“三点钟方向，数量二，威胁判定……无，四点钟方向，敌人增援，准备接战，开始战术机动……”
一片漆黑的目镜上映不出战场的光景，双手插不进残破的控制器，钢铁棺材中的我唯一能做的事情就是蜷缩着身体，一边心不在焉的听着小普罗米菲的汇报，一边努力的保护着自己身上的各处要害。
我听不到敌人临死前的哭号，看不到她们断气的惨状，也闻不到血和火的味道，在一下又一下的猛烈撞击中，我唯一能感受到的东西只有“死亡”本身。毫无疑问的，普罗米菲在杀人，在做她“复仇女神”应该做的工作，但应该做的就是正确的吗？被压倒性的暴力所保护着的我无暇去思考类似的问题，我只想赶紧从钢铁的束缚中解脱出来，赶紧出去呼吸外面自由的空气，因为此时的我已经不是这部残忍的杀戮机器上最不可或缺的那个零件了。
“扫讨结束，敌人伤亡十五人，死亡人数……未知。希鲁，希鲁你怎么样了？你还清醒着吗？我这就叫鸣小姐把你弄出来。”
混战的最后，伴随着小普罗米菲关切的询问，混沌一片的机舱中透入了一丝光明。
等到穿壳式装甲的少女将我从乱七八糟的AS座舱中拽出，已经是战斗结束五分钟之后的事情了。
没有系安全带，没有充气气囊的保护，又无法采取正确的防冲击坐姿，即使眼睛看不到，我也能想象得出自己鼻青脸肿的狼狈样子。
在我和“银骑士”的身边，是满是枪眼和锐器的划痕，已经被战斗破坏得一塌糊涂的楼梯间，从我现在的位置，还能看到好几个在吞噬了半个中庭的烈焰边缘挣扎爬行着的重伤猎人。
“……谢谢你，鸣。”
从那些可怜的女人身上收回视线，我一脸感激的转头看向了将我弄出AS的年轻女孩。刚才普罗米菲称呼她为“鸣小姐”，我想“鸣”应该就是她的名字了吧。
“不用谢我，你也帮了我的大忙。看来那个‘靠近理之子的所有东西都会变成碎片’的传说确实有些夸大其词。”
鸣朝我点了点头，顺手丢过来了一管止血凝胶和一灌能量饮料，虽然我想要的并不是这些东西，但我也没法要求一个手上抱着同伴身体的小女孩更多了。
“这是……多萝西？你想安葬她吗？现在可不是做那种事的时候吧……”
我一边往身上的各处伤口涂凝胶，一边好奇的看向了鸣怀中的少女，所幸，那个梳着双马尾的孩子长得跟克罗艾和贝拉都不怎么像，硬要说的话，眉眼间倒是有几分格蕾那个突击笨蛋的感觉。
“多萝西不会这么简单就死掉的，父亲大人会修好她，父亲大人什么东西都能修好。”
“父亲……说的是黄衣异端？原来那家伙是那么厉害的角色吗……话说郁亚那孩子你找到了没有？为了救那孩子，我可是拼了老命了。”
“郁亚……她已经不在这了。”
一聊到郁亚，鸣的眼神立马暗淡了下来，产生了非常不好的联想的我赶紧环顾四周，结果却哪里都没看到那孩子的影子。
“她没死，你不用找了，星枢主教带走了她，这是我刚才从一个濒死的变异杂碎的嘴里挖出来的情报。”
“星枢主教？是那个戴面罩的女人？名字倒是起得挺有气势，但做的怎么都是些下三滥的勾当……”
边说我边活动了一下僵硬的胳膊，确认了自己在涂抹了凝胶后还保有基本的行动能力。
“所以那个星什么什么的主教为什么要带走郁亚？从那些变异种的所作所为来看，她们应该不需要人质这种东西吧……”
“对付我们当然不需要，但要是以父亲大人为对手那就另当别论了。变异种们很有可能已经侵入了中央圣堂，所以那里也是我们的下一个目标。”
“‘我们’？”
“是啊，事到如今，希鲁·格林，你还想置身事外？”
“但帮你的父亲对我来说也没有好处，不管你们两边谁输谁赢，我都会是最大的输家。”
“你在担心被伪先知扣为了人质的同伴么？”
