种私人物品要是搞丢了的话，说不定会出大问题的呀。’
阿什莉话中有话，我没法搞明白她到底在想什么。虽然我还是很在意那个假克罗艾的真正身份和她口中希尔德的事情，但这些与全中队同伴们的安危比起来，实在是显得有些无足轻重。
‘那个，少校……我的申请，通过了吗？’
‘申请？’
‘归队申请。’
‘啊，我正想说这个呢。’
参谋拍着手一副恍然大悟的样子，连脑袋上的猫耳也跟着动了一下。
‘上面也知道光靠贾拉维现在那点兵力在FLF的总攻下是不可能守得住基地的，所以把还在奥利维亚的91st，第二装甲营的两个连和驻防雷纳德武器实验中心的15TH都调了回来准备一起投入维西亚，除此之外，要一并派去的还有雷纳德武器实验中心研发的新武器哦。’
‘91st和15TH？’
我在脑子里搜索了一下这两个名词，后者不用多说，是由大名鼎鼎的‘炽天使’菲因少校所带领的AS部队；前者对我来说也不陌生，乌鸦事件时，正是这支隶属于139空降突击团的91st，受命在奥利维亚的外围消灭暴走的罗塞莉少尉。
‘他们……已经出发了么？雷纳德武器实验中心的新武器是什么啊……’
‘新武器是两台新型AS，它们的测试驾驶员也与将参与这次作战。两个装甲连集结完毕后已经先行出发了，两支AS中队现在就在我们楼下，正在等最后的出发命令。’
缓步走到窗前的阿什莉伸手拉开了窗帘，高大的落地窗后与正午的刺眼阳光一道印入了我的眼帘的是漫天飞舞的直升机和其下两个排列整齐的装甲步兵方队。
此时，那两支中队正与其他随行的辅助部队一起有条不紊的登上运输卡车，操场上到处都是扬起的沙尘和忙碌的人群。
‘所以……你如果想回16TH的话，就跟他们一起去吧……事实上，我早就知道你不会抛下同伴，肯定会选择回去战斗，所以已经提前跟15TH的菲因少校说好了，他会负起责任，把你平安的带到贾拉维基地去，接下来……就看你自己的了。’
‘真是太感谢了，少校！那么我先下去准备自己的机体了！’
我激动的朝着面前欲言又止的矮小军官又敬了一个军礼，接到回礼后头也没回的就冲出了病房。跑到半路我才想起还没问参谋有关VF-77的袭击和雷纳德武器中心的新装备的事，不过那些都不是重点，现在的我恨不得立刻插上翅膀飞着赶去与自己那些正处于险境中的队友们回合。
很快，我就通过一台联络车来到了整备仓库。不顾周遭整备员异样的眼神，我戴着电子天线直接冲到了自己的储物隔间，飞快的换上了早前放在那里的备用驾驶服。
等我换好衣服出来之后，我发现霍恩老爷子已经在我的那台XC-04‘战骑将’前等我了，与他站在一起的是上次模拟战之后许久未见的15TH的副官海斯勒。
“霍恩班长，海斯勒中尉。”
我迎上前去跟他们两人打了个招呼，心里不住的猜着那头强大的‘地狱犬’来此的用意。板着脸的海斯勒光是站在那里就能对我产生压迫，要我开口跟她对话实在是一件很困难的事。
“臭小子，这么慢，我还以为你要临阵脱逃了！”
结果还没等我想好该怎么跟中尉搭话，霍恩班长的怒吼就已贯穿了我的耳膜。
“别开玩笑了，班长！我怎么会抛下战友独自逃跑？‘奇美拉’是一个整体，我一定会把贝拉军士长带回来，尽自己的全力与战友们一道奋战到底！”
“哼，嘴上说得倒是好听……不过念你小子还有点良心，今天我就不收拾你了，赶紧挪动屁股，把这台AS移到卡车上去，顺便运行一下自检程序，看看我给你的专用机新做的修改合不合用。”
霍恩老爷子不动声色的给了我一个大大的惊喜，不等他的话音落地，我就兴奋的跳了起来。
“您帮我调整了AS的操作系统吗？太谢谢您了！霍恩班长！”
“别高兴得太早，我已经是个跟不上时代的老头子了，新东西我不太会弄，你先开开看吧，觉得不行我再改回来。”
“不会的，能开班长亲手调整的机体是我的荣幸！”
“少来了，臭小子，开我亲手调整的XM-09的时候可没见你那么高兴。”
我嘿嘿傻笑了一声回应了班长，迫不及待的就往战骑将的驾驶舱里钻去。虽然现在我还不知道老爷子对机体做了什么调整，但只要是被尊称为‘整备之神’的他亲自动的手，那就绝对不会有‘不好’的可能性。
“等一下，下士。”
就在我兴高采烈的打开了驾驶舱盖的瞬间，地狱犬的爪子鬼魅一般的扶上了我的肩膀。
“有……有什么事么……中尉……”
被吓了一大跳的我，说话都不利索了，海斯勒那张绷着的脸，我只看了一眼就紧张的低下了自己的脑袋。
“你头上戴着的是什么东西？”
