随着这些黑气的离去，她的身体也随之悄然发生了变化。
下弯的龙角缓慢回缩，从类似羊角的形态一点点恢复平直，身上那些漆黑色鳞片也逐渐褪去了光泽，开始慢慢回归它们本来的颜色。
竖立在背部的锋利棘刺，如今锋锐之气尽失，像是认输了一样沿着脊柱缓缓向后折叠起来，甚至就连尾巴上那几根闪烁着渗人寒光的尾刺，都在这个过程中不见了踪影。
瞳孔里那道充满暴虐戾气的红光正在不断消退，为她眼中被染成红色与黑色的世界重新带来了色彩。
但黑气散失同样对她的身体产生了不良影响。
失去了这些黑气的保护，先前与半机械龙交战时所受的伤，在黏附于其上的诅咒之力影响下，再次裂开。
而此时艾琳的身体状况早已到了极限，无法使用龙族标志性的超再生能力，根本无从对抗如此强大的诅咒。
鲜血不受控制地从这些伤口中涌出，很快便将周围的地面染成了紫黑色。
然而艾琳依旧维持望着天空发呆的姿势，对于这一系列发生在自己身上的变化没有丝毫反应。
她眼中的天空，不知何时被蒙上了一层朦胧的水雾。
“可恶......”
一滴晶莹剔透的水晶趁她不注意，从眼眶中偷偷溜出来，却不慎掉落在地，将自己摔得粉碎。
在它的带动下，越来越多小水晶从眼眶里跳了出来，朝着象征“自由”的地面落去。
“为什么...为什么我非得遭遇这些事情......”
“为什么就不能让我普通地生活下去呢......”
艾琳低声啜泣着。
从蛋壳里出生开始直到现在，她所经历的种种，正如同幻灯片一般在她的脑海中闪过。
刚出生没多久就让人类捕获，随后便被卖到龙骑士军团里，吃了好一番苦头。
虽说也因此邂逅了一群不错的伙伴们，可它们如今都已不在，只留下自己孤零零一条龙。
尽管她有着与成年巨龙无异的体型，可她的内在却只是一条刚刚出生半年多的幼龙而已。
“为什么...要抛下我一个...”
她开始觉得这个世界对自己充满了恶意，总是想尽办法来折磨她。
就在她精神状态最为脆弱的这个时候，一个略有些阴沉的声音突然在她脑中响起。
“如果你觉得这个世界对你并不友善的话，那就去诅咒吧，诅咒这个世界，以及那个将它创造出来的家伙。”
“这就是你在这个世界上存在的意义。”
“我的...存在意义...就是诅咒这个世界？”
在不由自主地回应了这番话后，一股强烈倦意突然袭来，艾琳只觉得自己的意识正在以极快的速度消散。
“这是...怎么回事...”
回过神来的她拼命想要和这股倦意对抗，却反而在它宛如波浪般绵延不绝的攻击中被一步步拖入黑暗。
于此同时，各种负面情绪也从她内心的最深处冲了出来，开始与这股倦意配合，共同蚕食她仅剩的意识。
在这样的双重绞杀之下，艾琳很快便丧失了抵抗能力。
“不好...要被吞噬了...”
就在她即将被黑暗彻底吞没之际，一个充满了嘲讽意味的声音在不远处响起。
“哎呀哎呀，这可真是位不得了的客人呐。”
“！”
受到惊吓的艾琳立刻便清醒了过来，将全身对于环境的感知力提升到最大，进入防御状态，冷冷注视着声音传来的方向。
只见一头身长超过5米，肩高也有近两米的灰色巨狼正站在一处小土丘上，与艾她四目相对。
那是常见于茂密森林中的一种食肉魔兽——加里多斯狼，尽管它们的个体实力在大陆现存的魔兽之中并不算强，但它们往往都是以族群为单位共同行动，哪怕是再凶狠的魔兽，在与狼群遭遇时，也会果断选择撤退。
也正因为如此，它们的种群数量极为庞大，在大陆全境都有分布。
眼前这家伙的体型要比一般的加里多斯狼大上不少，看起来应该是以这片区域为根据地的狼群首领。
在艾琳观察巨狼的时候，巨狼也同样在观察她，一双灰眸饶有兴致地在她身上扫来扫去，目光中流露出些许狡黠与欣喜，看上去就像是在品评即将入口的晚餐。
虽说艾琳此时身受重伤，不过龙族毕竟是傲立于所有魔兽顶点的大陆最强种族，先前那场空中激战所散发出来的恐怖魔力波动，将森林中所有正在休憩的魔兽都给惊醒了。
来自上位种的恐怖威压让它们只能匍匐在地瑟瑟发抖，丝毫不敢动弹。
当时那份来自心底的恐惧与无力感仍在它脑中挥之不去，在尚未了解对方如今残存实力几何的情况下，贸然展露出自己意图很可能招来杀身之祸，因此这种感情在它眼中只是稍纵即逝。
一龙一狼就这样无言地对视了好一会，场面一度显得有些尴尬。
最后，还是巨狼率先开口了。
它以一副看似热情友好的模样说道：
“没想到，尊贵的龙族大人竟然会驾临我们兄弟这一方小小的领地，这对我们来说简直是莫大的荣幸。”
“大人有什么需要的话，可以尽管吩咐，我们兄弟会尽全力帮您解决。”
它一边说着，还一边悄悄用眼角余光观察艾琳的反应。
虽然它自认为掩饰得很完美，却殊不知它先前的那些小动作早已被艾琳尽数收入眼底，即便现在只有一只眼睛能够使用，她的观察力也并没有因此减弱半分。
看到巨狼这么一副假惺惺的样子，艾琳不禁在心里冷哼一声：
“哼！不过区区一只下等魔兽，居然敢打我的主意，真是不自量力！”
但现在她还不打算马上撕掉对方的伪装，因为她突然来了兴致，想看看这只下等魔兽是不是真有胆量来挑战自己。
尽管她现在的身体确实很虚弱，但她并不认为区区一头加里多斯狼能给自己造成多大威胁。
这时候她还不知道，自己即将为这份轻敌付出惨重的代价。
“因为发生了一些事情，所以不慎坠落到这里，如果惊扰到你们的话，我很抱歉。”
艾琳略带歉意地说道，同时示意了一下自己遍体鳞伤的身体。