“同时也是在担心我自己，你前面称呼我为‘理之子’，我对你口中的那个‘伪先知’有多重要……想必你也心中有数了吧。”
“……你是说父亲大人会为了对付伪先知把你也扣为人质？何等无礼，父亲大人……他才没有那么卑劣。”
“你相信你的父亲，鸣，但你的父亲会像你相信他那样相信我吗？”
“……”
我的反问噎得少女半天都说不出话来，末了她只能无奈的摇了摇头，将难题交托给了万能的时间之神。
“等见到父亲大人一切就都清楚了。来，走这边，我知道一条能快速抵达圣堂的密道。”
说完这句，依然抱着同伴身体的鸣一马当先的走到了前面，别无选择之下，我只能领着小普罗米菲从后面跟上了她的脚步。
多亏了鸣的引路，即使带着一台显眼的AS，我们两人还是很轻松的就甩开了在建筑中四处游荡的大量敌人。路上，鸣接到了往中央圣堂撤退的命令，不过我们一路上都没有遇到任何一个还活着的她的同伴，看起来，这场袭击的规模和烈度都比我原本想象的要大上很多，李维伊怕是派出了手下所有能派出的战斗力，指望一举将黄衣异端和他的追随者们赶尽杀绝。
【到底是什么仇什么怨，难道李维伊这老混蛋觉得屠灭了黄衣异端他就能回原来的世界与爱人重聚了？】
身为外人的我完全无法理解某个前GMIR高层的所作所为。即使选择的道路不同，大家想要离开莫比乌斯球的心愿也是一样的，就算不能齐心协力，也不至于要闹到你死我活的地步。
【难不成激化了矛盾，造成了这场灾难的真是普罗米菲？这不就等于说罪魁祸首是多管闲事的我了吗？】
无法接受这么残酷的事实，我的情绪瞬间就跌落到了谷底。如果黄衣异端是爱好和平的正义一方，李维伊是狼子野心的大坏蛋倒也罢了，只可惜现实从来不会那么简单，到头来连我自己也不知道自己到底是在维护正义还是在助纣为虐了。
【如果玲和普罗米菲的存在真的是不被允许的……到时就由我这个始作俑者来亲手了结这一切吧。】
望着身后高大魁梧的银骑士，我在心里暗暗下定了决心，“牺牲”从来不是一件简单的事情，牺牲别人而不是自己，我心头的压力简直比维西亚的群山还要沉重。
【黄衣异端，你最好是个好人，不然……不然我一定会让你见识什么叫做真正的地狱！】
在恶狠狠的诅咒了某个一直躲在幕后的混蛋之后，我和鸣也来到了旅途的终点——位于协和医院西区的“中央”圣堂。
这里曾经是地球军关押误入歧途的我的老同学郭斯理的地方，所谓的“西区”，比起医院，更像是一座坚固的监狱。黄衣异端会选择这里来做自己最后的据点我也不是不能理解，事实上，“圣堂”的外墙对于没有重装备的猎人们来说确实坚不可摧，但同样火力不足的守卫一时半会也没法击退它们。
“我们要怎么进去？通过密道吗？”
一边从满是残骸的停车场上眺望着远处纷飞的战火，我一边一脸凝重的询问起身边的女孩。
“没有那种东西，中央圣堂是绝对的，父亲大人不会允许任何宵小之辈偷偷潜入那里。”
“除了正面对抗上百个全副武装的变异种之外，我想应该还有别的办法能见到你的父亲。”
“……是的，我们可以用飞升翼，跃过敌人的阵地，直接从上方进入圣堂。”
“听起来是个好主意，但那个飞什么什么的翼，变异种们也有吧，她们为什么没拿出来用？”
“这我就不清楚了……来这边，我记得这边有一个放飞升翼的仓库。”
说完，鸣转身跑向了停车场尽头的小房间，随后还真的从那个像是公厕一样的地方拖出了两架滑翔伞一样的东西，据鸣所说，这种叫“飞升翼”的飞行装置之所以能飞，全靠弥漫在空气中的以太流的托举，只要用喷射装置到达一定的高度，就能实现长时间的滞空飞行。
“原来废都的天空看起来一直雾蒙蒙的……是因为以太的缘故吗？”