中尉在意的果然是电子天线，但我又不知道怎么跟她解释，只能含含糊糊的对她说那是一种新型的通讯工具。
“通讯工具？”
海斯勒伸手拨弄了一下那对昂贵的‘猫耳’，语气里满是怀疑。
“你从哪里得到这个的？”
“少校……阿什莉参谋给我的……怎么了，长官？”
“阿什莉？GMIR也有这种东西？”
“嗯……？”
地狱犬的说法引起了我的警惕，很显然，她在别的地方也看到过类似的装置。
“中尉之前也见过这个么？”
“啊……我见得多了……不如说看得都想吐了。”
海斯勒撇了撇嘴，满脸都是不屑的表情，她的话音刚落，我的背后就响起了另外一个清脆的声音。
“看来海斯勒中尉对我们相当的不满啊，有话就明说嘛，不服的话，就再跟我们打一次啊！”
空气中浓浓的火药味刺鼻无比，我循着声音回头望去，结果惊讶的发现说话的居然是一名穿着地球军新型紧身驾驶服，看起来只有十七八岁的年轻女性。
她也同样戴着电子天线，但更让我吃惊的是，除了微微翘起的鬓角外，她那一头飘逸的暗紫色长发与那一双紫水晶一般的眼睛，晃眼看去简直跟伊芙琳一模一样。
“你是……”
我认真的打量起对方身上的驾驶服，想要找到类似部队标示类的东西，结果找了半天也什么都没有发现，只是在衣服手臂的位置看到了一个地球军的五角徽记。
“初次见面，希鲁·格林，我叫希芙·洛佩兹，作战代号Nekhbet，军阶上尉，事先声明，别以为我们两个名字相近就可以跟我套什么近乎，我跟你可是完全不同等级的东西！我已经受够了关于你的鬼话，我是不知道林奇长官为什么那么在乎你，不过我会向他证明，像你这样的旧时代的垃圾，根本就没有继续存在下去的价值！”
自称‘希芙’的女孩，只是看了我一眼，就莫名其妙的向我发出了充满敌意的宣言。从她刚刚提到了‘林奇’这一点来看，我猜她应该是隶属于AID的地球军成员，更重要的是，她的姓‘洛佩兹’跟我在士官学校时的班长梅拉尼一样，这不得不引起我的注意。
“洛佩兹……上尉，你的姓……你是‘洛佩兹财团’的人吗？”
我壮着胆子问了一句，希芙在开口回答之前，先用看虫子一样的轻蔑眼神扫视了我一眼。那副不可一世的高傲样子，简直比贝拉军士长最狂的时候还要嚣张。
“跟你有什么关系？人类的名字只是个代号，醒醒吧，废物！”
与很有教养很文静和蔼的梅拉尼比起来，我面前这个女孩虽然也姓‘洛佩兹’，但简直就像是另外一个世界的生物。眼看根本没有办法与她交流，我也不再自讨没趣，转过身默默的想要钻进自己的AS里去。
结果刚一回头我就发现，之前一直没开口的海斯勒中尉身边，不知何时已经多了另外一个人的身影。
那是一名除了猫耳头饰下的紫色长发更短一些之外，不管是衣着打扮还是长相都与希芙十分相似的女孩，不过她浑身上下散发出的沉稳气质，让人绝对不会把她与她那个不成熟的同伴搞混。
“你好，希鲁……前辈，我是希芙的妹妹，希洛·洛佩兹，军阶少校，作战代号Wedjat，久仰大名，初次见面，请让我先为我姐姐的无礼向你致歉。”
说着，女孩朝我鞠了一躬，头次接受这么高军阶的人向我行礼，我紧张得赶紧冲上前去把她扶了起来。
“你……你是她的妹妹？你们……你们都是AID的军官……？”
我难以相信自己耳朵，虽说长得那么像的人是姐妹也没什么好奇怪的，但她们的年龄明显与军阶不符，而且从表现上来看，我觉得希洛才更有姐姐的样子。
“对，她们都是AID的军官，闻名天下的‘Elite’。顺便一说，那边那个‘姐姐’可是个胸围比妹妹还要小，个子比妹妹还要矮，精神上也比妹妹弱得多的全方位的‘败者’呢~”
抱着胸的海斯勒阴阳怪气的嘲讽了希芙一句，紧接着健步上前粗鲁的将我从希洛的身旁拉到了一边。
“你说什么！臭乳牛！”
遭到了‘地狱犬’无情嘲笑的希芙像个小孩子一样大喊大叫着挥着拳头逼了上来，不过在呲着牙的她真正对海斯勒动手之前，她的少校妹妹就已将她拦住，没有让她在霍恩老爷子和中尉的面前撒野。
“对不起……我代我姐姐向你们道歉，对不起……”
希洛一边用双臂死死拦着她那个不懂事的姐姐，一边满脸歉意的慢慢后退，很快就消失在了整备仓库忙碌的人流之中。等她们俩走远了之后，年逾半百的霍恩老爷子这才开口对这场闹剧作出了总结。
“现在的年轻人，脑子里到底都在想些什么！”
整备班长哼了一声，扭过头瞥了我一眼，似乎我也在他所说的‘不知在想什么的年轻人’之列。对此无话可说的我只得苦笑了一下，侧过身灰溜溜的逃进了战骑将的驾驶舱内。