“高度越高以太越浓，这是常识，但它们也不会完全遮住天空就是了，你仔细观察就会发现，以太流都是呈螺旋状分布的。”
“螺旋的中央……就是‘永恒’吗……”
“你说什么？”
“别在意……自言自语而已……”
察觉到鸣很有可能也看不见那个可恶的大眼珠子，我话锋一转，将话题引到了小普罗米菲的身上。
“于是‘银骑士’怎么办？飞升翼应该承载不了一台AS的重量吧。”
“大型的可以，我们手边这种不行。看来只能先把它给丢下了。”
鸣一脸遗憾的这么对我说道，说话的同时，她还没忘记把多萝西的身体固定在自己的飞行器上。
“来吧，普罗米菲，咱们的好日子算是到头了。”
没法依葫芦画瓢的我从AS狼藉一片的座舱中取出了自己的控制面板，好在准备飞升翼并不需要多少时间，从我们现在的位置飞进被重重包围的中央圣堂也不需要多高超的技术。
“你会开AS的话，飞这个很简单的，关键是重心，在天上的时候得时刻保持平衡。”
简单的教导了我几句后，鸣启动喷射器，一马当先的冲进了上方的混沌地带，学着她的样子让飞行器升空之后，我惊讶的发现自己居然对驾驭飞升翼还算有点天赋，即使有“永恒”这个碍事的玩意，我也很快就通过观察掌握了飞行的诀窍。
【以太还真是方便啊……但这样在高浓度的以太中穿行，身体真的吃得消吗？】
我还记得沃尔坎军士被封在星晶石里的样子，不禁对自己的未来产生了一丝担忧。好消息是高浓度的以太在托举飞升翼的同时还最大限度的遮蔽了地上人们的视线，围攻圣堂的猎人们根本就没法对从她们头顶飞过的我们产生什么实质性的威胁。
【OK，第一关姑且算是过了吧。】
顺利在西区的楼顶降落后，我长长的出了一口气，不过很快我就悲哀的发现，想到使用飞升翼进入圣堂的人远远不止我们两个。
“这些飞升翼……不是父亲大人制造的……”
圣堂的屋顶上稀稀拉拉的散落着起码二十个避难所式样的飞行器，四周的地面上还倒毙有好几名身着黄色防护服的女卫兵。毫无疑问，看似固若金汤的西区马上就要成为变异种们新的猎场，而这一回，失去了AS的我们，只能成为被追逐残杀的猎物。
“我们得赶紧离开这，鸣，我们得赶紧去你父亲那里！”
意识到了近在眼前的危险，我想阻止鸣继续搬运多萝西，但那个固执的丫头坚持要背着早已断气的友人一同行动，不管我怎么劝都没有用。
【要是真正的克罗艾中尉，肯定不会这么固执……】
没法改变鸣的心意，我只能捡起一支卫兵遗留下来的电击步枪充当起她的护花使者。好在鸣身上穿着壳式装甲，就算背着一具尸体也不怎么影响活动。。
“来，走这边，这边有电梯。”
不知为何，变异种没有在屋顶上留下后卫，我和鸣没有遇到任何抵抗就进入了唯二能离开顶楼的电梯包厢。
透明的包厢墙面上满是斑驳的血迹，在通过了最上面的两层似乎是被改造成了有机农场的楼层后，电梯来到了一个像是教科书里的前世代自动化装配工厂一样的地方。
在昏暗的灯光和令人窒息的燥热中，无数大型机械臂不知疲倦的不断焊接着传送带上运来的各式各样的元件，光是凝视这副热火朝天的生产场景，我都感到头皮发麻，喉头发干。
“你父亲到底在这里制造什么……这种没有工人的全自动工厂……为什么会在废都里出现！？”
我对眼前的景象感到大惑不解，作为一个经受过教育的人，就算有以太这样不可思议的物质，我也不相信废都里有哪个神仙可以把原本只是监狱的一片不毛之地改造成眼下这种令人叹为观止的生产据点。
“鸣……你父亲到底是什么人？所谓的‘黄衣异端’到底是什么东西！？”
“你马上就会知道了……我们到了。”
说话间，电梯穿过装配车间，来到了更下方的一个像是实验室一样的地方，这里高耸的洁白墙面上呈环状排列了成百上千的冬眠仓一样的胶囊容器，这颇具特色的景象立刻就让我联想到了雷纳德实验中心里的那个“紫罗兰禁区”。
【一样的布置，就是说，这些容器里装的都是……】
我被自己大胆的想法吓了一跳，但玲和鸣的前车之鉴就在眼前，我不可能不往那个方向去做思维发散。
电梯最终在实验室的底层停住了。看样子下面的楼层都无法通过这部电梯直接抵达。
怀着忐忑的心情，我跟着身边的女孩走出了电梯，在电梯外宽阔的货运通道上，两台越野车大小的自动兵器迎接了我们。
【这是……旧世代的自律型无人战车？上面的装配厂居然在生产这种东西！？】
看着面前这两个有着与时代不符的粗矿轮廓，披坚执锐，杀气腾腾的钢铁怪兽，即使是久经沙场的我也不免两股战战。从某种意义上来说，诞于核火，战于洪荒的它们，是比AS更加纯粹且更有效率的杀人机器。要不是先辈们凭借智慧与勇气同普罗米修斯一道终结了那个混乱的时代，人类说不定早就像弱小的害虫一般被碾碎在那颗曾经一片湛蓝的星球上了。
【以这些自律兵器为敌，就算是变异种也毫无机会吧……】
两台无人战车硕大的主动轮上全都铺满了刺眼的红色，距离它们不远的地方，一队猎人四分五裂的残躯散落在了遍地的小火中苗中。光是看到那些人凄惨的模样，我都能想象得出几分钟前这里发生了什么。
“雨宫鸣，主控程序已经等你很久了，未识别到雨宫郁亚的生物信号，你的任务失败了吗？”
在我幻想人机大战的同时，一台无人战车凑到了我和鸣的面前。那东西发出的是毫无音调起伏的电子音，不过其中包含的信息却一点也不简单。
“是……我失败了，郁亚落到了星枢主教的手上，不过我救出了‘理之子’，对父亲大人来说，果然还是他更加重要吧。”
“并非如此，主控程序对所有的生命都一视同仁。营救理之子不是你的任务，而是多萝西的任务，看样子，她也失败了吧。”
“是的……十分抱歉，我们……我们让父亲大人失望了……”
“失败是成功之母，你们还太年轻了，对你们来说，变异种确实是难以应付的对手。需要我帮你将你的搭档送进‘灵棺’么？”
“不，我想拜托父亲大人亲手修好多萝西，与我同行的理之子也想跟父亲大人见面。”
“你的请求已获批准，请往里面走，别担心那些污染物，在防卫进程结束之后，MQ-404会及时清理它们。”
“嗯，谢谢你，MQ-403。”
“我的荣幸，黄衣之子。”
经过一段充满知性的对话，我目瞪口呆的看着无人战车为我们让开了道路。老实说，这还是我第一次见到这么通情达理又那么温文尔雅的杀人兵器，说句不好听的话，别说绝大多数的人类没有这样的素质，号称超级AI的普罗米菲和奥神双星在这台自律战车面前也要自惭形秽——如果她们真的知道什么叫做“羞愧”。
“这些无人战车……都是你父亲制造的？”
“我知道你想说什么，它们没有你想的那么可怕。”
“我知道，但从另一个角度上来说，它们更加可怕。为什么在外面被严格禁止的AI自律技术会在废都里发展到这个程度？你难道对此一点疑问都没有吗？”
“我为什么要有疑问？父亲大人的存在是绝对的，父亲大人的意志也是绝对的。如果父亲大人觉得发展无人兵器有必要，那就一定是必要的。”
“……”
鸣对黄衣异端的忠诚让我无话可说，对某样东西有着绝对的信仰也不一定就是坏事，关键在于那东西到底值不值得它的追随者们如此顶礼膜拜。
【异端之人……就让我好好见识一下你的真面目吧。】
抱着这样的想法，我跟着鸣穿过了通道尽头的防护门，来到了实验室的核心区域。这里虽说是核心区域，但并没陈列有太多的设备。偌大的环形大厅只在正中央有一个像是王座一样的主控台，从我们现在的位置抬头看去，上方的环形墙壁几乎都被胶囊容器所占据，这让整间实验室看起来更像是某种群居生物的巢穴。