【真是越来越乱了……刚才那两个家伙，不会就是新型AS的测试驾驶员吧……她们那紫色的眼睛和头发，难道只是巧合么……】
心里乱糟糟的我，根本没有办法继续深入思考下去，我身边的秘密和麻烦已经够多的了，现在再去考虑八竿子打不着边的事根本毫无益处，当务之急，还得是马上测试战骑将，并将它移上15TH的卡车。
“试音，听得到吗？Warlock。”
就在我胡思乱想之际，机体的耳机里传来了海斯勒中尉的声音，我赶紧转过主取景器，将还站在战骑将旁边的戴着耳机的中尉本人映入了镜头。
“可以，Cerberus，请说。”
“认真听好，Warlock，菲因少校叫我照顾你，所以等会你把你的AS移到四号车，停到我的机体边上。上了战场之后，只要你老实听我的话，保持在我的视线范围之内，我就保证你平安无事。听清楚没有？”
“听清楚了……”
“大点声！”
“听清楚了！”
“很好，Cerberus，完毕。”
海斯勒的口气让我想起了蕾拉，但相比起冷漠的罗塞莉少尉，‘地狱犬’的威压明显的更胜一筹。对此我没法有什么怨言，毕竟我亲身体验过曾经身为EEA少校的她的厉害。事实上能受到中尉的庇护，近距离学习她的驾驶技术，对我来说也未尝不是一件好事。
“收到，Warlock，完毕。”
挂断了通讯之后，我开动战骑将缓缓走向了停在仓库外的四号卡车的方向，经过老爷子亲手调整的XC-04动作确实流畅了很多，不过机体对于操纵器的反应却灵敏得过了头。这种改变让开惯了‘无脑’的自由斗士系列的我一时之间难以适应，但我十分的清楚，操纵技术想要上一个新的台阶，这样痛苦的磨合过程绝对必不可少。
“需要我来帮你平衡机体么？需要的话，就启动梅蒂斯指环。”
我笨手笨脚的操作好几次都让战骑将差点摔倒，这引来了周围忙碌的整备兵们不少的指点。羞愧难当的我想要咬牙坚持，但脑子里的希尔德却在此时提出了另外一个建议。
“原来你还在的吗？我还以为我把你给关掉了……”
再次听到她的声音，我不知道该感到难过还是高兴，希尔德的疑点实在太多了，我本能的感到过于依赖这个‘纳米核心’，将来肯定会为此付出沉重的代价。
“不，被强行关闭的只有‘斯璐德的裁决’，没有这个系统进程，你将无法得到动态监视预警信息以及基于这些信息综合分析得出的作战指引，但除此之外，包括梅蒂斯指环在内的其他功能依然还能正常使用，我也能在你需要的时候与你进行直接交流。”
“这就意味着……我再也听不到那种能预告危险的耳鸣了……对吧？”
“这么说不太确切，准确的说，在切换到C级协议之后，你就听不到所谓的‘耳鸣’了，耳鸣只是A级协议下无法传递完整信息的潜意识广播碎片，在C级协议下，‘斯璐德的裁决’将会用更加明确的方式指引你进行战斗。”
“就像VR系统里哪样？”
我回想起了耶格将我强行弄进VR系统之后的那些神奇经历，那时还不知道希尔德的存在的我，下意识的照着她的指示，轻松的消灭了两只凶猛的乌鸦。如果希尔德能在现实世界里也这么帮我的话，那基本上普通人根本就不可能会是我的对手。
“你可以这么理解……当时本该在A级协议下无法准确发送的潜意识广播在VR系统里被还原成了完整信息，这实际上是一个系统漏洞。”
“好复杂啊……总之，我以后都没有办法激活这个能力了吗？”
“‘斯璐德的裁决’系统现在处于未知状态，请就近登录普【哔……】，获取更多信息。”
“……”
关键的词汇被做了自动消音处理，但从唯一能辨识出的音节中，我还是能推断出希尔德想说的是‘普罗米修斯网络’。这个网络是GMIR专用的星际数据网，在我还不知道GMIR具体是什么组织之前，就对这个号称‘保存了全人类所有的过去与现在’的超级网络有所耳闻了。
“那么，希鲁·格林，现在需要我来帮你平衡机体么？”
希尔德又将最早问我的问题问了一遍，这一回，我没有任何的犹豫，直接的说出了自己内心最真实的想法。
“不，暂时不用，不过在作战开始之后，请你尽你所能的来帮助我，我需要你的能力来保护我的同伴，他们对我来说都是很重要的人。”
即使明知依赖希尔德会让自己的处境变得更加危险，我依然义无反顾的选择借用她的力量，因为我知道如果只凭我自己，绝对无法守护得住眼前所有的一切。
“如你所愿。”
闻听了我的决心，希尔德没有任何的反应，她只是朱唇微启，轻轻的吐出了一句我无比熟悉的短语。
“你来做决定，我只负责执行。”