“啊，鸣，我的孩子，你总算回来了，我听到了一些不好的消息，你并没能把郁亚给带回来，是么？”
完全无视了我的存在，坐在“王座”上那个身披黄色防护服，体型大小跟变异的李维伊不相上下的“巨人”用它如电子音一般低沉的嗓音这么对我身边的女孩说道。
“郁亚是很重要的个体，事关我们事业的成败，但既然连你也没法助她脱离险境，那么就只能认为这一切都是命运的安排了。”
“……父亲大人，我很抱歉。”
“不用道歉，鸣，你已经做得很好了。你背在身后的是多萝西么？我听说你想让我亲手修复她，是这样么？”
“是的……说来惭愧，多萝西明明是父亲大人指定给我的搭档，但我却没能保护好她……”
“别露出那样的表情，鸣，这也不是第一次了。你肯一次又一次的消耗自己的粒子配额来救活多萝西，说实话，我很感动。让你来当她的姐姐果然是一件正确的事情。”
“父亲大人……”
“不用多说，将她放在灵棺上，我会实现你的愿望。”
这么说着的黄衣异端将一个像是自动担架一样的东西从地板下升了起来。随后鸣很熟练的将多萝西的身体放在了那个容器上。
我本以为接下来会看到一场精妙的外科手术或者是别的什么类似的场景，谁曾想之后同样从地板下面升起来的机械臂上根本就没有安装任何的医疗器械！
那些充满重工业风格的钢铁吊臂毫不掩饰自己的凶悍，它们像是在拆解一辆破旧的小汽车一样，转眼间就将担架上的多萝西肢解成了一堆血迹斑斑的人体零件。
“父亲大人？你……你这是在……干什么？”
正当皱着眉头的我努力思考着眼前的血腥场景到底是不是“复活仪式”的必经流程之时，身边的鸣开口颤颤巍巍的提出了自己的异议。
“如你所见，我在修复多萝西啊，只不过换了一种更有效率的方法。”
完全不同于之前低沉的电子音，在肢解了可怜的双马尾少女后，王座上的黄衣异端突然换上了一幅小女孩的嗓音。
几乎在我意识到这是玲的声音的同一时间，另外几条机械臂从地板中突然冲出，一下子就抓住了鸣的手脚，将不知所措的她吊到了空中。
“好久不见了，理之子，抱歉，刚才忙着处理家务事，一直没能跟你打招呼，失礼之处还请多多包涵。”
伴随着慵懒却不失礼数的问候，一个同样披着黄袍的小小身影从“王座”的后方闪了出来。
来者正是我千辛万苦想要寻找的玲，但只与那孩子对视了一眼，我就排除了她是真正的玲的可能性。
“……恕我冒昧，这可不像处理家务事的正确方法。”
我指着身旁正在受苦的姑娘，朝正在缓步向我走来的“伪物”提出了抗议。
“另外，黄衣异端，我对你的女装癖也持保留意见，都已经是那么多孩子的父亲了，还以这副面孔示人只会为大家带来困扰。”
“是么，我还以为你会喜欢这孩子呢，毕竟你对罗塞莉少尉应该还是留有一点感情的，对吧，希鲁·格林？”
“……黄衣异端，你到底是谁！”
听到黄衣女孩口中说出的名字，我愣了一下，随后咬紧牙关用自己最凶恶的表情朝她咆哮了起来。
“如果你真有你的孩子们吹的那么厉害，就该知道，我刚才的问题……可不是一个选答题！”
“放轻松，格林，我们确实并非第一次见面。”
面对我的质问，“伪物”摇晃着脑袋，笑盈盈的耸了耸肩膀。
“名字那样的东西对我毫无意义，为人类文明‘执火’，才是我存在的理由。”
“‘执火’……‘执火者’么……！？”
少女的话语唤醒了我尘封的记忆，当初在利安德尔机场，阿尔伯特确实用这个单词称呼了某个非人的存在。
如果我没猜错的话，现在在我眼前的这个家伙，他就是……
